可不惜哉？

唐太宗李世民傳太宗文武大圣大廣孝皇帝諱世民，高祖第二子也。母曰太穆順圣皇后竇氏。隨開皇十八年十二月戊午，生于武功之別館。時有二龍戲于館門之外，三日而去。高祖之臨岐州，太宗時年四歲。有書生自言善相，謁高祖曰：“公貴人也，且有貴子。”見太宗，曰：“龍鳳之姿，天日之表，年將二十，必能濟世安民矣。”高祖懼其言泄，將殺之，忽失所在，因采“濟世安民”之義以為名焉。太宗幼聰睿，玄鑒深遠，臨機果斷，不拘小節，時人莫能測也。

大業末，煬帝于雁門為突厥所圍，太宗應募救援，隸屯衛將軍云定興營。將行，謂定興曰：“必赍旗鼓以設疑兵。且始畢可汗舉國之師，敢圍天子，必以國家倉卒無援。我張軍容，令數十里幡旗相續，夜則鉦鼓相應，虜必謂救兵云集，望塵而遁矣。不然，彼眾我寡，悉軍來戰，必不能支矣。”定興從焉。師次崞縣，突厥候騎馳告始畢曰：王師大至。由是解圍而遁。及高祖之守太原，太宗時年十八。有高陽賊帥魏刀兒，自號歷山飛，來攻太原，高祖擊之，深入賊陣。太宗以輕騎突圍而進，射之，所向皆披靡，拔高祖于萬眾之中。適會步兵至，高祖與太宗又奮擊，大破之。

時隋祚已終，太宗潛圖義舉，每折節下士，推財養客，群盜大俠，莫不愿效死力。及義兵起，乃率兵略徇西河，克之。拜右領大都督，右三軍皆隸焉，封燉煌郡公。

大軍西上賈胡堡，隋將宋老生率精兵二萬屯霍邑，以拒義師。會久雨糧盡，高祖與裴寂議，且還太原，以圖后舉。太宗曰：“本興大義以救蒼生，當須先入咸陽，號令天下；遇小敵即班師，將恐從義之徒一朝解體。還守太原一城之地，此為賊耳，何以自全！”高祖不納，促令引發。太宗遂號泣于外，耳聞帳中。高祖召問其故，對曰：“今兵以義動，進戰則必克，退還則必散。眾散于前，敵乘于后，死亡須臾而至，是以悲耳。”高祖乃悟而止。八月己卯，雨霽，高祖引師趣霍邑。太宗恐老生不出戰，乃將數騎先詣其城下，舉鞭指麾，若將圍城者，以激怒之。

老生果怒，開門出兵，背城而陣。高祖與建成合陣于城東，太宗及柴紹陣于城南。老生麾兵疾進，先薄高祖，而建成墜馬，老生乘之，高祖與建成軍咸郤。太宗自南原率二騎馳下峻坂，沖斷其軍，引兵奮擊，賊眾大敗，各舍仗而走。懸門發，老生引繩欲上，遂斬之，平霍邑。

至河東，關中豪杰爭走赴義。太宗請進師入關，取永豐倉以賑窮乏，收群盜以圖京師，高祖稱善。太宗以前軍濟河，先定渭北。三輔吏民及諸豪猾詣軍門請自效者日以千計，扶老攜幼，滿于麾下。收納英俊，以備僚列，遠近聞者，咸自托焉。師次于涇陽，勝兵九萬，破胡賊劉鷂子，并其眾。留殷開山、劉弘基屯長安故城。太宗自趣司竹，賊帥李仲文、何潘仁、向善志等皆來會，頓于阿城，獲兵十三萬。長安父老赍牛酒詣旌門者不可勝紀，勞而遣之，一無所受。軍令嚴肅，秋毫無所犯。尋與大軍平京城。高祖輔政，受唐國內史，改封秦國公。會薛舉以勁卒十萬來逼渭濱，太宗親擊之，大破其眾，追斬萬余級，略地至于隴坻。

