蔡公確坐詩語譏訕簾中，臺諫章疏交上，必欲朝廷誅殛，宰執侍從皆謂當然。范忠宣公獨以為不可，遂于簾前開陳：方今圣朝，宜務從寬厚，不可以語言文字之間，暖昧不明之故，誅竄大臣。今日舉動，宜與將來為法式，此事甚不可開端也。疏云，蓋如父之有逆子，雖天地鬼神不能容貸，至于父母親致于必死之地，則卻恐傷于恩。臣之區區，實在于此。

蔡京知開封府，用五日限，盡改畿縣雇役之法，至政事堂白溫公。公喜曰：“使人人如待制，何患法之不行！”紹圣初，子厚入相，復議以雇役改差役，置司講論，久不決。京兼提舉，白子厚曰：“取熙寧、元豐之法施行之耳，尚何講為！”子厚信之，雇役遂定。京前后觀望，賢如溫公，暴如子厚，皆足以欺之，真小人也。

曾公子固為郡，所至出教事，應下縣責其屬，度緩急與之期，期未盡，不復移書督趨。期盡不報，按其罪，期與事不相當，聽縣自言，別與之期，而按與期者，即有所追逮。州不得遣人至縣，縣毋遣人呼其門?？h初未甚聽，公小則罰典吏，大則并劾縣官，于是莫敢慢事，皆先期而集，民不知擾，所省文移數十倍。事在州者，督察勾稽，皆有程式，分任僚屬，因能而使，公總攬綱條，責成而已，庭無留事，囹圄屢空。人徒見公朝夕視事，數刻而罷，若無所用心者，不知其所操者約且要，而聰明威信，足以濟之，故不勞而治也。

蘇子瞻在黃州，上數欲用之。王禹玉輒曰：“軾嘗有‘此心惟有蟄龍知’之句。陛下龍飛在天而不敬，乃反欲求蟄龍乎？”章子厚曰：“龍者非獨人君，人臣皆可以言龍?！鄙显唬骸白怨欧Q龍者多矣，如荀氏八龍，孔明臥龍，豈人君耶？”及退，子厚語之曰：“相公乃欲傾覆人家耶？”禹玉曰：“乃舒宣言爾?！弊雍裨唬骸爸敝?，亦可食乎？”

曾公肇事哲宗，時諫官陳以言及東朝與政事被謫，公即奏書兩宮曰：“昨者所論，臣雖不知其詳，以詔旨觀之，言雖狂，其意則忠。何則？以疏遠小臣，妄意宮闈之事，披寫腹心，無所顧避，此臣所謂狂也?；侍笥性⑹ッ鞑皇乐蠊?，有前期歸政過人之盛德，萬一有纖毫可以指議，則于清躬，不為無累。以憂君之誠，陳預之戒，欲以開悟圣心，保全盛美，忘身為國，臣子所難，此臣所謂忠也。以臣愚計，皇帝以所言狂率而逐之，皇太后以天地之量，隱忍包容，特下手書留之，則天下之人，必曰皇帝恭事母儀，不容小臣妄議，其孝如彼；皇太后功德巍巍，而能含洪光大，雖有狂言，不以為罪。其仁如此，兩誼俱得，豈不美哉！”初得罪，左右無敢言者，公獨盡言，請復舊職，其犯顏攖鱗，率此類也。

范忠宣公知慶州，餓殍滿路，公欲發常平粟麥濟之。州郡皆欲俟奏請得旨而后行，公曰：“人七日不食即死，何可待報？倘不許，吾當坐罪！”范純仁為襄城縣令，襄城之民，不事蠶織，鮮有植桑者。公患之，因民之有罪而情輕者，使植桑于家，多寡隨其罪之輕重。后按其所植榮茂，與除罪，自此人得其利。公去，民懷之不忘，至今號為著作林。著作，公宰縣時官也。

