三、難以解讀的奇異行為

動(dòng)物治病之謎

古書中早就有過(guò)類似記載：熊食菖蒲葉，可治胃病；龜食薄荷以解蛇毒；野豬食薺，可治箭毒；野兔食馬蓮葉子，可治腹瀉。春天來(lái)臨時(shí)，生活在北美洲的一種熊冬眠醒后，為了迅速恢復(fù)長(zhǎng)夜冬眠帶來(lái)的疲倦，就會(huì)去尋找一種能引起輕微腹瀉的植物果實(shí)。更有意思的是，當(dāng)幼獾的皮膚生病后，母獾會(huì)帶它們?nèi)ハ礈厝岳谄つw早日痊愈。許多動(dòng)物都有自療行為，這些行為都出于它們生存的本能。人類是從動(dòng)物進(jìn)化而來(lái)，所以，原始人類依然保留著動(dòng)物自療的本能，并且通過(guò)觀察動(dòng)物自我治療，而獲得許多啟示，學(xué)會(huì)了應(yīng)用某些天然藥物的本領(lǐng)。

在烏干達(dá)的達(dá)基巴拉森林里生活著一群黑猩猩，它們有時(shí)候會(huì)吃一種茜草科植物的葉子，而當(dāng)?shù)厝艘渤Ｓ眠@種植物來(lái)治療胃病。動(dòng)物學(xué)家還發(fā)現(xiàn)非洲熱帶雨林中的黑猩猩也會(huì)自療。每當(dāng)它們食欲不振，大便不暢時(shí)，它們就會(huì)去嚼一種苦扁樹的枝葉，然后再吐掉殘?jiān)＿@種植物中的苦汁是治療胃腸不適的良藥。在坦桑尼亞的貢貝國(guó)家自然公園，黑猩猩有時(shí)會(huì)吞食一種向日葵科植物的嫩葉。藥物學(xué)家進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，這種植物中有一種特殊的藥物成分，能治療寄生蟲和細(xì)菌引起的疾病。

生活在南美洲亞馬孫河兩岸的一群吼猴，當(dāng)雄性吼猴數(shù)量偏少，不能保持群猴雄雌性別平衡時(shí)，雌性吼猴就會(huì)吞食一種草，此后生下的小猴中，雄性的比例就會(huì)占優(yōu)勢(shì)。科學(xué)家們檢驗(yàn)了這種草，原來(lái)這種植物中含有某些藥物成分，能使雌猴陰道的酸堿度發(fā)生改變，因此有可能影響后代的性別。

一位英國(guó)生態(tài)學(xué)家在野外考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，懷孕的母象會(huì)吞食一種紫草樹的葉子，母象吃了這種葉子后，沒(méi)過(guò)幾天便產(chǎn)下了一頭活潑可愛(ài)的小象。原來(lái)這些葉子中含有催產(chǎn)的成分。

動(dòng)物的自療行為雖然只是一種本能，但是人類從動(dòng)物的這些行為中受到了許多啟發(fā)，從而把最原始的醫(yī)療活動(dòng)發(fā)展為現(xiàn)今的醫(yī)藥學(xué)，這不能不說(shuō)是人類的進(jìn)步啊！

動(dòng)物肢體再生的奧秘

動(dòng)物世界是一個(gè)弱肉強(qiáng)食、適者生存的世界。大自然中的競(jìng)爭(zhēng)如此激烈，使得動(dòng)物在進(jìn)化過(guò)程中逐漸具備了各自的防御本領(lǐng)。其中有一部分動(dòng)物為了自衛(wèi)，可以瞬間舍棄自己的一部分肢體，掩護(hù)自己逃生，過(guò)不了多久，它們的肢體又會(huì)重新長(zhǎng)出來(lái)。這讓人驚嘆不已。

動(dòng)物世界中的肢體再生之王當(dāng)屬海綿，它有著無(wú)與倫比的再生本領(lǐng)。若把海綿切成許許多多的碎塊，非但不能損傷它們的生命，相反，在海中它們中的每一塊都能逐漸長(zhǎng)大形成一個(gè)新海綿，各自獨(dú)立生活。即使把搗爛過(guò)篩的海綿混合起來(lái)，只要條件良好，它們重新組成小海綿的個(gè)體也只需要幾天的時(shí)間即可成活。

海星也分身有術(shù)。海星是養(yǎng)殖業(yè)的大敵，因?yàn)樗再O貝、牡蠣、雜色蛤等養(yǎng)殖場(chǎng)的飼養(yǎng)物。養(yǎng)殖工人把海星捉起來(lái)，碾成粉末后再投入大海，結(jié)果每一塊海星碎塊都繁殖出了新的海星。這令養(yǎng)殖工人大為光火。

還有海參，遇到敵人時(shí)，它傾腸倒肚，把內(nèi)臟拋給“敵人”，過(guò)不了多久，只剩軀殼的它又再造出一副內(nèi)臟。再生，成了海參逃命的重要工具。

章魚也有利用腕手逃生的本領(lǐng)。章魚的腕手在平時(shí)是很結(jié)實(shí)的，當(dāng)有人抓住它的某只腕手時(shí)，這只腕手就像肌肉回縮被刀切一樣地?cái)嗦湎聛?lái)，掉下來(lái)的腕手還會(huì)用吸盤吸在某種物體上蠕動(dòng)。當(dāng)然這只是障目法，章魚并不是整個(gè)肢都斷了，而是在整個(gè)腕手的4/5處，腕手?jǐn)嗟艉螅难茏孕虚]合，極力收縮以避免傷口處流血。6小時(shí)后，閉合的血管開始流通，受傷的組織也有血液的流動(dòng)，結(jié)實(shí)的凝血塊將腕手皮膚傷口蓋好。第二天傷口完全愈合后，新的腕手就開始慢慢長(zhǎng)出。1.5個(gè)月后，就能恢復(fù)到原長(zhǎng)的1/3了。

不僅海星等水中動(dòng)物有肢體再生的能力，陸地上的動(dòng)物也有這方面的高手，我們最熟悉的莫過(guò)于壁虎了。處于險(xiǎn)境的壁虎，可以自行折斷尾巴，當(dāng)進(jìn)攻者被斷了的扭動(dòng)的尾巴所迷惑的時(shí)候，壁虎已逃進(jìn)了洞穴。夏天未過(guò)完，壁虎尾巴折斷的地方就長(zhǎng)出了新的尾巴。

兔子也有棄皮的本領(lǐng)，當(dāng)兔子的肋部被別的動(dòng)物咬住時(shí)，它會(huì)丟掉被咬住的皮，自己逃跑。兔皮跟羊皮紙一樣薄，被扯掉皮的地方?jīng)]有一點(diǎn)兒血，并且很快地，新的皮毛就在傷口處長(zhǎng)出來(lái)了。還有山鼠，它毛茸茸的尾巴一旦被猛獸咬住，皮很容易脫落，山鼠則禿著尾巴逃跑了。據(jù)說(shuō)黃鼠、金花鼠都具有再生的本領(lǐng)，遇到危險(xiǎn)時(shí)，它們也會(huì)露上一手絕技。

動(dòng)物的這種“丟卒保車”般的再生本領(lǐng)實(shí)在令人羨慕。那么能否使人的斷肢重新長(zhǎng)出來(lái)呢？研究動(dòng)物的再生能力，無(wú)疑對(duì)人類有很大的啟發(fā)。

在美國(guó)，貝克爾在研究中發(fā)現(xiàn)了一種生物電勢(shì)：蠑螈的肢體被截?cái)嗔耍谖磸?fù)原時(shí)，有一種生物電勢(shì)產(chǎn)生了，殘肢末端的細(xì)胞通過(guò)電流獲得信息，開始分裂，形成新的組織，最后新的肢體長(zhǎng)出來(lái)了。研究表明青蛙之所以不能再生失去的肢體就是因?yàn)闆](méi)有這種電流產(chǎn)生。老鼠前腿的下部被切斷，并讓電流從此斷裂處通過(guò)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果讓人震驚，老鼠失去的肢體開始復(fù)原了。

我們是否揭開了動(dòng)物再生的秘密呢？答案是否定的，因?yàn)楝F(xiàn)在還沒(méi)有充足的實(shí)驗(yàn)證據(jù)，而且并非所有的有再生能力的動(dòng)物都遵從這一理論。但是，可以肯定地說(shuō)，不久的將來(lái)，我們一定能揭開動(dòng)物再生之謎，那時(shí)人類肢體的再生將再也不是夢(mèng)想。

