四面楚歌

楚漢議和還不到兩個月，劉邦便組織了韓信、彭越、英布三路大軍會合一處，在韓信統率下，追擊項羽。

公元前202年，項羽被漢軍圍困在垓下（今安徽靈壁縣東南），韓信在垓下的周圍布置了十面埋伏。項羽的人馬少，糧食也快吃光了。他想帶領人馬沖殺出去，但是漢軍和各路諸侯的人馬里三層外三層，項羽打退一批，又來一批；殺出一層，還有一層，項羽沒法突圍出去，只好回到垓下大營，吩咐將士小心防守。

這天夜里，項羽在營帳里愁眉不展。他身邊有個寵愛的美人名叫虞姬，看見他悶悶不樂，便陪伴他喝酒解愁。

到了午夜，只聽得一陣陣西風吹來，風聲里還夾著歌聲。項羽仔細一聽，歌聲是從漢營里傳出來的，唱的都是楚人的歌曲，唱的人還挺多。

項羽聽四面到處是楚歌聲，失神地說：“完了！恐怕劉邦已經打下西楚了！漢營里沒有那么多的楚人呀。”

項羽愁緒滿懷，忍不住唱起一曲悲涼的歌來：

力拔山兮氣蓋世，

時不利兮騅不逝。

騅不逝兮可奈何，

虞兮虞兮奈若何？

項羽唱著唱著，禁不住流下了眼淚。旁邊的虞姬和侍從也都傷心地哭了起來。

當天夜里，項羽跨上烏騅馬，帶了八百個子弟兵沖出漢營，馬不停蹄地往前跑去。天亮后，漢軍才發現項羽已經突圍出去，連忙派了五千騎兵緊緊追趕。項羽一路奔跑，后來他渡過淮河時，跟著他的只剩下一百多人了。

但后面的追兵又圍上來了。項羽對跟隨他的士兵們說：“我從起兵到現在有八年了，經歷過七十多次戰斗，從來沒有失敗過，才當上了天下霸王。今天在這里被圍，這是天要叫我滅亡，并不是我打不過他們啊！”

項羽說罷又幾次沖出重圍，一直到了烏江（在今安徽和縣東北）邊。此時，他的身邊只剩下二十幾個人了。恰巧烏江的亭長有一條小船停在岸邊。亭長勸項羽馬上渡江，說：“江東雖然小，可還有一千多里土地，幾十萬人口。大王過了江，還可以在那邊稱王。”

項羽苦笑了一下說：“我當年在會稽郡起兵時，帶了八千子弟渡江。到今天他們沒有一個能回去。我一個人回到江東，即便是江東父老同情我，立我為王，我也沒臉見他們呀。”

項羽說完跳下馬來，把烏騅馬送給了亭長，兵士們也跳下馬。他們的手里都拿著短刀，跟追上來的漢兵展開肉搏戰。他們殺了幾百名漢兵，楚兵也一個個倒下。項羽受了十幾處創傷，最后在烏江邊拔劍自殺了。