西宮對我而言并不陌生，劉玄定都雒陽之時，趙姬入宮初為夫人，便是入住此宮。沒想到風水輪流，時隔兩年，這座宮殿的主人竟然換成了我。

西宮正南便是長秋宮，從窗外望去，遠遠的雖間隔數十丈，卻仍能清晰地望見長秋宮飛翹的腰檐。

有心想問，長秋宮中是否住著那位郭圣通，可話到嘴邊卻總是說不出口，徒惹傷感刺痛。琥珀招呼著一幫小宮女打掃宮殿，整理行李，我懶洋洋地趴在欄桿上向下俯瞰。

整座南宮，殿宇雖說不少，但論規模，論氣勢，皆比不上長安的長樂宮，然而長樂宮中的長信宮沒有困住我，小小南宮內的西宮卻要困住我一輩子嗎？

我不禁迷惘，對于這樣的未來產生太多的惆悵與心悸，背上的緯圖已毀，蔡少公所說的歸家希望或許已絕，我真不敢想象今后幾十年的光陰，真就得消耗在這座死氣沉沉的皇宮內。

一雙溫暖的手從身后插入腋下，輕輕地將我擁入懷中，靠上那熟悉卻又陌生的胸膛，我瑟瑟發抖。

這個男人，便是我今后一生的依靠嗎？

“兩位公主都安置妥帖了？”我沒回頭，只是淡淡地問。

“嗯。”

他的下巴抵在我的脖頸之間，溫暖的呼吸吹拂在我的鬢角，我忽然有些心灰意冷，將他輕輕推開，淡漠道：“陛下回去吧，賤妾想一個人靜一靜。”

背后的軀體猛地一僵，良久沒有動靜，他仍是圈著我不松手。

我咬咬唇，狠下心拒絕：“陛下恕罪，賤妾言語冒犯，實屬無心，只是賤妾今日身子不爽，無法侍寢，還是請陛下移駕……”

肩膀猛地被他扳過，動作旋得太快，以至于晃得我一陣眼暈。唇上猛地一陣刺痛，竟是他的唇如狂風驟雨般覆蓋上來，髭須扎痛我的皮膚，我試圖推開他，可是他的舌尖已撬開我的唇，挑逗地滑入我的口中。

腦子一陣迷糊，我險些把持不住，迷失在他甜膩的熱吻中，然而……一別經年，那樣突如其來的熱情與挑逗技巧陡增的熟練，讓我背上突然滾過一道冷顫。

他的唇已滑到我的下頜，吻上我的頸子，酥麻的感覺使人如同吸了鴉片似的，迷迷糊糊中帶著一種上癮的癡迷，令人深陷其中，甘于沉醉。我承認這樣如癡如醉的感覺令我著迷，然而鯁在心上的那根刺，卻因為他更加深入的動作而愈發尖銳，扎得我鮮血淋漓。

一年前，他還是個連親吻都十分別扭，會時常在我的刻意挑逗下害羞的生手；一年后，已經為人父的他，卻已能如此熱辣熟練地挑起我的欲火。

“唔！”我用盡全力，猛地推開他。

胸口因為激動而上下起伏，面頰滾燙，猶如烈火燃燒。劉秀溫潤的眼眸中帶著未褪的情欲，我一手扶著欄桿，穩住身體，一手舉起，手背狠狠地蹭了下紅腫的雙唇。

“陛下后宮三千，何必非要為難賤妾這樣卑微的一個貴人？”

他眨了下眼，臉上滑過一抹痛楚之色：“你這是成心跟我慪氣？這是何苦……何苦……”

我別開頭，強迫自己硬起心腸，極力忽視他的痛苦表情：“陛下，賤妾只是一名小小的貴人，陛下何必……”

