柯老爺正在給妻子講訴當年接旨的經過，冷不丁被兒子一句“爹、娘，沛薇妹妹竟還沒死呢!”給嚇得不輕。

柯夫人一樣大吃一驚，急忙問道:“有這等事?那人現在在哪里?”

“怎么可能!沛薇沒死?”柯老爺還在消化這驚人的消息。

柯文登神色復雜的解釋道:“是被裴年伯救的。”

“原來是他救的!”柯老爺頓時心里有了譜，神色恍然的和妻子對視一眼。

這時柯文登漸漸不滿起來，叫道:“裴老伯真是的，為何救了沛薇卻隱瞞不說，且又偏偏請了沈姨丈來做媒?不問可知我們焉能同意?還有，孩兒也因被裴伯伯再次當面逼婚，只好當場寫了絕據，就為了對得起沛薇呀。哪知一時魯莽，沛薇竟然還在人間。爹，你說我該怎么辦啊?”

好友救了人后，故意請老沈上門來提親，這個柯老爺不難理解，要是他也會這樣戲耍一下沈嘉謨，那么好的閨女也能下死手。

但是后來在兒子身上發生的這些事，柯老爺半點不知情，急忙詳細詢問了整個經過。

柯文登有問必答，又將沈侃的那封喜書遞給了父親，柯老爺看了下，隨即哈哈大笑道:“果然沛薇未死，真乃大喜!老裴啊老裴，你這是不但埋怨老沈，連我也一并埋怨上了。唉，說起來沛薇一事我確實有錯，故此你才會這么對待文登。”

柯夫人聽了也大喜，心里異常感激裴知縣，叫道:“老爺，既然沛薇就在裴府，裴大人不比我姐夫，反正這口氣他也替沛薇出了，你何不給咱癡兒成全了這樁姻緣?也不枉兩個孩子這一番遭遇了。”

哪知丈夫搖搖頭，苦笑道:“哪有那么容易，恐怕此事要大費一番周折呢。”

“一樁美事，何來的周折?”柯夫人不解。

柯老爺嘆道:“夫人有所不知，當日咱兒子立誓不再娶，他那頭故意請姐夫來說媒，固然是為了出口氣，可也明白點出了其中之蹊蹺呀!可惜咱們沒看出來，沒有答應。然后他又特意當面提親，哪知咱兒子癡癡念著沛薇，依舊渾渾噩噩，還親手寫了字據。你想想裴年兄他本是一番好意，反而被我父子連番拒絕，豈能不惱?今日此事水落石出，然沛薇住在他家里，我父子有什么意思再去求人家?”

“那怎么辦呀。”柯文登悔不當初，整個人都蔫了。

柯夫人說道:“雖是這么說，老爺，為了成全兒子，臉面不要了又何妨?”

“夫人放心。”柯老爺看著難過的兒子，輕輕一嘆，“拼著我這張老臉不要，待我親自去向他求親就是了，就看癡兒的緣法如何。”

“老爺親自出馬，事兒再無不成的。”柯夫人露出笑容。

打定主意委曲求全的柯老爺不再將面子放在心上，笑道:“你且莫奉承，等拿穩了再說吧。”

柯夫人說道:“事不宜遲，正好明日一早去接圣旨，完事后，老爺務必要去裴府走一趟。”

“這個自然。”柯老爺又說道，“沛薇那孩子平安，夫人應暗中吩咐一個人去給大姐送信，讓她放心，切記不可走漏風聲，被姐夫和那嬌娘賤人知道。”

