初冬薄冷微風裊，百歲光陰易老。丟卻閑花閑草，著述無多少。　　忠佞評題添煩惱，新政鋪揚不小。憑著筆酣墨飽，須令煙云繞。《桃源憶故人》

熙朝泰運開，良弼夢中來。

玉燭調君手，金甌卜相材。

太平仗馮翼，輔理重鹽梅。

生色林泉士，彈冠不用猜。

莫說兇星李自成殺了艷妻，又殺了問官，這一逃去，做出翻江攪海的事來。且把朝里新政鋪張揚厲一番，使那天下后世，也知崇禎皇帝是個英明的天子，原非無道之君。只為用的大小臣工，不肯同寅協恭替朝廷出力，卻終日攻擊邪黨，各立門戶，弄得朝政紛紜。還虧崇禎英明，留心圖治。見天啟時的賢相劉一、韓、葉向高都不安其位，圣心惻然不忍。又見現在的幾個閣老只施鳳來、李國不是魏黨，卻也沒甚擔當。張瑞圖又為查出書寫魏賀屏，被逐回去。其時又因國子監監生胡煥猷動了一本，說這些輔臣，匡救無聞，庸庸伴食。崇禎雖不準他的本，心里也有些動念。忽然一日，傳旨與吏部衙門，會同九卿，推入閣辦事的官來看。吏部、九卿見皇帝英毅有為，不敢稽遲，將在朝與林下資俸可以入閣的官員，細細酌量，共推了一二十員。如現在翰林王祚遠、來宗道，九卿房壯麗、曹思誠，其余或養高林下忤閑住，或累入薦例相應起用，如孟紹虞、錢龍錫、楊景辰、薛三省、李標、蕭命官、周道登、劉鴻訓，一齊列名呈進。

次日崇禎即召閣老施鳳來、李國囗，吏科魏照乘，河南道御史安伸，俱赴內殿。在香案前叩頭三拜，但見：

寶鼎篆煙裊裊，玉檠燭焰煌煌。金瓶奇卉落清香，卻與金甌相向。雉扇遙分彩色，珠簾半卷瑤光。諸臣叩首肅冠裳，咫尺天顏瞻仰。《西江月》

眾官拜舞已結，崇禎御口宣諭道：“內閣公孤大臣，倘得其人，社稷生民之福。朕何敢自定，須定之于天。”施鳳來跪奏道：“海內多事，乞皇上多點幾員，相助為理。”崇禎喜動天顏，道：“朕知道了。但這所卜之臣，以所得之先后為次序，還以官銜大小為次序？”施鳳來等齊聲奏道：“當以官銜為序，庶無紊亂之嫌。”崇禎道：“朕知道了。卿等平身。”眾官俱起，隨即趨出，序立在香案下。崇禎起至殿前，拈了三炷香，行一拜三叩頭禮。內侍排列玉幾，安放瑪瑙硯、玉管筆在香案的左邊，將大紅龍鳳花箋，共十二方，把會推孟紹虞等各人各寫了一個名字，逐一與眾官看了，盡拈成閹子，投入金瓶里。崇禎舉玉筋，拈起六個閹子，吩咐內侍展開觀看。第一錢龍錫，第二楊景辰，第三來宗道，第四李標，第五周道登，第六劉鴻訓，都是翰林出身。崇禎又行了一拜三叩頭禮，還就了御座。眾官各趨入叩頭稱賀。崇禎才吩咐錢龍錫等，俱升禮部尚書兼東閣大學士，俱入閣同輔臣施鳳來等辦事。眾官應諾，叩頭退班。

京師人見新閣老都是翰林，道內外兼推，畢竟原是翰林官宣麻，大是奇事。但來宗道也曾祝頌魏，雖不曾做他的鷹犬，人心有些不服。其余濟濟賢才，盡稱帝佐。有詩為證：

明興代有中興主，又見龍飛在九五。

相臣師濟幸有人，簡在帝心今師古。

自此崇禎皇帝既稱英君，眾閣老又稱賢輔。就是來閣老，原系世家，在天啟年間不得已權宜保身，不比崔呈秀、倪文煥、阮大鋮這一班兒殺人媚人。如今遇了崇禎皇帝，也換了肺腸，盡心為國，如唐朝的裴矩，佞于隋而忠于唐了。

一日，崇禎傳出旨意道：“許志吉以參處穢吏，投身奸逆，借吳養春籍沒追贓變價之事，魚肉鄉邑，深可痛恨。著撫、按一并提問。其的確價值，不妨從公估計具奏，以憑裁奪。再有李明道、崔文升，乃是忠賢之黨，為害淮、楊，俱分撒回各案。誣陷忠良，雖系魏忠賢主謀，俱屬田爾耕、許顯純羅織，李永貞、劉若愚撥置。雖經降調，仍發法司擬罪。”

