新寧劉峴莊制軍坤一，性機警，權奇自喜。少時家貧甚，食常不給。一日友人招飲，設有佳饌，舉座皆熟識，公大喜。又慮人多不得飽，佯為捫虱足間，揚其敝襪，拂之者再，塵垢飛落撙俎，座客無敢下箸。公則徐起大饞，果腹而去。

庚子之變，公力持和約，以保東南。時長江欽差李秉衡者樹異議，公竊憂之。一日詭語李曰：“今聯軍攻天津，京師危甚，老夫受國深思，志在勤王，愿以此席畀公，何如？”李憤然曰：“仆有懷久矣，微公言亦欲以死報國，勤王之舉，仆身任之，無煩公也。”后數日李即率師北上。公語人曰：“李公此行，社稷之福也。”或問其故，笑而不答。未幾，李戰敗死綏，而東南半壁，賴公獨全。