幾維鳥為何能產(chǎn)下巨蛋

幾維鳥是新西蘭的國(guó)鳥，是新西蘭特有的動(dòng)物。它屬于鳥類，卻不像鳥。它的大小與母雞差不多，產(chǎn)下的蛋卻比母雞產(chǎn)的蛋大得多。這究竟是怎么回事呢？

幾維鳥每年只產(chǎn)2～3枚蛋，雖然數(shù)量少，卻個(gè)個(gè)是精品，每枚蛋重達(dá)400克，而它們自身的重量才不過(guò)1600克左右；幾維鳥的蛋長(zhǎng)約13厘米，而它們自身的長(zhǎng)度一般也只有45厘米左右。小小的幾維鳥居然能產(chǎn)下如此“巨大”的蛋，真是令人驚嘆。有一些科學(xué)家認(rèn)為這是自然進(jìn)化的緣故：大蛋有利于幾維鳥日后的成長(zhǎng)。幾維鳥蛋中的蛋黃是大鳥專為幼雛準(zhǔn)備的食物，幼雛出殼后就靠蛋黃維持生命，蛋黃的重量占整個(gè)鳥蛋的61%。盡管如此，蛋黃仍然滿足不了小鳥的營(yíng)養(yǎng)需求，于是小鳥變瘦了。過(guò)了約18天，小鳥就開始出去自己找食吃。科學(xué)家們認(rèn)為幾維鳥的雛鳥的營(yíng)養(yǎng)需求非常大，只有富含營(yíng)養(yǎng)的大蛋，才有可能使它們存活下來(lái)。

有些科學(xué)家卻另有看法，他們認(rèn)為，幾維鳥蛋并不是真的大，而是顯得大，實(shí)際上是在長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中鳥體本身縮小了。據(jù)研究，幾維鳥的祖先是平胸鳥類，這種鳥體形巨大，和鴕形目、鶴鴕目、鴯鹋科等鳥類生活在一起。然而，自然條件的改變使它們的身體發(fā)生了改變，而鳥蛋的尺寸卻保持原樣，因此，幾維鳥蛋顯得巨大。

至今，仍沒(méi)有找到確切的答案，然而幾維鳥的許多奇異的特征卻引起了人們的注意。

幾維鳥的翅膀很小，幾乎沒(méi)有，所以又稱無(wú)翼鳥。遇到危險(xiǎn)時(shí)，它會(huì)借助其健壯的腿逃跑。幾維鳥有一張長(zhǎng)嘴，在休息時(shí)，這張嘴可以當(dāng)做第三條腿來(lái)支持身體的平衡。它的鼻孔長(zhǎng)在嘴前，不同于別的鳥類。它叫時(shí)發(fā)出“幾維、幾維……”的聲音，所以取名幾維鳥。

幾維鳥的生活習(xí)性十分獨(dú)特，它們白天休息，夜里出來(lái)覓食。它以蠕蟲、蚯蚓、蜥蜴、老鼠和貝類等為食物。幾維鳥的食量非常大，一次能吃幾十條蚯蚓，一天能吃500～600條蠕蟲。幾維鳥還有一個(gè)十分獨(dú)特的本領(lǐng)：它能從海水里捉魚吃，甚至能從樹洞里拖出兔子。幾維鳥不怎么怕人，它常常冒冒失失地闖進(jìn)屋子里，趕也趕不走，一不留神，它就把屋里的叉、匙等小物件拖走了。

據(jù)說(shuō)，幾維鳥曾經(jīng)數(shù)量很多。歐洲移民來(lái)到澳洲之后，由于大量捕食，現(xiàn)在幾維鳥已瀕于滅絕的境地。現(xiàn)在，只有新西蘭有幾維鳥，且只有5個(gè)品種，數(shù)量很少。新西蘭政府為了保護(hù)幾維鳥，特地幫它建造了住處。這對(duì)保護(hù)幾維鳥非常有好處。

雄鴛鴦竟是“薄情郎”

自古以來(lái)，鴛鴦就被看做是真摯愛(ài)情、白頭偕老的象征。漢樂(lè)府有“中有雙飛鳥，自命為鴛鴦”的詩(shī)句，《詩(shī)經(jīng)·小雅》中也有“鴛鴦?dòng)陲w”的記載。在人們的觀念中，鴛鴦是生生世世在一起，它們的愛(ài)情是至死不渝的。

實(shí)際上，鴛鴦是一種小型野鴨。它們一般在樹上棲息，居住在樹洞里。平時(shí)，它們?cè)谒型嫠＃陉懙厣蠈ふ沂澄铩?/p>

中國(guó)是鴛鴦的主要產(chǎn)地，每年3月底4月初，它們會(huì)向北飛到東北和內(nèi)蒙古自治區(qū)等地繁殖，過(guò)了5～6個(gè)月，它們又向南飛到華東、華南等地方過(guò)冬。也有少數(shù)鴛鴦是留鳥，并不來(lái)回遷徙，例如云南、貴州等省的鴛鴦。

它們一般將巢筑在天然樹洞中，在洞中進(jìn)行孵化，孵化期約1個(gè)月。夏季，幼雛孵化出來(lái)，它全身的絨羽呈黃褐色和乳黃色，大小像一只雛雞。小鴛鴦長(zhǎng)得很快，出生后不久就能隨媽媽出去覓食。到了深秋，小鴛鴦就能跟隨媽媽長(zhǎng)途跋涉到南方過(guò)冬。

鴛鴦屬雜食動(dòng)物，小魚、小蝦和昆蟲等動(dòng)物和稻谷、野果、草子等植物都可以作為它的食物。

人們喜歡鴛鴦，一部分原因是由于它的美麗。其實(shí)，雄鴛鴦確實(shí)非常美麗，雌鴛鴦相比之下，則有點(diǎn)樸實(shí)無(wú)華。雄鴛鴦?lì)^上的羽冠呈紅色或藍(lán)綠色，眉紋呈白色，從喉部到頸部、胸部，顏色則由金黃變成紫色，再變成藍(lán)色，兩側(cè)黑白交錯(cuò)，鮮紅的嘴、鮮黃的腳、兩片橙黃色的翅膀還帶有黑邊，翅膀向上一彎，就像一把打開的扇子，堪稱一絕。而雌鴛鴦身上的羽毛則是深褐色。

吉林長(zhǎng)白山麓的頭道白河被稱為鴛鴦河，那里是中國(guó)最著名的鴛鴦繁殖地。白天它們棲息在水中，到了晚上就睡在樹叢下。天剛破曉，鴛鴦就在岸邊的蘆葦和灌木叢附近玩耍，形影相隨，不時(shí)發(fā)出歡叫聲。周圍一有動(dòng)靜，它們就立刻逃走。在動(dòng)物園中我們也可以看到一對(duì)對(duì)的鴛鴦?dòng)H親昵昵地在一起。

正因?yàn)槿绱耍谖膶W(xué)上，鴛鴦被比喻成夫妻，雄鳥叫鴛，雌鳥叫鴦。人們結(jié)婚時(shí)，許多生活用品都喜歡繡上鴛鴦，如鴛鴦羅帕、鴛鴦被等。許多東西也以鴛鴦為名，如鴛鴦瓦、鴛鴦菊、鴛鴦草、鴛鴦劍等。

鴛鴦?wù)娴氖侨绱税V情嗎？20世紀(jì)80年代初，經(jīng)過(guò)多年的考察，長(zhǎng)白山自然保護(hù)區(qū)的科學(xué)工作者發(fā)現(xiàn)，在交配期間，雌雄鴛鴦確實(shí)是情深意切的。可是，在交配以后，雄鴛鴦就拋棄雌鴛鴦，不再露面。雌鴛鴦從此就挑起了抱窩和撫育后代的擔(dān)子。而且，鴛鴦也不是至死不渝的。它們多次將成對(duì)的鴛鴦拆散，可不久，它們就各覓新歡了。

離開雄鴛鴦后，雌鴛鴦獨(dú)自在巢底鋪上木屑，還拔下自己身上的絨毛鋪在巢中，然后在上面產(chǎn)卵。小鴛鴦破殼而出只需1個(gè)月的時(shí)間，小鴛鴦生下來(lái)2小時(shí)后就能下地了。第二天，它們就會(huì)走進(jìn)水中，在媽媽的帶領(lǐng)下，在河湖中漫游。

