話說太皇太后及德祐帝謝罷了恩，恰待起來，忽然外面又闖了兩個太監進來，大叫道：“圣旨到。”太皇太后、德祐帝只得仍舊跪下，低著頭，不敢仰面觀看。只聽得那太監高聲道：“奉圣旨：“老蠻婆子和那小蠻子仍舊住在這里，交理藩院看管。那賤蠻婆子攆到北邊高堵里去，只許她吃黑面饃饃，不準給她肉吃。’快點謝恩。”太皇太后、德祐帝只得碰了頭，說了謝皇上天恩。全太后卻只呆呆的站在一旁不動。一個太監大喝道：“唗！你這賤蠻婆子，還不謝恩么？”全太后道：“這般的處置，還謝恩么？”太監又喝道：“好利嘴的賤蠻婆子！你知咱們天朝的規矩，哪怕綁到菜市口去砍腦袋，還要謝恩呢！這有你們蠻子做的詩為證，叫做‘雷霆雨露盡天恩，呀！”
全太后沒得好說，只得也跪下碰了頭，說了謝皇上天恩。那太監便喝叫跟來的小太監，不由分說，七手八腳，拉了全太后便走。從此太皇太后得見了孫兒，卻又失了媳婦，可憐那一掬龍鐘老淚，泣的沒有干時。
宗、胡兩人，初到大都，住在客寓里，哪里得知這些緣故？日間又不敢彰明較著的訪問；到了夜間，胡仇便穿了夜行衣，戴了黑面具，到處窺探查訪，卻只尋不著個蹤跡。一連兒日如此，不覺心中焦躁。
這一天胡仇獨在客寓里坐地。宗仁往外閑逛一回，聽得街上的人，三三兩兩都說甚么“刺客，刺客！”宗仁留心聽時，卻又聽不甚清楚。信步走到大街上去，只見一群人圍在一處，一個個的都抬著頭仰著面在那里觀看。宗仁也隨著眾人去看時，原來是河北安撫使移文到此，捉拿刺客的一張告示。
嚇的連忙退步，回到客寓里，對胡仇說知。
胡仇聽了便要出去觀看。宗仁道：“他出了告示要訪拿你，你怎么倒自己出去露面？”胡仇道：“這有甚么要緊？我臉上又沒有刺客的字樣，手里又不扛著刺客的招牌，他哪里便知道是我呢？”說罷，自去了。
不多一會，便回來說道：“這事很奇怪。宗兄，你聽得么？”宗仁道：“除了那個告示，莫非又有甚的事么？”胡仇道：“可不是么！我方才出去，聽得人說：“我家朝廷，又專派了欽差，從海道走天津衛來。不知是甚么意思，起初我還以為是個謠言，再三打聽了，卻是個確信；并且打聽得欽差是姓程，已經到了天津衛好幾天了。不知為爭甚么禮節，卻只住在天津衛，不到這里來。我好歹去打聽打聽。”宗仁道：“這個是甚么意思，卻揣度不出來。去打聽也好，只是幾時去呢？”胡仇道：“等到將近入黑時，我只推有事出城，便連夜趕去，好在我晚上也看得見，走路是不妨的。”宗仁道：“正是。我從前聽胡兄說，黑夜之中，能辨顏色；然而前回在河北路鬧的事，我聽胡兄說又帶了火繩，這是甚么意思呢？”胡仇道：“這火繩是我們不可少的。比方一時之間，要尋覓甚么細微東西，或者要看小字，卻非火不行。何況那里是我初到之地，一切情形都不熟悉，又焉能少了它呢？即使能辨得出顏色，到底要定睛凝神，方才可見，怎及得了這個方便呢？”宗仁點點頭道：“這也說得是。不知今夜出去，可用這個么？”胡仇道：“自然總要帶著走，宗兄為甚只管問這個？”宗仁道：“不為甚么。我方才洗手，打翻了點水在你的藤匣子上，連忙揩干，打開看時，已經漏了進去，卻將一把繩子弄濕了。恐怕是你的火繩，不要弄壞了，誤了你的事。”胡仇道：“這個不要緊。這火繩是用藥制煉過，在大雨底下也點得著的。”宗仁道：“這就好了。趕著去打聽打聽，到底是甚事？我們在這里好幾天了，也不曾得著三宮的消息，好歹多一個人，也好多打一個主意。”
