盛夏之時，雷電擊折樹木，發(fā)壞室屋，俗謂天取龍，謂龍藏於樹木之中，匿於屋室之間也，雷電擊折樹木，發(fā)壞屋室，則龍見於外。龍見，雷取以升天。世無愚智賢不肖，皆謂之然。如考實(shí)之，虛妄言也。

夫天之取龍何意邪？如以龍神為天使，猶賢臣為君使也，反報有時，無為取也。如以龍遁逃不還，非神之行，天亦無用為也。如龍之性當(dāng)在天，在天上者固當(dāng)生子，無為復(fù)在地。如龍有升降，降龍生子於地，子長大，天取之，則世名雷電為天怒，取龍之子，無為怒也。且龍之所居，常在水澤之中，不在木中屋間。何以知之？叔向之母曰：“深山大澤，實(shí)生龍蛇。”傳曰：“山致其高，云雨起焉。水致其深，蛟龍生焉。”傳又言：“禹渡於江，黃龍負(fù)船。”“荊次非渡淮，兩龍繞舟。”“東海之上，有囗丘欣，勇而有力，出過神淵，使御者飲馬，馬飲因沒。欣怒，拔劍入淵追馬，見兩蛟方食其馬，手劍擊殺兩蛟。”由是言之，蛟與龍常在淵水之中，不在木中屋間明矣。在淵水之中，則魚鱉之類。魚鱉之類，何為上天？天之取龍，何用為哉？如以天神乘龍而行，神恍惚無形，出入無間，無為乘龍也。如仙人騎龍，天為仙者取龍，則仙人含天精氣，形輕飛騰，若鴻鵠之狀，無為騎龍也。世稱黃帝騎龍升天，此言蓋虛，猶今謂天取龍也。

且世謂龍升天者，必謂神龍。不神，不升天；升天，神之效也。天地之性，人為貴，則龍賤矣。貴者不神，賤者反神乎？如龍之性有神與不神，神者升天，不神者不能。龜蛇亦有神與不神，神龜神蛇，復(fù)升天乎？且龍稟何氣而獨(dú)神？天有倉龍、白虎、朱鳥、玄武之象也，地亦有龍、虎、鳥、龜之物。四星之精，降生四獸。虎鳥與龜不神，龍何故獨(dú)神也？人為倮蟲之長，龍為鱗蟲之長。俱為物長，謂龍升天，人復(fù)升天乎？龍與人同，獨(dú)謂能升天者，謂龍神也。世或謂圣人神而先知，猶謂神龍能升天也。因謂圣人先知之明，論龍之才，謂龍升天，故其宜也。

天地之間，恍惚無形，寒暑風(fēng)雨之氣乃為神。今龍有形，有形則行，行則食，食則物之性也。天地之性，有形體之類，能行食之物，不得為神。何以言之，龍有體也。傳曰：“鱗蟲三百，龍為之長。”龍為鱗蟲之長，安得無體？何以言之，孔子曰：“龍食於清，游於清。龜食於清；游於濁；魚食於濁，游於濁。丘上不及龍，下不為魚，中止其龜與！”

