可不惜哉？
唐太宗李世民傳太宗文武大圣大廣孝皇帝諱世民，高祖第二子也。母曰太穆順圣皇后竇氏。隨開(kāi)皇十八年十二月戊午，生于武功之別館。時(shí)有二龍戲于館門(mén)之外，三日而去。高祖之臨岐州，太宗時(shí)年四歲。有書(shū)生自言善相，謁高祖曰：“公貴人也，且有貴子?！币?jiàn)太宗，曰：“龍鳳之姿，天日之表，年將二十，必能濟(jì)世安民矣?！备咦鎽制溲孕?，將殺之，忽失所在，因采“濟(jì)世安民”之義以為名焉。太宗幼聰睿，玄鑒深遠(yuǎn)，臨機(jī)果斷，不拘小節(jié)，時(shí)人莫能測(cè)也。
大業(yè)末，煬帝于雁門(mén)為突厥所圍，太宗應(yīng)募救援，隸屯衛(wèi)將軍云定興營(yíng)。將行，謂定興曰：“必赍旗鼓以設(shè)疑兵。且始畢可汗舉國(guó)之師，敢圍天子，必以國(guó)家倉(cāng)卒無(wú)援。我張軍容，令數(shù)十里幡旗相續(xù)，夜則鉦鼓相應(yīng)，虜必謂救兵云集，望塵而遁矣。不然，彼眾我寡，悉軍來(lái)戰(zhàn)，必不能支矣。”定興從焉。師次崞縣，突厥候騎馳告始畢曰：王師大至。由是解圍而遁。及高祖之守太原，太宗時(shí)年十八。有高陽(yáng)賊帥魏刀兒，自號(hào)歷山飛，來(lái)攻太原，高祖擊之，深入賊陣。太宗以輕騎突圍而進(jìn)，射之，所向皆披靡，拔高祖于萬(wàn)眾之中。適會(huì)步兵至，高祖與太宗又奮擊，大破之。
時(shí)隋祚已終，太宗潛圖義舉，每折節(jié)下士，推財(cái)養(yǎng)客，群盜大俠，莫不愿效死力。及義兵起，乃率兵略徇西河，克之。拜右領(lǐng)大都督，右三軍皆隸焉，封燉煌郡公。
大軍西上賈胡堡，隋將宋老生率精兵二萬(wàn)屯霍邑，以拒義師。會(huì)久雨糧盡，高祖與裴寂議，且還太原，以圖后舉。太宗曰：“本興大義以救蒼生，當(dāng)須先入咸陽(yáng)，號(hào)令天下；遇小敵即班師，將恐從義之徒一朝解體。還守太原一城之地，此為賊耳，何以自全！”高祖不納，促令引發(fā)。太宗遂號(hào)泣于外，耳聞帳中。高祖召問(wèn)其故，對(duì)曰：“今兵以義動(dòng)，進(jìn)戰(zhàn)則必克，退還則必散。眾散于前，敵乘于后，死亡須臾而至，是以悲耳。”高祖乃悟而止。八月己卯，雨霽，高祖引師趣霍邑。太宗恐老生不出戰(zhàn)，乃將數(shù)騎先詣其城下，舉鞭指麾，若將圍城者，以激怒之。
老生果怒，開(kāi)門(mén)出兵，背城而陣。高祖與建成合陣于城東，太宗及柴紹陣于城南。老生麾兵疾進(jìn)，先薄高祖，而建成墜馬，老生乘之，高祖與建成軍咸郤。太宗自南原率二騎馳下峻坂，沖斷其軍，引兵奮擊，賊眾大敗，各舍仗而走。懸門(mén)發(fā)，老生引繩欲上，遂斬之，平霍邑。
