與凱瑟琳分開，艾伯特獨自進入了山洞。

洞口很小，僅能容納一人通過，但里面的空間卻截然不同。通道呈半圓形，半徑足有五公尺，洞壁兩旁插著些許火把，讓山洞不至于一片漆黑。

不多時，他追上了眾人的腳步。

“你回來了？”夏洛特說：“還算個男人。”

艾伯特點點頭。

巴里特向艾伯特咧嘴一笑，沒有說話，繼續帶頭前進。

眾人悄然前行，沒有發出比呼吸更大的聲音。即使他們換上了強盜衣服，但也不敢太過張揚。解決幾個巡邏的守衛后，眾人走到了洞穴的盡頭。在他們前方是一個直徑超過一百公尺、深度三十公尺的圓形深坑，沒有開鑿的痕跡，應該是自然形成的。坑底平坦，有許多帳篷，過百名強盜圍攏在一個個篝火旁，歡聲笑語著。

看著毫無戒備的強盜們，巴里特尋找了片刻，告訴眾人：“黑虎不在這。”

“那怎么辦，任務繼續嗎？”夏洛特問。

“下面有大約一百二十人，多為見習武者。而我們有九個銀階以上的高手，勝算很大。”鮑里斯說：“先把這些人殺了。”

“如果我猜得沒錯，黑虎很快就會回來。”艾伯特搖搖頭：“我們先準備戰斗吧。”

“膽小鬼。”鮑里斯嘲諷道：“你是不是又要跑了？”

“鮑里斯，真希望這次任務結束后你還能活著。”艾伯特沉聲道：“這樣我就能撕爛你的臭嘴了。”

“別吵了。”巴里特低吼一聲，隨后問道：“艾伯特，你為什么這么想。”

“一路上太輕松了，你們……”

鮑里斯打斷了艾伯特的話，反駁道：“那是因為我們的團隊強大，如果不順利才會奇怪，這句話你已經說過一百次了。”

“讓他說完。”巴里特說。

“你們仔細觀察，他們雖然在吃肉，但沒有喝身邊的酒，我有理由懷疑強盜是故意埋伏。”艾伯特分析：“如果我的猜測沒有錯，我們中一定有內鬼。”

“沒錯，艾伯特說的對，這確實有些蹊蹺。”巴里特點點頭，環顧一圈，低語道：“任務今天暫時取消。”

“巴里特，你居然相信這小……”

“昆特不見了！”夏洛特打斷了鮑里斯的話。

“什么？”眾人大驚，看向周圍，黑矮人昆特已不知去向。

艾伯特說：“我們走不掉了。”他想到了矮人的興奮神情，原來那是陰謀得逞所致。

似是在印證艾伯特的話，他的聲音剛落，便傳來了雜亂且急促的腳步聲。從聲音判斷，不低于二百人。就在這時，坑底的強盜也動了，紛紛抄起武器，順著洞口延伸下的六條鐵鏈向上攀爬。

“快砍斷鎖鏈！”艾伯特驚呼。

在艾伯特說話之前，巴里特已經舉起了手中巨劍，其上流轉著灰色元氣。巨劍揮落而下，小臂粗的鐵鏈應聲斷裂，剛爬到一半的強盜紛紛跌落。

其他人也在努力的劈砍鐵鏈，但卻無法像巴里特那樣一擊劈斷。

“都閃開。”巴里特大吼，再度舉起巨劍，大喝一聲“順劈斬！”語罷，巨劍浮現出五公尺長的灰色劍氣。“開！”巴里特又是一聲大喝，巨劍揮下，劍氣也隨之落下。劍身還未碰觸，四條鐵鏈就被強勁的劍氣斬為兩段，整座山洞都搖晃了一下，強盜如下餃子般向下跌落。

鐵鏈斷裂的瞬間，巴里特一下子坐在了地上，大汗淋漓。很顯然，這項武技對元氣和體力的消耗都很大。

緊接著，最后一根鐵鏈被鮑里斯砍斷了。

然而，即使沒有鐵鏈強盜們仍在向上攀爬，只不過速度放緩許多。就在這時，山洞埋伏的強盜也趕了過來。首當其沖的，正是他們的‘老朋友’——黑矮人昆特。

強盜在距離眾人五公尺處停了下來。矮人昆特微笑道：“我的朋友們，歡迎光臨黑虎強盜團。”

“你這個矮人的恥辱，邪惡的陰謀家。”巴里特低吼。

“我是什么樣的矮人還輪不到你來管。”昆特嗤笑，蠱惑眾人：“伙計們，加入黑虎強盜團吧，如果你們想活命的話。”

“該死的叛徒，我一定會宰了你。”鮑里斯如野獸般咆哮：“無論付出什么代價！”

“恐怕你們傷害不了我的朋友。”這時，一個壯漢從人群中走出。強盜們自覺的分站兩側，為男人讓出了一條路。壯漢看向艾伯特：“艾伯特，我們終于見面了。”