商量停當。等到太陽落山時候，胡仇便收拾起身，只對店家說是出城有事，今夜不回店來了。說罷自去。宗仁獨自一人，在店守候。過了一天，胡仇歡歡喜喜的回來。宗仁便忙問：“打聽得怎樣了？”胡仇道：“這位欽差，是原任的殿前護衛。姓程，名叫九疇，福建人氏。久已退歸林下的了，今番因為圣駕到了福建，他便出來見駕。據說我們走后，陸君實已經拜了相；程護衛去見過駕時，便去見陸君實，說起我們代覲之事，程護衛便說：“這件本是堂堂正正的事，須得遞了國書，明白說出要覲見三宮，方才妥當。’我兩個不曾奉有國書，恐怕見不著。陸君實大以為然，便保薦他做了欽差，到這里遞國書，他正在要訪我們呢。”宗仁道。“卻又為甚么在天津衛耽擱住了呢？”胡仇道：“此刻已經到了通州了。程護衛動身之前，本來就怕走旱路不便；所以要走海路。到了天津衛，上岸之后，誰知這里韃子，早知道了，那韃官兒，預先就出了一通告示，說甚么‘程九疇經過地方，有司不必敬他，著自備盤費。程九疇只許帶百人進京朝見，其余都留在天津衛’云云。因此程護衛不曾起身前進；二來也因為不知我們消息，正在那里打聽。此刻我們不要耽擱，趕著到通州去，會齊了程護衛，重復進來，再行設法吧。”
宗仁道：“我們本是兩起來的，此刻怎好鬧到一起去呢？”胡仇道：“程護衛來的本意，本是為恐怕我們辦不妥才來的。那國書上面，本來就空上兩個名字，只等見了你我，便把你我名字填上，一同會那韃子官兒，說明覲見三宮的意思，看他如何舉動，再作道理。”宗仁道：“他們說甚么只許百人進京，想來程護衛帶來的人不少呢。”胡仇道：“這回程護衛還帶來一份國禮呢！帶的是：十萬銀子，一千金子，一萬匹絹緞。那么運的人也就不少了呢！”
宗仁聽了，便和胡仇收拾起程，結算了店家旅費，跨馬直奔通州而來，見了程九疇，分賓主坐定。宗仁道：“此次幸得老護衛遠來，晚生們正尋不著三宮的門路，又不便四處訪問。此番老護衛赍了國書前來，自可以堂堂正正的覲見了。”九疇道：“正是。陸丞相躊躇到了這一著，所以在楊太妃前，保舉了老夫，當了這個職任。其實老夫近年來十分龍鐘，哪里還當得起這個重任！只為受恩深重，不能不拚了這副老骨頭。此刻僥幸到了此地，見了二位，一切事情，還望二位努力，老夫不過一個傀儡罷了。”宗仁道：“晚生們年少學淺，還仗老護衛指教。”九疇道：“二位正在英年，正是建功立業的時候，眼看得山河破碎，滿地腥膻，我們有了年紀的人，如何還中用呢！將來國家的命運，怕不是仗著一眾年少英雄轉移過來么！”
胡仇道：“同是大家的公事，也不必論甚么年老年少，將來的事，自有將來的辦法。依在下的愚見，不如先商量定了這回的事為是。前日匆匆拜見，不及細談一切，不知老護衛有何主見？我們何不先把這個細細談談呢？”九疇道：“此刻那韃官兒，還是只許我帶一百人去。我先是怕搬運人夫不夠，和他們爭論；后來他索性說不必我的人搬運，他自著人來代我搬運了，只叫我帶幾名隨從的人進去。我想這也罷了。昨日忽然又有一個韃子來說，叫我即刻進京。我因又和他爭論，說我是奉了皇帝上諭，赍國書來的，你們禮當迎接，不能象這么呼來喝去的。那韃子就去了，到此刻還沒有回信。”宗仁道：“老護衛爭的是。我們既是堂堂正正的來，自然該當和他講禮法。”說罷，大家散坐。宗、胡兩個卸去了胡冠胡服，照著品級，換上了中國冠裳。
九疇又把國書取出，添注上宗、胡兩個欽差名字。
過了兩天，只見來了兩個韃官，帶了一大隊韃兵來，說是來迎接國書的，并請欽差同去。程九疇、宗仁、胡仇三人和韃官見過禮，便一同上馬。用黃亭抬著國書在前，三人隨后跟來。走到下午時候，到了他那甚么大都的地方，先在驛館歇下。
過了一宿，韃官叫人備了三乘轎子，請三人坐上，又把轎簾放下，轎夫抬起便走。仍然是國書在前，三人在后。走了好一會，走到了一個所在，把轎子直抬到二門之內，方才歇下。三人下得轎時，那韃官也自到了。三人抬頭一看，見大堂上掛著“理藩院”三個大字的堂額。程九疇不覺發話道：“我們堂堂天使，怎么打發到這個所在來？”宗仁四顧，不見了抬國書的黃亭，