至河?xùn)|，關(guān)中豪杰爭(zhēng)走赴義。太宗請(qǐng)進(jìn)師入關(guān)，取永豐倉(cāng)以賑窮乏，收群盜以圖京師，高祖稱(chēng)善。太宗以前軍濟(jì)河，先定渭北。三輔吏民及諸豪猾詣軍門(mén)請(qǐng)自效者日以千計(jì)，扶老攜幼，滿(mǎn)于麾下。收納英俊，以備僚列，遠(yuǎn)近聞?wù)撸套酝醒?。師次于涇?yáng)，勝兵九萬(wàn)，破胡賊劉鷂子，并其眾。留殷開(kāi)山、劉弘基屯長(zhǎng)安故城。太宗自趣司竹，賊帥李仲文、何潘仁、向善志等皆來(lái)會(huì)，頓于阿城，獲兵十三萬(wàn)。長(zhǎng)安父老赍牛酒詣旌門(mén)者不可勝紀(jì)，勞而遣之，一無(wú)所受。軍令嚴(yán)肅，秋毫無(wú)所犯。尋與大軍平京城。高祖輔政，受唐國(guó)內(nèi)史，改封秦國(guó)公。會(huì)薛舉以勁卒十萬(wàn)來(lái)逼渭濱，太宗親擊之，大破其眾，追斬萬(wàn)余級(jí)，略地至于隴坻。
義寧元年十二月，復(fù)為右元帥，總兵十萬(wàn)徇東都。及將旋，謂左右曰：“賊見(jiàn)吾還，必相追躡?！痹O(shè)三伏以待之。俄而隋將段達(dá)率萬(wàn)余人自后而至，度三王陵，發(fā)伏擊之，段達(dá)大敗，追奔至于城下。因于宜陽(yáng)、新安置熊、谷二州，戌之而還。徙封趙國(guó)公。高祖受禪，拜尚書(shū)令、右武候大將軍，進(jìn)封秦王，加授雍州牧。
武德元年七月，薛舉寇涇州，太宗率眾討之，不利而旋。九月，薛舉死，其子仁杲嗣立。太宗又為元帥以擊仁杲，相持于折墌城，深溝高壘者六十余日。賊眾十余萬(wàn)，兵鋒甚銳，數(shù)來(lái)挑戰(zhàn)，太宗按甲以挫之。
賊糧盡，其將牟君才、梁胡郎來(lái)降。太宗謂諸將軍曰：“彼氣衰矣，吾當(dāng)取之?！鼻矊④婟嬘裣汝囉跍\水原南以誘之，賊將宗羅并軍來(lái)拒，玉軍幾敗。既而太宗親御大軍，奄自原北，出其不意。羅望見(jiàn)，復(fù)回師相拒。太宗將驍騎數(shù)十入賊陣，于是王師表里齊奮，羅大潰，斬首數(shù)千級(jí)，投澗谷而死者不可勝計(jì)。太宗率左右二十余騎追奔，直趣折墌以乘之。仁杲大懼，嬰城自守。將夕，大軍繼至，四面合圍。詰朝，仁杲請(qǐng)降，俘其精兵萬(wàn)余人、男女五萬(wàn)口。
既而諸將奉賀，因問(wèn)曰：“始大王野戰(zhàn)破賊，其主尚保堅(jiān)城，王無(wú)攻具，輕騎騰逐，不待步兵，徑薄城下，咸疑不克，而竟下之，何也？”太宗曰：“此以權(quán)道迫之，使其計(jì)不暇發(fā)，以故克也。羅恃往年之勝，兼復(fù)養(yǎng)銳日久，見(jiàn)吾不出，意在相輕。今喜吾出，悉兵來(lái)戰(zhàn)，雖擊破之，擒殺蓋少。若不急躡，還走投城，仁杲收而撫之，則便未可得矣。且其兵眾皆隴西人，一敗披退，不及回顧，敗歸隴外，則折墌自虛，我軍隨而迫之，所以懼而降也，此可謂成算，諸君盡不見(jiàn)耶？”諸將曰：“此非凡人所能及也?！