第一節 夏日逃課

“湯姆！”

沒人應答。

“湯姆！”

仍無人應答。

“湯姆，出來！”

屋子里仍無人回應。

波莉姨媽拉低眼鏡片，翻著眼睛，朝屋子的上方望了望，隨后，又把鏡片往上推了推，從鏡片底下張望著。其實波莉姨媽視力特好，從來就沒有透過眼鏡片去尋找像小孩子那樣小不點兒的東西。她戴這個眼鏡純粹是為了裝飾，這副眼鏡是她引以為耀的寶貝。波莉姨媽茫然地愣了一會兒，然后大嗓門地喊道：

“湯姆，如果讓我抓住你，你就——”

突然間，沒有了聲音，因為波莉姨媽正費勁地彎著肥胖的腰往床下猛搗，每搗一下，需要換口氣。突然，一只貓大叫著從床底跑了出來。波莉姨媽被嚇了一大跳。

“我從來沒見過這么令人吃驚的孩子！”

波莉姨媽走到門口，當門站著，朝那種滿番茄與吉普遜草的園子里望去，想找到湯姆，可還是沒找到。于是她亮開嗓子朝遠方高喊道：

“湯姆——湯姆——”

身后傳來輕微的響聲，她迅速地轉身，一把扯住了一個孩子的衣角，這下，那孩子想跑也跑不掉了。

“嘿！我早該想到那個壁櫥了，你躲在壁櫥里干什么？”

“沒干啥！”

“沒干什么？瞧瞧你那雙手，再看看你那張嘴，嘴上是什么？”

“我不曉得，姨媽。”

“我知道，是蜜餞。已跟你講過無數遍了，不要動我的蜜餞，否則我就扒了你的皮。快把鞭子遞給我。”

鞭子在空中晃蕩著——情況萬分緊急。

“瞧，你身后是什么，姨媽！”

波莉姨媽以為發生了什么事，急忙轉過身去。湯姆趁機拔腿就逃，頃刻，他便躍過高高的木柵欄，一轉眼間就消失得無影無蹤。

可憐的波莉姨媽站在原地，先是愣了一會兒，隨后，自己笑了起來。

“這個該死的湯姆，和我開這樣的玩笑，也不知開過多少次了。難道我不該有所提防嗎？唉，人老了，糊涂了。俗話說：‘老狗學不會新把戲。’可是天哪！他的鬼把戲兩天之內從來沒有重樣的，鬼能猜出他下個臭主意是什么，他似乎摸透了我的忍耐限度，而且他也知曉他只要想個法哄哄我，讓我大笑一場，就會萬事平安，他也不會挨揍。我對他是敢怒舍不得揍。上帝啊，都是我的錯，我對那孩子沒有盡到應盡的責任。《圣經》里說過：‘孩子不打不成器。’我太溺愛他了，我也知道這對誰都不好。這個湯姆有一肚子鬼點子，但他是我那死去的親姐姐的兒子啊，可憐的孩子，我是怎么也不忍心揍他的。每一次饒了他，我的良心都會受譴責，可是，每一回打他吧，我都會有點心痛不忍。就像《圣經》里所說：‘人為母生，光陰荏苒，充滿苦難。’這話說得一點都不錯。今天下午他如果逃學，明天我就讓他干點活，懲罰懲罰他。星期六讓他干活的話，恐怕苛刻了點，因為所有的孩子都在玩，他恨透了干活，比恨什么都厲害。可是我又不得不對他盡到我的責任，否則，這孩子的前途遲早會毀到我手里的。”

湯姆痛痛快快地玩了一場，沒有去上課。他回家時正好趕上幫黑人小孩吉姆在晚飯前鋸完第二天用的木頭。把他自己的趣事講給吉姆聽，吉姆邊聽邊干，到最后，吉姆自己干了四分之三的活。湯姆的弟弟（準確地說是同母異父的弟弟）——希德，已經干完了他那份活——撿碎木塊。希德是個比較老實的孩子，從來不干什么冒險的事，也從來不闖禍。

