第七章 美索不達米亞

美索不達米亞是東方文明的第二個中心。

我將帶你站在最高的金字塔頂端，在這里，你可以想象自己擁有一雙雄鷹般犀利的眼睛，然后你可以將目光移向遙遠的東方，穿過漫天黃沙的沙漠，你就會看見一塊位于兩條大河之間河谷地帶的綠洲，那里閃爍著生命的光芒。那里就是《舊約全書》中曾經提到過的人間樂土，猶如一個充滿無限神秘魔力的所在，希臘人稱其為“美索不達米亞”，意思是“兩條河之間的國度”。

這兩條河為“幼發拉底河”（巴比倫人稱為普拉圖河）和“底格里斯河”（也叫迪克拉特河）。那里是諾亞逃難途中停留、休憩過的地方，亞美尼亞白雪皚皚的群山孕育著那里的大河。河流從南部的平原上緩緩淌過，最終匯入遍布泥沼的波斯灣，這兩條河的存在使得西亞地區干旱的沙漠變成了大片肥沃的土地，養育著沿岸的無數生靈。

尼羅河吸引人的地方就是它能夠為人們提供大量、豐富的食物，同樣的，“兩條河之間的國度”也是因此而受到了人們的關注。這里是一塊擁有希望的土地，北部高山的居民和南部荒漠的部落都曾想要獨自占據這里，讓它成為他們的領地。因此，他們之間展開了殘酷的征戰，無盡的戰火中僅有最聰明的、最勇猛的人才能夠生存下來。到這里，我們可能會很容易明白，美索不達米亞的種族為何會如此強大，他們創造出一個能夠和古埃及相媲美的文明是完全可以理解的。

富饒的兩河流域

美麗的尼羅河漲落依舊，肥沃的沖積平原給那里的人們帶去富饒、幸福的生活，即便是他們終將死去，那里的人們也以各種方式寄托于來世重獲新生。這幅墓葬壁畫中呈現的是阿蒙霍特普二世的首席御醫尼巴蒙駕著紙莎草船同妻女在沼澤中獵捕水鳥的景象，充滿著生機的植物、鳥禽和魚類就環繞在他們身邊，象征著生命，水中游弋的羅非魚暗示著再生，而身穿著貴重服飾的人物也暗示著來世與重生。