義寧元年十二月，復為右元帥，總兵十萬徇東都。及將旋，謂左右曰：“賊見吾還，必相追躡。”設三伏以待之。俄而隋將段達率萬余人自后而至，度三王陵，發伏擊之，段達大敗，追奔至于城下。因于宜陽、新安置熊、谷二州，戌之而還。徙封趙國公。高祖受禪，拜尚書令、右武候大將軍，進封秦王，加授雍州牧。

武德元年七月，薛舉寇涇州，太宗率眾討之，不利而旋。九月，薛舉死，其子仁杲嗣立。太宗又為元帥以擊仁杲，相持于折墌城，深溝高壘者六十余日。賊眾十余萬，兵鋒甚銳，數來挑戰，太宗按甲以挫之。

賊糧盡，其將牟君才、梁胡郎來降。太宗謂諸將軍曰：“彼氣衰矣，吾當取之。”遣將軍龐玉先陣于淺水原南以誘之，賊將宗羅并軍來拒，玉軍幾敗。既而太宗親御大軍，奄自原北，出其不意。羅望見，復回師相拒。太宗將驍騎數十入賊陣，于是王師表里齊奮，羅大潰，斬首數千級，投澗谷而死者不可勝計。太宗率左右二十余騎追奔，直趣折墌以乘之。仁杲大懼，嬰城自守。將夕，大軍繼至，四面合圍。詰朝，仁杲請降，俘其精兵萬余人、男女五萬口。

既而諸將奉賀，因問曰：“始大王野戰破賊，其主尚保堅城，王無攻具，輕騎騰逐，不待步兵，徑薄城下，咸疑不克，而竟下之，何也？”太宗曰：“此以權道迫之，使其計不暇發，以故克也。羅恃往年之勝，兼復養銳日久，見吾不出，意在相輕。今喜吾出，悉兵來戰，雖擊破之，擒殺蓋少。若不急躡，還走投城，仁杲收而撫之，則便未可得矣。且其兵眾皆隴西人，一敗披退，不及回顧，敗歸隴外，則折墌自虛，我軍隨而迫之，所以懼而降也，此可謂成算，諸君盡不見耶？”諸將曰：“此非凡人所能及也。”獲賊兵精騎甚眾，還令仁杲兄弟及賊帥宗羅、翟長孫等領之。太宗與之游獵馳射，無所間然。賊徒荷恩懾氣，咸愿效死。時李密初附，高祖令密馳傳迎太宗于幽州。密見太宗天姿神武，軍威嚴肅，驚悚歡服，私謂殷開山曰：“真英主也。不如此，何以定禍亂乎？”凱旋，獻捷于太廟。拜太尉、陜東道行臺尚書令，鎮長春宮，關東兵馬并受節度。尋加左武候大將軍、涼州總管。

宋金剛之陷澮州也，兵鋒甚銳。高祖以王行本尚據蒲州，呂崇茂反于夏縣，晉、澮二州相繼陷沒，關中震駭，乃手敕曰：“賊勢如此，難與爭鋒，宜棄河東之地，謹守關西而已。”太宗上表曰：“太原王業所基，國之根本，河東殷實，京邑所資。若舉而棄之，臣竊憤恨。愿假精兵三萬，必能平殄武周，克復汾、晉。”高祖于是悉發關中兵以益之，又幸長春宮親送太宗。

二年十一月，太宗率眾趣龍門關，履冰而渡之，進屯柏壁，與賊將宋金剛相持。尋而永安王孝基敗于夏縣，于筠、獨孤懷恩、唐儉并為賊將尋相、尉遲敬德所執，將還澮州。太宗遣殷開山、秦叔寶邀之于美良川，大破之，相等僅以身免，悉虜其眾，復歸柏壁。于是諸將咸請戰，太宗曰：“金剛縣軍千里，深入吾地，精兵驍將，皆在于此。武周據太原，專倚金剛以為捍。士卒雖眾，內實空虛，意在速戰。我堅營蓄銳以挫其鋒，糧盡計窮，自當遁走。”