不知揭穿了雄鴛鴦的“薄情”面目后，古往今來(lái)對(duì)鴛鴦的癡情進(jìn)行贊頌的人有何感想。

“孕男”雄海馬

海馬和馬并沒(méi)有什么特別的聯(lián)系，它并不是生活在海里的馬，而是一種長(zhǎng)相奇特的小型魚類。它有一個(gè)像“龍”似的外形，與馬相似的頭，一條明顯的向外突起的骨櫛狀脊椎，從頭部和軀干相交的直角狀頂端一直延伸到卷繞的尾尖。它在水中游動(dòng)時(shí)，利用背鰭的扇動(dòng)，將身子垂直著上下游；當(dāng)它停下來(lái)休息時(shí)，則依靠蜷曲的尾部將水藻纏住以固定身體。

海馬以小型甲殼動(dòng)物為食，主要分布在北太平洋西部的淺海地區(qū)。我國(guó)的海域里也有這種小型魚類，南海、東海分布最多。

海馬生兒育女的方式非常特殊，就是由雄海馬代替雌海馬懷孕和生產(chǎn)。這主要是由雄海馬獨(dú)特的生理結(jié)構(gòu)決定的。海馬的生理結(jié)構(gòu)具有明顯的魚類特點(diǎn)。在雄海馬的臀鰭末端，有一個(gè)類似于袋鼠“育兒袋”的“孵卵袋”，由兩層皮膜折疊而成。袋壁中有為“胎兒”提供足夠營(yíng)養(yǎng)的大量血管。

雄海馬要完成“懷孕”和“分娩”兩個(gè)過(guò)程。海馬的繁殖期大約在每年谷雨過(guò)后。交配的時(shí)候，雌海馬把突出的輸卵管插進(jìn)雄海馬的育兒袋中，將成熟的卵一粒一粒地送進(jìn)孵卵袋。與此同時(shí)，雄海馬也排出精子，這樣，精子和卵子在袋里相遇、受精，雄海馬孕育下一代的重任就從此開始了。

大約二三十天后，海馬寶寶漸漸地發(fā)育完全，雄海馬的育兒袋也越來(lái)越大，“分娩”即將到來(lái)。在“分娩”之前，雄海馬的呼吸開始變得急促，情緒緊張。一般在黎明時(shí)分開始生產(chǎn)。此時(shí)，雄海馬的身體劇烈地前后伸曲，腹部強(qiáng)烈地收縮。經(jīng)過(guò)幾次抽搐、痙攣后，小海馬終于一尾一尾地從育兒袋中出來(lái)了。剛剛出生的小海馬非常小，通常只有幾毫米長(zhǎng)，但可以獨(dú)自在海水中游泳。

“父親生子”雖然是動(dòng)物界非常奇特的現(xiàn)象，但我們可以看到，生育過(guò)程不管由誰(shuí)來(lái)完成，每一個(gè)小生命的誕生都凝聚了父母的心血。因此，所有的人都應(yīng)該學(xué)會(huì)感恩，感謝賦予我們生命的父母。

蜻蜓“點(diǎn)水”的奧秘

雨后的池塘上，常常能看到許多蜻蜓在飛翔，纖細(xì)的身軀、透明的翅膀在陽(yáng)光下?lián)u曳生姿，真是美極了。偶爾，蜻蜓平展雙翅停在一株草上休息，又立刻飛開了。仔細(xì)觀察，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)蜻蜓一次次地不斷地把尾部插入水中。其實(shí)，對(duì)于蜻蜓這一行為，人們?cè)缇妥⒁獾搅耍旁?shī)“點(diǎn)水蜻蜓款款飛”就是最好的證明。

在昆蟲的世界中，蜻蜓堪稱是最出色的飛行家。因?yàn)轵唑言谧骷彼俚臎_刺飛行時(shí)，速度高達(dá)每秒鐘40米。而且，即使連續(xù)飛上1個(gè)小時(shí)，它也不覺(jué)得累。

盡管身體很纖細(xì)，蜻蜓卻有一顆滾圓的大腦袋，它的腦袋可以任意轉(zhuǎn)動(dòng)，頭部的一半幾乎被一對(duì)大復(fù)眼所占領(lǐng)。這對(duì)大復(fù)眼非常發(fā)達(dá)，每只復(fù)眼都由1萬(wàn)多只小眼組成。因此，疾飛中的蜻蜓能清晰地看到9米外的活動(dòng)的昆蟲的各個(gè)部分，甚至能看清千米之外的同類。

人們常常能看見(jiàn)蜻蜓點(diǎn)水，科學(xué)家們研究表明，這實(shí)際上是蜻蜓的產(chǎn)卵動(dòng)作。蜻蜓為什么要把卵產(chǎn)在水中呢？這要從它的食物說(shuō)起。蜻蜓專門捕食蠅、蚊、小型蛾類、稻虱等昆蟲。1小時(shí)內(nèi)，1只蜻蜓能消滅20只蒼蠅或840只蚊子。而水中蚊子的幼蟲——孑孓和蜉蝣的幼蟲等可以成為蜻蜓的幼蟲的食物。所以，蜻蜓把卵產(chǎn)在水中。

蜻蜓的卵是在水里孵化的，在變成成蟲以前，一直都生活在水中。幼蟲也有3對(duì)足，但不像我們平時(shí)所見(jiàn)的蜻蜓能飛翔的翅膀。它的下唇可以折曲，頂端是捕捉食餌的工具鉗。休息的時(shí)候，口被折曲的下唇全部遮蓋起來(lái)。它的主要食物是池塘中的蜉蝣或搖蚊等昆蟲的幼蟲。我們稱這種蜻蜓的幼蟲為水蠆。經(jīng)過(guò)一年半，它們蛻皮十多次，然后爬出水面，蛻最后一次皮而變成蜻蜓。

全世界大約有5000種蜻蜓，中國(guó)約有300種。蜻蜓的飛行也預(yù)示著天氣的變化。蜻蜓一般喜歡在下雨之前或雨后初晴時(shí)出來(lái)。俗話說(shuō)：“蜻蜓飛得低，出門帶蓑衣。”就是說(shuō)，蜻蜓在低空成群飛舞時(shí)，預(yù)示著陰雨天氣。這是因?yàn)椋藭r(shí)的空氣濕度大，小昆蟲翅翼很濕，沒(méi)有辦法飛得高，而蜻蜓正以小昆蟲為食物。此時(shí)，正是蜻蜓捕食的大好機(jī)會(huì)。

根據(jù)蜻蜓的這些特征，人們總結(jié)出一些規(guī)律：小暑前后，紅蜻蜓在田野低空成群地飛行，預(yù)示著不久就是干旱高溫天氣。立秋前后，黃蜻蜓在田野低空盤旋，意味著很快就會(huì)有一段連綿陰雨天氣了。

飛蛾投火為哪般

自古以來(lái)，飛蛾撲火的故事就使人浮想聯(lián)翩。《梁書》中有佳句“如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝”。飛蛾真的愿意送死嗎？它為什么喜歡撲火呢？

夏天的晚上，點(diǎn)亮一盞燈，就有許多的小青蟲、甲蟲和蛾子等飛過(guò)來(lái)，繞著燈光轉(zhuǎn)圈，直到最后死去。燈光熄了，這些小蟲立刻就飛散了。重新點(diǎn)亮燈時(shí)，四面八方的昆蟲又飛了回來(lái)。

以前，人們認(rèn)為這是昆蟲的喜光性，正是由于昆蟲的趨光性，它們才會(huì)以身?yè)浠稹＠ハx對(duì)紫外線的反應(yīng)特別靈敏卻看不見(jiàn)紅色光線。利用這種特性，人們常將一盞紫外光燈掛在野外來(lái)誘殺飛蛾。他們?cè)跓粝路胖靡凰瑁w蛾飛過(guò)來(lái)時(shí)，最終死在水盆里。

現(xiàn)在，飛蛾撲火之謎已經(jīng)解開了。原來(lái)，這是飛蛾辨認(rèn)方向的一個(gè)方法。有些昆蟲依靠食物、同類個(gè)體的氣味、濕度的大小和溫度高低來(lái)確定活動(dòng)的方向。飛蛾則是利用光線在夜間辨認(rèn)方向的。

經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期觀察和實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)飛蛾在夜間飛行時(shí)，是依靠月亮的光線來(lái)確定方向的。月光總是從一個(gè)方向投射到飛蛾的眼里。在逃避敵手的追逐，或者繞過(guò)障礙物轉(zhuǎn)彎以后，飛蛾只要再轉(zhuǎn)一個(gè)彎，月光就仍從原先的方向射來(lái)，于是飛蛾就很容易找到方向。