晚飯時，湯姆總是瞅機會偷糖吃，波莉姨媽這時開始話里有話地詢問湯姆——因為她要設點圈套，讓湯姆把實話說出來。她很自負，跟其他許多頭腦簡單的人一樣，覺得自己很有點子，常把極易被人識破的詭計當成最高明的計策，波莉姨媽說：

“湯姆，學校里熱嗎？”

“嗯。”

“熱得很厲害，對不對？”

“對的，姨媽。”

“對了，這大熱天的你是不是想去游泳來著？”

一絲不安和疑惑掠過湯姆的心頭。他偷眼觀察了一下波莉姨媽的臉色，什么也沒看出來。于是說：

“沒有啊，姨媽，不太想去。”

波莉姨媽伸出手，摸了摸湯姆的襯衣，說道：

“可是你現在卻并不怎么熱，是吧？”她發現襯衣是干的，卻沒有人知道她的真正用意，為此，她感到很得意。但是湯姆早猜透了她的心思，所以他為防姨媽的下一招來了個先發制人。

“有人往大家頭上灑水，你看看，現在我的頭發還是濕的呢！”

波莉姨媽很是懊惱，居然沒注意到這個明擺著的事實，以至于錯過了一次好機會。可她馬上靈機一動，計上心來：

“湯姆，你往頭上澆水的時候，拆掉我給你襯衫上縫的領子了嗎？把上衣的紐扣給我解開！”

湯姆心中的不安馬上就消失了。他不慌不忙地解開上衣，上衣的領子還是縫得好好的。

“真奇怪。得，算了吧！其實我看見你曠課去游泳了！你就像那俗話里說的燒焦毛的小貓——不像表面看起來的那樣壞。就這一次，下不為例。”

她一面為自己的計謀落空而辯解，同時又為湯姆這一次竟能如此溫順聽話而欣慰。

可是這時，希德突然說：

“姨媽，我記得你好像是用白線給他縫的領子，可現在卻是黑線哪。”

“對哦，我上次的確是用的白線！湯姆！”

可湯姆還沒等姨媽把話說完就跑開了。他跑出門的時候喊道：

“希德，你給我等著！”

好不容易找到了一個隱蔽的地方，湯姆看了看別在上衣翻領上的兩枚針，針上還穿著線，一根白線，一根黑線。

“如果不是希德，姨媽永遠不會注意到。姨媽有時用白線縫，有時候又用黑線，真討厭。我真希望波莉姨媽總是用一種顏色的線，這樣換來換去，鬼能記住啊！不過，我發誓一定得揍希德一頓，我要好好教訓教訓這個臭小子。”湯姆憤憤地說。

湯姆絕不是村里的模范男孩，他跟那位模范男孩很熟，但不喜歡他。

還不到兩分鐘，他便將全部煩惱忘得一干二凈。跟大人們的煩惱一樣，湯姆忘記煩惱并不是因為他的煩惱不怎么讓他難受，而是因為有一種新的、更強烈的興趣會驅散他的煩悶——就像大人們在接受新奇事物時，那種興奮也會暫時使自己忘卻自己的不幸。湯姆剛從一個黑人小孩那兒學到了一種新的吹口哨方法，這個新方法讓湯姆暫時忘記了剛才的不愉快，現在他正一心一意地練習呢。這個新方法讓口哨的聲音變得很特別，流暢而委婉，就像小鳥的叫聲。在吹的時候，舌頭需要斷斷續續地抵住上腭——親愛的讀者，我們小時候大概都吹過這種口哨吧。湯姆很認真地一遍一遍練習，很快就掌握了它的奧秘。于是他吹著這種獨特的口哨大步地沿街走著，心里得意極了，如同天文學家發現了一顆新行星一般，很是興奮，甚至比那天文學家還興奮。