“娶郭氏，非我本意，你不能因為這件事便對我耿耿于懷，麗華，這待我并不公平?！彼蝗话胃呗曇簦前慵鼻械臉幼咏腥瞬桓蚁嘈胚@話出自沉穩的建武帝之口。

我黯然神傷。他說的沒錯，娶郭氏他極力反抗，是我，是我親手將他推向真定王劉揚，把他推給了郭氏。

抬頭，我欲言又止。

怪不了他嗎？很想蠻不講理地質問，既然不愿意接受郭圣通，為何又與她恩愛纏綿，生下子嗣……可話到嘴邊終又咽下。

他是劉秀！是一個存活在兩千年前的人物，他的思想與理念，何來這種從一而終的概念？我如何拿這樣的道德規范去約束他，去指責他，去批評，甚至辱罵他？

他和我不一樣！真的不一樣！

不僅如此，他和旁人也不同，旁人娶妻，或有恩寵，或有冷落，或有貪歡，或有戀色，是以時常新人代舊顏，唯獨他……他是個待家人負責、對親人疼愛的男人，向來如此……所以即使從前萬般無奈娶了郭氏，到底是他名正言順娶進門的，不論什么原因，他今生都不會再遺棄她。

我怔怔地望著他，突然感到心口一陣絞痛，眼前那個清秀的五官輪廓，變得時而清晰，時而模糊，往事歷歷在目，然而早已物是人非。

“信我！麗華，你信我……”他抓著我的手，那么用力地緊握著，似乎想把一股莫名的意念傳達給我，然而我的心，卻如同飄蕩到了無邊無際的蒼茫之中，無法領會和觸摸到他的內心。

不是不相信他，是我即使信了又能如何？我要的，和他能給的，完全是兩種不同的東西。

“這宮里沒有三千宮人！或許以前有，但是我……不會有?！蹦请p清澈的眼眸，如水般澄凈。我已經很久……很久沒有注視過這雙眼眸了。

茫然，無語，我怔怔地看著他發呆，心痛的感覺一點一點地加深。

回不去了！回不去了！

無法讓時光飛回到兩千年后，也無法倒退回兩年前，如果可以，當初我不會選擇讓他渡河北上，真的不會……寧可與他隱姓埋名，在鄉野間耕種務農，默默相伴一生，過著平淡的夫妻生活，也好過現在這樣無奈而心痛的相對無言。

“閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯……呵呵，呵呵呵……”我凄然大笑，眼淚一點一點隨著笑聲震落。

如今，我的夫婿何止是封侯？

他緊緊地把我抱在懷里，淚水無聲無息地浸濕了他的肩頭。

“信我……麗華，信我……”

看似熱鬧的西宮，實則寂靜得要命，宮內隨侍的宮人黃門大氣也不敢喘一聲。

劉秀不住往我的盌中夾菜，我卻只顧用酒壺自斟自飲。他現在貴為皇帝，若要留宿在一個貴人寢宮，乃是天經地義，無有不妥，我轟不走他，所以決定無視他。

我用筷子戳著面前的菜色，東挑西揀，遵照禮儀，像我這樣的吃品應該受人指責與批評，然而坐在我對面的劉秀，卻是視若無睹，連眉毛都沒抖一下。

這頓飯局吃得異常冷場，直到我感覺有些胃漲的時候，才驚覺自己在不知不覺中喝多了。微微挪動身軀，雖不至于神志不清，腦袋卻確實有些眩暈了。

“仍是這般貪杯。”對面的人湊近了些，我瞇起眼，他臉上的笑容看起來十分眼熟，眼瞼彎彎，嘴角揚起，溫柔且略帶寵溺，“一會兒又該嚷著說頭痛了。”

我不語，他也不覺得自己接話很冷場無聊，繼續笑說：“遷都雒陽的時候，我叫人從邯鄲帶了些東西過來，是你的東西……”

我忍不住譏諷道：“賤妾不記得曾住過溫明殿，如何會有東西落在邯鄲？”

他無奈地嘆氣：“東西我已經讓人歸置在偏殿了，你閑了去瞧瞧，當真……是你的東西?！?