飛蛾之所以繞燈光轉(zhuǎn)，是因?yàn)樗褵艄猱?dāng)成了月光，因此，它誤用燈光來(lái)辨別方向。月亮距離地球很遙遠(yuǎn)，飛蛾只要同月亮成固定角度就可以確定自己的方向。可是，燈光離飛蛾很近，飛蛾本能地保持固定的角度，所以它只能繞著燈光轉(zhuǎn)圈，直到最后死去。

從飛蛾撲火的故事中，科學(xué)家得到了啟發(fā)。有一種遠(yuǎn)程導(dǎo)彈，導(dǎo)彈頭部安裝有類似飛蛾的眼睛，它以一定的角度對(duì)準(zhǔn)一顆明亮的恒星，發(fā)射后，導(dǎo)彈的眼睛始終與恒星保持著一定的角度。導(dǎo)彈一旦偏離了航向，這個(gè)人造眼睛就會(huì)把這種偏差傳到導(dǎo)彈的電腦裝置，然后重新修正航向，以此保證導(dǎo)彈不偏離預(yù)定的飛行軌道。

鱷魚“流淚”之謎

鱷魚是我們所熟悉的兇猛的食肉動(dòng)物。優(yōu)越的身體條件使它成為一名出手迅速、果斷而又殘忍的獵手。在一般情況下，它總是潛伏在水中，只露出眼睛及鼻孔，靜待獵物前來(lái)喝水。當(dāng)獵物來(lái)到水邊時(shí)，鱷魚會(huì)悄悄靠近，然后突然襲擊，用嘴咬住獵物的頭部或腳，把它拖入水中淹死。

鱷魚要得到一頓豐盛的美餐，通常并不是特別困難的事。可令人感到驚奇的是，鱷魚似乎對(duì)自己這么輕而易舉地捕獲食物感到不好意思，它似乎在“同情”這些弱小的生命，每次進(jìn)食的時(shí)候，居然會(huì)流下“眼淚”。

“鱷魚的眼淚”經(jīng)常被當(dāng)做是“假慈悲”的代名詞，這當(dāng)然是加入了人類的主觀想象和感情色彩的。但不管怎樣，鱷魚的眼里會(huì)流出一種液體卻是千真萬(wàn)確的事實(shí)。只是這種液體是怎樣形成的，為什么會(huì)從鱷魚的眼里流出來(lái)，卻是令人費(fèi)解的問(wèn)題。

近年來(lái)，生物學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，原來(lái)鱷魚在吞食獵物時(shí)所流的“淚水”是它排泄出來(lái)的含有鹽的液體。為了將自己體內(nèi)的多余鹽分排掉，鱷魚形成了特殊腺體功能，這種功能主要是由腎臟完成的。在鱷魚的眼睛附近，有一個(gè)鹽腺，這就是它的“咸水淡化器”。

大家知道，占全球水量97%的海水由于含有大量的鹽分而特別咸。而對(duì)這種人類不能直接飲用的咸水，海洋動(dòng)物卻能照飲不誤，這是什么原因呢？其實(shí)，這是因?yàn)楹芏嗪Ｑ髣?dòng)物也有一個(gè)與鱷魚類似的“咸水淡化器”的緣故。比如海龜，它們?cè)谏习逗螅瑫?huì)因?yàn)殡x開海洋而流淌出兩行傷心的淚水。當(dāng)然，海龜流出的也不是眼淚，也不帶任何感情色彩，只是從體內(nèi)排出的鹽溶液。人們之所以常常將它排出的鹽溶液誤當(dāng)做眼淚，是因?yàn)樗柠}腺與鱷魚一樣，也是位于眼睛旁邊。

還有一些海鳥，如海鷗、海燕和信天翁等，會(huì)出現(xiàn)把海水喝進(jìn)去再吐出來(lái)的現(xiàn)象。同樣，這也是因?yàn)樗鼈兊难劬Ω浇宣}腺。鹽腺排出來(lái)的鹽液從鼻孔流到鳥喙，又從喙尖上流出來(lái)，讓人感覺(jué)像是喝了又吐一樣。這些動(dòng)物鹽腺的構(gòu)造基本大同小異。一般是中間有一根管子，管子上有幾千根毛細(xì)血管像刷子一樣向四周輻射。這些細(xì)管同眾多血管交織在一起，將血液中多余的鹽分分離出來(lái)，再通過(guò)中間的那根管子將它們排出體外。簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，鹽腺的功能就是把體內(nèi)的多余鹽分排出。

目前，飲用水資源短缺問(wèn)題正變得越來(lái)越突出。動(dòng)物們的“咸水淡化器”也許可以給人類一些啟發(fā)。如果地球上的海水能輕易地被變成可供人類飲用的淡水，那將是人類的一大福音。

吞食自己糞便的兔子

在許多故事中，兔子是善良的代表，深受兒童的喜愛(ài)。然而，這種大家所熟悉的動(dòng)物，卻有許多謎團(tuán)，引起了動(dòng)物學(xué)家們的興趣。

幾乎世界各地都有兔子，其中包括家兔和野兔。野兔們以自己洞穴口的糞球作為標(biāo)志來(lái)劃分界線。

兔子非常聰明，它們?cè)诰蚨丛旄C時(shí)，會(huì)留幾個(gè)洞口。一個(gè)洞口被堵住了，就走別的洞口。萬(wàn)一被猛獸捉住了，它會(huì)舍棄一塊皮毛，趕快逃命。在逃跑的時(shí)候，它還會(huì)一邊跑一邊回頭看，根據(jù)敵手的速度來(lái)確定自己的速度，免得浪費(fèi)精力。其實(shí)，兔子的跑是跳躍式的，速度高達(dá)每小時(shí)50～60千米。

兔子有敏銳的聽(tīng)覺(jué)，嗅覺(jué)也很敏感。突然有響動(dòng)時(shí)，它們就會(huì)馬上戒備或迅速逃跑。有時(shí)，它們看到陌生人或者狗、貓等，都會(huì)驚慌地發(fā)出響亮的聲音或者跺腳甚至奔跑來(lái)躲避敵害。它們能通過(guò)嗅覺(jué)來(lái)準(zhǔn)確地辨明自己親生的小兔子。有時(shí)候，遇到不是親生的小兔子，它們會(huì)將其咬死。

兔子的上唇很獨(dú)特，有左右兩片，因此，門齒容易露出，對(duì)于它們?cè)诘厣铣允澄锖涂惺硺淦し浅Ｓ欣Ｋ?枚門齒，結(jié)構(gòu)獨(dú)特，上頜有兩對(duì)，上門齒前后重疊，下頜也有一對(duì)門齒。上下門齒左右錯(cuò)磨，食物就很容易被磨碎。它們的盲腸非常發(fā)達(dá)，里面有大量的微生物，對(duì)粗纖維有很強(qiáng)的消化力。

兔子主要以草類、瓜菜等植物為食。由于這些植物缺乏鹽類，野兔也經(jīng)常吃一些含鹽分的東西，例如鹿角、骨頭以及其他動(dòng)物撒過(guò)尿的土和雪。可是有人發(fā)現(xiàn)兔類竟然還吞吃自己的糞便。每天大約有10～40次，家兔猛地將頭伸到尾巴下面，原來(lái)它是在吃剛剛排出來(lái)的糞球。經(jīng)過(guò)調(diào)查研究，人們發(fā)現(xiàn)兔類排出的糞球可以分為兩種：一種是普通的小硬糞球，里面含有很多草末；另一種是小軟糞球，外面包著一層薄膜。

1963年，有兩位研究人員從兔腸內(nèi)取出了后一種糞球，他們用顯微鏡對(duì)這一糞球進(jìn)行檢查時(shí)，發(fā)現(xiàn)里面有56%的菌糞，這些菌糞的主要作用是幫助消化。除了保護(hù)膜，軟糞球中純蛋白質(zhì)占了1/4，菌類本身也有許多營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。這種糞球在胃里停留6小時(shí)，對(duì)于兔子剛吃的植物纖維有幫助消化的作用。因此，食糞使兔子得以繼續(xù)生存。

然而，仍有許多問(wèn)題需要解決，兔子怎么知道排出的是營(yíng)養(yǎng)糞球的呢？這種糞球又是怎樣在體內(nèi)形成的呢？現(xiàn)在，這種糞球已經(jīng)引起了細(xì)菌學(xué)家們的極大的興趣。相信用不了多久，這些疑問(wèn)一定能得到解答。

