李少荃始以翰林供職京師。愚荃封翁與曾滌生為同年，嘗以年家子從曾習制舉文。后洪、楊軍起，李出謁諸帥，落落無所合。聞曾督師江西，遂間道往謁，意曾篤念故舊，必將用之。居逆旅幾一月，未見動靜，托同年陳作梅言于曾曰：“少荃以昔年雅故，愿侍老師，藉資老練。”曾曰：“少荃翰林也，志大才高，此間局面窄狹，恐艨艟巨艦，非浮灘淺瀨所能容。何不回京供職？”陳曰：“少荃多經磨折，大非往年意氣可比，老師盍姑試之。”曾乃令李掌批稿奏稿，甚被禮遇。數月后，曾謂之曰：“少荃天資，于公牘最相近，所擬奏咨函批，皆有大過人處，將來建樹非凡，或竟青出于藍，亦未可知。”李亦自謂歷佐諸帥，茫無指歸，至此如識南針，獲益非淺。既以爭劾李元度事辭職去，閑居江西。適曾軍復安慶，李馳書往賀，曾復書云：“若在江西無事，可即來。”李乃束裝赴安慶，曾復延入幕，禮貌有加于前。軍國要務，皆與籌商。明年，吳中紳士來迎援師，曾奏遣李募淮軍赴滬，而密疏薦其才大心細，勁氣內斂，可勝江蘇巡撫之任。自后績望日隆，勛名幾與曾埒。（李公爵里見前。）

范肯堂于光緒初年就李少荃直督西席之聘，李尊師重道，朔望必衣冠候起居，每日奉魚翅一簋。范固甘菜根而厭膏梁者，力卻之，李遂以干翅寄奉其二親。故事，節幕得用居停輿馬，李蒙賞紫韁，范嘗假用之，訪友于天津紫竹林。或告李曰：“范乘紫韁作狹邪游。”李曰：“既用紫韁，不可缺擁衛。”立命戈什八員護之。（范公已見前。）

張香濤督鄂時，梁崧生時方專司譯電報事。向例，朔望行禮，文案委員與電報學生皆分班行禮，梁在諸生之列，文案委員無一與談者。一日張瞥見之，自曳其手，使廁文案委員之列，”汝班次應在此。”眾大愕，此后文案委員見梁，皆刮目視之矣。（梁名敦彥，廣東人，后為外交部尚書。）

袁世凱稱帝，一時朝士大夫幾有悉主悉臣之勢，默計在前清時比肩事主者。有四人焉，不可屈之臣工之列，一趙次山，一李仲仙，一徐鞠人，一張季直。于是寵以嵩山四友之目，別議一優待之禮節。時人以比之商山四皓。（趙名爾巽，山東人。李名經羲，安徽合肥人。徐名世昌，直隸天津人。民國七年被舉為總統，眾望甚孚。張君爵里見前。）

任誕第二十三

袁韞玉工度曲，性甚放誕，以《西樓記》樂府馳譽于時。守荊州，晉謁觀察使，問曰：“聞貴府有三聲”，蓋諷其耽音律也。袁以訕笑語應之，坐是罷免。吳梅村祭酒贈詩云：“詞客開元擅盛名，彈絲法曲楚江情。”可見其文采風流矣。一日出飲歸，月下乘肩輿過一大姓家。其家方宴客，演霸王夜宴。輿夫曰：“如此良宵風月，何不唱繡戶傳嬌語，乃演《千金記》耶？”袁狂喜欲絕，幾至墮輿。真賣菜傭奴都有六朝煙水氣也。（袁名于令，江蘇吳縣人，一字令貽，官荊州知府。其撰《西樓記》初成，往就正于馮猶能，馮覽畢，置案頭，不加可否，袁惘然，不測所以而別。時馮方絕糧，室人以告，馮曰：“無憂，袁韞玉夕饋我百金矣。”誡閽人勿閉門，袁相公饋銀來必在更余，可徑引至書室也。家人皆以為誕。袁歸，躊躇至夜，忽呼燈持百金就馮。及至，見門尚洞開，問其故，曰：“主方秉燭在書室相待。”驚趨而入，馮曰：“吾固料子必至矣。詞曲懼佳，尚少一，今已為增入矣，乃《錯夢》也。”袁不勝折服。是記大行，《錯夢》尤膾炙人口。）

