鴻門宴

項羽在巨鹿大戰中打敗了王離，收降了章邯，而后率領40萬大軍開到函谷關，看見關口有兵把守著，不準項羽的軍隊進關。項羽得知是劉邦的將士守著關口，肺都要氣炸了，命令將士猛攻函谷關。關口很快被打開，項羽軍隊長驅直入，直到了新豐、鴻門（今陜西臨潼東北）才駐扎下來。這里離劉邦軍隊駐扎地灞上只有40里路，項羽決定第二天攻打劉邦。

項羽的叔父項伯和劉邦的謀士張良是好朋友，他怕打起仗來張良會送命，就連夜趕到劉邦軍營告知張良，叫張良趕快逃命。

張良把項伯的話告訴了劉邦。劉邦一聽慌了神，連叫：“這可怎么辦，怎么辦呢？”張良說：“你先叫項伯幫幫忙，叫他在項王面前給求求情。”

劉邦急忙叫張良把項伯請來，擺上酒席，熱情招待。為了結交項伯，劉邦提出兩人結為兒女親家。項伯答應了，并對劉邦說：“明天一大早，你要親自來給項王賠禮。”

第二天一大早，劉邦就帶領張良、樊噲和100多人趕到鴻門，拜見項羽。劉邦裝作十分熱情地說：“我和將軍一起攻打秦朝，您在黃河的北面作戰，我在黃河的南面作戰。沒想到我能先打進關中，攻破咸陽，今天有機會和將軍見面，真是件令人高興的事。聽說有些小人在您面前挑撥我和您的關系，請將軍千萬別聽信這些話。”項羽是個直性人，見劉邦這樣可憐兮兮，怒氣很快就煙消云散了。項羽叫人擺上酒席，舉杯勸劉邦喝個痛快，態度越來越和氣。

酒席上，范增一再給項羽使眼色，并多次舉起胸前佩掛的玉瑗作暗示，要項羽下決心殺掉劉邦。項羽默不作聲，好象沒看見一樣。

范增著急了，找個借口走出營門。他把項羽的堂兄弟項莊找來，交代他說：“項王心腸太軟，你到席上敬酒，然后舞劍助興，趁機殺了劉邦。”項伯見項莊在宴席前不懷好意地舞起劍來，害怕剛結的親家劉邦吃虧，也拔出寶劍說：“一個人舞劍沒有兩個人來勁。”就用身子護著劉邦，與項莊對舞起來，項莊沒機會對劉邦下手。

張良見形勢危急，找個機會溜了出去，對樊噲說：“宴會上項莊拔劍起舞，總想對沛公下毒手。”樊噲聽了急得大喊：“我去同他們拼了！”他帶上寶劍和盾牌趕到帳前，把幾個阻攔的衛兵撞倒，怒目圓睜地沖了進去。

項羽看到沖進一個怒容滿面的人，急忙按住劍把，喝問道：“你是什么人？”張良急忙上前解釋說：“他是沛公的車夫樊噲，一定是肚子餓了。”項羽用贊嘆的口氣說：“好一個壯士！快賞給他一斗酒，一只豬腿。”項羽看了樊噲一會兒，越發覺得這人豪壯，說：“壯士，還能喝酒嗎！”樊噲粗聲說：“我死都不怕，還怕喝酒嗎！當初，楚懷王跟大家有約：誰先打敗秦軍攻破咸陽，誰就做王。如今沛公先打進咸陽，他沒拿一點東西，只是封了庫房把軍隊駐在灞上，等到大王您的到來。如此勞苦功高的人，大王不但沒給他獎賞，反而聽信小人的挑撥，想去殺害他，這不是跟秦王沒區別了嗎？大王這種做法未免太不近情理了！”項羽一時答不上話來，招呼樊噲坐下。樊噲就挨著張良坐下了。

劉邦鎮定了一會兒，假裝要上廁所，樊噲和張良也跟著出去了。劉邦想趁早溜回軍營，又怕沒有告辭失了禮數。樊噲說：“干大事業的人不拘泥于小禮節。如今我們好比任人宰割的魚肉，性命都難保了還講什么禮數！”

劉邦走后，張良在外面等了好一會兒，估計劉邦已經到達軍營了，才進去對項羽道歉說：“沛公酒量小，今天喝多了，不能當面來向大王辭別。他囑咐我奉上白璧一雙敬獻給大王；玉杯兩只送給亞父。”項羽接過白璧，放在席位上，范增氣得把玉杯扔在地上，又用寶劍劈碎，嘆著氣說：“唉，真是沒用的人，不值得讓我操心！將來爭奪項王天下的人，一定是劉邦。等著瞧吧，將來咱們這些人都會成為劉邦的俘虜！”

鴻門宴拉開了楚漢戰爭的序幕。