便問道：“我們的國書哪里去了？”那韃官道：“已經送到禮部衙門去了！你們且在這里住下，待我們奏過皇上，自有回話。”說罷，去了。便有兩個韃子來，引三人到了內進。三人此時，手無寸柄，只得暫時住下。不一會，二三百個韃兵，把金銀緞絹，以及三人的行李，都搬來了，只放下便走，三人只得叫從人收拾過，靜聽消息。
到了次日早上，忽聽得門外人聲嘈雜，兒十個韃子，一擁而進，卻都站在大堂上面。內中就有兩個韃子，到里面來招呼三人道：“我們大老爺來了，要見你們呢！”三人移步出來，只見一大群韃子，正在那里擁擠不開。居中擺了一把椅子，一個韃官坐在上面，旁邊地上，鋪了兩大條羊毛地氈，那些韃子一個個都盤膝坐在西面一邊。當中的韃官，指著東邊，對三人道：“你們就坐在那里。”程九疇道：“我們中國人，向來沒有坐地的，不象你們坐慣。”胡仇便接口道：“快拿椅子來。”那韃官道：“也罷，拿椅子來，你們坐了好說話。”當下就有那小韃子取了三把椅子來，三人一同坐下。那韃官先發話道：“你們到這里是做甚么的？”程九疇道：“本大臣奉了楊太妃及皇上諭旨：赍國書來投遞，要通兩國情好。國書已被你們取去，怎么還佯作不知？”那韃官道：“不是帶有銀子來么？”程九疇道：“金銀絹匹，都在這里。是送你們的，可來取去。我們國書內聲明，要覲見三宮的，怎么沒有回信？”那韃官道：“不必覲見。我們早代你們覲過了。”宗仁道：“我們覲見三宮，還有事面奏。”那韃官道：“我們也代你奏過了。”胡仇道：“這又奇了。我們要奏甚么事，你怎么知道，能代我們奏呢？”那韃官沒有話說，站起來走了。跟來的韃子，也都一哄而散。
宗仁嘆道：“象這種人猶如畜生一般，莫說內里的學問，就是外面的舉動，一點禮儀也不懂，居然也想入主中國，豈不要氣煞人么？”九疇嘆道：“如今的世界，講甚么學問，只要氣力大的，便是好漢。你看殺一個人放一把火的便是強盜，遍殺天下人放遍天下火的，便是圣祖、神宗、文、武皇帝。我朝南渡之后，只有一個岳鵬舉，一個韓良臣。鵬舉被秦檜那廝把他陷害了，就是良臣也未竟其用。以后竟然沒有一個英雄豪杰，怎么不叫人家來躊躇呢！”宗仁道：“真個是岳、韓之后，就竟然不曾出過一個良將，這也是氣數使然。”九疇道：“甚么氣數不氣數！依我看來，都是被那一班腐儒攪壞的，負了天下的盛名，受了皇帝的知遇，自命是繼孔、孟道統的人，開出口來是正心、誠意，閉下口去是天理，人欲。我并不是說正心、誠意不要講，天理、人欲不要分；也不是同韓侂胄一般見識，要說他是偽學。然而當那強鄰逼處，土地淪亡，偏安一隅的時候，試問做皇帝的，還是圖恢復要緊呢？還是講學問要緊呢？做大臣的，還是雪國恥要緊呢？還是正心、誠意要緊呢？做皇帝的，一日萬機，加以鄰兵壓境，正是心亂如麻的時候。他卻開出口來便是正心、誠意，試問辦得到辦不到？自從他那么一提倡，就提倡出一大班的道學先生來；倘使敵兵到了，他能把正心、誠意、天理、人欲，說得那敵兵退去，或者靠著他那正心、誠意、天理、人欲，可以勝得敵兵，我就佩服了。當時如果岳、韓兩個，提倡起武備來，對皇帝也講練兵，對朋友也講練兵，提倡得通國人都講究練兵，只怕也不至今日了。”
一席話說得宗仁錯愕起來，問道：“依老護衛說起來，這正心、誠意的學問，是用不著的了。”九疇道：“這又不然。照經上說的由正心、誠意做起，可以做到國治、天下平，如何用不著呢？但是有一句古話，說的是：“善易者，不言易。’須知道實行的人，斷不肯時時掛在嘴里說出來的，就是說出來，也揀那淺近易明的才說。斷不肯陳義過高，叫人望而生畏。”宗仁道：“正心、誠意，就是正心、誠意，還有甚么淺近深遠之別么？”九疇道：“要說到實行上面，就是淺近；不講實行，單向著理解上說去，自然深遠了。譬如岳鵬舉當日說的‘文臣不愛錢，武臣不惜命，天下即太平。’這就是實行的話。