金圣嘆少有才名，性放誕，出詞罔忌。初補博士弟子員，以歲試文怪誕被黜。明年科試，易名人端，就童子試，獲第一，仍復儒冠。嘗謂世有才子書六，蓋《離騷》《莊子》《史記》、杜詩及施耐庵《水滸傳》、王實甫《西廂記》也。遍加評語，議論透辟，識見精到，謂為金批，盛行吳下。順治庚子哭廟案，金與焉，獄成，擬不分首從斬決，妻子財產入官。金臨刑時，付書于妻曰：“殺頭，至痛也；籍沒，至慘也，而圣嘆以無意得之，不亦異乎！”又曰：“黃豆與鹽菜合食，其味至美。圣嘆可死，此法不可不傳。”（金名喟，一名人瑞，江蘇吳縣人。哭廟之獄，為知吳縣事山西任某以非刑預征課稅，生員薛爾張等因民忿，鳴鐘擊鼓，入文廟哭泣，諸生不期而至者百余人。時適順治帝哀詔至蘇，設幕府堂，撫按率官紳哭臨。諸生旋造府堂，進揭帖，而繼至及觀者復有千余人，群聲雷動，詈逐任令。撫臣大駭，命執之，即獲諸生倪用賓等十一人，余皆星散。旋有教授程邑參任令六款，而金人瑞十弗見之訕又陰指朱撫院，于是朱必殺金等而后快。遂以恃符抗納任令追比，遽遭怨謗，致當哀詔初臨日，集眾千百，上驚先帝之靈。邑令命官，民稱父母，該生等擅敢于哭臨之際，聲言扛打，似此目無法紀，深恐搖動人心等語密疏具奏。既上，發欽差大臣赴江寧公審，獄成，于是同時死者為倪用賓等十八人。嗚呼！專制國官吏之淫威，文網之嚴密，文人茍非韜晦自全，鮮有不遭殺身之慘禍者，況放誕不羈如圣嘆哉！）

金谷似詩歌頗有唐調，汪苕文北游時，金來話別。值賓客盈坐，金都不敘語，竟出其所作送別長歌，朗吟一遍，捧腹謂汪曰：“此詩何如高達夫。”舉坐默然，汪頷之而已。（金名式祖，江蘇吳縣人。）

劉公性曠達，嘗置酒慈仁寺松下，遇游人至，不論識與不識，必牽挽使飲。有不能勝者，輒強灌之，至醉嘔乃已。（劉名體仁，江南穎川衛人，乙未進士，官吏部。）

梁公狄初與王于一交，兩人相論詩。每一篇成，不即示草，率相攜至荒臺古寺車馬不經處，始出詩共讀，狂呼驚拜，或至慟哭而后歸。（梁名以樟，直隸宛平人，庚辰進士，官太康令。每在酒坐，主客獻酬，獨據席，出袖中折紙扇，高聲朗讀。王見前。）

李笠翁性極怪誕，能為唐人小說，兼以金元詞曲擅名，所至攜小鬟唱歌。吳梅村贈詩云：“家近西陵住薛蘿，十朗才調歲蹉跎。江湖笑傲夸齊贅，云雨荒唐憶楚娥。海外九州書志怪，坐中三疊舞波。前身合是元真子，一笠滄浪自放歌。”尤西堂贈云：“十郎才調福無雙，雙燕雙鶯語小窗。送客留髡休滅燭，要看花睡照銀缸。”于是北里南曲中，無不知有李十郎者。（李名漁，浙江錢塘人。著有十種曲，為《憐香伴》《風箏誤》《意中緣》《蜃中樓》《鳳求皇》《奈何天》《比目魚》《玉搔頭》《巧團圓》《慎鸞交》十種，運筆靈活，科白詼諧，逸趣橫生，婦人孺子能解。）

