提起陽關，人們馬上會想到唐代大詩人王維的詩句句：“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人。”詩中那悲壯蒼涼的情緒，引發人們對這座古老關塞的向往。

詩詞固然是陽關揚名的重要原因，但除此之外，陽關特殊的地理位置、悠久的歷史等，也是它聞名遐邇的一個重要因素。

（一）地理位置

陽關位于我國河西走廊的敦煌市西南70公里南湖鄉的古董灘上，陽關因建在玉門關之南，故稱“陽關”。

陽關的地理位置有一個重要特征，它是古代中外陸路交通的咽喉之地，也是陸上絲綢之路南路必經的關隘，還是中原與西域的分界點。在古代，“西出陽關”就意味著生離死別，“東入玉門”則象征著幸福團聚。

陽關古城關東為農田，遠處有壽昌城廢址，三面沙丘，沙梁環抱，流沙茫茫，一望無際；北面墩墩山上有漢代烽燧，保存完好。陽關西有南北直向的深溝，長約二十米，溝中泉水涓涓，甚為甘洌。

（二）歷史狀況

陽關地理位置重要，歷來都是兵家必爭之地。曾經的西漢王朝為抵抗匈奴對邊疆的侵犯，開始重視經營西域，在河西走廊設置了武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，同時修建了陽關和玉門關。

陽關大約建于漢武帝元鼎三年，為漢武帝開辟河西，“列四郡，據兩關”的兩關之一。

從漢代開始，陽關就曾設都尉管理軍務，自漢至唐，一直是絲綢之路南道上的必經關隘。以后的許多王朝都把這里作為軍事重地派兵把守，多少將士曾在這里戍守征戰，多少商賈、僧侶、使臣、游客曾在這里驗證出關，又有多少文人騷客面對陽關，感慨萬千，寫下不朽詩篇。

后來的唐朝高僧玄奘從印度取經回國，就是走絲綢之路南道，東入陽關返回長安的。

由于歷史的久遠，陽關關城烽燧能夠保存下來的非常少。特別是到了宋代以后，因與西方交流的陸路交通衰落，陽關的古關逐漸被廢棄。

關城廢棄后，關于陽關的具體關址也引起了爭議。1943年，我國著名歷史學家向達，在這里考察時寫道：

今南湖西北隅有地名古董灘，流沙壅塞，而版筑遺跡以及陶片遍地皆是，且時得古器物如玉器、陶片、古錢之屬。

其時代自漢以迄唐宋皆具，古董灘遺跡迤邐而北以迄于南湖北面龍首山俗名紅山口下，南北可三四里，東西流沙湮沒，廣闊不甚可考。

1972年，酒泉地區文物普查隊于古董道西十四道沙渠后，發現大量墻基遺址。經試掘、測量，房屋排列整齊清晰，面積上萬平方米，附近有寬厚的城堡垣基。因此，他們推定陽關故址當位于此處。？

陽關因為喪失了其位置上的戰略意義，再加上自然條件的惡化，后來成了一片荒漠之地。自古以來，在人們心中，陽關是一座被流沙掩埋的古城，一座被歷代文人墨客吟唱的古城。它總是代表著凄涼、悲惋、寂寞和荒涼。

新中國成立后，改善陽關附近的環境受到當地人民政府的重視。經過多方努力，修整后的陽關，已經不再是王維筆下“西出陽關無故人”凄涼委婉的代名詞。人們來到陽關，看到的是柳綠花紅、林茂糧豐、泉水清清、葡萄串串。

在對陽關周圍進行環境改善的同時，當地有關部門還對陽關古關城進行了修繕，并修建了名人碑文長廊。

修繕后的陽關風景區，在烽火臺高聳的墩墩山上，漫步在名人碑文長廊里，既可欣賞當代名人的詩詞書法，又可憑吊古陽關遺址，還可以遠眺綠洲、沙漠、雪峰的自然風光。