用胃做子宮的蛙類

用胃孵育后代的青蛙和鴨嘴獸蛙目前很可能都已滅絕了。在澳大利亞南部發(fā)現(xiàn)的最后一只用胃孵育后代的蛙是在1981年，而在北部發(fā)現(xiàn)的最后一只此種蛙是在1985年。奇怪的是，北部的蛙在1985年3月時(shí)還沒(méi)有什么異常，但是3個(gè)月后卻消失了，從此人們?cè)僖矝](méi)有見(jiàn)過(guò)。它們的消失是自然界的一大損失——不僅僅是兩個(gè)特殊物種的滅絕，而是一種獨(dú)一無(wú)二的孵育后代的方式的絕跡。

根據(jù)它們的名字，我們可以知道這種蛙產(chǎn)卵后是在母蛙的胃里孵育的。它們是人們所知的唯一一種這樣孵育后代的動(dòng)物。母蛙把受精卵吞下后，在它的胃里把卵孵化成蝌蚪，再變態(tài)生成小蛙。在長(zhǎng)達(dá)6～7周的懷孕期里，母蛙不能進(jìn)食，最后從它的嘴里生出小蛙，一次有1～2只完全成型的幼蛙跳到外面的世界來(lái)。在這段不尋常的過(guò)程中，母蛙用于消化的分泌物和鹽酸的產(chǎn)生都完全停止了——胃實(shí)際上變成了暫時(shí)的子宮。

這兩種蛙會(huì)孵育出20～25毫米大小的幼蛙，整個(gè)分娩過(guò)程需要大約一天半的時(shí)間。4天后，消化道又恢復(fù)到正常狀態(tài)，母蛙可以繼續(xù)進(jìn)食了。這些蛙類為什么會(huì)滅絕？至今人們還是不太清楚，但部分原因是由于樹木的砍伐。從那以后，人們加強(qiáng)了尋找的力度，但是卻無(wú)功而返。

吃掉丈夫的黑寡婦蜘蛛

體形微小的黑寡婦蜘蛛可謂臭名昭著。它罪行累累：毒害昆蟲，毒害人類；最殘忍的是把自己的丈夫當(dāng)大餐吃掉。不幸的是，這些罪名都是真的。

世界各地都可以找到黑寡婦蜘蛛蹤跡，黑寡婦蜘蛛不太會(huì)在人類的居住環(huán)境里安家落戶，但以防萬(wàn)一，你還是要在自己的房間里仔細(xì)排查一遍。黑寡婦蜘蛛是亮黑色的，腹部有一個(gè)沙漏形的花紋，通常是紅色的，或者黃色或橙色的。

直到1900年，黑寡婦蜘蛛還沒(méi)有一個(gè)固定的名字，它在不同國(guó)家的叫法各不相同，在有些國(guó)家它被叫做沙漏蜘蛛，有些地方叫它鞋扣蜘蛛，還有人叫它“毒女士”。一個(gè)世紀(jì)過(guò)去了，“黑寡婦蜘蛛”這個(gè)名字被大多數(shù)人接受了，于是就這樣固定下來(lái)。

在黑寡婦蜘蛛中，雌性和雄性之間有著顯著的區(qū)別，這也解釋了黑寡婦蜘蛛為什么如此聲名狼藉。

雄性黑寡婦蜘蛛是深棕色，腹面有白色條紋。通常雄性黑寡婦蜘蛛體形特征不明顯，顏色也不鮮艷。成年雄性黑寡婦蜘蛛幾乎不分泌毒液，它們分泌出的“毒液”甚至還不能讓小蟲子暈厥。

相反，雌性黑寡婦蜘蛛腹部帶有張揚(yáng)的花紋，而且所有的毒腺都在不停地分泌毒液——這些毒液比響尾蛇的毒液更厲害。通常雌性黑寡婦蜘蛛比雄性大2～3倍。

黑寡婦蜘蛛有劇毒無(wú)比的毒螯，但它不會(huì)招搖過(guò)市。黑寡婦蜘蛛的毒液是用來(lái)捕食昆蟲的，但這種液體對(duì)人體也是有毒的，所以我們要盡量避開黑寡婦蜘蛛。有很多資料也記載了人類被黑寡婦蜘蛛叮咬后的慘狀。

1993年，一位科學(xué)家的手指被黑寡婦蜘蛛咬了一口，他記錄下了自己的痛苦經(jīng)歷：“疼痛感迅速蔓延至整條胳膊，然后胸部開始隱隱作痛，接著感到困倦，并且頭痛。”他的心跳減慢。很快，他的助手便不得不接替他繼續(xù)記錄。“疼痛又蔓延至腹部，腿開始發(fā)抖。”他于是被送去醫(yī)院，但在去醫(yī)院的途中，他便失去了交談能力，繼而呼吸困難。幸運(yùn)的是，他最終活了下來(lái)，但中毒的種種癥狀在他的身體上持續(xù)了8天之久。

在交配季節(jié)，雄性黑寡婦蜘蛛也時(shí)刻處于死亡的邊緣。在找到雌性黑寡婦蜘蛛之后，雄性會(huì)用腹部晃動(dòng)蛛網(wǎng)向雌性黑寡婦蜘蛛發(fā)出信息，這就像是在敲門。如果此時(shí)雌性黑寡婦蜘蛛同樣晃動(dòng)蛛網(wǎng)，就表示它歡迎雄性的到來(lái)，這時(shí)雄性蜘蛛就相對(duì)安全了。否則，如果雌性剛好沒(méi)心情與雄性蜘蛛交配，那雄性蜘蛛可就慘了。雌性黑寡婦蜘蛛會(huì)撲向雄性，將它用蛛絲像包木乃伊一樣裹起來(lái)，吊在一旁留作點(diǎn)心。

如果雌性黑寡婦蜘蛛準(zhǔn)備交配，就萬(wàn)事大吉了——只有雌性在極度饑餓的情況下才會(huì)在交配之后吃掉雄性蜘蛛。通常，它會(huì)放走雄性蜘蛛，然后悄無(wú)聲息地完成了傳宗接代的重任。

鯨集體自殺之謎

1976年的一天，突然有250條鯨出現(xiàn)在佛羅里達(dá)州的海灘上。當(dāng)潮水退下時(shí)，這些被擱淺在海灘上的鯨無(wú)法動(dòng)彈，很快就會(huì)死掉。美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)員們和數(shù)百名自愿救鯨者進(jìn)入冰冷的海中，企圖阻止那些鯨自殺；有的人用消防水管在鯨身上噴水，想以此延續(xù)它們的生命；有的人甚至開來(lái)起重機(jī)，試圖把鯨拖回大海，由于鯨重量過(guò)大，反而把起重機(jī)拖翻了。

鯨沖上海灘集體自殺的現(xiàn)象在許多地方都發(fā)生過(guò)，沒(méi)有人驅(qū)趕，沒(méi)有人捕撈，鯨為什么要自殺呢？這真是令人費(fèi)解。

對(duì)于鯨集體自殺的原因，大多數(shù)人認(rèn)為是由于某種原因干擾了鯨對(duì)方向的判斷，從而使其“誤入歧途”。

鯨并不是靠它的眼睛辨別方向的，這一點(diǎn)同海豚相似。鯨的眼睛與它的身材是極不相稱的，一頭巨鯨的眼睛只有一個(gè)小西瓜那樣大，而且一般只能看到17米以內(nèi)的物體。一頭巨大的鯨能看到的距離還沒(méi)有自己的身體那么遠(yuǎn)。但鯨具有一種天生的高靈敏度的回聲測(cè)距本領(lǐng)。它們發(fā)射出的超聲波頻率范圍極廣，這種超聲波遇到障礙后會(huì)立即反射回來(lái)，形成回聲。鯨就根據(jù)這種超聲波的往返時(shí)間來(lái)準(zhǔn)確地判斷自己與障礙物的距離，定位非常準(zhǔn)確，誤差很小。

由于鯨具有這個(gè)特點(diǎn)，如果非自然原因影響了鯨的回聲定位系統(tǒng)，就有可能使鯨找不到方向。學(xué)者們對(duì)制造鯨自殺慘案的“兇手”進(jìn)行了追捕，并且找到了幾個(gè)“嫌疑犯”。

1975年7月，在美國(guó)佛羅里達(dá)州發(fā)生了一群魯莽的逆戟鯨在洛捷赫特基海灘集體擱淺的事件，動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)鯨的內(nèi)耳中有許多圓形的昆蟲。研究人員因此認(rèn)為，耳內(nèi)寄生蟲破壞了鯨的回聲定位系統(tǒng)，可能是使一些鯨擱淺、導(dǎo)致鯨不能正確收聽(tīng)回聲而犯致命錯(cuò)誤的原因。

