江陵有郭七郎者，其家資產甚殷，乃楚城富民之首，江淮河朔間，悉有賈客仗其貨買易往來者。乾符初年，有一賈者在京都，久無音信，郭氏子自往訪之。既相遇，盡獲所有，僅五六萬緡。生耽悅煙花，迷于飲博，三數年后，用過太半。是時唐季，朝政多邪，生乃輸數百萬于鬻爵者門，以白丁易得橫州刺史，遂決還鄉。時渚宮新罹王仙芝寇盜，里閭人物，與昔曰殊。生歸舊居，都無舍宇，訪其骨肉，數曰方知，弟妹遇兵亂已亡，獨母與一二奴婢，處于數間茅舍之下，囊橐蕩空，旦夕以紉針為業。生之行李間，猶有二三千緡，緣茲復得蘇息，乃傭舟與母赴秩，過長沙，入湘江，次永州北江，墂有佛寺名兜率，是夕宿于斯，結纜于大槦樹下。夜半，忽大風雨，波翻岸崩，樹臥枕舟，舟不勝而沉，生與一梢工，拽母登岸，僅以獲免，其余婢仆生計，悉漂于怒浪。遲明，投于僧室，母氏以驚得疾，數曰而殞，生慞惶，馳往零陵，告州牧，州牧為之殯葬，且復贈遺之。既丁憂，遂寓居永郡，孤且貧，又無親識，曰夕厄于凍餒。生少小素涉于江湖，頗熟風水間事，遂與往來舟船執梢，以求衣食，永州市人，呼為捉梢郭使君。自是狀貌異昔，共篙工之黨無別矣。（《太平廣記》卷四九九）