我扭過頭，不再理會。

氣氛正冷得詭異，忽然聽到前殿遙遙傳來的鼓樂之聲，初聽不覺得怎樣，隨著鼓樂聲越來越響，在寂靜的夜晚，顯得分外嘈嚷。

劉秀偏過頭，一旁隨侍的宮人立即領悟，躬身退到殿外，過得片刻工夫，又急匆匆地轉回。

“啟稟陛下，子時已過，是宮里在逐儺！”

“哦，那可真是熱鬧?！眲⑿銊γ忌陨砸卉?，臉上雖然仍在笑著，我卻極為敏感地發覺他的神情略有不豫。“麗華可愿去瞧？”

我雖有醉意，腦子卻并不糊涂，換作平時，我或許會順著他的意，假裝什么都沒看明白，可偏偏這會兒一股怨氣始終憋在胸口，不發作出來難以暢快，于是搖晃著從席上爬起：“自然得去瞧瞧！陛下在賤妾宮中用膳，不知這外頭的大儺祭禮正由誰主持大局呢？”

劉秀停下腳步，回眸瞥了我一眼，眸底驚異之色一閃而過。

也難怪他詫異，換作以前的我，估計只是個會純粹興起、躍躍欲試地想跟著他去瞧熱鬧的傻姑娘。他詫異，可是因為覺察到了我的變化，覺察到了我的敏銳與尖刻？

我在心底默默冷笑著，那樣純真無瑕的年少輕狂，誰都回不去了！

他遞過手來，我未抗拒也未掙脫，表情淡漠地任由他握著。他的掌心結滿粗糙的老繭，然而卻不再是當年稼穡侍農時生成的繭子，而是常年持握刀劍磨出來的厚繭。

他用掌心摩挲著我的手背，輕輕拍了拍，卻什么話都沒說。

出門，七八個小宮女掌著燈，踮步輕盈，著地無聲?；乩鹊牡卮u明暗難辨，遠處的樓闕飛檐影影綽綽，夜色寂籟，劉秀牢牢地牽著我的手，一步步將我引向前方。

天寒地凍，路上的積雪雖然掃干凈了，但走過樹蔭時，仍會不小心將樹梢上的積雪震落。幸而之前喝了酒，這會兒臉頰雖冷，腹中卻是暖的。劉秀一路小心翼翼地牽引，這一路在昏暗中踉踉蹌蹌地走過，我忽然很想就這么一直走下去，永遠……不要有盡頭。

不經意間我伸手攬住他的胳膊，他似有所覺，頗感震動地低下頭來，我情難自禁地依偎過去。劉秀的懷抱……脫去那身繡著十二章紋的繁縟冕服后，依舊是我所熟悉的淡淡香氣，一如從前。

“秀兒……”我低垂著眼瞼，忘情地呢喃。

長臂舒展，他將我攬在懷里，大麾抖開，將我一同裹了進去。他的懷抱，溫暖得使人沉醉，我已微醺，腳步虛浮踉蹌，全身的力氣都倚靠在他胸口，幾乎是由他半托半抱地往前一路行去。

我希望這一路永遠沒有盡頭，然而最終這只可能是個幻想中的傻念頭。當熊熊篝火灼痛我的雙眼，當滿朝文武齊聚，當頭戴面具的方相手持長矛、領著十二神將在場中繞著篝火歡呼跳著儺舞，當眾星拱月似的人群中迎風俏立的姣美身影出現在我面前的時候，我便知道，一切的幻想終于還是全都破滅了。

我從劉秀的懷中掙脫出來，怔怔地望著眼前款款走近的華衣女子，云鬢高聳，玉頸修長，丹唇娥眉，月光與火光交相輝映，照在她皎潔白皙的臉龐上，猶如鍍上一層銀華。她的身量要比我矮些，骨骼清奇纖細，愈發顯得嬌小可人，身上因天冷而外罩厚實的雪貂麾衣，卻仍是顯得雙肩瘦削，身段柔軟，步步搖曳生姿。