劉元城遍歷言路，正色立朝，知無不言，言無不盡。每以辨是非邪正為先，進君子、退小人為急。其面折廷諍，至當雷霆之怒赫然，執簡卻立，伺天威少霽，復前極論。一時奏對，且前且卻者，或至四五。殿庭觀者，皆汗縮竦聽，退則咨嗟嘆服，至以俚語目之曰“殿上虎?！痹窃疲撼醯堑冢c二同年謁李若谷參政，三人同起身請教，李曰：“若谷自守官以來，嘗持四字：勤、謹、和、緩?！逼溟g一后生應聲曰：“勤、謹、和，既聞命矣，緩之一字，某所未聞?！崩钫唬骸昂螄L教賢緩不及事，賢且道世間甚事不因忙后錯了?！痹菄L與人言，當官處事，須權輕重，務合道理，毋使偏重，可也。夫是之謂中。又言：“元囗間嘗謁見馮當世，當世與予言，熙寧初與陳叔、呂寶臣同任樞密，叔聰明少比，遇事之來，迎刃而解；而呂寶臣尤善秤停，每事之來，必秤停輕重，令得所而后已。事經寶臣處者，人情事理無不允當。”器之因極言秤停二字，最吾輩當今所宜致力，不可不詳思熟讀也。寶臣即惠穆公也。

職方張琪知江陰，軍吏盜錢三百貫，蓋三十年矣。發其奸，捕系數十人。轉運使趙廓謂曰：“此應賞典愿竄吏，吾以聞。”琪慘然曰：“殺人以求賞，可乎？”悉召吏諭之，以償錢則貸出，不爾，爾曹死矣。吏之親屬聞者，爭出錢以償，十日而足，乃推二人死者為首，余悉貸不問。廓愧且嘆曰：“公長者，非吾所及也。”琪乃簡肅公之婿。

陳忠肅公攻蔡京之惡，京致情懇，以甘言啖公。公曰：“射人先射馬，擒賊須擒王，不得自已也?！惫ブ?。

明道先生曰：“一命之士，茍存心于愛物，于人必有所濟?！泵鞯老壬骺h，凡坐處，皆書“視民如傷”四字。嘗曰：“顥常愧此四字。”

龜山先生語錄云：“孔子言居上不寬，吾何以觀之哉？”又曰：“寬則得眾。今人只要事事如意，故覺見寬政悶人，不知權柄在手，不是使性氣處，何嘗見百姓不畏官人，但見官人多虐百姓耳。然寬亦須有制始得，若百事不管，惟寬大，則胥吏舞文弄法，不成。官府須要權常在己，操縱予奪，總不由人，盡寬不妨?！?

鄭忠穆公事高宗，時苗傅、劉正彥謀逆亂，以上為睿圣皇帝，冊皇太子即位，公庭立面折之，不能奪，私竊謂逆賊兇焰熾甚，非結外授無可為者，乃上章待罪求去，將北走平江、金陵，與呂頤浩等議興復計。太后降詔不允，遷中丞。二兇竊威福之柄，肆行殺戮，日至都堂，侵紊機政。公抗章力言，乞告示，傅等宜一遵典法，章留中不下。公對懇請，降付三省施行。章下，傅等果出怨言，然少戢矣。即遣所親承議郎謝向更姓名，微服為賈人，徒步如平江，見張浚等，具言城中事，令嚴設兵備，張聲勢，持重緩進，使其自遁，無致城中之變，驚動三宮，此為上策?？５嚷勚?，皆感激奮勵，為赴難計。又忽宣詔，以上為皇太弟、天下兵馬大元帥，幼主為皇太侄、監國公。震怒不知所為，即與大臣講議，以為唐之睿宗傳位皇太子，以聽小事，自尊為太上皇，以聽天下，則稽之于古為有法，行之于今為得宜。太后依舊垂簾同聽政，以安人心。其命遂已。既而義師西向，上復位，公之力為多。