此外，那些污染海水的化學(xué)物質(zhì)也有可能會(huì)擾亂鯨的回聲定位系統(tǒng)，所以環(huán)境污染也可能是致使鯨擱淺的原因之一。另一些科學(xué)家通過(guò)解剖數(shù)頭沖進(jìn)海灘擱淺的自殺鯨后發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)死鯨的氣腔兩面紅腫病變，因此科學(xué)家們認(rèn)為，可能是由于鯨定位系統(tǒng)發(fā)生病變使它喪失了定向、定位的能力，導(dǎo)致其擱淺海灘。鯨的戀群性特征表明，只要有一只鯨沖進(jìn)海灘而擱淺，那么其余的就會(huì)奮不顧身地跟上去，造成接二連三的擱淺，最終形成集體自殺的慘劇。

倫敦大學(xué)生物系的西蒙德斯教授和美國(guó)拉斯帕爾馬斯大學(xué)獸醫(yī)系的胡德拉教授卻認(rèn)為軍艦發(fā)動(dòng)機(jī)的噪聲以及水下爆炸等才是鯨集體自殺的真正原因。因?yàn)樗麄冊(cè)趯⒁幌盗婿L集體自殺事件進(jìn)行分析之后，發(fā)現(xiàn)了其中的巧合。

這種觀點(diǎn)認(rèn)為，在海洋深處定向、定標(biāo)的發(fā)達(dá)的定位系統(tǒng)是每頭健康的鯨都擁有的，而那些軍艦聲吶和回聲探測(cè)儀所發(fā)出的聲波及水下爆炸的噪聲，把鯨的回聲定位系統(tǒng)破壞了，從而導(dǎo)致鯨集體沖上海灘自殺。

美國(guó)海軍兩年前曾進(jìn)行過(guò)一系列實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)中產(chǎn)生了巨大的海底噪聲，結(jié)果24小時(shí)之內(nèi)，有16頭鯨在巴哈馬群島群體觸礁。哈佛醫(yī)學(xué)院和伍茲霍爾海洋研究所對(duì)在該事件中死亡的兩只鯨部分取樣后進(jìn)行了研究分析。鯨類聽(tīng)覺(jué)及解剖學(xué)專家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，鯨的一些對(duì)強(qiáng)烈壓力都很敏感的部位出現(xiàn)了損傷，如內(nèi)耳出血，并伴有大腦、聽(tīng)覺(jué)系統(tǒng)和喉部的損傷。在其中一具鯨尸中，甚至連接耳鼓鼓膜的韌帶都斷裂了，這顯然是由于受到了強(qiáng)烈的肢體沖撞而造成的。觸礁事件之前的10年里，該地區(qū)的鯨類科學(xué)研究報(bào)告中都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有類似狀況的鯨。

為此，國(guó)際愛(ài)護(hù)動(dòng)物基金會(huì)的海洋生物學(xué)家表示“：我們希望通過(guò)不殺害或威脅海洋哺乳動(dòng)物的其他方式進(jìn)行研究，盡管我們很清楚海軍所致力的研究對(duì)國(guó)家安全至關(guān)重要。”許多環(huán)保組織則對(duì)低頻活動(dòng)聲吶表示關(guān)注。

對(duì)鯨自殺之謎，科學(xué)家們做了種種推測(cè)后，普遍認(rèn)為是人類社會(huì)的某種原因?qū)е碌谋瘎　５?lián)想到其他動(dòng)物群體中一些難解的現(xiàn)象，鯨的集體自殺也許是其“社會(huì)”中的一次集體行動(dòng)。

不可思議的旅鼠投海行為

旅鼠在北歐斯堪的納維亞半島的挪威和瑞典一帶生活。它們屬于小型哺乳動(dòng)物，最大的身長(zhǎng)也不過(guò)15厘米。它們平時(shí)居住在高山深處，以樹根、草莖、苔蘚為主食。在食物極度缺乏的災(zāi)年里，它們就會(huì)幾十萬(wàn)甚至幾百萬(wàn)的大規(guī)模地遷移。可人們迷惑的是，是什么原因使它們偏偏要拼命地奔向大海，走向死亡呢？

據(jù)史料記載，早在1868年，這種奇怪現(xiàn)象就已經(jīng)出現(xiàn)過(guò)。那是一個(gè)陽(yáng)光燦爛、晴空萬(wàn)里的春日，一艘滿載旅客的輪船正航行在碧波蕩漾的海面上。突然，船上的人們發(fā)現(xiàn)一大片東西在遠(yuǎn)離挪威海岸線的大海中蠕動(dòng)，后來(lái)知道這是一大批在海中游泳的旅鼠。它們從海巖邊一群接一群地向大海深處游去，那些游在前面的旅鼠精疲力竭時(shí)，便溺死在大海里。但令人不解的是，跟隨其后的旅鼠卻仍?shī)^不顧身、繼續(xù)前進(jìn)，直到溺死為止。數(shù)以萬(wàn)計(jì)的旅鼠就這樣溺死了，海面上漂浮著大片大片黑色的尸體。

1985年春季，一群旅鼠成群結(jié)隊(duì)，浩浩蕩蕩地向挪威山區(qū)挺進(jìn)，所到之處莊稼被吃得一塌糊涂，草木也被洗劫一空，它們甚至還把牲畜也咬傷了。一時(shí)間，成群的旅鼠使當(dāng)?shù)孛墒芰藰O大的損失，人們?nèi)找篂榇藷n。但是，不知為什么，旅鼠大軍在4月份的時(shí)候卻突然每天前進(jìn)50千米，直奔挪威西北海岸。一旦在行程中受到河流阻擋，那些走在前面的旅鼠便毫不猶豫地跳入水中，用身體為后來(lái)者架起一座“鼠橋”；一旦遇上了懸崖峭壁，自動(dòng)抱成一團(tuán)的旅鼠們就會(huì)形成一個(gè)個(gè)大肉球，勇敢地滾下去。一路下來(lái)，盡管傷亡慘重，但活著的仍會(huì)繼續(xù)前行。就這樣，它們遇水涉水，逢山過(guò)山，前仆后繼，勇往直前，幾乎沿著一條筆直的路線向大海挺進(jìn)。來(lái)到海邊后，它們紛紛跳下大海，毫無(wú)懼色，奮力往前游去，直到所有的旅鼠都在水中溺死。

旅鼠要集體“自殺”的原因到底是什么呢？至今還沒(méi)有一個(gè)解釋能夠讓人信服。

有一種解釋是“生存壓力說(shuō)”。根據(jù)這種說(shuō)法，由于旅鼠的繁殖力過(guò)強(qiáng)，導(dǎo)致數(shù)量太多，無(wú)法得到充裕的食物和生存空間，所以它們必須另找生路。但是它們?yōu)槭裁捶堑米詺⒛兀慷覟楹沃挥性诒睔W生活的旅鼠，才會(huì)有這樣的舉動(dòng)？一些生物學(xué)家因此又進(jìn)一步解釋說(shuō)，幾萬(wàn)年前的挪威海和北海比現(xiàn)在要窄一些，因此旅鼠很容易便能游過(guò)大海，從此旅鼠遷徙的習(xí)性就作為一種本能遺傳下來(lái)。可是如今的挪威海和北海比過(guò)去寬得多，而旅鼠仍在起作用的遺傳本能下照樣遷移，淹死在海中便也不足為怪了。可這也不是一種令人信服的解釋，原因在于旅鼠一般以北寒帶所有的植物為食，按理說(shuō)，即使它的數(shù)目達(dá)到每公頃250只的密度，也不會(huì)有“吃飯”問(wèn)題。再說(shuō)在遷移過(guò)程中，旅鼠通常也會(huì)遇到食物豐富、地域?qū)拸V的地帶，但是這并不能使它們停住不前。所以認(rèn)為旅鼠集體自殺是因?yàn)槿鄙僮銐虻氖澄锖蜕婵臻g才向外遷徙的說(shuō)法不是很可信。

蘇聯(lián)科學(xué)家對(duì)此又提出新的想法。他們認(rèn)為，在1萬(wàn)年以前，地球正處在寒冷的冰期，北冰洋的洋面在這個(gè)時(shí)期形成一層厚厚的冰，由于風(fēng)和飛鳥的原因，大量的沙土和植物的種子被帶到冰面。所以，一到夏季，這里水草豐盛，旅鼠在此生存不成問(wèn)題。但是后來(lái)氣候變化，原有冰塊不復(fù)存在，旅鼠之所以要向北方遷徙并且最后跳入巴倫支海，正是為了尋找當(dāng)年居住的“樂(lè)土”。雖然這一解釋聽(tīng)起來(lái)很有道理，但是也由于沒(méi)有充足的證據(jù)而顯得有些牽強(qiáng)。

