儒者說鳳皇、騏驎為圣王來，以為鳳皇、騏仁圣禽也，思慮深，避害遠，中國有道則來，無道則隱。稱鳳皇、騏驎之仁知者，欲以褒圣人也，非圣人之德不能致鳳皇、騏驎。此言妄也。夫鳳皇、騏驎圣，圣人亦圣。圣人恓恓憂世，鳳皇、騏驎亦宜率教。圣人游於世間，鳳皇、騏亦宜與鳥獸會。何故遠去中國，處於邊外，豈圣人濁，鳳皇、騏驎清哉？何其圣德俱而操不同也？如以圣人者當隱乎，十二圣宜隱；如以圣者當見，鳳、驎亦宜見。如以仁圣之禽，思慮深，避害遠，則文王拘於羑里，孔子厄於陳、蔡，非也。文王、孔子，仁圣之人，憂世憫民，不圖利害，故其有仁圣之知，遭拘厄之患。凡人操行能修身正節，不能禁人加非於己。

案人操行莫能過圣人，圣人不能自免於厄，而鳳、驎獨能自全於世，是鳥獸之操，賢於圣人也。且鳥獸之知，不與人通，何以能知國有道與無道也？人同性類，好惡均等，尚不相知；鳥獸與人異性，何能知之？人不能知鳥獸，鳥獸亦不能知人，兩不能相知；鳥獸為愚於人，何以反能知之？儒者咸稱鳳皇之德，欲以表明王之治，反令人有不及鳥獸，論事過情，使實不著。

且鳳、驎豈獨為圣王至哉？孝宣皇帝之時，鳳皇五至，騏驎一至，神雀、黃龍，甘露、醴泉，莫不畢見，故有五鳳、神雀、甘露、黃龍之紀。使鳳、驎審為圣王見，則孝宣皇帝圣人也；如孝宣帝非圣，則鳳、驎為賢來也。為賢來，則儒者稱鳳皇、騏驎，失其實也。鳳皇、騏為堯、舜來，亦為宣帝來矣。夫如是，為圣且賢也。

儒者說圣太隆，則論鳳、驎亦過其實。《春秋》曰：“西狩獲死驎。”人以示孔子，孔子曰：“孰為來哉？孰為來哉？”反袂拭面，泣涕沾襟。儒者說之，以為天以命孔子，孔子不王之圣也。夫驎為圣王來，孔子自以不王，而時王魯君無感驎之德，怪其來而不知所為，故曰：“孰為來哉？孰為來哉？”知其不為治平而至，為己道窮而來，望絕心感，故涕泣沾襟。以孔子言“孰為來哉”，知驎為圣王來也。曰：前孔子之時，世儒已傳此說，孔子聞此說而希見其物也，見驎之至，怪所為來。實者，驎至，無所為來，常有之物也，行邁魯澤之中，而魯國見其物遭獲之也。孔子見驎之獲，獲而又死，則自比於驎，自謂道絕不復行，將為小人所蹊獲也。故孔子見驎而自泣者，據其見得而死也，非據其本所為來也。然則驎之至也，自與獸會聚也。其死，人殺之也。使驎有知，為圣王來，時無圣主，何為來乎？思慮深，避害遠，何故為魯所獲殺乎？夫以時無圣王而驎至，知不為圣王來也；為魯所獲殺，知其避害不能遠也。圣獸不能自免於難。圣人亦不能自免於禍。禍難之事，圣者所不能避，而云鳳、驎思慮深，避害遠，妄也。

且鳳、驎非生外國也，中國有圣王乃來至也。生於中國，長於山林之間，性廉見希，人不得害也，則謂之思慮深，避害遠矣。生與圣王同時，行與治平相遇，世間謂之圣王之瑞，為圣來矣。剝巢破卵，鳳皇為之不翔；焚林而畋，漉池而漁，龜、龍為之不游。鳳皇，龜、龍之類也，皆生中國，與人相近。巢剝卵破，屏竄不翔；林焚池漉，伏匿不游，無遠去之文，何以知其在外國也？龜、龍、鳳皇，同一類也。希見不害，謂在外國；龜、龍希見，亦在外國矣。