三年二月，金剛竟以眾餒而遁，太宗追之至介州。金剛列陣，南北七里，以拒官軍。太宗遣總管李世勣、程咬金、秦叔寶當其北，翟長孫、秦武通當其南。諸軍戰小郤，為賊所乘。太宗率精騎擊之，沖其陣后，賊眾大敗，追奔數十里。敬德、相率眾八千來降，還令敬德督之，與軍營相參。屈突通懼其為變，驟以為請。太宗曰：“昔蕭王推赤心置人腹中，并能畢命，今委任敬德，又何疑也。”于是劉武周奔于突厥，并、汾悉復舊地。詔就軍加拜益州道行臺尚書令。

七月，總率諸軍攻王世充于洛邑，師次谷州。世充率精兵三萬陣于慈澗，太宗以輕騎挑之。時眾寡不敵，陷于重圍，左右咸懼。太宗命左右先歸，獨留后殿。世充驍將單雄信數百騎夾道來逼，交搶競進，太宗幾為所敗。太宗左右射之，無不應弦而倒，獲其大將燕頎。世充乃拔慈澗之鎮歸于東都。太宗遣行軍總管史萬寶自宜陽南據龍門，劉德威自太行東圍河內，王君廓自洛口斷賊糧道。又遣黃君漢夜從孝水河中下舟師襲回洛城，克之。黃河已南，莫不響應，城堡相次來降。大軍進屯邙山。九月，太宗以五百騎先觀戰地，卒與世充萬余人相遇，會戰，復破之，斬首三千余級，獲大將陳智略，世充僅以身免。其所署筠州總管楊慶遣使請降，遣李世勣率師出轘轅道安撫其眾。滎、汴、洧、豫九州相繼來降。世充遂求救于竇建德。

四年二月，又進屯青城宮。營壘未立，世充眾二萬自方諸門臨谷水而陣。太宗以精騎陣于北邙山，令屈突通率步卒五千渡水以擊之，因誡通曰：“待兵交即放煙，吾當率騎軍南下。”兵才接，太宗以騎沖之，挺身先進，與通表里相應。賊眾殊死戰，散而復合者數焉。自辰及午，賊眾始退。縱兵乘之，俘斬八千人，于是進營城下。世充不敢復出，但嬰城自守，以待建德之援。太宗遣諸軍掘塹，匝布長圍以守之。吳王杜伏威遣其將陳正通、徐召宗率精兵二千來會于軍所。偽鄭州司馬沈悅以武牢降，將軍王君廓應之，擒其偽荊王王行本。

會竇建德以兵十余萬來援世充，至于酸棗。蕭瑀、屈突通、封德彝皆以腹背受敵，恐非萬全，請退師谷州以觀之。太宗曰：“世充糧盡，內外離心，我當不勞攻擊，坐收其敝。建德新破孟海公，將驕卒惰，吾當進據武牢，扼其襟要。賊若冒險與我爭鋒，破之必矣。如其不戰，旬日間世充當自潰。若不速進，賊入武牢，諸城新附，必不能守。二賊并力，將若之何？”通又請解圍就險以候其變，太宗不許。于是留通輔齊王元吉以圍世充，親率步騎三千五百人趣武牢。

建德自滎陽西上，筑壘于板渚，太宗屯武牢，相持二十余日。諜者曰：“建德伺官軍芻盡，候牧馬于河北，因將襲武牢。”太宗知其謀，遂牧馬河北以誘之。詰朝，建德果悉眾而至，陳兵汜水，世充將郭士衡陣于其南，綿互數里，鼓噪，諸將大懼。太宗將數騎升高丘以望之，謂諸將曰：“賊起山東，未見大敵。今度險而囂，是無政令；逼城而陣，有輕我心。我按兵不出，彼乃氣衰，陳久卒饑，必將自退，追而擊之，無往不克。吾與公等約，必以午時后破之。”建德列陳，自辰至午，兵士饑倦，皆坐列，又爭飲水，逡巡斂退。太宗曰：“可擊矣！”親率輕騎追而誘之，眾繼至。建德回師而陣，未及整列，太宗先登擊之，所向皆靡。俄而眾軍合戰，囂塵四起。太宗率史大奈、程咬金、秦叔寶、宇文歆等揮幡而入，直突出其陣后，張我旗幟。賊顧見之，大潰。追奔三十里，斬首三千余級，虜其眾五萬，生擒建德于陣。太宗數之曰：“我以干戈問罪，本在王世充，得失存亡，不預汝事，何故越境，犯我兵鋒？”建德股栗而言曰：“今若不來，恐勞遠取。”高祖聞而大悅，手詔曰：“隋氏分崩，崤函隔絕。兩雄合勢，一朝清蕩。兵既克捷，更無死傷。

