山川之形勢，人事之規(guī)畫，有極安而極危、似密而實(shí)疏者，臺(tái)灣是已。

夫臺(tái)灣一郡、四縣，負(fù)山面水，外有口岸之險(xiǎn)，內(nèi)有甲兵之設(shè)，說者謂「盤石之安，金湯之固，不是過也」。余曰：「不然」。

夫水以載舟，水到之處，即舟到之處。水有淺深，舟有大小，不能限也。或曰：「水之下有暗礁焉（石藏水底，鋒利無比，名曰暗礁），有鐵板沙焉（沙色如墨，性堅(jiān)如鐵，名曰鐵板沙），無論艨艟快艇，觸之即碎而無復(fù)存者」。然此說也，可以嚇商賈之所未經(jīng)，而不能難土人之所習(xí)慣。沿海居民，捕魚為業(yè)，當(dāng)風(fēng)浪怒涌之時(shí)，而談笑自若。何者？習(xí)熟之使然也。若淺若深，了如指掌；而何有于沙石？故洋匪之出入，必藉土人以引之。蔡逆之來，木城之失，其明征歟（過巡道置木城三座于鹿耳門，蔡牽入而焚之）！

又或曰：「有口岸在，設(shè)重兵以守之，嚴(yán)其防而御之，則有備無患」。余曰：「誠是也。然其患即伏于此，而莫之覺也矣」。

夫以彈丸之區(qū)，而兵有一萬四千有奇，設(shè)總兵一、副將三，其下參游都閫以及守備千把等員，因其地之遠(yuǎn)近險(xiǎn)易，而定其兵數(shù)之多寡，綿亙千里，棋布星羅，至周且備。而不知兵聚則厚，分則單。郡垣為全臺(tái)重地，設(shè)兵三千。澎湖咽喉，設(shè)兵二千。安平、八里坌、鹿仔港皆口岸要隘，或一千、或八百、五百不等。其余分駐于沿山近海之小口，由南鳳山、瑯囗〈王喬〉，以至淡北之雞籠，塘鋪、卡房，不可勝計(jì)；多三十名，少則二十名。然一遇有警，眾寡不敵。或賊已抵岸，羽檄旁午，而調(diào)兵覓夫，動(dòng)經(jīng)累日。鑼鍋、帳房、火藥、鉛彈之類，約束裝載，在在需時(shí)。欲火急星馳，作救援之兵，豈可得乎？

且承平日久，士卒多有懈心。恃兵弁之分駐，聲勢之連絡(luò)，動(dòng)則曰：「有某在，有某在」，略不經(jīng)意焉。致病之由，實(shí)鐘于此。

故曰，勢不可恃也，謀不可恃也。蓋有治人無治法，居安而思危焉，其庶幾歟！

熟習(xí)情形，直是聚米為山，宛然在目。而結(jié)穴歸于治人、治法，居安思危，胸中自有經(jīng)綸在。（孟津閻柱峰）

患伏于莫覺，故兵可恃而不可恃。立論得思患豫防之旨，不獨(dú)臺(tái)灣宜爾。（松軒霍樹清）浩氣磅礴，層波疊浪，覺昌黎風(fēng)味去今不遠(yuǎn)。（桐喈）

言皆切要。（兄濤）

規(guī)畫已具。（許春池）