說完我就嗚嗚地哭了起來，家珍慌忙來扶我，她懷著有慶哪能把我扶起來？她就叫我娘。兩個(gè)女人一起把我抬到床上，我躺到床上就口吐白沫，一副要死的樣子，可把她們嚇壞了，又是捶肩又是搖我的腦袋，我伸手把她們推開，對(duì)她們說：

“我把家產(chǎn)輸光啦。”

我娘聽了這話先是一愣，她使勁看看我后說：

“你說什么？”

我說：“我把家產(chǎn)輸光啦?！?

我那副模樣讓她信了，我娘一屁股坐到了地上，抹著眼淚說：

“上梁不正下梁歪啊。”

我娘到那時(shí)還在心疼我，她沒怪我，倒是去怪我爹。

家珍也哭了，她一邊替我捶背一邊說：

“只要你以后不賭就好了?！?

我輸了個(gè)精光，以后就是想賭也沒本錢了。我聽到爹在那邊屋子里罵罵咧咧，他還不知道自己是窮光蛋了，他嫌兩個(gè)女人的哭聲吵他。聽到我爹的聲音，我娘就不哭了，她站起來走出去，家珍也跟了出去。我知道她們到我爹屋子里去了，不一會(huì)我就聽到爹在那邊喊叫起來：

“孽子?！?

這時(shí)我女兒鳳霞推門進(jìn)來，又搖搖晃晃地把門關(guān)上。鳳霞尖聲細(xì)氣地對(duì)我說：

“爹，你快躲起來，爺爺要來揍你了?！?

我一動(dòng)不動(dòng)地看著她，鳳霞就過來拉我的手，拉不動(dòng)我她就哭了?？粗P霞哭，我心里就跟刀割一樣。鳳霞這么小的年紀(jì)就知道護(hù)著她爹，就是看著這孩子，我也該千刀萬剮。

我聽到爹氣沖沖地走來了，他喊著：

“孽子，我要?jiǎng)幜四?，閹了你，剁爛了你這烏龜王八蛋?！?

我想爹你就進(jìn)來吧，你就把我剁爛了吧?？晌业叩介T口，身體一晃就摔到地上氣昏過去了。我娘和家珍叫叫嚷嚷地把他扶起來，扶到他自己的床上。過了一會(huì)，我聽到爹在那邊像是吹嗩吶般地哭上了。

我爹在床上一躺就是三天，第一天他嗚嗚地哭，后來他不哭了，開始嘆息，一聲聲傳到我這里，我聽到他唉聲說著：

“報(bào)應(yīng)啊，這是報(bào)應(yīng)?！?

第三天，我爹在自己屋里接待客人，他響亮地咳嗽著，一旦說話時(shí)聲音又低得聽不到。到了晚上的時(shí)候，我娘走過來對(duì)我說，爹叫我過去。我從床上起來，心想這下非完蛋不可，我爹在床上歇了三天，他有力氣來宰我了，起碼也把我揍個(gè)半死不活。我對(duì)自己說，任憑爹怎么揍我，我也不要還手。我向爹的房間走去時(shí)一點(diǎn)力氣都沒有，身體軟綿綿，兩條腿像是假的。我進(jìn)了他的房間，站在我娘身后，偷偷看著他躺在床上的模樣，他睜圓了眼睛看著我，白胡須一抖一抖，他對(duì)我娘說：

“你出去吧?！?

我娘從我身旁走了出去，她一走我心里是一陣發(fā)虛，說不定他馬上就會(huì)從床上蹦起來和我拼命。他躺著沒有動(dòng)，胸前的被子都滑出去掛在地上了。

“福貴啊?！?

爹叫了我一聲，他拍拍床沿說：

“你坐下。”

我心里咚咚跳著在他身旁坐下來，他摸到了我的手，他的手和冰一樣，一直冷到我心里。爹輕聲說：

“福貴啊，賭債也是債，自古以來沒有不還債的道理。我把一百多畝地，還有這房子都抵押出去了，明天他們就會(huì)送銅錢來。我老了，挑不動(dòng)擔(dān)子了，你就自己挑著錢去還債吧?！?

爹說完后又長(zhǎng)嘆一聲。聽完他的話，我眼睛里酸溜溜的，我知道他不會(huì)和我拼命了，可他說的話就像是一把鈍刀子在割我的脖子，腦袋掉不下來，倒是疼得死去活來。爹拍拍我的手說：

“你去睡吧。”

第二天一早，我剛起床就看到四個(gè)人進(jìn)了我家院子，走在頭里的是個(gè)穿綢衣的有錢人，他朝身后穿粗布衣服的三個(gè)挑夫擺擺手說：

“放下吧?！?

