北國牡丹艷，南國芙蓉俏。這是大齊朝人人傳唱的一句歌謠，這兩句歌謠分別指的是京城第一美人季懷貞，和金陵第一奇女子秦臻容，無論才情相貌，文采風姿都平分秋色的兩位絕世美人。

同樣的絕色，不同的身世，注定了兩人截然相反的命運。季懷貞出生京城大貴族之家，身份顯赫。秦臻容長于落魄小貴族之家，擁有的只有美貌。父親的寵愛，族人的追捧，從來都只為她傾世的容顏，因為她的族人相信，利用她的美貌換取富貴，秦氏一族便可扶搖直上，躋身大貴族之列。

雖然她只是一個庶女，卻擁有最好的一切。父親對她言聽計從，嫡母不敢呵斥她，其他兄弟不敢小瞧她，姐妹不敢擠兌她，族人寵溺著她，她說一無人會說一句二，她要的東西沒人敢和她爭。得天獨厚，眾心捧月的她，忘記了母親的規勸，她相信著眼前的一切，卻從未注意身后算計的目光和妒忌的眼神。

美貌為她帶來了榮寵，使她聲名在外，同時，她所有的災難也源于她出眾的容顏。

大齊憲宗十年，北國牡丹季懷貞成為大齊朝的皇后，初進宮的她手段凌厲，殺伐決斷，立刻在后宮樹立了威信，一方獨大。當時，年老的皇帝已沒有了年輕時的雄心壯志，享樂才是他生命的主題，他已經擁有了大齊最艷的牡丹，卻仍不滿足，還想摘下大齊最俏的芙蓉。

然而季式家族決不會允許另一個可以和季懷貞抗衡的女人來后宮爭寵，世上最美的花，只有牡丹！秦臻容的嫡母親手毀掉了秦臻容絕色的容貌，也順手打斷了她秀麗的右手，美貌和才情統統毀掉，作為獻給新后的禮物，換來了秦氏一族的平步青云。

秦臻容忘不了一屋子女人病態滿足的笑聲，也忘不了滾燙的鐵板烙在皮膚上絕望的聲音和痛楚。然而她的父親卻沒有為她主持公道，反而夸贊嫡母的所作所為。淚水混著傷口上的血水從她臉頰上滑落，滴落在地，綻開一朵朵紅艷刺目的小小水花。至始至終，他的父親都沒有再看她一眼。秦臻容的存在本來就是為了讓秦氏一族加官進爵，躋身大貴族行列的一樣物品，是完整的奉獻給皇帝，還是殘缺的貢獻給權貴，只要結果是一致的，過程不重要。

用秦臻容換來的富貴卻沒有分給她一分一毫，因她不滿的指責，對家族的控訴，她被家族無情的拋棄，在她傷口仍然滴血流膿的時候，一輛馬車載著她從金陵出發，長途跋涉將她送到了最偏遠的南方，秦氏一族最不愿回去的故土，一個與未開化的土族相鄰的曲河縣城。

可笑的是，若不是為了家族顏面，她的下場只會是除名族譜，掃地出門。猶記得馬車駛出秦家大門時，嫡母她們穿得光鮮靚麗，言笑晏晏正要遠赴京城。妹妹走到她面前，掩著嘴笑得花枝招展：“姐姐，你不能去真是遺憾。”

秦臻容原本低著頭隱忍，聽到此話，眼神倏然瞪過來，目眥欲裂：“我一定會回來討回我失去的一切！”

秦依容笑得更加歡快，湊近她道：“姐姐，我等著你，千萬不要讓我等太久，你一定要回來，看看我活得多么的榮光。”