第二節 狹路相逢

夏天的下午很長很長。這時天還沒有黑下來，湯姆的口哨聲突然停住了——一個比他大一點的陌生男孩站在他面前。

在圣彼德堡這個貧窮、落破的小村子，不管是男的女的、老的少的，只要是新面孔，就能引起人們的好奇。這個男孩穿著非常講究，在平常工作日里竟然也穿戴這么整齊，僅這點就讓湯姆對他刮目相看。男孩的帽子很精致，藍色的外套扣得緊緊的，又整潔又新，褲子也是。他竟然還穿著鞋，要知道，今天可是星期五！他還打了條顏色鮮亮的絲質領帶。明顯一個城里人，湯姆對此感到很不自在。湯姆盯著男孩那套漂亮的衣服，鼻子翹得老高。但是，湯姆越瞧越是覺得自己的衣服寒酸破舊。兩個人都不說話。一個挪動一步，另一個也挪一步——但兩個人在斜著步子兜圈子。他倆面對面、眼對眼，相持了很長時間，最后還是湯姆先說道：

“我能打倒你！”

“哈哈，我倒想見識見識。”

“那好。”

“得了，你不行的。”

“我行！”

“你不行。”

“行！”

“不行！”

兩個人停了下來。接著，湯姆問道：

“你叫什么名字？”

“你管不著！”

“哼，我就管得著！”

“好，那你就管管看看！”

“要是你再啰唆，我就管給你看。”

“我偏啰唆，你能怎么樣？”

“你認為自己很了不起嗎？如果我想打倒你，一只手背在后面就能把你打倒。”

“好啊，你光說能夠打倒我，為什么不動手啊？”

“如果你老是嘴硬的話，我現在就打給你看。”

“哈——告訴你，像你這種人我見得多了，盡吹大話！”

“你以為你是華盛頓呢！瞧，你那帽子！”

“你要是看不順眼，就把它摘下來呀，如果你敢碰一碰，我就揍扁你！”

“你吹牛。”

“你才吹牛！”

“你光講大話，不敢動手，懦夫！”

“滾蛋吧你！”

“告訴你——你再罵我一句，我就用石頭砸碎你的腦袋。”

“那好，你來砸啊！來砸啊！”

“我肯定會的！”

“那你為什么還不來砸？你老是吹牛不敢動手，噢，你怕了！”

“我才不怕呢！”

“你怕！”

“鬼才怕！”

“你就是怕！”

兩個人停戰了一會兒，接著又眼對眼，身子側身子，兜著圈子走了幾步。忽然這兩小孩肩抵著肩。湯姆說：

“你從這滾吧！”

“你滾吧！”

“我不滾。”

“我也不滾。”

于是他倆站在原地，都斜著一只腳撐著勁，用盡力氣想把對方往后推，眼神憤恨地瞪著對方。可是誰都沒勝過誰。他們斗得滿臉通紅，然后兩人稍稍放松，卻都小心謹慎地防備著對方。這時，湯姆又說：“你這個膽小鬼、狗崽子！我要到我大哥哥那告你的狀，我會讓他揍你，只要他動動手指，就能把你捏碎。”

“我才不怕你什么大哥哥，我有一個比你大哥哥還大的大哥哥——而且我大哥哥能把你的大哥哥直接從籬笆墻上扔出去。”

“你騙人。”

“你也在撒謊。”

湯姆用大腳指頭在地上畫了一道線，說：

“你小子若敢跨過這道線，我就會把你打趴在地上，讓你站不起來。如果你敢，就讓你吃不了兜著走。”

這位衣著鮮亮的男孩毫不猶豫地跨過那道線，說：

“你不是說打我嗎，有膽量你打啊！”

“你不要逼我！”

“哎，你不是說要打我嗎？為什么還不動手啊？”

“得了，你若肯給我兩個分幣，我就打趴你。”