三個(gè)挑夫放下?lián)恿闷鹨陆遣聊槙r(shí)，那有錢人看著我喊的卻是我爹：

“徐老爺，你要的貨來了?！?

我爹拿著地契和房契連連咳嗽著走出來，他把房地契遞過去，向那人哈哈腰說：

“辛苦啦?！?

那人指著三擔(dān)銅錢，對(duì)我爹說：

“都在這里了，你數(shù)數(shù)吧?！?

我爹全沒有了有錢人的派頭，他像個(gè)窮人一樣恭敬地說：

“不用，不用，進(jìn)屋喝口茶吧?！?

那人說：“不必了?！?

說完，他看看我，問我爹：

“這位是少爺吧？”

我爹連連點(diǎn)頭。他朝我嘻嘻一笑，說道：

“送貨時(shí)采些南瓜葉子蓋在上面，可別讓人搶了?！?

這天開始，我就挑著銅錢走十多里路進(jìn)城去還債。銅錢上蓋著的南瓜葉是我娘和家珍去采的，鳳霞看到了也去采，她挑最大的采了兩張，蓋在擔(dān)子上，我把擔(dān)子挑起來準(zhǔn)備走，鳳霞不知道我是去還債，仰著臉問：

“爹，你是不是又要好幾天不回家了？”

我聽了這話鼻子一酸，差點(diǎn)掉出眼淚來，挑著擔(dān)子趕緊往城里走。到了城里，龍二看到我挑著擔(dān)子來了，親熱地喊一聲：

“來啦，徐家少爺。”

我把擔(dān)子放在他跟前，他揭開瓜葉時(shí)皺皺眉，對(duì)我說：

“你這不是自找苦吃，換些銀元多省事?！?

我把最后一擔(dān)銅錢挑去后，他就不再叫我少爺，他點(diǎn)點(diǎn)頭說：

“福貴，就放這里吧。”

倒是另一個(gè)債主親熱些，他拍拍我的肩說：

“福貴，去喝一壺?！?

龍二聽后忙說：“對(duì)，對(duì)，喝一壺，我來請(qǐng)客?！?

我搖搖頭，心想還是回家吧。一天下來，我的綢衣磨破了，肩上的皮肉滲出了血。我一個(gè)人往家里走去，走走哭哭，哭哭走走。想想自己才挑了一天的錢就累得人都要散架了，祖輩掙下這些錢不知要累死多少人。到這時(shí)我才知道爹為什么不要銀元偏要銅錢，他就是要我知道這個(gè)道理，要我知道錢來得千難萬難。這么一想，我都走不動(dòng)路了，在道旁蹲下來哭得腰里直抽搐。那時(shí)我家的老雇工，就是小時(shí)候背我去私塾的長(zhǎng)根，背著個(gè)破包裹走過來。他在我家干了幾十年，現(xiàn)在也要離開了。他很小就死了爹娘，是我爺爺帶回家來的，以后也一直沒娶女人。他和我一樣眼淚汪汪，赤著皮肉裂開的腳走過來，看到我蹲在路邊，他叫了一聲：

“少爺?！?

我對(duì)他喊：“別叫我少爺，叫我畜生。”

他搖搖頭說：“要飯的皇帝也是皇帝，你沒錢了也還是少爺。”

一聽這話我剛擦干凈臉眼淚又下來了，他也在我身旁蹲下來，捂著臉嗚嗚地哭上了。我們?cè)谝黄鹂蘖艘魂嚭?，我?duì)他說：

“天快黑了，長(zhǎng)根你回家去吧。”

長(zhǎng)根站了起來，一步一步地走開去，我聽到他嗡嗡地說：

“我哪兒還有什么家呀?！?

我把長(zhǎng)根也害了，看著他孤身一人走去，我心里是一陣一陣的酸痛。直到長(zhǎng)根走遠(yuǎn)看不見了，我才站起來往家走，我到家的時(shí)候天已經(jīng)黑了。家里原先的雇工和女傭都已經(jīng)走了，我娘和家珍在灶間一個(gè)燒火一個(gè)做飯，我爹還在床上躺著，只有鳳霞還和往常一樣高興，她還不知道從此以后就要受苦受窮了。她蹦蹦跳跳走過來，撲到我腿上問我：

“為什么他們說我不是小姐了？”

我摸摸她的小臉蛋，一句話也說不出來，好在她沒再往下問，她用指甲刮起了我褲子上的泥巴，高興地說：

“我在給你洗褲子呢?！?

