傳說，有一個叫阿山的人，父母早年去世，扔下他孤身一人。由于家境貧寒，讀不起書，三十出頭仍然無錢討老婆。十八歲那年，憑著年輕力壯，被一轎夫看上，收他做幫手，幾年過去，便成了遠近聞名的轎夫。

天有不測風云。風里來雨里去的阿山積勞成疾，得了人們常說的“水牯病”。賣力氣的人一天不做工就無米下鍋。何況十天半月不做工，哪來的錢治病？為了湊錢治病，阿山能勉強起床，就把自己家后院竹籬笆拆下，借了一架木車...