新來的男孩果真掏出兩個分幣，攤在手掌上，滿臉嘲弄的表情。湯姆很惱火，一把將錢打翻在地。立刻，兩個人像兩只爭食的狗一樣，在塵土里撕扯起來。緊接著，他扯他的頭發，他揪他的衣領，拼命地互相捶打對方的鼻子，抓對方的臉。兩個人都弄得滿身是土，但又都威風凜凜。最后，鹿死誰手逐漸見了分曉，湯姆從塵土中爬起來，騎在了那個男孩的身上，攥緊拳頭使勁地打他。

“知道厲害了嗎？求饒吧！”他說。

那個男孩奮力掙脫出來，沒有成功。他氣得號啕大哭。

湯姆還在不停地捶打他，說：“求饒吧！”

新來的男孩只好擠出幾個字：“饒了我！”

湯姆讓他站起來，然后對他說：

“你知道我的厲害了吧！以后最好給我小心點，看看你還敢不敢嘴硬！”

這位新來的男孩拍拍滿身的塵土，哭著走開了。他不時地回過頭來，用手指著湯姆，嚇唬道：

“你給我等著瞧！”

湯姆不屑地看了一眼，趾高氣揚地走開了。湯姆剛一轉身，那男孩子就抓起一塊石頭朝他砸了過來，正好打在湯姆的背上，然后男孩飛似的跑掉了。湯姆窮追不舍，直追到男孩的家。他站在人家大門前，嚷著讓那男孩出來打一架，可是那個對手站在窗子旁朝他做鬼臉，拒不迎戰。最后男孩的媽媽出來了，咒罵湯姆是個沒有家教的壞孩子，喝斥他馬上滾開。于是湯姆憤憤地走開了，不過，他邊走邊說非要教訓教訓那渾小子不可。

那天，他回到家已經很晚了。當他小心翼翼地爬過窗戶時，猛然間發現有人在埋伏，仔細一瞧，原來是波莉姨媽。當她看到他的衣服被弄成那副樣子時，更打算讓湯姆在星期六干活了。

第三節 巧計來刷籬笆墻

夏天的世界，充滿了生機與活力。星期六早晨，空氣新鮮，陽光明媚。此時，一首歌蕩漾在每個人的心中，有些年輕人情不自禁地唱起了這首歌。歡樂洋溢在每個人的臉上，每個人的腳步都是那么輕盈。洋槐樹開花了，空氣里彌漫著它芬芳的香味。村莊外面，綠色的植被覆蓋在高高的卡第夫山上，卡第夫山離村子不遠不近，它像一塊“樂土”，寧靜而安詳，充滿夢幻，永遠令人向往。

湯姆在人行道上走著，一只手拿著一把長柄刷子，另一只手拎著一桶灰漿。他望著眼前的柵欄，心中所有的快樂，立刻煙消云散，充滿了惆悵。柵欄有三十碼長、九英尺高。他長嘆一口氣，用刷子蘸上灰漿，從最頂上的一層木板刷了起來。懶懶地又刷了一下、二下。看看剛刷過的那塊，再看看那長長的柵欄，湯姆郁悶地在旁邊大樹下的一個木箱子上坐了下來。這時，吉姆蹦蹦跳跳地從大門口跑出來，手里提著一個錫皮桶，嘴里還唱著“布法羅的女娃們”。以前在湯姆眼中，從鎮上的抽水機里拎水，是一件很討厭的差事，現在他可不這么看了。他記得在那有很多小伙伴兒，白人小孩、黑人小孩，還有混血小孩，男男女女排著隊等著提水。大家在那兒休息時，交換各自玩的小玩意兒，吵吵鬧鬧，爭斗嬉戲。而且盡管他們家離拎水的地方只有一百五十碼左右，可是一個小時內，吉姆從來沒有拎來過一桶水，甚至有時還得讓別人去催。

湯姆對吉姆喊道：

“嘿，吉姆，咱倆換一下，你來刷墻，我幫你提水。”