那張年輕姣美的臉孔，顧盼回眸間總帶著一種干干凈凈的笑容，笑得純粹，笑得無瑕，也同樣笑得令人心戰、心碎。

曾經不下千百次在腦中勾勒郭圣通的相貌，卻沒料到她會是這樣的一位女子，稚氣未脫，仿佛還是個年幼的孩子，偏又不時地流露出成熟少婦獨有的嫵媚。

我用指甲掐著自己的掌心，心里如同翻江倒海般全然不知是何滋味。

她的眼里似乎只瞧見劉秀一人，水汪汪的鳳目中盛滿柔情笑意，蓮步輕移，走得近了些，她目光一移，定格在我身上。

笑容微愣，腳步停住，就這么癡癡地，我與她隔著兩丈多遠的距離互相打量著。說不上敵視，只是感覺莫名的悲傷，莫名的壓抑，我只覺得頭暈目眩，仿佛有只手正死死地掐著我的脖子，令我無法透過氣來。

麾衣緊裹，即便我刻意想假裝眼瞎，也無法徹底無視掉那雙雪玉般的小手覆蓋下，已明顯微微隆起的小腹。她似有所覺，臉上微微露出赧顏之色，慢慢地彎下身子，斂衽向我盈盈拜倒：“妾圣通拜見陰姐姐?！?

眼前的景物是深黑色的，深黑色的夜空，深黑色的宮殿，深黑色的……人影，我看不清眼前的任何東西了，四周沒有光明，一切都陷入了無盡的黑暗。黑暗中我能感覺到郭圣通正在向我下跪，僅存的那絲理智告訴我，我應該克制住自己的戰栗，伸手將她扶起來，然而我動不了。

我全身僵硬，胸中燃燒的是那股熱辣辣的酒氣，混著我無法哭泣發泄的淚水，一并壓在了心里。

“郭貴人不必多禮了?！鄙磉吥莻€溫柔的聲音卻在此時響了起來，鉆入我的耳朵里，陡然間變得異常的刺耳。

我木訥地瞪著眼睛，深黑色的影子漸漸變得清晰起來，色彩重新回到我的瞳孔之中，劉秀正伸手擋住欲跪的郭圣通，順勢將她攙扶起來。從前那個溫柔如水的笑容此刻正如昨般清晰地印在那張熟悉的臉上，只是……不再是對著我這般溫存微笑……

心里剎那間像是被徹底掏空了，空蕩蕩的，什么都沒再剩下。

“謝陛下?！彼笭栆恍?，盈盈起身，身側緊隨的侍女急忙小心翼翼地扶穩她。“陰姐姐一路辛苦，今日適逢臘日，是以宮中備起儺舞，驅邪避惡，也算是為陰姐姐洗塵。”

我勉強一笑，腦中一片空白，已不知道該如何接她的話。恰在這時，邊上突然傳來一聲奶聲奶氣的叫嚷：“娘——”

郭圣通聞聲回頭，大喜道：“怎么彊兒也來了？”

一個長相俊逸的少年抱了名不滿周歲的娃娃，匆匆趕來，不等郭圣通伸手去接那孩子，已主動快速遞將過去。

“娘……娘……”孩子生得虎頭虎腦，肉鼓鼓的臉上小嘴咧開，露出四顆小小的門牙。孩子五官周正，眉眼長得竟有幾分酷似劉縯。他口齒尚不清楚，撲進郭圣通懷里后，嘴里嘟噥著不知說了什么，小手揪著她的衣襟低頭便想張嘴去咬。

“彊兒小乖乖……”郭圣通笑著輕輕掰開他的小手，“這么晚了，怎么還不睡覺呢？”

“臣況，拜見陛下！陰貴人！”那少年忽然跪下，恭恭敬敬地行了大禮。

劉秀并未阻止，坦然受了他的禮，我已是僵化如石，連一根手指也動不了，于是也跟著莫名其妙地受了他的禮。

少年起身，目色清純，一張眉清目秀的臉孔，與郭圣通竟有六七分相似。我心有所悟，愈發感到一片凄涼，短短片刻工夫，猶如天上人間，果然是一個不落地把該見的全都見了個遍。

不清楚是否自己眼花，還是受到心理作用的影響，少年起身之時，目光似有心無意地掠過我，秋風霽月般清明的眼神倏地一變，唇角上揚勾勒出的那抹看似柔和的微笑，忽然像極了惡魔的笑臉，猙獰恐怖。

