清朝順治年間，清兵入關，一路南下，打到浙江金華一帶，也不知有多少人家破人亡，妻離子散。

當年，金華有個人，名字已經忘掉了，都叫他寶婺生。兵荒馬亂之中，寶婺生夫妻失散了。丈夫躺在死尸堆中，才僥幸不死；妻子被清兵抓了去，也不知下落。

后來，清兵調防，駐扎在華亭，寶婺生為了尋找妻子，一路風塵仆仆跟到了華亭；人沒找到，自己卻累得精疲力竭，只好垂頭喪氣地坐在旅館門口嘆氣。旅館主人出來一看，見他眉清目秀，卻是滿臉愁容，很是可憐，就和他攀談起來。寶婺生把尋找妻子的經過說了一遍。主人嘆了口氣，對他說：“你識字嗎？”“識的。”“會算賬嗎？”“會的。”“那么，你就暫時留在我的旅店里，幫我做點事，也好換口飯吃，空余時間里再慢慢地尋你的妻子吧。”

寶婺生聽了，覺得也是個好辦法，就一口答應道：“如果能這樣，我真是太高興了。”

寶婺生進了旅店，辦事勤懇，生意越來越興旺，賺了很多錢。主人很賞識寶婺生，就打算著要把自己的女兒嫁給他，只差沒有開口說明。

有一天，天剛蒙蒙亮，有個旅客急匆匆地吃了飯，付了錢，心急慌忙地走了。寶婺生一看，那人忘記了一個包裹在桌上，打開包裹，竟是光燦燦的五十兩白銀。寶婺生是個老實人，就把包裹重新包好，交給主人，等失主回來。

中午的時候，那人果然又急匆匆地趕了回來，汗流浹背，氣喘吁吁，一頭闖進旅店，就在地上四處尋找起來。寶婺生上前問他：“客官，你在尋什么東西？”“尋找一包銀子。”“有多少銀子？”“五十兩。”寶婺生又問：“你這銀子是派什么用場的呀？”

那人焦急地說：“我好不容易積了五十兩銀子，是要到兵營里去買個老婆回來的。現在偏偏把銀子丟了，這可怎么辦呢？”

寶婺生說：“你不要急，銀子我替你撿起來了，都在，這就還給你吧。”

說罷，到里屋拿出包裹，當場交點，五十兩白銀，一兩不缺。那人見了，千恩萬謝，高興得不得了，拿著包裹走了。

幾天以后，那個丟了銀子的人喜氣洋洋地送來兩張請帖，對寶婺生說：“全靠你還給我銀子，現在我的事辦妥了，定某日結婚。說起來，這段姻緣，還是你賜給我的呢。到時候，無論如何要請你家主人和你一起來喝杯喜酒。”

寶婺生連連推辭，說是不敢當。旅店主人卻高興地說：“這杯喜酒倒是要去喝的。只是我近來沒有空，你就一個人去吧。”于是，寶婺生按期前去赴宴。到了那里一看，也是一戶忠實人家。那個丟了銀子的人今天就要成親了，興高采烈。一家人忙里忙外，一派喜氣洋洋。

下午，寶婺生在河邊散步，見一條船往近處駛來，船上坐著一個披紅掛綠，穿戴一新的女人。岸上的人都說是新娘子來了。寶婺生不覺朝新娘子看了一眼，這一看，卻愣住了。原來這新娘子正是自己尋找多時的妻子呀！這時，船上的新娘子也正好朝岸上看了一眼，頓時認出了自己的丈夫。于是，兩人都痛哭起來，寶婺生哭倒在岸邊的草地上，新娘子哭倒在船艙里。

不一會兒，船到了埠頭，要迎新娘子上岸了，新娘子卻早已哭得起不了身。問她為什么，她說：“剛才看見一個人，好像是我當年的丈夫，所以引起了我的傷悲。”

又問那人是什么模樣，新娘子就把寶婺生的打扮模樣講了一遍。新官人一聽，這不就是拾到銀子又還給我的那個大恩人嗎？連忙到岸邊去尋，只見寶婺生正趴在岸邊的草地上，哭得淚人兒似的，站也站不起了。再三問他為什么哭，他都不肯說。后來問急了，寶婺生才說：“剛才，我看見一個人……”說到這里，又哽咽著說不下去了。

新官人思前想后，終于明白過來，就推心置腹地對寶婺生說：“我知道了。這新娘子，是你的妻子。你當初既然拾到了娶親的銀子，這銀子就是你的了。你還我銀子來贖還你的妻子，這是老天爺要我來做這件好事的呀。你不要哭了，我感激你的恩德，就讓我把這新娘子還給你，作為報答吧。”

寶婺生十分為難，自己的妻子，尋找了這么久，總算尋到了，當然是希望能夠團圓的；不過，那人花了五十兩銀子到兵營里去買新娘子，而今又興沖沖地預備了喜事，我怎么對得起他呢？真是左也難來右也難。新官人就去請旅店主人來做這個主。旅店主人聽了，對他們兩人的品行都很贊賞，高興地說：“還銀子的人，是義士；還妻子的人，你的義氣不在還銀子之下。讓你娶妻卻丟失了妻子，這是不可以的。這樣吧，我有個女兒，正到了出嫁的年齡，就把她嫁給你；那個新娘子，本來是還銀子的人的妻子，就還是讓他們團聚吧。”

旁邊的人聽了，都說這是個兩全其美的辦法，又說旅店主人也是個義士，和那兩個義士并稱為“三義士”。

希稼 編譯

（根據清·陸次云《湖壖雜記》）