你試想文臣果然能不愛錢，武臣果然能不惜命，不是認真能正心、誠意的人能做得到么？能做到這樣的人，還不是純乎天理，絕無人欲的么？鵬舉當日，絕不曾提到這正心、誠意、天理、人欲的話，單就愛錢惜命說去，可是人人聽得明白，人人都佩服他這句話說得不錯。象他那種甚么‘去其外誘之污，充其本然之善’那些話，你叫資質魯鈍之人，任憑你把嘴說干了，他還不懂甚么叫做‘本然之善’呢！又如甚么‘帝王之學，必先格物、致知，以極事物之變，自然意誠、心正，可以應天下之務。這些話對皇帝去說，你道皇帝聽得進么？人家急著要報仇雪恨，又要理政事，又要辦軍務，他卻說得這等安閑，譬如人家餓得要死了，問他討一碗飯來吃，他卻只說吃飯不是這般容易的，你要先去耕起來，耨起來，播起種子來，等它成了秧，又要分秧起來，成熟了，收割起來，曬干了，還要打去糠秕，方才成米，然后劈柴生火下鍋做飯，才能夠吃呢。你想這餓到要死的人，聽了這話，能依他不能呢？我也知道這是從根本做起的話，然而也要先拿出飯來等這個將近餓死的人先吃飽了，然后再教他，并且告訴他若照此辦法，就永遠不會再餓了。那時人家才樂從呀！沒有一點建樹，沒有一點功業，一味徒托空言，并且還要故陳高義，叫人家聽了去，卻做不來。他就罵人家是小人，以顯得他是君子；偏又享了盛名，收了無數的門生，播揚他的毒焰。提倡得通國之人，都變成老學究，就如得了癆病一般，致有今日。我有一句過分的話，當時秦檜賣國，是人人知道的，他這種誤國的舉動，比賣國還毒，卻沒有人知道。如果中國有福，早點生出個明白人，把他的話駁正了還好，倘是由他流傳下去，將來為禍天下后世，正不知伊于胡底呢？”
宗仁聽了半天，起初以為是泛論講學之輩，后來聽到他引了“去其外誘之污”等句，方才知道是專指朱熹講的。宗仁生平本是極推崇朱熹的，聽了九疇這番議論，不覺滿腹狐疑。因問道：“依老護衛說來，這講學不是一件好事了？”九疇道：“講學怎么不是好事！不過要講實學，不可徒托空言，并且不可好高騖遠，講出來總要人家做得到才有益呢。”宗仁道：“正心、誠意，何嘗是做不到的事情呢？”九疇道：“我方才不是說么！文臣不愛錢，武臣不惜命，便是正心、誠意，卻是任你揀一個至蠢極笨的人來，或揀一個小孩子來，你同他說這兩句，他都懂得；非但懂得，他并且知道：文臣不應該愛錢，愛了錢便是貪官；武臣不應該借命，惜了命便要打敗仗。若單講正心、誠意，不要說至蠢極笨的人以及小孩子，就是中等資質的人，任你口似懸河，也要講好幾天他才略略有點明白呢！”宗仁道：“他這講學，本來是講給聰明人、上等人聽的。”九疇道：“須知天下上等人少，下等人多；聰明人少，魯鈍人多。這一國之中，必要人人都開化了，才足以自強。若是單單提倡上等人，聰明人，這一班下等魯鈍的，就置之不理，這一國還算國么？譬如出兵打仗，將帥不過幾個人，兵卒倒是論千論萬的。任憑你將帥謀略精通，武藝高強，那當兵的卻全是孱弱不堪，兵器都拿不動的，能打勝仗么？講到正心、誠意，那些兵卒們，若不是人人都正心、誠意，也不能取勝呢！然而要教他正心、誠意，正不知從哪里教起？還不如說些粗淺忠義之事，給他們聽，養成他那忠義之氣么！你想：養成了忠義之氣，還不是正心、誠意么？他們好陳高義的，往往說人家是小人，做不到這個功夫，他卻自命力圣人。莫說圣人他未必學得到，就學到了，卻只有他一個圣人。站在這一大班小人里面，韃子打來了，哪里又造反了，哪里又鬧饑荒了，試問做圣人便怎么？”
宗仁聽了，恍然大悟。暗想：“原來這正心、誠意，是人人做得到的，極容易的事，卻被朱夫子說的太難了。”又想起九疇這番議論，同謝枋得教育后起的話，恰好互相發明，不覺暗暗佩服。正要開言，忽聽得門外一陣人聲嘈雜，又擁進一大群韃子來。
不知此來又有何事，且聽下回分解。