曲何以言律也？以律譜音，六樂之成文不亂；以律繩曲，七均之從調不奸。方伶?zhèn)惔抵裰酰屎筚甾允迹瑸槁晝H五，為律僅十有二，何約也？至房中肇于唐山，水尺奏于寶常，于是布法益密，演數(shù)愈繁，調至八十有四，律至百四十有四，聲至一千有八，其變不勝窮焉。變極必反之元，數(shù)窮必趨于約，于是唐之孝孫、宋之劉幾以暨完顏之金、蒙古之元漸省之，以止于六宮十一調。是六宮十一調者，第語被弦應索之詞，非槩宮懸廟假之奏也。然《康衢》之歌，興自野老，《關雎》之詠，采之《國風》，不曰“今之曲即古之樂”哉。粵自北詞變?yōu)槟锨讖疄轱L流，更雄勁為柔曼，所謂“地氣自北而南”，亦云“人聲繇健而順”。吹萬之衡，握之造化；狎主之執(zhí)，成之賢豪。惟是元周高安氏有《中原音韻》之創(chuàng)，明涵虛子有《太和詞譜》之編，北士恃為指南，北詞稟為令甲，厥功偉矣。至于南曲，鵝鸛之陳久廢，刁斗之設不閑。彩筆如林，盡是鳴嗚之調；紅牙迭響，秪為靡靡之音。俾太古之典刑，斬于一旦；舊法之澌滅，悵在千秋。猥當齠齔之年，輒有絲肉之嗜。蕭齋讀罷，或辨吹緹；蕓館文閑，時供擊節(jié)。浸淫歲月，稍竊涓埃，詎敢謂荀勖之多諧，庶幾徼周郎之一顧。友人孫比部夙傳家學，同舍郁藍生蚤擅慧腸，并工《風》、《雅》之修，兼妙聲律之度。塤箎膠合，臭味略同。日于坐間，舉白譚詞，明星錯于尊俎；抽黃指疚，清吹發(fā)于櫩楹。曰：“與其秘為帳中，毋寧公之海內。曷其制律，用作懸書。”余且抱疴，遂疎握槧。既屢折簡，亟趨報成，余乃左持藥椀，右驅管城，日疏數(shù)行，積盈卷帙。布之小史，輒自為嘲：“今之為詞曲者，上無豻狴之懸，下鮮棘木之聽，解弢而往，脫銜以快，游于葛天之涂，適于華胥之圃久矣，奈何一旦閑之科條，束之鉗釱，俾高者駕言為小乘之縛，卑者貰辭為拘士之譚，夫有不披卷而姍，絕影而走者哉？”嗟呼！創(chuàng)法貴嚴，沿流多窳。畫象之后，不啻三千；罣網于今，乃至七八。以是知畫一非苛，深文猶晚。宇壤寥廓，寧乏蜀鍾相應之大賢？蘭茝熏蒸，儻值《高山》為賞之同調。人持三尺，家作五申，還其古初，起茲流靡。不將引商刻羽，獨雄寡和之場；《淥水》、《玄云》，乃作《大雅》之覯哉。客曰：“子言誠辯，抑為道殊卑，如壯夫羞稱，小技可唾何？”余謝：“否，否，駒隙易馳，河清難俟。世路莽蕩，英雄逗遛，吾藉以消吾壯心；酒后擊缶，鐙下缺壺，若不自知其為過也。”萬歷庚戍冬長至后四日，瑯邪方諸生書于朱鷺齋。