“這個我曉得，老爺放心吧。”柯夫人點頭。

第二天，迎接圣旨果然整整折騰了大半天，據說加上兵丁衙役等，真真何止萬人。

官府連夜在碼頭搭建了一座彩樓，等太監磨磨蹭蹭的從船上出來，上萬人黑壓壓的對圣旨三跪九叩。

恭迎圣旨進城，大家伙又雞飛狗跳的搶先跑到衙門前，等隨行的禮部官員唱禮，還得再來一遍三跪九叩，沒辦法，這就是至高無上的皇權。

好在此乃嘉靖皇帝昭告天下的喜詔，爭贏了曠日持久的大禮儀之爭，父母被尊為先皇帝皇后，想必當時大多數人也跪的心甘情愿。

圣旨大意是為了普天同慶，比如蠲免各地積年的欠糧，站對皇帝這一邊的官員們升官加爵，犯人減罪從輕發落，有個大赦天下的意思，反正這都是情理之中的事兒。

此外命各地保舉天下賢良，這里面就有點文章了，大概是嘉靖皇帝對某些官員很不滿，想讓他們騰地方。不過此乃臺面上的文章，誰都知道可也誰都不能說破。

總之這么多的圣恩畢竟不多見，大家伙謝了恩后，當晚布政司便連夜命工匠把旨意繕寫出來，然后刻板印刷，套上帶龍紋的裝飾，一面發給各府、州、縣，一面發給各級學院以及有功名的人家，又照舊貼在各衙門外、四門。

單說吳興縣，喜詔頒來后，周學正和陳教官先沐浴，然后在明倫堂捧著朗讀，讀到關于縣學的一條，“府、州、縣有賢良方正之士，查實奏聞，送部以憑擢用。”

周學正便對副手說道:“這是學里的分內事，咱們得慎之又慎，不然事關重大。”

“大人說的是。”陳教官附和，“這事委實難辦。那年上面行文下達，要保舉優生，咱學里當時報了三個。其中譚舉人倒是沒人說什么，隨后人家中了舉呀，可那兩個優生，就有人說什么照顧大族云云的閑話。”

“是誰?”周學正問道。

陳教官看了他一眼，說道:“一個王家后生，一個沈家的沈仕。”

“哦。”周學正輕輕點頭，“好在沈仕的年紀還小，今次咱們不必為難。既然那譚舉人確實服眾，看來此次保舉，只怕還是此公。”

陳教官笑道:“他貴為舉人，咱管不著他，大人也不必擔心。”

周學正笑道:“推薦良才，正是學里之本分，遑論出學不出學。對了，陳兄昨晚還說要送他匾，現在商量商量吧。”

“對，正要說這事兒。”陳教官一指外面，“庫里現有一面匾，不知什么緣故，沒掛出去，反正放著也是放著，請大人想四個字，豈不是省錢省事?”

“這個不錯。”周學正對他的主意很滿意。

敢情這就是李差人的主意，他在縣學當差三十年，能說會道非常精明，歷任學正大多倚重于他，誰知昨日被周學正給喝罵了，不敢再亂說話。

問題是他到底放不下譚舉人家的豐厚賞錢，昨晚遂絮絮叨叨的給陳教官出主意，如果把閑置多年的牌匾刷刷漆，刻上周學正起的四個字，何愁譚舉人不感激?

縣學一向算是清水衙門，立個貞節碑送個孝順匾的是為數不多的財源之一。

陳教官也惦記自己的好處呀，今日這番話都是昨夜李差人的話，初來乍到的周學正哪里曉得?

站在下面的李差人一聽大人說了句不錯，馬上叫人去將那塊閑置的牌匾抬到了明倫堂，還招來一位金彩匠，當面講明工錢，就等周學正想出四個字了。

周學正雖然厭他為人，可也欣賞他辦事的迅速周到，看了下牌匾材質上乘，點頭道:“挺好，這匾不小氣。”

陳教官笑道:“就等大人想四個字了。”

周學正也笑道:“陳兄經驗豐富，你擬的必佳。”

“下官一肚子上古，這時文什么的弄不來。”陳教官嘻嘻一笑，“大人就來吧。”

“陳老你太謙了。”

周學正哈哈一笑，一時技癢，當下想了想，“有了!就怕我這四個字未必能盡譚老弟之美。‘品卓行方’四字，陳老以為如何?”

“好!大好!不愧是翰林。”陳教官伸出了大拇指，轉而吩咐李差人:“快拿帖子去請耘農先生來。大人，這常耘農寫得一筆好字，向來都是請他來代筆。”

意猶未盡的周學正索性笑道:“罷了!兄弟就胡亂寫寫吧。”

“哎呦!那敢情好。”陳教官露出一副羨慕不已的樣子，“大人肯寫那最好不過，不但受匾的人家臉上有光彩，也省得咱們每次都要求人了。你們趕緊的，筆墨紙硯伺候呀!”