今不慮其叛，更慮其潰。夫兵則何為而潰哉？古之潰兵者，或師老而罷則潰，或守險糧盡則潰，或強敵猝驚則潰，此皆非今之情勢也。無故而潰，四面重洋之阻，潰將安往乎？且班兵可慮之說，不自今日始也，其議自葉健庵中丞倡之。中丞嘗觀察臺灣，深以班兵為憂，建議改換班之制，更為招募。未及行而中丞罷去，猶以未行其志為憾。今吾師已洞知其說之不然矣，而閩中執事者不悉情形，往往耳食其論。且不獨文官，近有一游擊告人曰：「臺兵吾不能治，他日有急，惟自剄耳」！將備猶作此言，故文官益懼而深惡之，每見兵丁不法，輒張大其辭以相告。于是兵之勢愈張，此文武諸官皆不能無責矣。夫臺兵本無難治，不咎己之無能，而曰兵悍可慮，至為自剄之言，亦可曬矣。獨惜臺營巨萬健兒，皆國家勁旅，坐誤于三五庸懦之將，官兵事尚可問耶！有將則兵精，無將則兵悍；自古不易民而治，于今豈易兵而治乎？故為吏而曰民惡者，其人必非良吏；為將而曰兵惡者，其人必非良將。雖然，良將難矣，執法之不能，更何知將略？瑩所力爭于眾人者，明戍兵可治，欲安眾心，而釋群疑，救其懦而壯其志，冀有振作耳。豈好為是喋喋哉！

不得已而求其次，姑為救弊之法，有三事焉。一曰小事勿問，大事勿赦。二曰按期實操，每月親考。三曰責成千把，不得頻易。夫軍法最重，有事然后用之，時方太平，不能常用此律，然不可不使知之。若尋常易犯，及兵民交涉，宜分別其事之大小；小事宜有以容之，大事有犯則必以其罪，罪之而不可赦；蓋小事常有不容，則繁密而軍心不安，大事不常有，若赦則無所忌而法令不行。一寬一嚴，恩威并著矣。中樞政考操演，本有常期，每三、八、五、十皆應操之日，弓馬、器械、鎗牌、陣圖，各有定法。令悉以為具文，無一營實在奉行者。條教雖明，而遵行不力，此方今之大病也。宜責諸鎮督飭各營實力行之，每月由副參游親考一次，分別等第，造冊送省，以觀優劣。有不遵者，特予糾參以懲。如此營伍自能整肅，兵卒可收實效，并免惰游滋事矣。至于班兵到臺，分營分汛，各有本管千把。向以并無操演，兵士任意出營他往，而各汛千總、把總、外委不時更易，非規避處分，則揣量肥瘠。營將不肖，至有以為利藪者，以此之故，往往千把不識頭目，更無論兵卒。前書所云，將不習弁，弁不習兵者，此也。今宜分定營汛，責成將備不時抽查點驗，使兵無妄出，千把總各守汛地，不得任意更換，按季一報，由總兵不時抽查，使千把外委無常易。如此，責成既專，然后勤惰功過有所歸矣。以上三事，至為淺易，而認真行之甚難，非嚴罰信賞，不足以示懲勸而挽頹風。故必賴有賢鎮將也。廢弛已久，必有力言不便多方阻撓者，即察出特參以警，然后令乃可行。諺曰：「慈不掌兵」，故簡、嚴尤治兵之要，惟裁念之。

答李信齋論臺灣治事書

閣下在晉江，賢能懋著，近調臺邑，海外之幸也。乃撝詞下逮，諄然以地方之張弛垂問，愧不敢承，顧瑩于此邦有舊令尹必告之義，謹竭所知。

瑩聞善治國者，如理一身。氣血流通，官骸運動，乃可以無病。茍一支一節，氣滯血凝，則病作矣。然投劑者必審其秉體之強弱，與受病之淺深。有同病而異藥者，其奏效一也。又聞為政在乎得民。而得民者，必與民同其好惡。閣下由泉而之臺，臺之民，半泉人也。泉人之為病，與其好惡，既習知之矣，若臺人之為病，與其好惡，容或有同而異者。是豈可以無辨乎哉！