我莫名地打了個冷戰，正在彷徨之際，身后突然響起一個清朗的聲音：“草民興拜見陛下！拜見郭貴人！陰貴人！郭侍郎！”

我一震，緩緩回首，發現陰興正恭恭敬敬地伏地跪拜。

劉秀賜了陰興平身，尾隨陰興之后，原先津津有味地在觀看儺舞的眾大臣紛紛聚攏過來，一時將冷清的角落搞得異常熱鬧起來。

那些大臣只少數一部分我不認得，多數人不是跟隨劉秀北上征戰的舊部，便是昔日雒陽舊識。這些人見了我，皆是一副欣喜之容，白天在殿堂上還算守些規矩，此時卻紛紛按捺不住圍住了我，噓長問短。

馮異亦在這群人中，只是他性情淡漠，仍是喜歡撇開熱鬧，一人窩在無人的僻靜樹下，不知在想什么心事。馬武仍是那副飛揚跳脫的樣子，朱祜、鄧晨、李通……一個接一個的熟人跟我寒暄，漸漸地我把心中的悲哀沖淡，僵硬的四肢活絡開來，終于勉強能與這些舊友說笑上幾句。

不遠處，陰興與郭況閑閑地敘著話，兩個人皆是一副客套有禮的模樣，看似親熱，實則浮于表面，假得不能再假。沒一會兒，陰興與郭況分手，然后漫不經心地往我身邊踱來。

“貴人也不多披件衣裳，夜冷?！彼林槪婆€嗔。

我噓了口氣，口中噴出淡淡白霧：“多謝?！彼麘撃軌蛎靼孜宜x為何，剛才若非他及時援手，只怕我非當場被郭家姐弟弄瘋了不可。

“貴人太感情用事了，以往大哥常贊你有勇有謀，卻不知今日的雄才韜略都用在了何處？”他姿態擺得甚為謙恭，外人看來不過姐弟敘話，并無不妥，誰也不會料到他那張刀子嘴，犀利得一點都不給人留下余地。

對于他刀子嘴豆腐心的態度，我早見怪不怪：“大哥在哪？”

“宮外?！?

“他沒進宮？”

陰興沒有立即回答，嗯哼兩聲，甕聲甕氣地說：“郭主未現，何需著急見大哥？”

我猛地一懔，郭主——郭圣通之母，真定王劉揚的妹妹！

陰興冷冷一笑：“看來貴人還需要多用點腦子，總是這樣的話，也太不叫人省心了。”

我又急又怒：“你皮癢欠揍？是不是這兩年武藝大有長進，所以說話愈發沒大沒小了？”頓了頓，不禁悲哀地感慨，“你從小到大都沒好生喊過我一聲‘姐姐’，到如今卻只會虛假得尊我‘貴人’了么？貴人……貴人……好個尊貴的稱呼呢。”

“外戚之家，理當如此。”他的目光穿過人群，落在遠處正主持大典的劉秀身上，“如今既已卷入皇家，便當按規矩行事，旁的瑣事，還是先別奢想太多為好。”

“不覺得未免謹慎過頭？如此……竟是要一輩子么？”

“回到這里，難道不是貴人所愿么？”他收回目光，表情淡漠清冷地瞄了我一眼，目色卻是凌厲如刃，“貴人若不愿留下，大可不必費這周章?！?

我被他的字字句句刺得連躲避隱藏的余地都沒有，只得凄然地望著皇城上空飛舞的點點火星，黯然欷歔：“我會好好冷靜下來，好好想清楚自己該干什么，該選擇什么，該舍棄什么……”

脆弱的心，早已痛得麻木，再割上千刀萬刀也不會讓我感覺比現在更痛。