巨石時代的歐洲

公元前4500年～前1200年

在現今的西班牙、法國、愛爾蘭、英國以及瑞典等國家，都留存著古代巨石遺跡。這些巨石是古代文明遺留的殘跡，主要用來建造大型石廟。

在該歷史時期，最令人印象深刻的標志性建筑便是史前巨石柱，其位于英國南部。該史前巨石柱是分三個階段完成的，從公元前3000年便開始動工。巨石柱以巨大的、打磨成形的、直立的石塊為原料，巨石圍成了圓形并由橫梁連接。科學家認為，這些巨石建筑的功能應該相當于神廟，是研究星座、測算日歷的場所。比史前巨石柱更大、更古老的巨石建筑，則是埃夫伯里石圈，它在史前巨石柱北面，僅有數公里之遙。埃夫伯里石圈是更大規模的石塊環狀物，且這些石塊并沒有被打磨成形。其他石圈建筑還有著不同的形狀和尺寸，其中較為有名的有瑪麗·梅登斯、隆·麥格以及卡蘭尼世巨石群等。

史前巨石柱

位于英國索爾茲伯里平原的史前巨石柱，是歐洲最為精巧的古代建筑遺跡。該史前巨石柱的設計專門用來標識出太陽和月亮的起落點，特別是對仲夏時分的日出標識尤為精確。一些石塊在豎立起來之前，可能經歷了長途運輸。

歐洲大陸

在愛爾蘭的西部地區也發現了很多石圈，而且其年代要比英國巨石建筑更久遠些。在法國西北部布列塔尼半島的卡那克地區，還有一條風光獨特的街道，由3000多塊巨石組建而成，綿延數千米。在布列塔尼半島上，還矗立著很多各自獨立的巨石，這就是所謂的“門西爾”豎石紀念碑。從西班牙到愛爾蘭、從蘇格蘭再到瑞典，這樣的豎石在歐洲境內有許多。

在很多石室陵寢上面，均覆蓋著一層土壤，并做成土墩的模樣。這些結構可以在法國、愛爾蘭等地見到。

另一個值得一提的巨石遺跡位于馬耳他。其中一些最古老的建筑，墻體由巨型石塊建成，如某些石廟，由打磨成形的石塊組成，而且石塊上還雕刻著簡單的圖形。最不同尋常的馬耳他巨石遺跡便是海波吉姆神廟，這是一個地下廟宇，巖體深處雕刻著圖形，并分三個層次呈現。