媭羋臉色頓時凝重起來，忖道：“平弟雖然機智聰明，卻是單純率直，他不知道這件案子的嚴重性。”凝思了一會兒，再無與情人幽會的心思，道：“我們得趕緊回城，好助他一臂之力。”

南杉本已從懷中取出為結言定情準備的香草，見媭羋已決然轉過身去，只得重新收了起來。雖然緊隨她走出幾步，還是為難地叫道：“阿媭，我希望你能理解，這件案子，怕是我不便參與，也不能幫你。”

媭羋回過頭來，眼睛晶晶發亮，問道：“莫非你也懷疑太子參與其中了么？”

南杉“啊”了一聲，忙解釋道：“我絕對沒有懷疑太子。華容夫人遇刺時，我人就在當場，親眼看見太子臉上驚訝無比的表情，可見他對此事全然不知情。”

媭羋道：“那么你就更應該找出真相，為你的太子姊夫洗清嫌疑。”

道理聽起來是這個道理，然而南杉只是沉默不應。媭羋又道：“你放心，我信得過你，無論太子有沒有參與其事，我都信得過你。”

這話聽起來前后矛盾，又有些前言不搭后語，但南杉卻完全領會了媭羋的意思，胸口莫名地潮熱了起來。

媭羋又仔細問了行刺時的情形，沉吟許久，才小心翼翼地道：“你斷定太子對行刺一事并不知情，是因為當華容夫人遇刺時，你看到了太子臉上露出了驚訝的表情。那么，有沒有可能刺客要刺的本來就是他人，不過誤殺了華容夫人，所以太子才如此意外？”

她口中所稱的雖然是“他人”，但言下之意無非是指楚威王，又暗指太子槐就是幕后主使。

楚國采用公子執政制度，“內姓選于親，外姓選于舊”，即國君任用公子或親信弟弟擔任重要大臣，譬如百官之首令尹都由楚王親族出任，非王族擔任令尹的只有楚文王時的申國人彭仲爽及楚悼王時的衛國人吳起兩人而已。如此一來，朝政大權盡在公子們的掌握之中，沒有其他世家大族能與其抗衡，雖然王室勢力得到鞏固，然而一旦掌握大權的公子有野心，后果也不堪設想。楚國王室歷史上曾經發生過不少公子弒君奪取王位的事件，但多為叔弒侄、弟弒兄，從未發生過子弒父之事，畢竟這是大大地違背天理人倫，一旦敗露，將受到天下人的聲討。

南杉先是嚇了一跳，然而他深知媭羋秉性，她雖是女子，卻是外柔內剛，智慧更是在許多男子之上，絕不會無端說出這番話來，她一定有她的理由。他本人也是心思縝密之人，是以特意細細回憶當時局面及后來太子槐在高唐觀大殿中的種種表現，終于還是點了點頭，道：“有這個可能。”

注釋：

[1]周朝時期，貴族男子稱氏，女子稱姓，周王室為姬姓，因此周天子之女被稱做王姬，但這不是正式的封號，僅是稱謂。周天子嫁女，并不親自主婚，而是由姬姓諸侯中的公、侯，如魯、晉等國國君主持婚儀，“天子嫁女于諸侯，必使諸侯同姓者主之”，此即后世“公主”的詞源。之后東周戰國時期，諸侯之女稱公主，但周天子之女仍稱王姬。秦滅周后，王姬之名遂廢。

[2]郢（yǐng）：遺址在今湖北江陵紀南城。

[3]古云夢東部在今湖北武漢以東的大別山麓和幕阜山麓以至長江江岸一帶，西部當指今宜昌、宜都以東，包括江南的松滋、公安一帶，北面大致到今隨州、鐘祥、京山一帶，南面以大江為緣。古云夢澤是中國歷史上最大的淡水湖之一，主體位于今湖北荊州以東、江漢之間，南部以長江為界，與江南的洞庭湖無關，面積最廣時曾有4萬平方公里，但隨著地貌的改變，在7世紀到13世紀時逐漸萎縮解體，變成陸地，今江漢平原最大湖泊洪湖即為其殘留水體。

[4]高唐觀：戰國時楚國臺館名，并非今四川巫山高唐觀。本小說中涉及許多有爭議的歷史疑點，如高唐觀位置、楚國王都位置、屈原出生年月等，作者的取舍即代表作者本人的觀點，不再一一注釋。

[5]社：即后世所稱的土地神。春秋戰國時期，社神被奉為國家主神，列為祀典，社祭盛行于世。社日是民間娛樂的盛會。社祭這一天，鄰里男女老幼都集合起來，社鼓咚咚，社鼓香醇，社肉均分，盡情宴飲歡樂。即使“窮鄙之社”，也“叩盆拊瓶，相和而歌，自以為樂”。

[6]覡（xí）：男巫。戰國時期男巫稱“覡”，女巫稱“巫”。

[7]楚人以左為上，中原華夏（夏是春秋戰國時期中原人的自稱，以區別于夷、蠻等少數民族）諸侯國皆以右為上。楚國王族為羋（mǐ）姓，熊氏。春秋戰國時貴族婦女名在前，姓在后，如楚國公主江羋，名江，姓羋。又，楚國婦女地位尊貴，婦人可在幕后參與、謀劃政事。