呂舍人本中云：“忍之一字，眾妙之門。當官處事，尤是先務。若能清勤之外，更行一忍，何事不辦。書曰，必有忍，其乃有濟，此處事之本也。王沂公曾嘗曰，吃得三斗釅醋，方做得宰相，蓋言忍受得事也。韓魏公語錄曰，欲成大節，不免小忍。和靖尹公曰，莫大之禍，起于須叟之不忍，不可不謹。”呂氏《童蒙訓》云：當官者先以暴怒為戒，事有不可，當詳處之，必無不中。若先暴怒，只能自害，豈能害人。前輩嘗言，凡事只怕待，待者，詳處之謂也。蓋詳處之，則思慮自出人，不能中傷也。又曰：前輩嘗言，吏不怕嚴，只怕讀。蓋當官者詳讀公案，則情偽自見，不待嚴刻也。呂氏《童蒙訓》云：當官處事，但務著實。如涂擦文字，追改日月，重易押字，萬一敗露，得罪反重，亦非所以養誠心、事君不欺之道也。

虞公允文為相，事孝宗。時北使烏凌阿天錫來賀慶節，見紫宸殿，既跪，進其主書，因跪不起，要我以故事所無之禮。左右失色。公請駕興上入內，天錫色沮。公遣閣門傳宰相之令云：“使人奸禮，有詔放仗?！笔菇檫€館，更相譙責。乃因儐者懇祈，詰朝再見上壽，遂極恭順，朝論稱快。公下其事于邊郡，令檄北朝。天錫歸，果獲罪。虞允文每曰：“宰相無職事，旁招俊義，列于庶位而已?！睉研溆幸恍》絻?，目曰《才館錄》，聞人一善，必書。再諭蜀，首薦汪應辰、趙雄等六人。及為相，首用胡銓、張震、洪適、梁克家、留正等二十人。一時得人之盛，凜凜有元囗、慶歷之風。

洪忠宣公皓奉使大金，軍前歸，別持太碩人拜且泣。時長子甫十三歲，以下皆襁褓，呱呱環列，行路人不能仰視，公弗子也。間關至太原，留幾一年。金遇使人，禮益削。及至云中，大帥尼瑪哈迫之使仕于劉豫，公曰：“萬里銜命，不得御兩宮以歸，大國度不足以有中原，當還諸本朝，乃違天以奉逆豫，豫可磔萬段，顧力不能，忍事之耶？今留亦死，不即豫亦死，與其偷生狗鼠間，寧甘鼎鑊不悔也。”尼瑪哈怒，命壯士擁以下，執劍夾承之。公不為動。旁貴人曰：“此真忠臣也?！敝箘κ?，以目為跽，請尼瑪哈怒少霽，遂流遞于冷山。流遞，猶中國編竄也。云中至冷山，行兩月程，距金二千余里地?？嗪?，四月草始生，八月而雪，土廬不滿百，皆陳王固新聚落。固新使誨其八子?；蚨瓴唤o衣食，盛夏至衣粗布。蕃課四隸，采薪他山，嘗久雪，薪盡，至乞馬矢，煨面而食。困辱十年，多為詩文以諷，皆憂國傷時語。固新嘗得獻取蜀策，持以問公，公歷陳古事梗之。固新銳欲吞中國，曰：“孰謂海大，我力可干，但不能使天地相拍爾?！惫唬骸氨q火也，弗戢將自焚，豈有四十年用兵不止者！”又數數為言所以來為兩國大事，今既不受使，乃令深入教小兒。兵交，使在，禮不當執。固新或應或否。一日，大怒曰：“汝作和事官，卻口硬，謂我不能殺汝耶？”公曰：“自分當死，顧大國無受殺行人之名。此去蓮花濼三十里，使之乘舟，一人蕩諸水，以墜淵為言，可也?！惫绦铝x之而止。后歸，上曰：“洪皓身陷敵中，乃心王室，孝忠之節，久而不渝，誠可嘉尚?！倍咏灾性~科，亦其忠孝之報也。先圣福善禍淫之訓，于此可見矣。