還有觀點(diǎn)認(rèn)為，急劇增加的旅鼠的種群數(shù)量，使它們的神經(jīng)變得高度緊張，社群生存壓力也大為增加，旅鼠的腎上腺增大，因此變得急躁不安。與此同時(shí)，它們的運(yùn)動(dòng)欲望又非常強(qiáng)烈，所以便進(jìn)行分散和遷移來(lái)運(yùn)動(dòng)。擅長(zhǎng)游泳的旅鼠們妄圖橫渡江河湖泊甚至大海，可是最后還是因?yàn)轶w力不支而被淹死。

當(dāng)然，這種說(shuō)法也頗為牽強(qiáng)。一些科學(xué)家指出，旅鼠通常情況下不可能很快看見(jiàn)群體密度高的后果，這種影響要到下一代才會(huì)顯現(xiàn)出來(lái)。早期時(shí)，一片蔥郁的冰塊完全適合旅鼠的生存，到了后來(lái)氣候發(fā)生了變化，冰塊消失了。為了尋找昔日的居住地，它們集體向北遷徙，并且義無(wú)反顧地跳入巴倫支海。這個(gè)解釋不乏一定的合理性，但也因證據(jù)不足而不能使人信服。

除此之外，還有些科學(xué)家以旅鼠的生命周期為研究對(duì)象，他們的發(fā)現(xiàn)表明，在數(shù)量急劇增加的時(shí)候旅鼠體內(nèi)的化學(xué)過(guò)程和內(nèi)分泌系統(tǒng)會(huì)發(fā)生變化。有人認(rèn)為，這些變化可能正是生物體內(nèi)的“開關(guān)”，它們以此來(lái)控制其種群數(shù)量。當(dāng)其數(shù)量多到一定程度時(shí)，該種群大量的“集體自殺”現(xiàn)象就會(huì)出現(xiàn)。但旅鼠到底是“集體自殺”，還是因?yàn)樵谶w移過(guò)程中“誤入歧途”墜海而死，這一直是生物界中人們尚未搞清的難題，科學(xué)家至今仍然有許多種不同的看法。

總而言之，科學(xué)家認(rèn)為，應(yīng)該把旅鼠自身生理上、行為上和遺傳上的因素，加上外部環(huán)境條件的影響作為研究其自殺之謎的基本著眼點(diǎn)。但是旅鼠真的是“集體自殺”，還是在遷移過(guò)程中“不小心”墜海而死，至今仍是生物學(xué)界中解釋不清的謎題。看來(lái)，人類要想最終破解這個(gè)謎，還需假以時(shí)日。

大象怎樣“埋葬”自己的同伴

1978年12月，在調(diào)查非洲象的分布時(shí)，一位動(dòng)物學(xué)家曾聲稱他無(wú)意中遇到一場(chǎng)大象的葬禮。據(jù)他說(shuō)，在距離密林不到70米的一片草原上，一頭雌象被幾十頭大象圍著。那是一頭患了重病連站都站不住了的老年雌象。過(guò)了一會(huì)兒，老象蹲了下來(lái)，低著頭，不停地喘著粗氣，偶爾扇動(dòng)一下耳朵，發(fā)出一種低沉的聲音。附近的草葉被圍在四周的象用鼻子卷成一束，投在雌象的嘴邊。可這只雌象已經(jīng)任何東西都吃不下了，只是艱難地支撐著身體。最后，終于支持不住的雌象倒在地上死了。這時(shí)，一陣哀號(hào)從周圍的象群發(fā)出，為首的雄象用自己的象牙掘松地上的泥土，并用鼻子把土塊卷起投到死象身上。其他的大象紛紛仿照這只雄象，把石塊、泥木、枯草、樹枝用鼻子卷成團(tuán)，投到死象身上。不大一會(huì)兒，死象就被完全掩埋了，一個(gè)土墩在地面上堆起。為首的雄象用鼻子在土墩上加土，同時(shí)用腳踩踏土墩。其他的象也跟著它去做，將那土墩踩成了一座堅(jiān)固的“墳?zāi)埂薄Ｗ詈螅宦?tīng)雄象發(fā)出一聲洪亮的叫聲，聽(tīng)到“命令”的象群馬上停止踩踏，開始繞著土墩慢慢地走。就這樣一直走到太陽(yáng)下山，象群才耷拉著頭，甩著鼻子，扇著耳朵，戀戀不舍地離開土墩，往密林深處走去。

人們對(duì)這場(chǎng)罕見(jiàn)的“大象葬禮”議論紛紛。有的動(dòng)物學(xué)家從生物進(jìn)化的角度對(duì)大象這種神秘的“殯葬”行為進(jìn)行解釋。就像前述動(dòng)物學(xué)家觀察的那樣，群居的大象可能會(huì)對(duì)死去的同伴表現(xiàn)出某種憐惜，它們可能掩埋伙伴，或者為其收尸。有時(shí)候，大象也許會(huì)用長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子，把象骨和象牙卷起來(lái)放到某一個(gè)集中的處所去，即它們的“公墓區(qū)”。但有的時(shí)候，可能因?yàn)橄笱朗谴笙笊哪撤N象征物，所以大象會(huì)將死去同伴的象牙拿走。但是，一些科學(xué)家仍然認(rèn)為，目前還缺少足夠確鑿的資料證實(shí)大象有真正的“殯葬”行為。所以，人類還是持謹(jǐn)慎態(tài)度來(lái)看待“大象葬禮”為好。

布加萊夫斯基兄弟是蘇聯(lián)探險(xiǎn)家，他們?cè)?jīng)追尋“大象墓園”這個(gè)傳說(shuō)，去非洲的肯尼亞尋找象牙。據(jù)說(shuō)有一天，在一座高高的山頂上，他們看見(jiàn)有許多白花花的動(dòng)物尸骨堆在對(duì)面的山上，一頭大象正搖搖擺擺地走到骨堆旁邊，哀叫了一聲后便倒地而亡了。兄弟倆驚喜萬(wàn)分，確定那里就是大象的墓地，于是立刻向那里奔了過(guò)去。但他們卻在途中遭到野獸的襲擊，又遇到深不可測(cè)的沼澤，只好無(wú)功而返。

既然已經(jīng)看到了那塊神奇的地方，布加萊夫斯基兄弟為什么又會(huì)功虧一簣？由于無(wú)法確證是否真的有人去過(guò)那里，所以人們對(duì)有關(guān)大象墓園的傳說(shuō)一直持懷疑態(tài)度。更多的學(xué)者則認(rèn)為，自從被列入貴重商品的行列后，象牙在非洲的地位就顯得日益重要，而且流傳的那些有關(guān)動(dòng)物生活習(xí)性的神秘說(shuō)法，也日益變味走樣。特別是當(dāng)獵殺大象的行為被法律禁止后，一些偷獵者為了達(dá)到自己不可告人的目的，故意渲染所謂“大象墓園”的傳說(shuō)，以探險(xiǎn)、科學(xué)考察為幌子，肆意捕殺大象、攫取象牙，事后卻聲稱象牙是自己在“大象墓園”中找到的。

所以，要想更好地了解大象、保護(hù)大象，人類亟待進(jìn)行一次真正意義上的科學(xué)考察。

魔鬼鯊的毀滅自爆

魔鬼鯊是一種極為特殊的鯊魚。在人類現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中，一些像航天器或飛機(jī)之類的秘密武器都攜帶有自爆裝置，只要落入敵人之手或出現(xiàn)重大故障，就會(huì)自行爆炸銷毀。而魔鬼鯊天生就具有這種特性。直到今天，世界上還沒(méi)有一個(gè)人看到過(guò)一條活的魔鬼鯊，也沒(méi)有一個(gè)國(guó)家捉到過(guò)一條完整的魔鬼鯊。這是為什么呢？原來(lái)魔鬼鯊一旦落入漁網(wǎng)而又脫不了身時(shí)，它就會(huì)自行爆炸成大小不一的碎塊，寧愿粉身碎骨也不愿被活捉。所以，一般情況下人們見(jiàn)到的只不過(guò)是魔鬼鯊的碎塊而已。

科學(xué)家從魔鬼鯊自爆后留下的碎塊中發(fā)現(xiàn)，幾乎所有的斷口都參差不齊，與瓷器或磚石破碎后的斷口極為相似。這是因?yàn)槟Ч眭彽钠と夂芎瘢鄙購(gòu)椥院晚g性，特別是魚皮，就跟陶器制品一樣堅(jiān)硬。平時(shí)，我們可以把不小心打碎的一件瓷器按斷口完整地拼湊起來(lái)。爆炸后的魔鬼鯊也是如此，其碎片也可以拼接，甚至絲毫不差。