今夫逞強而健斗，輕死而重財者，泉之俗也。好訟無情，好勝無理。賭館、娼閭、檳榔、雅片，日寢食而死生之，泉之所以為泉也。臺人固兼有之，然而臺之地，一府、五廳、四縣，南北二千里，有泉人焉，有漳人焉，有粵人焉，有潮人焉，有番眾焉。合漳、泉、潮、粵、番、漢之民而聚處之，則民難乎其為民。一總兵、三副將、水陸十六營，為督標、為撫標、為水提標、為汀邵、為延建、為長福烽火、為興化、為詔安云霄平和、為金門同安，合通省五十八營之兵而更戍之，則兵難乎其為兵。民與民不相能也，兵與兵不相能也，民與兵不相能也，番與兵與民不相能也。其日錯處而生隙焉，勢不能免，則安撫而調輯之者難在和睦。

臺之門戶，南路為鹿耳門，北路為鹿港、為八里坌，此正口也。其私口則鳳有東港、打鼓港，嘉有笨港，彰有五條港，淡水有大甲、中港、椿稍、后隴、竹塹、大埯，噶瑪蘭有烏石港，皆商艘絡繹。至于沿海僻靜，港汊紛岐，在在可以偷渡。士也懷篋，農也負鋤，商賈負販而云集，來往不時，居處靡定。其內地游手無賴之徒，重罪逋逃之犯，溷跡雜沓而并至。有業者十無二、三，地力人工不足以養群，相聚而為盜賊，則所以稽察而緝捕之者難在周密。

內地之民，聚族而居，眾者萬丁己耳，彼此相仇，牽于私斗，無敢倡為亂異者。臺之民不以族分，而以府為氣類；漳人黨漳，泉人黨泉，粵人黨粵，潮雖粵而亦黨漳，眾輒數十萬計。匪類相聚，至千百人，則足以為亂。朱一貴、黃教、林爽文、陳錫宗、陳周全、蔡牽諸逆，后先倡亂，相距或三十年，或十余歲，雖不旋踵而滅，然戕官陷城，生民涂炭，兵火之慘，談者寒心。縻國家數十百萬之金錢，勞將帥累月經年之戰討，而后蕆事。人心浮動，風謠易起，變亂之萌，不知何時；其難在守常而知變。

鳳邑之民狡而狠，嘉、彰之民富而悍，淡水之民渙，噶瑪蘭之民貧，惟臺邑附郡，幅員短狹，艋舺通商，戶多殷實，其民稍為淳良易治。然逸則思淫，一唱百和。官有一善，則群相播頌而悅服；官一不善，則群相詬誶而為奸欺。故舉措設施，其難在有德而兼才。

凡此皆臺之病也。知其病而藥之，則投劑必有其方矣。虛者補之，毒者攻之，捍隔而不入者和解而通導之，雖扁盧無以易此。夫所謂與民同好惡者，非為茍安之政，一切姑息也。其民既浮動而好事，非嚴重不足以鎮靖。鋤強除暴，信賞必罰之謂嚴。事有豫立，臨變不驚之謂重。威以震之，恩以結之，信以成之，大要盡于此矣。民惡盜賊而我嚴緝捕，民惡匪類而我誅強橫，民惡獄訟而我聽斷以勤，民惡枉累而我株連不事；其同民之惡也如此。民好貿易而我市廛不驚，民好樂業而我閭閻不擾，民好矜尚而我待之以禮，民好貨財而我守之以廉；其同民之好也如此。寬以容奸，而有犯必懲；惠以養士，而非公不見；調和營伍，平心以臻浹洽；親接貧賤，廣問以達下情。防患于未萌，慎思以明決。文武同心，官民一體，則血脈自爾流通，百骸無所壅滯，尚何病之不治哉？