此時眾正滿朝，忻忻望治。就是魏同府的景州曹思誠，不甚依勢殺人，只不與抗拒，現做都察院掌院，梁夢環現做御史，都被人參去了。大理寺少卿姚士慎，崇禎知他忠義，特命他問這田爾耕、許顯純、李永貞、劉若愚的事。共是兩案。爾耕、顯純先殺在西角頭，家私盡行籍沒，不消說了。其劉若愚，因提李永貞未到，單提他來，公同刑部官審問一番。劉若愚供稱：“逆賢用事，王體乾第一，李永貞、石元雅、涂文輔等次之。若愚只在永貞門下抄寫文書，逆賢正不關涉。”又供，自撰有《酌中志略》一書，詳載各閹始末，遞與姚大理看。姚士慎見他文詞清勁，雖未竟，即如李進忠，也有同姓同名共三個。魏忠賢原名李進忠，本姓魏，繼父姓李，得寵后因避移宮一事，出了本姓，改名忠賢。李永貞原名也是李進忠，初因逆賢同名，在秉筆太監諸棟名下，就改了李永貞。又有一個西李老娘娘下用事的李進忠。其中又載，李永貞曾被萬歷三十二年墩鎖計十八年，至升遐遺詔始放，其語甚詳。姚士慎憐其才，因疑其枉奏，請長系，容他續完《酌中志略》一書。李永貞原降凈軍發顯陵安置，先逃被獲，解到京師。又會審了一審，縛至正義街斬首。將斬的時節，還跪向監斬官哭訴求免，看的人沒一個不笑他癡呆。正是：

搏擊蒼鷹毛羽退，噬人乳虎爪牙休。

先年有個國公朱國弼，將本參劾魏忠賢，天啟道他是武臣越職言事，奉旨革了他的俸，已經三年。此時見崇禎盡反逆的事，上一本求準開俸。奉旨道：“武臣敢劾權奸，具見忠忱，準照舊支俸。仍將原停俸糧，照數補給。該衙門知道。”正是：

錙銖未效微臣力，升斗還沾圣主恩。

崇禎又準了施鳳來的本，傳旨道：“士習囂陵已極，副榜會試，監生乞恩貢士，猶為近例，會典所無。著該部立案勿行。那副榜會試，監生還可進場，恩貢、功貢一切停止。”濫官也不知省了多少，正是：

敝囗須教酬死士，簪纓未許錫貲郎。

御史曹谷，因京師公論，為賢太監王安稱冤，上了一本。奉旨道：“王安赤心為國，遭逆魏矯旨處死，深可憐憫，準贈還原官。所籍家產，都給與子侄承領。”正是：

冤沉海子今方雪，尸化隨風恨未消。

當日魏忠賢驅逐皇親張國紀，原把順天府丞劉志選將本參的。今被翰林倪元璐奏明此事，崇禎大怒。其時劉志選，現任南京操江都御史，先行削籍，后行拿問。張國紀復原官。正是：

貪功妄欲學華歆，伏閣豈知羞道輔。

少卿姚士慎，上了起廢一本。本上帶參太監涂文輔，總督戶、工二部錢糧，擅立公署，妄挫司官，憑藉忠賢生事，大壞祖制等因。奉旨道：“涂文輔附權糜費，已經斥逐。所修公署，著兩部變價還庫。其繳回敕印，即行銷毀。”正是：

相臣未許侵錢谷，閹寺何緣職轉輸？

又有太常添注少卿阮大鋮，給事中彭祖壽，實是魏忠賢的用人，此時尚列顯要。也上了一本道：“楚材摧抑已甚，乞圣明破格起用，以輔盛治，以快人心事。”奉旨道：“大鋮、祖壽俱系邪黨，著閑住。”一時個個稱快。阮、彭二人也都逐回去了。正是：

圣君明燭群奸惡，尚許雙雙學掛冠。

一時在位諸臣，雖未必個個皋、夔，人人稷、契，卻也正人多，僉壬少了。幾個新閣老，在家的已乘傳到京，彈冠相慶。朝夕商議的，只是死的忠良未蒙旌表，黜的賢才未能升擢，磨拳擦掌都要干這兩件正事。卻因事關重大，不是輕易獨奏的。惟有內操一事，尚未痛革。哪知崇禎圣明出人意表，偶然一日，召對閣臣，密向周道登、劉鴻訓、錢龍錫道：“內操軍士，俱是魏忠賢賊子招來的，中間黨羽不少，當時畢竟謀逆。幸而天佑皇家，得有今日。若仍留在禁城之中，到底防他不測之變；若要一朝散遣，這些人安享錢糧慣了，人極計生，又怕激變。不如善遣之，只不許再入禁中便了。”錢龍錫等道：“陛下睿慮，誠非臣等所及。”崇禎忙即傳旨道：“內操軍士，勞苦特甚。著給假一月，歸鄉省親。仍從優犒賞，俱給月糧。該衙門知道。”那些軍士個個都歡天喜地道：“萬歲爺知疼著熱，好皇帝！好皇帝！”一齊領了犒賞月糧，俱出城去了。正是：

不用楚歌頻唱徹，一時星散八千人。

未知后事如何，且聽下回分解。