太平天國(guó)革命期間，在常熟，階級(jí)斗爭(zhēng)的復(fù)雜尖銳性，最為突出。一八六○年，當(dāng)蘇州、無(wú)錫等城市已經(jīng)被太平軍攻克的時(shí)候，常熟的地主團(tuán)練還在負(fù)嵎頑抗，鄰近各州縣的殘余地主武裝也依靠常熟以為聲援。等到太平軍攻占常熟之后，這些反動(dòng)勢(shì)力未被肅清，繼續(xù)盤踞農(nóng)村等待向革命反撲的機(jī)會(huì)。常熟的太平天國(guó)地方政府又落入一羣叛徒之手。于是他們就勾結(jié)起來(lái)，從內(nèi)部破壞革命，終于在一八六三年一月，常熟太平天國(guó)的守軍發(fā)動(dòng)了大叛變，給中外反革命對(duì)蘇福省的進(jìn)攻，打開了缺口。

當(dāng)時(shí)的常熟，誠(chéng)如譚噓云所說(shuō)：「其失陷獨(dú)后，其反正獨(dú)先」 【見「常熟記變始末」卷下。】 ，正是蘇南地區(qū)階級(jí)斗爭(zhēng)的焦點(diǎn)。

專門記載太平軍在常熟的情形的書是比較多的。解放前已刊本流傳的有「海虞賊亂志」等四種。解放后新發(fā)現(xiàn)的迄今也有四種，都是傳寫本，「海角續(xù)編」即其中之一。書中對(duì)太平天國(guó)多譏詆之詞，但可供參考之處尚多。一九五八年，我從常熟曹君菊生處抄得此書，今略為注釋付印。寫本原有辛叟批注，擇其可取者存十之一二。刪去正文福山總兵良馬一條 【原在「西路義勇王元昌、梁國(guó)泰領(lǐng)沙勇堵賊于鱟山、鞋山，連勝之」一條下有：「先時(shí)福山總兵孫，有良馬被牧馬者竊去，至是賊至福山，此馬沖頭陣，離城數(shù)里，賊鞭之，堅(jiān)不肯行，俟城中人漸次逃出，乃一躍進(jìn)城」，共五十一字，疑已脫去上文，遂無(wú)題目，當(dāng)系太平軍進(jìn)攻福山事，但又不應(yīng)排列于此，內(nèi)容也沒(méi)有參考價(jià)值，故刪去。】 ，因無(wú)參考價(jià)值，且無(wú)所隸屬也。余悉仍其舊。

一九五九年六月祁龍威

編者附記：原書有陸筠撰自序，肆詆太平天國(guó)，無(wú)內(nèi)容，今不取。惟序文中言「因仿漫游野史『海角遺編』例，名曰『海角續(xù)編』」，末題「同治七年戊辰夏六月識(shí)海角續(xù)編」。此二語(yǔ)可供讀者參考，附識(shí)于此。