與鹿春如論料匠事

頃謁觀察，言蘭地軍工料匠一事，慮廳中不能盡善，委足下就近察治，想素受知遇，無不欣然奉命也。惟此事原委，不可不知，治法寬嚴，又須得當，庶不激生事端。

緣軍工大廠所用本地土料木件，向系南路之瑯〈王喬〉、北路之淡水兩匠首承辦，而北路為最多。匠首杜長春又最久歷，以煎煮樟腦獲利。噶瑪蘭新開，未設匠首，其本地游民無食，入山采伐木植，為居民建蓋房屋，農具器用，皆賴于此。其地并無松杉，惟產硬木，即軍工小料之木也。是以淡水大匠首杜長春派令承辦軍工，歷年四載，每載一百二十件無誤。嗣因附近蘭民，往往入山煎煮樟腦，售賣漸多，而杜長春之樟腦滯銷不行，乃請入蘭設立料館，以采軍工為名，而實在欲收樟腦之利。蘭地各山小料匠以為歷辦軍工無誤，一經設館，不無多所派累，頗有怨言。而私煮樟腦者亦不肯遵禁，遂勾結眾料匠，拒杜長春，不任立館。杜長春大受肆辱，而逃匿其情，以抗辦軍工具控。前觀察使葉公嚴札飭拿。眾匠懼，赴廳投訴乞免。高前廳許之，罰令備制頭圍縣丞衙署料植減半，而為詳銷設館及辱匠首之案。眾匠以為無事矣，詳上而杜長春稟亦至，葉公嚴斥廳中急拘之，眾匠大嘩，遂相謀聚眾縛廳役欲殺，因而為亂。此役畏死，重賂得免。然杜長春固猶不已也。瑩時在臺邑，聞之，力言于葉公，謂噶瑪蘭僻遠，鞭長莫及，此等皆亡命，且平心計之，其曲不盡在民，人情洶洶，急操之恐且有變。公納之，稍緩其事。今春至蘭，益得其狀。蓋蘭地采料者，皆沿山架寮，自頭圍至員山、大湖凡七處，各有頭人，多者十數寮，小者四、五寮，每寮小匠或三、四十人至一、二十人不等，皆赤手無賴，故不避生番，身入險阻，歲常為番殺者數十人而不顧，其頭人亦無大資本，即以隨時賣料為工資，采者與頭人均其利焉。藉以活者，斯甚眾矣。若煎煮樟腦者則又不然，蓋亦略有身家，而出資鳩工牟利矣。此二者本不相涉，因煎腦者為杜長春病，欲并之而不可，則思除之，迫而與采料者合，乃并采料者亦病之矣。采料、煎腦二者既合為杜長春病，然后淡水匠首始疲于軍工，而船政大敝。杜長春因得有所挾持，而時時求退。歷任皆始容之，匠首益驕。其始志在除私腦而已，繼乃欲除私料；蘭地十萬丁日用取資于料，勢不可除，則思不出工資而坐抽其利；蘭之人不甘也，誓不使其設館，而愿照舊例承辦四載之料。杜長春必不可，故久而不決。其煎腦者亦藉此有泰山之安焉。此其原委也。

愚以為杜長春固貪矣，無賴之徒，動以鳩眾抗拒，致害軍工，此風亦不可長。然若輩自出工資，忘生冒險，以求口食，本無抗辦軍工，徒以匠首爭利故而坐以罪，此不足以服眾心而平眾怒。將舍采料而獨治煎腦，則又慮其勢方合，恐煽為變。將澈底實究之，則治眾采料者以鳩眾毆辱官人之罪，必先究匠首以爭利勒派之咎，庶兩平之道。而軍工方在需人，去一杜長春不足惜，軍工之害不可勝言，此投鼠忌器之勢也。然則審思而善處之，惟有增設料館，而寬其抗拒之罪，使眾料匠與匠首一體辦公，稍為津貼匠首，以示有所統轄。料匠既歸料館，匠首亦藉得所利，不致獨肩軍工之累，然后獨聲私煎樟腦之罪而捕之，采料者必不復與合，然后煎腦之勢孤，一干役可系治之矣。去其煎腦之病，則匠首之利必專，于以裕匠濟工，豈不善哉！

此瑩今秋在蘭所籌劃，出于萬全者也。既詳請，未及得批，去任。乃杜長春貪婪無已，眾料匠既聽從設館，不取工資，而聽匠首九一加抽，以為津貼之費，亦不復與煎腦者通，咸赴案具結矣。杜長春則必欲加抽二八，不可得，復以料匠抗辦為辭，不往設館，陰為挾持軍工之計。今觀察慎擇能事之人，而足下適在蘭，故屬瑩致書，陳其始末。相機度勢，是在大才之審處，而不可以懸定。足下勉為之，無負觀察意！