[8]失蠟法：又稱熔模法，指用容易熔化的材料，如蜂蠟、動物油等制成所鑄器物的蠟模。用細泥漿在蠟模表面澆淋一遍，使蠟模表面形成一層泥殼。然后在泥殼表面涂上耐火材料，待其慢慢硬化就做成了鑄型。最后再用高溫烘烤此型模，使蠟油不耐高溫熔化流出鑄型，從而形成空的型腔，趁其型腔是高溫狀態，再向型腔內澆鑄銅液，凝固冷卻后出器。所制得的器物無范痕，光潔精密。又，列國度量制度不盡相同，為避免混亂，本小說中統一采用秦國量制：23.1厘米為一尺，十寸一尺，十尺一丈。

[9]司宮：內臣，為宮內寺人（即后世所稱的閹人、太監）之長，類似清代之總管太監。

[10]荊山：今湖北南漳巡檢山區。

[11]隨國：姬姓諸侯國之一，后被楚國所滅，王都在今湖北隨縣。

[12]辯者：戰國時期對名家的稱呼。名家是戰國時期的重要學派之一，以論辯名（名稱、概念）實（事實、實在）為主要學術活動，偏好辯說理論，對邏輯學的思維方式饒有貢獻。代表人物有惠施和公孫龍，著名的“白馬非馬”論即為公孫龍提出。惠施曾與莊周（即莊子，子是當時的尊稱，意為老師）游于濠梁之上。莊周道：“儵魚出游從容，是魚之樂也。”惠施曰：“子非魚，安知魚之樂？”莊周曰：“子非我，安知我不知魚之樂？”惠施曰：“我非子，固不知子矣；子固非魚也，子之不知魚之樂全矣。”這是中國古代最著名的辯論，帶有濃厚的哲學意味。

[13]莫敖：楚國中央機構中的高級官職，負責外交事務，如接待賓客，主持與鄰邦盟會等，為屈氏世襲官職。屈平即大名鼎鼎的屈原，姓羋，氏屈，名平，字原。關于屈原生年多有爭議，本書采納錢穆《先秦注子系年》之考證，認為屈原生于楚宣王十七年（前343年）戊寅夏歷正月二十一日庚寅。

[14]中國古代采用夏歷紀年，因誕生于夏代，故稱。它是世界上三大歷法中歷史最悠久、天體定標點最多的歷法，以月亮的周期作為月長，又參考了二十四節氣，所以是陰陽合歷，又稱農歷。夏歷將朔日定為每月的第一天，即初一。以建寅月（今農歷一月）為正月（歲首，一年的第一個月）。歷史上寅年寅月寅日寅時出生的還有明人唐寅（唐伯虎）。

[15]“云夢之會”是人類由原始群婚向對偶婚、個體婚轉化過程中，乃至這個過程完成后的相當長一段時期內，存在的一種普遍性文化現象。當時非但楚國，華夏諸國如齊國、宋國等均有類似的野合習俗。《史記·孔子世家》記載叔梁紇“與顏氏女野合而生孔子”，干寶《三日記》則謂顏氏女“征在生孔子空桑之地”，即孔子也是桑林大會后的產兒。

[16]巴國：今四川川東地區。蜀國：今四川川西地區。牂（zāng）柯：在今貴州境內。

[17]秦始皇統一天下后，儒、墨同遭焚書之禍，驟然衰落。不同的是，漢代漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，儒學一躍而為官方哲學，統治中華民族兩千余年。而墨學則在漢初由衰而亡，成為“絕學”。

[18]陽城：今河南登封東南。封君是指國君把縣或邑賞賜給有功的文武功臣或王室親貴，受封者即以受封地名稱為“某君”或“某侯”（也有不以地名而另為名號者），如商鞅封于商，稱為“商君”。封君在封邑內只收租稅，沒有行政司法權。

[19]跣（xiǎn）：光著腳，不穿鞋襪。古人以跣足為至敬。

[20]此即著名的“千古艱難唯一死”。“不即死”一度成為身處明清易代之際士大夫的熱議話題，其間最見中國士大夫本色，也最見道德的血腥。關于這一點，作者將在后續作品《柳如是》中詳加敘述。

[21]漢陽（今湖北武漢）龜山北麓、月湖岸邊，舊有一祠一洞，祠名桃花夫人祠，又稱桃花夫人廟，洞名桃花洞。每逢春季桃花盛開，桃花廟掩映在姹紫嫣紅中，景色宜人，乃武漢民間游春踏青和舉行廟會的名勝之地。《續輯漢陽縣志》記載：“桃花洞在大別山下，有桃花夫人祠。”《續漢口叢談》中記載：“桃花廟即桃花夫人廟也。此廟在宋以前便有云，且繪壁仙女，其廟俏麗可見。”明清之際以“古洞仙蹤”列入“月湖八景”之一。

[22]趙國滅亡后，這兩大世家均被秦軍強行遷往蜀中（當時被認為是偏遠貧瘠地區）居住，結果卓氏反而利用蜀中豐富的礦產再度成為巨富，西漢著名才女卓文君即是其后人。

[23]太伯：衛戍楚王都的官職。

[24]魏文侯（前446年——前396年在位）時，任用李悝主持魏國變法。李悝曾做過魏國上地郡守。上地郡西與秦國相鄰，是魏國邊防要地，軍事沖突不斷。為了使上地郡軍民提高軍事技術，李悝下令以射箭來決斷訴訟案的曲直，“中之者勝，不中者負”，意思是兩方打官司，不以是非曲直斷案，而是直接判射術高明的一方勝。結果人們都爭相練習射技，日夜不停，魏人因此而射技精良，在與秦軍的作戰中大占上風。