無愧為臣，不憂其父，并汝功也。”

乃將建德至東都城下。世充懼，率其官屬二千余人詣軍門請降，山東悉平。太宗入據宮城，令蕭瑀、竇軌等封守府庫，一無所取，令記室房玄齡收隋圖籍。于是誅其同惡段達等五十余人，枉被囚禁者悉釋之，非罪誅戮者祭而誄之。大饗將士，班賜有差。高祖令尚書左仆射裴寂勞于軍中。

六月，凱旋。太宗親披黃金甲，陳鐵馬一萬騎，甲士三萬人，前后部鼓吹，俘二偽主及隋氏器物輦輅獻于太廟。高祖大悅，行飲至禮以享焉。高祖以自古舊官不稱殊功，乃別表徽號，用旌勛德。十月，加號天策上將、陜東道大行臺，位在王公上。增邑二萬戶，通前三萬戶。賜金輅一乘，袞冕之服，玉璧一雙，黃金六千斤，前后部鼓吹及九部之樂，班劍四十人。

于時海內漸平，太宗乃銳意經籍，開文學館以待四方之士。行臺司勛郎中杜如晦等十有八人為學士，每更直閣下，降以溫顏，與之討論經義，或夜分而罷。

未幾，竇建德舊將劉黑闥舉兵反，據洺州。十二月，太宗總戎東討。

五年正月，進軍肥鄉，分兵絕其糧道，相持兩月。黑闥窘急求戰，率步騎二萬，南渡洺水，晨壓官軍。太宗親率精騎，擊其馬軍，破之，乘勝蹂其步卒，賊大潰，斬首萬余級。先是，太宗遣堰洺水上流使淺，令黑闥得渡。及戰，乃令決堰，水大至，深丈余，賊徒既敗，赴水者皆溺死焉。黑闥與二百余騎北走突厥，悉虜其眾，河北平。時徐圓朗阻兵徐、袞，太宗回師討平之，于是河、濟、江、淮諸郡邑皆平。十月，加左右十二衛大將軍。

七年秋，突厥頡利、突利二可汗自原州入寇，侵擾關中。有說高祖云：“祗為府藏子女在京師，故突厥來，若燒郤長安而不都，則胡寇自止。”高祖乃遣中書侍郎宇文士及行山南可居之地，即欲移都。蕭瑀等皆以為非，然終不敢犯顏正諫。太宗獨曰：“霍去病，漢廷之將帥耳，猶且志滅匈奴。臣忝備藩維，尚使胡塵不息，遂令陛下議欲遷都，此臣之責也。幸乞聽臣一申微效，取彼頡利。若一兩年間不系其頸，徐建移都之策，臣當不敢復言。”高祖怒，仍遣太宗將三十余騎行劃。還日，固奏必不可移都，高祖遂止。八年，加中書令。

九年，皇太子建成、齊王元吉謀害太宗。六月四日，太宗率長孫無忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知節、秦叔寶、段志玄、屈突通、張士貴等于玄武門誅之。甲子，立為皇太子，庶政皆斷決。太宗乃縱禁苑所養應犬，并停諸方所進珍異，政尚簡肅，天下大悅。又令百官各上封事，備陳安人理國之要。己巳，令曰：“依禮，二名不偏諱。近代已來，兩字兼避，廢闕已多，率意而行，有違經典。其官號、人名、公私文籍，有‘世民’兩字不連續者，并不須諱。”罷幽州大都督府。辛未，廢陜東道大行臺，置洛州都督府；廢益州道行臺，置益州大都督府。壬午，幽州大都督廬江王璦謀逆，廢為庶人。乙酉，罷天策府。