到了吃飯的時(shí)候，我娘走到爹的房門口問他：

“給你把飯端進(jìn)來吧？”

我爹說：“我出來吃。”

我爹三根指頭執(zhí)著一盞煤油燈從房里出來，燈光在他臉上一閃一閃，那張臉半明半暗，他弓著背咳嗽連連。爹坐下后問我：

“債還清了？”

我低著頭說：“還清了?！?

我爹說：“這就好，這就好?！?

他看到了我的肩膀，又說：

“肩膀也磨破了?！?

我沒有做聲，偷偷看看我娘和家珍，她們兩個(gè)都淚汪汪地看著我的肩膀。爹慢吞吞地吃起了飯，才吃了幾口就將筷子往桌上一放，把碗一推，他不吃了。過一會(huì)，爹說道：

“從前，我們徐家的老祖宗不過是養(yǎng)了一只小雞，雞養(yǎng)大后變成了鵝，鵝養(yǎng)大了變成了羊，再把羊養(yǎng)大，羊就變成了牛。我們徐家就是這樣發(fā)起來的?！?

爹的聲音咝咝的，他頓了頓又說：

“到了我手里，徐家的牛變成了羊，羊又變成了鵝。傳到你這里，鵝變成了雞，現(xiàn)在是連雞也沒啦?！?

爹說到這里嘿嘿笑了起來，笑著笑著就哭了。他向我伸出兩根指頭：

“徐家出了兩個(gè)敗家子啊?！?

沒出兩天，龍二來了。龍二的模樣變了，他嘴里鑲了兩顆金牙，咧著大嘴巴嘻嘻笑著。他買去了我們抵押出去的房產(chǎn)和地產(chǎn)，他是來看看自己的財(cái)產(chǎn)。龍二用腳踢踢墻基，又將耳朵貼在墻上，伸出巴掌拍拍，連聲說：

“結(jié)實(shí)，結(jié)實(shí)。”

龍二又到田里去轉(zhuǎn)了一圈，回來后向我和爹作揖說道：

“看著那綠油油的地，心里就是踏實(shí)。”

龍二一到，我們就要從幾代居住的屋子里搬出去，搬到茅屋里去住。搬走那天，我爹雙手背在身后，在幾個(gè)房間踱來踱去，末了對(duì)我娘說：

“我還以為會(huì)死在這屋子里。”

說完，我爹拍拍綢衣上的塵土，伸了伸脖子跨出門檻。我爹像往常那樣，雙手背在身后慢悠悠地向村口的糞缸走去。那時(shí)候天正在黑下來，有幾個(gè)佃戶還在地里干著活，他們都知道我爹不是主人了，還是握住鋤頭叫了一聲：

“老爺?！?

我爹輕輕一笑，向他們擺擺手說：

“不要這樣叫?！?

我爹已不是走在自己的地產(chǎn)上了，兩條腿哆嗦著走到村口，在糞缸前站住腳，四下里望了望，然后解開褲帶，蹲了上去。

那天傍晚我爹拉屎時(shí)不再叫喚，他瞇縫著眼睛往遠(yuǎn)處看，看著那條向城里去的小路慢慢變得不清楚。一個(gè)佃戶在近旁俯身割菜，他直起腰后，我爹就看不到那條小路了。

我爹從糞缸上摔了下來，那佃戶聽到聲音急忙轉(zhuǎn)過身來，看到我爹斜躺在地上，腦袋靠著糞缸一動(dòng)不動(dòng)。佃戶提著鐮刀跑到我爹跟前，問他：

“老爺你沒事吧？”

我爹動(dòng)了動(dòng)眼皮，看著佃戶嘶啞地問：

“你是誰家的？”

佃戶俯下身去說：

“老爺，我是王喜?！?

我爹想了想后說：

“噢，是王喜。王喜，下面有塊石頭，硌得我難受?！?

王喜將我爹的身體翻了翻，摸出一塊拳頭大的石頭扔到一旁。我爹重又斜躺在那里，輕聲說：

“這下舒服了。”

王喜問：“我扶你起來？”

我爹搖搖頭，喘息著說：

“不用了?！?

隨后我爹問他：

“你先前看到過我掉下來沒有？”

王喜搖搖頭說：

“沒有，老爺?！?

我爹像是有些高興，又問：

“第一次掉下來？”

王喜說：“是的，老爺。”

我爹嘿嘿笑了幾下，笑完后閉上了眼睛，脖子一歪，腦袋順著糞缸滑到了地上。

那天我們剛搬到了茅屋里，我和娘在屋里收拾著，鳳霞高高興興地也跟著收拾東西，她不知道從此以后就要受苦了。家珍端著一大盆衣服從池塘邊走上來，遇到了跑來的王喜，王喜說：

“少奶奶，老爺像是熟了?！?