陸麗京與徐孝先分雖甥舅，契若金蘭。嘗劇醉共被臥，徐噎中大吐，早起不覺，但見床下地污，乃曰：“舅昨酩酊耶？”陸亦不能辨。（陸已見前。徐名介，浙江仁和人。）

蒲留仙居鄉里，落拓無偶，性尤怪誕。為村中童子師以自給，不求于人。其作《聊齋志異》時，每臨晨，攜一大瓷罌，中貯苦茗。又具淡巴菰一包，置行人大道旁。下陳蘆席，坐于上，煙茗置身畔。見行者過，必強執與語，搜奇說異，隨人所知。渴則飲以茗，或奉以煙，必令暢談乃已。偶聞一事，歸而潤色之。如是二十余年，此書方告成。故筆法超絕。王阮亭聞其名而訪之，避不見，曰：“此人雖風雅，終有貴家氣，田夫不慣作緣也。”（蒲已見前。）

柏斯民性癖山水，嘗寓西湖。一日，冒雨執傘獨上北高峰頂，引領四望，衫履淋漓。見者咸笑其癡，柏意愈自得。（柏名古，一字雪耘，江南華亭人。蓬蒿滿徑，簞瓢屢空。工古文詩詞書法，曠然有千古之志。）

陳其年未遇時，放誕不羈。游于廣陵，冒巢民愛其才，延致梅花別墅。有童名紫云者，儇麗善歌，令其執役書堂。陳一見神移，贈以佳句，并圖其像，裝為卷帙，題曰“云郎小照”。適墅梅盛開，陳偕紫云徘徊于暗香疏影間。巢民偶登內閣，遙望見之，忽佯怒，呼二健仆縛紫云去，將加以杖。陳營救無策，意極徨，計唯得冒母片言，方解此厄。時已薄暮，乃趨赴母宅前，長跪門外，啟門者曰：“陳某有急，求太夫人發一玉音，非蒙許諾，某不起也。”因備言紫云事。頃之，青衣媼出曰：“先生休矣。巢民遵奉母命，已不罪云郎。然必得先生詠梅絕句百首，成于今夕，仍送云郎侍左右也。”陳大喜，攝衣而回，篝燈濡墨，苦吟達曙。百詠既就，亟書送巢民。巢民讀之擊節，笑遣云郎。其后紫云配婦，合巹有期矣，陳惘惘如失，賦《賀新郎》贈之云：“小酌荼蘼釀，喜今朝釵光鈿影，燈前漾。隔著屏風喧笑語，報道雀翹初上。又悄把檀奴偷相，撲朔雌雄渾不辨，但臨風私取春弓量。送汝去，揭鴛帳，六年孤館相依傍，最難忘紅蕤枕畔淚花輕揚，了爾一身花燭事。宛轉婦，隨夫唱，努力做藁砧模樣。只我羅衾渾似鐵，擁桃笙難得紗窗亮，休為我，再惆悵。”此詞競傳人口，聞者為之絕倒。（陳公爵里見前。）

杭堇浦以編修里居時，性極誕率，酷好博。攜錢數百，與里中少年博于望仙橋下。時武進錢維城視學浙中詞館后進也。一日訪杭，前驅過橋下，錢已從輿中遙見之披短葛衣，持蕉扇，與諸少年博正酣，錢遽出輿揖之曰：“前輩在此乎？”時杭方以扇自障，至是知不可掩，即回面語曰：“已見我耶？”錢曰：“正詣前輩宅耳。”曰：“我屋舍甚隘，不足容從者。”錢固欲前，杭固卻之，遂別去。諸少年共博者始從橋下出，詫曰：“汝何人？學使見敬若此？”曰：“此吾衙門中后輩耳。”遂不告姓名而去。（杭公爵里見前。）