或問自漢迄唐孰王孰霸曰：天子也安得霸哉皇帝王覇者其人之號非其道之目也自王以上天子號也惟其所自稱耳帝亦稱皇書曰：皇帝清問下民是也王亦稱帝易曰：帝乙歸妺是也如其優劣之云則文王武王劣于帝乙者乎霸諸侯號也霸之為言伯也所以長諸侯也豈天子之所得為哉道有粹有駁其人之號不可以易之也世俗見古之王者粹則諸侯而粹者亦曰：行王道見古之霸者駁則天子而駁者亦曰：行霸道悖矣宣帝言漢家制度本以霸王道雜之由此也人固有父為士子為農者矣謂天下之士者曰：行父道謂天下之農者曰：行子道可乎父雖為農不失其為父也子雖為士不失其為子也世俗之言王霸者亦猶是矣若夫所謂父道則有之矣慈也所謂子道則有之矣孝也所謂王道則有之矣安天下也所謂霸道則有之矣尊京師也非粹與駁之謂也

或曰：詩人以后稷先公致王業之艱難其非諸侯矣乎曰：武王既得天下詩人跡其世世修徳始于后稷公劉以至于太王王季文王故云爾也當商之未喪誰有此言乎如使紂能悔過武王不得天下則文王之為西伯霸之盛者而已矣西伯霸而粹桓文霸而駁者也三代王而粹漢唐王而駁者也

或曰：祭法共工氏之霸九州島說者以無録而王謂之霸在太昊炎帝之間然則霸非天子者乎曰：說者之過也項籍亦嘗霸九州島矣在秦漢之間矣尊懐王為義帝分天下以王諸侯自立為西楚伯王非霸九州島而何也然謂籍曰：天子可乎彼共工氏蓋籍之類也敢問陽尊義帝俄自殺之亦足以為霸乎曰：謂其號也不言其道也或曰：文王受命稱王有諸曰：否不得已而伐紂可也紂猶未伐功未加于民而遽自立以昭其私焉孰謂文王乃爾武王舉兵建大號追考虞芮訟息之年以為受命之始故曰：惟九年大統未集十有三年春大會于盟津非西伯實改元也文王世子西方有九國焉君王其終撫諸后人追為之辭非西伯實稱王也大傳牧之野武王之大事也既事而退追王太王亶父王季歴文王昌是也康成取緯候以亂之過矣

或問魯用王禮何如曰：成王以周公勛勞命魯公世世祀周公以天子之禮樂周公尊矣故禰文王郊后稷皆仿王禮而不備焉周公而上王禮可也魯頌曰：皇皇后帝皇祖后稷享以骍犧是饗是宜降福既多安有非禮而頌之云乎周公而下則僣矣隠五年九月考仲子之宮初獻六羽公問于眾仲始用諸侯禮也

或曰：地方七百里有諸曰：信也然則孟子何言乎儉于百里也曰：閟宮頌僖公復周公之宇而曰：公交車千乗朱英緑縢千乗之地方三百一十六里有畸山陵林麓川澤溝瀆城郭宮室涂巷不與焉其何儉于百里也世俗疑周官五百里以其大也是亦不思耳矣諸侯之于天子非若敵國然也大國貢半次國三之一小國四之一諸侯有其地天子食其稅譬之一郡而巳矣魯七百里開方之而四十九殆半王畿也今之大郡不有半京畿者乎

或曰：紂囚文王七年諸侯皆從之囚紂于是乎懼而歸之有諸曰：紂以崇侯譛囚西伯謂其得眾也諸侯又從之囚其疑膠矣彼諸侯之力足以勝紂邪盟津之會者八百武王猶退師當此時也固未足以勝紂矣力不足而從之囚徒使其疑且怒耳紂能脯鬼侯而不能殺西伯邪是好事者之語也若夫三子獻寶則有之矣然則圣人以賂免邪曰：狄人侵邠太王以皮幣犬馬珠玉事之矣文王曷不可況三子者之愛其君邪君親之難何所不為也

或曰：文王獻洛西之地赤壤之田請紂除炮烙之刑有諸曰：以炮烙為是邪非邪是則不可以除之矣非而請除之則發紂之惡也賣恩于民也羑里之囚既免又激怒之豈人情邪彼惟恐昭昭之不晦圭角之不刓也易曰：內文明而外柔順以蒙大難文王以之其斯之謂矣或曰：湯文王雖為二伯其國不出百里也曰：唐之刺史有一州耳其領節度觀察則連十數州有之矣彼中分天下而治之威權所及百里而已乎后雖三分有二其益者未多也敢問湯崩太丁未立外丙二年仲壬四年則是太甲不繼湯也曰：書序成湯既沒太甲元年不言仲壬也就令繼仲壬為人后者為之子太甲固三年也或問圣人之道固不容雜也何吾子之不一也曰：天地之中一物邪抑萬物邪養人者不一物闕一則病矣圣人之道譬諸朝廷朝廷也者豈一種人哉處之有禮故能一也女子在內男子在外貴者在上賤者在下親者在先疏者在后府史徒胥工賈牧圉各有攸居而不相亂也夫所以謂之一也他人之不一則阛阓耳終日紛紛而無有定次也夫所以謂之雜也世俗患其雜則拘于一是欲以一物養天下之人也白而不受采則人皆縞素矣何足以觀之哉其歸于諸子而巳矣

圣人無髙行何謂也曰：圣人之行必以禮也禮則無髙矣夫其髙者出于禮也異于人也故能赫赫之如彼也孔子事親無異稱居喪無異聞立朝無異節何也安禮也出于禮者非圣人也矯世者之為之也敢問圣人有過歟曰：加我數年五十以學易可以無大過矣夫豈無過哉或曰：孔子謙也曰：仲虺之美成湯改過不吝豈成湯之謙也哉世俗之說者則謂圣人無過顏子不二猶或為之辭徒使人君之恥過也而不欲聞之也

三代之政可得而言歟曰：民不知之也商因于夏周因于商損之益之未嘗與眾忤也周公之制諸侯因舊國而大之百姓因舊田而廣之天下得不和乎哉世俗之說者必曰：復古古未易復也商鞅之除井田非道也而民從之各自便也王莽之更王田近古也而民怨之奪其有也孔子曰：愚而好自用賤而好自專生乎今之世反古之道如此者烖及其身者也

孔子之為司寇也不聞其改法度也沈猶氏不敢朝飲其羊公慎氏出其妻慎潰氏踰境而徙魯之粥牛馬者不豫賈必蚤正以待之也世俗之說者不曰：正其身徒囂囂以疾人之法度其亦非孔子之志也

大哉孔子吾何能稱焉顏淵曰：仰之彌髙鑚之彌堅瞻之在前忽焉在后仰之彌髙也則吾以為極星考之正之舍是則無四方矣鑚之彌堅也則吾以為盤石據之依之舍是則無安居矣瞻之在前忽焉在后也則吾以為鬼神生之斂之舍是則無庶物矣他人之道借曰：善焉有之可也亡之可也夫子之道不可須臾去也不聞之是無耳也不見之是無目也不言之是無口也不學之不思之是無心無精爽也尚可以為人乎哉吾于斯道夜而諷之矣晝而讀之矣發斑斑而不知其疲矣終沒吾世而巳矣