魔鬼鯊體內(nèi)究竟有什么特殊的構(gòu)造，致使它能在危難關(guān)頭自爆身亡呢？這至今還是一個(gè)謎，希望這個(gè)謎團(tuán)能早日被人類解開。

鸚鵡為什么要學(xué)舌

鸚鵡第一次開口說(shuō)話往往會(huì)讓主人興奮不已。有些鸚鵡甚至可以背詩(shī)。當(dāng)我們看到鸚鵡說(shuō)話時(shí)，都會(huì)忍不住想一想，鸚鵡知道自己在說(shuō)什么嗎？它僅僅是在模仿聲音呢，還是比我們大多數(shù)人想象的更智慧？

亞西·派佩伯格博士發(fā)現(xiàn)，鸚鵡學(xué)舌不僅僅是模仿那么簡(jiǎn)單。鸚鵡（還有些同種的鳥類，比如長(zhǎng)尾小鸚鵡）與許多其他動(dòng)物不同，它們的聲帶很適合模仿人類的語(yǔ)言。派佩伯格博士還發(fā)現(xiàn)，成群的小鸚鵡會(huì)學(xué)著成年鸚鵡的樣子進(jìn)行交流。這也解釋了鸚鵡學(xué)舌的動(dòng)機(jī)，是為了得到主人的賞賜。

但是說(shuō)話與交流完全是兩碼事。因此，派佩伯格博士在美國(guó)西北大學(xué)進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，試圖弄清楚鸚鵡到底能夠?qū)W會(huì)多少？1977年，她從寵物店買來(lái)一只非洲灰鸚鵡，取名埃利克斯（非洲灰鸚鵡是鸚鵡中的學(xué)舌能手）。起初，埃利克斯看起來(lái)與普通的鸚鵡沒(méi)什么區(qū)別。可是后來(lái)，事實(shí)證明埃利克斯是一只非常聰明的鳥。

派佩伯格博士讓埃利克斯待在籠子里，用托盤托著一把鑰匙拿給它看。“鑰匙！”埃利克斯說(shuō)道，然后派佩伯格博士便把鑰匙遞給它。派佩伯格博士對(duì)待埃利克斯與普通的主人對(duì)待自己的寵物鸚鵡不太一樣，只有當(dāng)埃利克斯正確地叫出某個(gè)東西的名字時(shí)才會(huì)得到博士的獎(jiǎng)賞。

派佩伯格博士說(shuō)，過(guò)去沒(méi)人相信鸚鵡能分辨物品，但現(xiàn)在，埃利克斯可以辨認(rèn)出100多種物品，包括紙張、玉米和軟木塞，等等。

埃利克斯學(xué)會(huì)了辨認(rèn)事物之后，下一步就是教它合成詞：不僅是“鑰匙”，還是“藍(lán)色的鑰匙”。埃利克斯很快就學(xué)會(huì)了各種顏色的名字。如果在它面前放一把紅鑰匙和一把綠鑰匙，再問(wèn)它：“它們之間的區(qū)別是什么？”它會(huì)立即回答：“顏色！”

當(dāng)問(wèn)到不同點(diǎn)時(shí)，埃利克斯還可以答出“形狀”或者“材料”。不過(guò)它讀不好“材料”這個(gè)詞，派佩伯格博士說(shuō)，它說(shuō)“material”時(shí)，發(fā)音像是“matter”。

接受了多年的訓(xùn)練后，埃利克斯有點(diǎn)厭煩了。它先認(rèn)出鑰匙，把它叼在嘴里，然后又扔在地上。如果它實(shí)在玩膩了這些舊玩具，埃利克斯會(huì)要求換換花樣。如果你給了它太多鑰匙，它會(huì)說(shuō)：“我要軟木塞！”——這可是它自學(xué)的。

如果你在它面前放些新玩意兒，這個(gè)好奇心十足的小伙子甚至還會(huì)喊著：“快告訴我那是什么！”如果這時(shí)你讓它說(shuō)出這件物品的顏色，它通常會(huì)嘗試著猜。派佩伯格博士覺(jué)得，這是因?yàn)榘＠怂瓜胍玫竭@樣物品。事實(shí)上，為了讓埃利克斯愉快地練習(xí)辨認(rèn)，派佩伯格博士的助手們逛遍了玩具店，到處搜羅各種各樣的小玩意兒。

不過(guò)對(duì)埃利克斯來(lái)說(shuō)，訓(xùn)練的過(guò)程也是艱苦的。有時(shí)它就像一個(gè)受了委屈的2歲小孩兒，大喊著：“我不！”有時(shí)，它為了證明自己才是主角，會(huì)大聲宣布：“我要走啦！”然后就從研究人員眼前大步離開。

有些人認(rèn)為派佩伯格博士的實(shí)驗(yàn)并不能證明鸚鵡可以掌握一門語(yǔ)言。他們的理由是，埃利克斯之所以說(shuō)話是為了獲得獎(jiǎng)賞，它畢竟沒(méi)有主動(dòng)地與人類交談。

對(duì)于這種觀點(diǎn)，派佩伯格博士回答說(shuō)，雖然埃利克斯不能像人類一樣運(yùn)用這門語(yǔ)言，但它至少在利用詞和句子來(lái)表達(dá)自己的想法。這也就是說(shuō)，在這個(gè)小家伙的大腦里，一定潛藏著某種復(fù)雜的思想。

還有件趣事：埃利克斯能叫得出香蕉、草莓和葡萄。一次，它看見(jiàn)了一只蘋果，它大喊起來(lái)：“我要香莓！”把香蕉和草莓合在一起，埃利克斯為這種它沒(méi)見(jiàn)過(guò)的奇怪的水果造了一個(gè)新詞。

狐貍為何會(huì)給同類開“追悼會(huì)”

人都謂狐貍刁鉆狡猾、詭計(jì)多端，可有誰(shuí)知道狐貍同仇敵愾、兄弟情深的一面頗讓人感動(dòng)。一只狐貍的死會(huì)引發(fā)全體狐貍的震怒與憤恨。為紀(jì)念這只狐貍，它們還會(huì)舉行一場(chǎng)隆重的“追悼會(huì)”。

那是20世紀(jì)50年代初期的一個(gè)冬天，廣西某鄉(xiāng)一個(gè)青年獵手在山間打得一只周身通紅的狐貍。回家剝了狐皮之后，將狐肉煮熟招待全村人。飯后，黃昏將近，兩個(gè)鄰村的姑娘準(zhǔn)備回家，剛走到村口，兩個(gè)姑娘嚇得面無(wú)血色，上氣不接下氣地跑回村里，大聲叫喊：“狐貍來(lái)了……”

青年獵手見(jiàn)兩個(gè)姑娘如此狼狽，說(shuō)了句“膽小如鼠”，就背了支獵槍走出家門，邊走還邊說(shuō)：“來(lái)了，再打兩個(gè)，就夠做一件全毛大衣了。”眾人也都一起跟了出來(lái)。

行至村邊，一看，全都不由自主地驚呆了，只見(jiàn)幾百只狐貍把村子團(tuán)團(tuán)圍住。村民們誰(shuí)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì)，一時(shí)都嚇得心驚膽戰(zhàn)，忙不迭地叫著：“快把那張狐貍皮還給它們……”

青年獵手無(wú)奈地取下狐皮向遠(yuǎn)處扔去，頓時(shí)，所有的狐貍都圍攏上來(lái)，形成一個(gè)內(nèi)徑五六米的圓圈，它們一個(gè)個(gè)站在那里垂頭喪氣，沒(méi)有一點(diǎn)喧鬧聲。

人們從門縫和窗洞朝外張望，只當(dāng)是大禍臨頭，個(gè)個(gè)嚇得面如土色。不多時(shí)，這群狐貍又都一齊低了頭，靜靜地站了約有一兩分鐘，然后伴隨著一聲尖厲的叫聲，那張狐貍皮被一只花狐貍叼起，在這群狐貍的簇?fù)硐码x開了村莊。從此，這個(gè)村子附近再也看不見(jiàn)有狐貍出沒(méi)的蹤跡了，而村民們也不敢打狐貍?cè)∑ぷ龃笠铝恕?/p>

狐貍這一面還真是讓人開了眼界。可見(jiàn)，在狐貍家族里，親情也可謂是至高無(wú)上的。一旦有狐貍遭到不幸，全體狐貍將會(huì)傾巢而出。但有關(guān)追悼會(huì)一說(shuō)，科學(xué)家們還需做進(jìn)一步研究。