《山海經(jīng)》言：四海之外，有乘龍蛇之人。世俗畫龍之象，馬首蛇尾。由此言之，馬、蛇之類也。慎子曰：“蜚龍乘云，騰蛇游霧，云罷雨霽，與蚓蟻同矣。”韓子曰：“龍之為蟲也，鳴可狎而騎也。然喉下有逆鱗尺余，人或嬰之，必殺人矣。”比之為蚓蟻，又言蟲可狎而騎，蛇、馬之類明矣。傳曰：“紂作象箸而箕子泣。”泣之者，痛其極也。夫有象箸，必有玉杯。玉杯所盈，象箸所挾，則必龍肝豹胎。夫龍肝可食，其龍難得。難得則愁下，愁下則禍生，故從而痛之。如龍神，其身不可得殺，其肝何可得食？禽獸肝胎非一，稱龍肝豹胎者，人得食而知其味美也。春秋之時，龍見於絳郊。魏獻(xiàn)子問於蔡墨曰：“吾聞之，蟲莫智於龍，以其不生得也。謂之智，信乎？”對曰：“人實(shí)不知，非龍實(shí)智。古者畜龍，故國有豢龍氏，有御龍氏。”獻(xiàn)子曰：“是二者，吾亦聞之，而不知其故。是何謂也？”對曰：“昔有飂叔安有裔子曰董父，實(shí)甚好龍，能求其嗜欲以飲食之，龍多歸之。乃擾畜龍，以服事舜，而錫之姓曰董，氏曰豢龍，封諸鬲川，鬲夷氏是其后也。故帝舜氏世有畜龍。及有夏，孔甲擾於帝，帝賜之乘龍，河、漢各二，各有雌雄，孔甲不能食也，而未獲豢龍氏。有陶唐氏既衰，其后有劉累學(xué)擾龍於豢龍氏，以事孔甲，能飲食龍。夏后嘉之，賜氏曰御龍，以更豕韋之后。龍一雌死，潛醢以食夏后。夏后亨之。既而使求，懼而不得，遷於魯縣，范氏其后也。”獻(xiàn)子曰：“今何故無之？”對曰：“夫物有其官，官修其方，朝夕思之。一日失職，則死及之，失官不食。官宿其業(yè)，其物乃至。若泯棄之，物乃低伏，郁湮不育。”由此言之，龍可畜又可食也。可食之物，不能神矣。世無其官，又無董父、后劉之人，故潛藏伏匿，出見希疏；出又乘云，與人殊路，人謂之神。如存其官而有其人，則龍，牛之類也，何神之有？以《山海經(jīng)》言之，以慎子、韓子證之，以俗世之畫驗之，以箕子之泣訂之，以蔡墨之對論之，知龍不能神，不能升天，天不以雷電取龍，明矣。世俗言龍神而升天者，妄矣。

世俗之言，亦有緣也。短書言：“龍無尺木，無以升天。”又曰“升天”，又言“尺木”，謂龍從木中升天也。彼短書之家，世俗之人也。見雷電發(fā)時，龍隨而起，當(dāng)雷電擊樹木之時，龍適與雷電俱在樹木之側(cè)，雷電去，龍隨而上，故謂從樹木之中升天也。實(shí)者雷龍同類，感氣相致，故《易》曰：“云從龍，風(fēng)從虎。”又言：“虎嘯谷風(fēng)至，龍興景云起。”龍與云相招，虎與風(fēng)相致，故董仲舒雩祭之法，設(shè)土龍以為感也。夫盛夏太陽用事，云雨干之。太陽火也，云雨水也，水火激薄則鳴而為雷。龍聞雷聲則起，起而云至，云至而龍乘之。云雨感龍，龍亦起云而升天。天極雷高，云消復(fù)降。人見其乘云則謂“升天”，見天為雷電則為“天取龍”。世儒讀《易》文，見傳言，皆知龍者云之類。拘俗人之議，不能通其說；又見短書為證，故遂謂“天取龍”。

天不取龍，龍不升天。當(dāng)囗丘欣之殺兩蛟也，手把其尾，拽而出之至淵之外，雷電擊之。蛟則龍之類也。蛟龍見而云雨至，云雨至則雷電擊。如以天實(shí)取龍，龍為天用，何以死蛟不為取之？且魚在水中，亦隨云雨，蜚而乘云雨非升天也。龍，魚之類也，其乘雷電猶魚之飛也。魚隨云雨，不謂之神，龍乘雷電獨(dú)謂之神。世俗之言，失其實(shí)也。物在世間，各有所乘。水蛇乘霧，龍乘云，鳥乘風(fēng)。見龍乘云，獨(dú)謂之神，失龍之實(shí)，誣龍之能也。

然則龍之所以為神者，以能屈伸其體，存亡其形。屈伸其體，存亡其形，未足以為神也。豫讓吞炭，漆身為厲，人不識其形。子貢滅須為婦人，人不知其狀；龍變體自匿，人亦不能覺，變化藏匿者巧也。物性亦有自然，

狌狌知往，乾鵲知來，鸚鵡能言，三怪比龍，性變化也。如以巧為神，豫讓、子貢神也。孔子曰：“游者可為網(wǎng)，飛者可為砫。至於龍也，吾不知其乘風(fēng)云上升。今日見老子，其猶龍乎！”夫龍乘云而上，云消而下。物類可察，上下可知；而云孔子不知。以孔子之圣，尚不知龍，況俗人智淺，好奇之性，無實(shí)可之心，謂之龍神而升天，不足怪也。