“你就是黑虎王？”艾伯特抬首看去，說話的同時按下了戰力手環。

男人皮膚黝黑，身穿精良的鏈甲，手持精鋼斧槍，比巴里特還要健壯幾分。元氣指數更是達到了645點，比巴里特的元氣高出整整30點。

“沒錯，我喜歡和聰明人聊天。”黑虎王笑著說。“雜種，今天就是你的死期，不，今天不是。”他搖搖頭。“我要讓你受盡折磨，我要讓你知道，殺死我弟弟的后果！”黑虎王越說激動，說到最后嗓子都有些嘶啞了，雙眼中充斥著因憤怒而產生的血絲。

“如果你真這么愛你弟弟，為什么不下去陪他？”艾伯特攤攤手：“我可以代勞。”

“就憑你？”黑虎王嗤笑，環顧四周：“是靠他們吧。”戰爭難免有傷亡，這里的人都是高手，即使勝利恐怕也是慘勝，他可不想拼個魚死網破：“我要的是這個雜種，如果你們投降，我允許你們離去。”

“去你媽的。”鮑里斯最先給出了答案。

“他說的沒錯。”艾伯特是一個自私的人，所以不想虧欠任何人。

“小兔崽子，你就不能爺們一回。”鮑里斯抽出了腰間雙劍，向黑虎王大吼：“鮑里斯永不退縮！”

“告訴我，你們的決定呢？”黑虎王看向其他人，沒有理會鮑里斯的挑釁。

眾人看著彼此，大部分人都在猶豫。

“傭兵守則第一條，拋卻同伴者，死！”巴里特騰身站起，片刻休息，他的體力和元氣已經恢復了大半。他看向猶豫的隊友，聲如獅吼：“一群不長腦子的白癡，你們認為離去就能活著？誰他媽能逃脫傭兵公會的審判！”

他撫摸著手中巨劍，金色須發飛揚，像一頭憤怒的雄獅：“‘獅心’告訴我，它渴了。”

“那就去死！”黑虎王的忍耐到了極限，虎躍而起，掄槍劈向艾伯特。

巴里特未卜先知般出現在艾伯特身前，擋下了擁有相近體魄、相近實力、同樣注重力量的黑虎王。盡管黑虎王的實力比巴里特略強半籌，但短時間內還難以分出勝負。二人的戰斗場面極為壯觀，戰法路數不盡相同，攻勢大開大合，像一場驚心動魄的獅虎斗。斧槍與巨劍每次撞擊都會產生巨響，在山洞中久久回蕩。洞頂的石塊土塵不斷抖落，有些難以承受這無匹的力量。

“殺！”

與此同時，兩方短兵相接，戰成了一團。

夏洛特還有微胖的魔法師沒有參與正面戰斗，她們正用弩和法術阻擊著向上攀爬的強盜。

鮑里斯和擅長近戰的武者則組成了一道人墻，抵御著潮水般的進攻。艾伯特也在其中，他的火焰如同惡魔的血盆大口，瘋狂吞噬著強盜的生命。傭兵們驚愕不已，瞬間就想到了在黑水堡曇花一現的上古魔法師，心中更是多了幾分信心與興奮，可不是所有人都有幸與上古魔法師并肩作戰的。

戰況陷入了膠著，盡管強盜人數眾多，是傭兵的幾十倍。但由于地形受限，并不能完全發揮人數上的優勢。面對如同吃了興奮劑一樣的傭兵們，強盜一方苦不堪言，甚至有些招架不住了。

然而，艾伯特卻一點也高興不起來。

盡管看上去占盡上風，但體力是他們最大的弱點。隨著時間推移，他們的戰力會逐漸下降，最后輸的一方肯定是他們。他苦思冥想，突然眼前一亮，眸中閃過一抹厲色。

艾伯特沖到巴里特身側，咆哮道：“黑虎王交給我！”

“你瘋了！”巴里特瞪大了眼睛，他這個不稱職的隊長已經使隊友陷入險地了，怎么能再讓隊友對付最危險的人物。

“快走，不想死就聽我的！”艾伯特低吼，搶在巴里特之前抬劍擋住了黑虎王的斧槍。

艾伯特并不是一時沖動，雖然他不敵黑虎王，但應該可以堅持片刻。這期間足夠巴里特殺出一條血路，等到凱瑟琳趕來接應，就能夠離開這個鬼地方了。

只可惜，這一次艾伯特失算了，黑虎王的巨力落下，他的手臂差點折斷。

艾伯特死咬牙關，雙手燃起炙熱的火焰，抵消了部分的元氣之力，令他的處境略有好轉。

見到艾伯特如此拼命，巴里特不再猶豫，掄動巨劍沖入了強盜群。就像一頭沖入羊群的獅子，所向披靡。所及之處斷肢翻飛，哀嚎不斷，僅一瞬間就斬殺了十個強盜。就在這時，凱瑟琳和暗影豹也趕了過來，與巴里特內外夾擊，強盜的傷亡速度陡然加快。