孝宣皇帝之時，鳳皇、騏驎、黃龍、神雀皆至，其至同時，則其性行相似類，則其生出宜同處矣。龍不生於外國，外國亦有龍。鳳、驎不生外國，外國亦有鳳、驎。然則中國亦有，未必外國之鳳、驎也。人見鳳、驎希見，則曰在外國；見遇太平，則曰為圣王來。夫鳳皇、騏驎之至也，猶醴泉之出、朱草之生也。謂鳳皇在外國，聞有道而來，醴泉、朱草何知，而生於太平之時？醴泉、朱草，和氣所生，然則鳳皇、騏驎，亦和氣所生也。和氣生圣人，圣人生於衰世。物生為瑞，人生為圣，同時俱然，時其長大，相逢遇矣。衰世亦有和氣，和氣時生圣人。圣人生於衰世，衰世亦時有鳳、驎也。孔子生於周之末世，騏驎見於魯之西澤。光武皇帝生於成、哀之際，鳳皇集於濟陽之地。圣人圣物，生於衰世。圣王遭見圣物，猶吉命之人逢吉祥之類也，其實相遇，非相為出也。

夫鳳、驎之來，與白魚、赤烏之至，無以異也。魚遭自躍，王舟逢之；火偶為烏，王仰見之。非魚聞武王之德，而入其舟；烏知周家當起，集於王屋也。謂鳳、驎為圣王來，是謂魚、烏為武王至也。王者受富貴之命，故其動出見吉祥異物，見則謂之瑞。瑞有小大，各以所見，定德薄厚。若夫白魚、赤烏小物，小安之兆也；鳳皇、騏驎大物，太平之象也。故孔子曰：“鳳鳥不至，河不出圖，吾已矣夫！”不見太平之象，自知不遇太平之時矣。且鳳皇、騏驎，何以為太平之象？鳳皇、騏驎，仁圣之禽也，仁圣之物至，天下將為仁圣之行矣。《尚書大傳》曰：“高宗祭成湯之廟，有雉升鼎耳而鳴。高宗問祖乙，祖乙曰：‘遠方君子殆有至者。’祖乙見雉有似君子之行，今從外來，則曰“遠方君子將有至者”矣。

夫鳳皇、騏驎猶雉也，其來之象，亦與雉同。孝武皇帝西巡狩，得白驎，一角而五趾，又有木，枝出復合於本。武帝議問群臣，謁者終軍曰：“野禽并角，明同本也；眾枝內附，示無外也。如此瑞者，外國宜有降者。若是應，殆且有解編發、削左衽、襲冠帶而蒙化焉。”其后數月，越地有降者，匈奴名王亦將數千人來降，竟如終軍之言。終軍之言，得瑞應之實矣。推此以況白魚、赤烏，猶此類也。魚，水精；白者，殷之色也；烏者，孝鳥；赤者，周之應氣也。先得白魚，后得赤烏，殷之統絕，色移在周矣。據魚、烏之見以占武王，則知周之必得天下也。

世見武王誅紂，出遇魚、烏，則謂天用魚、烏命使武王誅紂，事相似類，其實非也。春秋之時，鴝鵒來巢，占者以為兇。夫野鳥來巢，魯國之都且為丘墟，昭公之身且出奔也。后昭公為季氏所攻，出奔於齊，死不歸魯。賈誼為長沙太傅，服鳥集舍，發書占之，云：“服鳥入室，主人當去”。其后賈誼竟去。野鳥雖殊，其占不異。夫鳳、驎之來，與野鳥之巢、服鳥之集，無以異也。是鴝鵒之巢，服鳥之集，偶巢適集，占者因其野澤之物，巢集城宮之內，則見魯國且兇、傳主人不吉之瑞矣。非鴝鵒、服鳥知二國禍將至，而故為之巢集也。王者以天下為家，家人將有吉兇之事，而吉兇之兆豫見於人，知者占之，則知吉兇將至。非吉兇之物有知，故為吉兇之人來也。猶蓍龜之有兆數矣。龜兆蓍數，常有吉兇，吉人卜筮與吉相遇，兇人與兇相逢，非蓍龜神靈知人吉兇，出兆見數以告之也。虛居卜筮，前無過客，猶得吉兇。然則天地之間，常有吉兇，吉兇之物來至，自當與吉兇之人相逢遇矣。或言天使之所為也。夫巨大之天使，細小之物，音語不通，情指不達，何能使物？物亦不為天使，其來神怪，若天使之，則謂天使矣。

夏后孔甲畋於首山，天雨晦冥，入於民家，主人方乳。或曰：“后來，之子必大貴。”或曰：“不勝，之子必有殃。”夫孔甲之入民室也，偶遭雨而蔭庇也，非知民家將生子，而其子必吉兇，為之至也。既至，人占則有吉兇矣。夫吉兇之物見於王朝，若入民家，猶孔甲遭雨入民室也。孔甲不知其將生子，為之故到。謂鳳皇諸瑞有知，應吉而至，誤矣。