鲍@賊兵精騎甚眾，還令仁杲兄弟及賊帥宗羅、翟長(zhǎng)孫等領(lǐng)之。太宗與之游獵馳射，無(wú)所間然。賊徒荷恩懾氣，咸愿效死。時(shí)李密初附，高祖令密馳傳迎太宗于幽州。密見(jiàn)太宗天姿神武，軍威嚴(yán)肅，驚悚歡服，私謂殷開(kāi)山曰：“真英主也。不如此，何以定禍亂乎？”凱旋，獻(xiàn)捷于太廟。拜太尉、陜東道行臺(tái)尚書(shū)令，鎮(zhèn)長(zhǎng)春宮，關(guān)東兵馬并受節(jié)度。尋加左武候大將軍、涼州總管。
宋金剛之陷澮州也，兵鋒甚銳。高祖以王行本尚據(jù)蒲州，呂崇茂反于夏縣，晉、澮二州相繼陷沒(méi)，關(guān)中震駭，乃手敕曰：“賊勢(shì)如此，難與爭(zhēng)鋒，宜棄河?xùn)|之地，謹(jǐn)守關(guān)西而已?！碧谏媳碓唬骸疤鯓I(yè)所基，國(guó)之根本，河?xùn)|殷實(shí)，京邑所資。若舉而棄之，臣竊憤恨。愿假精兵三萬(wàn)，必能平殄武周，克復(fù)汾、晉?！备咦嬗谑窍ぐl(fā)關(guān)中兵以益之，又幸長(zhǎng)春宮親送太宗。
二年十一月，太宗率眾趣龍門(mén)關(guān)，履冰而渡之，進(jìn)屯柏壁，與賊將宋金剛相持。尋而永安王孝基敗于夏縣，于筠、獨(dú)孤懷恩、唐儉并為賊將尋相、尉遲敬德所執(zhí)，將還澮州。太宗遣殷開(kāi)山、秦叔寶邀之于美良川，大破之，相等僅以身免，悉虜其眾，復(fù)歸柏壁。于是諸將咸請(qǐng)戰(zhàn)，太宗曰：“金剛縣軍千里，深入吾地，精兵驍將，皆在于此。武周據(jù)太原，專(zhuān)倚金剛以為捍。士卒雖眾，內(nèi)實(shí)空虛，意在速戰(zhàn)。我堅(jiān)營(yíng)蓄銳以挫其鋒，糧盡計(jì)窮，自當(dāng)遁走?！?
三年二月，金剛竟以眾餒而遁，太宗追之至介州。金剛列陣，南北七里，以拒官軍。太宗遣總管李世勣、程咬金、秦叔寶當(dāng)其北，翟長(zhǎng)孫、秦武通當(dāng)其南。諸軍戰(zhàn)小郤，為賊所乘。太宗率精騎擊之，沖其陣后，賊眾大敗，追奔數(shù)十里。敬德、相率眾八千來(lái)降，還令敬德督之，與軍營(yíng)相參。屈突通懼其為變，驟以為請(qǐng)。太宗曰：“昔蕭王推赤心置人腹中，并能畢命，今委任敬德，又何疑也?！庇谑莿⑽渲鼙加谕回剩ⅰ⒎谙?fù)舊地。詔就軍加拜益州道行臺(tái)尚書(shū)令。
七月，總率諸軍攻王世充于洛邑，師次谷州。世充率精兵三萬(wàn)陣于慈澗，太宗以輕騎挑之。時(shí)眾寡不敵，陷于重圍，左右咸懼。太宗命左右先歸，獨(dú)留后殿。世充驍將單雄信數(shù)百騎夾道來(lái)逼，交搶競(jìng)進(jìn)，太宗幾為所敗。太宗左右射之，無(wú)不應(yīng)弦而倒，獲其大將燕頎。世充乃拔慈澗之鎮(zhèn)歸于東都。