這幾天宅內上上下下喧鬧一片，因為司令即將來到來，便是宅內最大的喜事。亭廊左右兩邊的閣樓內，閣樓的每間房內莫不是不得消停。
纖纖比墨蘭年長五歲，今年十三，但是已經出落的亭亭玉立，無不招人喜歡。墨蘭必竟太小，仍然不懂何為心事，她只知道每次司令要來之時，纖纖總是忍不住萬分高興，卻又無盡的憂傷痛苦？
墨蘭在閣樓前揮舞著長掃把打掃著樓房犄角處的灰塵。這時遠遠看見一位年輕的軍官帶領著隨從往這邊閣樓走來。墨蘭記得這位年輕的軍官，是司令身邊年輕的副官——徐汝之。徐汝之有著軍人的端正與正氣，所經之地必定目不斜視；亦有著文人般的濡雅氣質，未有野蠻之習。每次司令來大宅前的兩日都會派他前來打點一切。
徐汝之的踏踏直步終于在纖纖的閣樓門口前停了下來：“纖纖小姐，司令二日后抵達，有禮物特意命屬下親手交給小姐。”說罷，便見隨從們抬著兩只樟木箱子進入閣樓。
纖纖并未先去開箱查看，而是來到閣樓門口，對著徐汝之作一禮，盈盈一笑：“多謝司令掛念！副官許久未見，風采依在。”
徐汝之未作任何表示，便帶著一干隨從往下一處行去。直到徐汝之身影消失在亭廊中，纖纖此時轉過身，喚墨蘭打開兩只樟木箱子。一只箱子里裝著幾色絲綢及一小盒手飾，另一只箱子裝著一些看上去已經被翻舊了的書籍。
沒錯，纖纖小姐不喜歡招搖的衣飾，不喜歡錢幣，卻獨獨喜歡那舊書。纖纖小姐是眾多孌童中稀缺少有的識字之一，因為司令樂得閑時聽聽纖纖吟吟古詩古詞，那稚嫩的聲音里著有著司令年華不在的清脆和活力。幸而由于纖纖小姐有司令贈書，墨蘭便也找到了打發這漫長黑暗日子的樂趣。
端著比自已身形還要寬大的木盆，盆里裝著剛才打掃時換下來的簾子桌布，墨蘭往后院走去，經過亭廊另一邊閣樓盡頭處之時，只見徐汝之站在明玉所住閣樓門前，隨從抬了四只箱子進去。但是明玉并未出現，徐汝之也不以為意，轉身便離開，轉身眼神正好對上墨蘭，墨蘭趕緊低下頭靠邊而立，徐汝之瀟灑離去，留下眾人一聲聲嘆息。
墨蘭待徐汝之離開后，便轉身繼而往后院走去，眼角居然發現在閣樓窗前臨窗而立的明玉，陽光微灑在他白晳的臉上，那明亮的雙眼用迷茫的神情望著天上顠的云。聽聞婆婆們偶爾談起明玉今年十二，相較于其他的孌童，他算進宅年紀較大的，十歲才進大宅，進宅之前的一切不得而知，斷了過去的人也失去了期盼未來的念頭。司令也甚是喜歡明玉，給明玉的禮物每每都多于其他人，比纖纖小姐還多出兩箱，司令的偏愛由此可見。墨蘭不懂他們的、她們的喜怒哀樂，墨蘭亦不懂自已該為何生，為何喜樂，為何哀傷……她們的、他們的人生斷了過去，沒了未來，每日的每日都是為了不知道原因的喜怒哀樂……
司令每次來大宅時，便會同時新帶入些貌美的孌童，離開時亦會帶走一些孌童，帶走的孌童會何去何從，大宅內的人不得而知。
司令有時會在大宅內招呼客人，有商場上的有錢人，也有其他軍區的一些軍官，也有洋人，更也有日本人。
司令每次來時，都會在大廳內豪請賓客，孌童們也會被帶入大廳內同娛同樂。墨蘭是沒有資格進入大廳的，只有公子小姐小伙小女稱謂以上的孌童才有資格進入其中。大廳內是何情何景，小小的墨蘭不得而知也無法想像。
在廳外候著時，墨蘭在角落悄悄拿出胸口里藏的書，耳邊的鶯鶯笑語聲，歌舞奏樂聲似乎漸行漸遠。書里說著一個有意思的故事，說的是戰火連連，一個少女為頂替自已年邁的父親，女扮男裝入軍隊上戰場的故事。
“真是個奇女子。”墨蘭微笑的輕嘆著，她的世界從未聽說過這些，她也未接觸過外面的世界，但是書本讓她看到了一個與自已所處的不一樣的世界，那個世界里有著自已的想法，自已的意愿，自已的決定，有自已的期盼和意義。
“你會識字？”
墨蘭身后傳來一聲不溫不火的年輕男聲，墨蘭麻利一個起身，將書快速塞進衣領內。轉身看見原來是徐汝之。一點不意外，雖然墨蘭才七歲，但是她能感覺出徐汝之是一個嚴謹有序，教養極高也自視甚高的青年軍官。他不會輕視她們、他們；但也不會和他們、她們交集過多。司令每次的豪宴，他便是為數不多的不愿加入的軍官之一。
“……”墨蘭不敢隨意回答，局促地低著頭，雙手緊張的交扭著。
徐汝之低眉打量著眼前身高還未及自已胸的小女孩，身上的粗衣雖然簡陋卻十分干凈整齊。小臉卻像永遠洗不干凈那般黝黑。“如果不是社會的動蕩不安，興許這小女孩子還在自已爹娘身邊樂亨天倫，和同齡的孩童一起上學堂，抓蛐蛐。”徐汝之心中若有所思，轉身便離開了，對墨蘭的不回答并不為意。
在豪宴上，有些賓客會看上一些孌童，司令為了拉攏賓客，樂得將一些孌童們送于他們。反正孌童常有，去了舊的，新的很快就會到來。大宅內最不缺的就是這些孌童。
只是可惜了孌童們，自小沒了親人，沒了過去，更沒了未來。因此長年在宅中相伴，會相互產生一些情誼，司令的此舉，卻是硬生生的造成了再一次的生離死別。也許出宅后等著他們、她們的會是錦衣美食，也許會是慘不忍暏的一生。宅內的人只有在出宅的那天才會知道宅外的世界是如何。
墨蘭雖然才七歲，但是卻已是見多了來來去去，更見多了生離死別。進了大宅后，除非是司令的安排，否則沒有人能離開這座大宅。這座大宅圍墻高而厚實，后院的喬木便時常處于高墻的陰影下。宅內守衛十分兇狠，時常帶著比孩童還高的狼犬警惕著試圖逃走的人。但凡有人想要逃走，結果只有死路一條，而且會死的慘不忍暏。由于宅外的世界也是一片扭曲黑暗，宅內幾乎沒有人想過冒死逃出去。心想著逃出去也許更慘，與其冒險，不如順應命運，按著命的安排這么活下去。