我們?cè)谖堇锫牭郊艺湓谕饷媸箘藕埃骸澳?，福貴，娘……”

沒喊幾聲，家珍就在那里嗚嗚地哭上了。那時(shí)我就想著是爹出事了，我跑出屋看到家珍站在那里，一大盆衣服全掉在地上。家珍看到我叫著：

“福貴，是爹……”

我腦袋嗡的一下，拼命往村口跑，跑到糞缸前時(shí)我爹已經(jīng)斷氣了，我又推又喊，我爹就是不理我，我不知道該怎么辦，站起來往回看，看到我娘扭著小腳又哭又喊地跑來，家珍抱著鳳霞跟在后面。

我爹死后，我像是染上了瘟疫一樣渾身無力，整日坐在茅屋前的地上，一會(huì)眼淚汪汪，一會(huì)唉聲嘆氣。鳳霞時(shí)常陪我坐在一起，她玩著我的手問我：

“爺爺?shù)粝聛砹?。?

看到我點(diǎn)點(diǎn)頭，她又問：

“是風(fēng)吹的嗎？”

我娘和家珍都不敢怎么大聲哭，她們怕我想不開，也跟著爹一起去了。有時(shí)我不小心碰著什么，她們兩人就會(huì)嚇一跳，看到我沒像爹那樣摔倒在地，她們才放心地問我：

“沒事吧?！?

那幾天我娘常對(duì)我說：

“人只要活得高興，窮也不怕。”

她是在寬慰我，她還以為我是被窮折騰成這樣的，其實(shí)我心里想著的是我死去的爹。我爹死在我手里了，我娘我家珍，還有鳳霞卻要跟著我受活罪。

我爹死后十天，我丈人來了，他右手提著長(zhǎng)衫臉色鐵青地走進(jìn)了村里，后面是一抬披紅戴綠的花轎，十來個(gè)年輕人敲鑼打鼓擁在兩旁。村里人見了都擠上去看，以為是誰家娶親嫁女，都說怎么先前沒聽說過，有一個(gè)人問我丈人：

“是誰家的喜事？”

我丈人板著臉大聲說：

“我家的喜事?！?

那時(shí)我正在我爹墳前，我聽到鑼鼓聲抬起頭來，看到我丈人氣沖沖地走到我家茅屋前，他朝后面擺擺手，花轎放在了地上，鑼鼓息了。當(dāng)時(shí)我就知道他是要接家珍回去，我心里咚咚亂跳，不知道該怎么辦。

我娘和家珍聽到響聲從屋里出來，家珍叫了聲：

“爹。”

我丈人看看他女兒，對(duì)我娘說：

“那畜生呢？”

我娘賠著笑臉說：

“你是說福貴吧？”

“還會(huì)是誰。”

我丈人的臉轉(zhuǎn)了過來，看到了我，他向我走了兩步，對(duì)我喊：

“畜生，你過來?！?

我站著沒有動(dòng)，我哪敢過去。我丈人揮著手向我喊：

“你過來，你這畜生，怎么不來向我請(qǐng)安了？畜生你聽著，當(dāng)初是怎么娶走家珍的，我今日也怎么接她回去。你看看，這是花轎，這是鑼鼓，比你當(dāng)初娶親時(shí)只多不少?！?

喊完以后，我丈人回頭對(duì)家珍說：

“你快進(jìn)屋去收拾一下?！?

家珍站著沒動(dòng)，叫了一聲：

“爹?！?

我丈人使勁跺了下腳說：

“還不快去?！?

家珍看看站在遠(yuǎn)處地里的我，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。我娘這時(shí)眼淚汪汪地對(duì)他說：

“行行好，讓家珍留下吧。”

我丈人朝我娘擺擺手，又轉(zhuǎn)過身來對(duì)我喊：

“畜生，從今以后家珍和你一刀兩斷，我們陳家和你們徐家永不往來?！?

我娘的身體彎下去求他：

“求你看在福貴他爹的分上，讓家珍留下吧?！?

我丈人沖著我娘喊：

“他爹都讓他氣死啦。”

喊完我丈人自己也覺得有些過分，便緩一下口氣說：

“你也別怪我心狠，都是那畜生胡來才會(huì)有今天?！?

說完丈人又轉(zhuǎn)向我，喊道：

“鳳霞就留給你們徐家，家珍肚里的孩子就是我們陳家的人啦?！?

我娘站在一旁嗚嗚地哭，她抹著眼淚說：

“這讓我怎么去向徐家祖宗交代？”

家珍提了個(gè)包裹走了出來。我丈人對(duì)她說：

“上轎?！?/p>