太宗遣行軍總管史萬(wàn)寶自宜陽(yáng)南據(jù)龍門(mén)，劉德威自太行東圍河內(nèi)，王君廓自洛口斷賊糧道。又遣黃君漢夜從孝水河中下舟師襲回洛城，克之。黃河已南，莫不響應(yīng)，城堡相次來(lái)降。大軍進(jìn)屯邙山。九月，太宗以五百騎先觀(guān)戰(zhàn)地，卒與世充萬(wàn)余人相遇，會(huì)戰(zhàn)，復(fù)破之，斬首三千余級(jí)，獲大將陳智略，世充僅以身免。其所署筠州總管楊慶遣使請(qǐng)降，遣李世勣率師出轘轅道安撫其眾。滎、汴、洧、豫九州相繼來(lái)降。世充遂求救于竇建德。
四年二月，又進(jìn)屯青城宮。營(yíng)壘未立，世充眾二萬(wàn)自方諸門(mén)臨谷水而陣。太宗以精騎陣于北邙山，令屈突通率步卒五千渡水以擊之，因誡通曰：“待兵交即放煙，吾當(dāng)率騎軍南下?！北沤樱谝则T沖之，挺身先進(jìn)，與通表里相應(yīng)。賊眾殊死戰(zhàn)，散而復(fù)合者數(shù)焉。自辰及午，賊眾始退?？v兵乘之，俘斬八千人，于是進(jìn)營(yíng)城下。世充不敢復(fù)出，但嬰城自守，以待建德之援。太宗遣諸軍掘塹，匝布長(zhǎng)圍以守之。吳王杜伏威遣其將陳正通、徐召宗率精兵二千來(lái)會(huì)于軍所。偽鄭州司馬沈悅以武牢降，將軍王君廓應(yīng)之，擒其偽荊王王行本。
會(huì)竇建德以兵十余萬(wàn)來(lái)援世充，至于酸棗。蕭瑀、屈突通、封德彝皆以腹背受敵，恐非萬(wàn)全，請(qǐng)退師谷州以觀(guān)之。太宗曰：“世充糧盡，內(nèi)外離心，我當(dāng)不勞攻擊，坐收其敝。建德新破孟海公，將驕卒惰，吾當(dāng)進(jìn)據(jù)武牢，扼其襟要。賊若冒險(xiǎn)與我爭(zhēng)鋒，破之必矣。如其不戰(zhàn)，旬日間世充當(dāng)自潰。若不速進(jìn)，賊入武牢，諸城新附，必不能守。二賊并力，將若之何？”通又請(qǐng)解圍就險(xiǎn)以候其變，太宗不許。于是留通輔齊王元吉以圍世充，親率步騎三千五百人趣武牢。
建德自滎陽(yáng)西上，筑壘于板渚，太宗屯武牢，相持二十余日。諜者曰：“建德伺官軍芻盡，候牧馬于河北，因?qū)⒁u武牢?！碧谥渲\，遂牧馬河北以誘之。詰朝，建德果悉眾而至，陳兵汜水，世充將郭士衡陣于其南，綿互數(shù)里，鼓噪，諸將大懼。太宗將數(shù)騎升高丘以望之，謂諸將曰：“賊起山東，未見(jiàn)大敵。今度險(xiǎn)而囂，是無(wú)政令；逼城而陣，有輕我心。我按兵不出，彼乃氣衰，陳久卒饑，必將自退，追而擊之，無(wú)往不克。吾與公等約，必以午時(shí)后破之。”建德列陳，自辰至午，兵士饑倦，皆坐列，又爭(zhēng)飲水，逡巡斂退。太宗曰：“可擊矣！”親率輕騎追而誘之，眾繼至。建德回師而陣，未及整列，太宗先登擊之，所向皆靡。俄而眾軍合戰(zhàn)，囂塵四起。太宗率史大奈、程咬金、秦叔寶、宇文歆等揮幡而入，直突出其陣后，張我旗幟。賊顧見(jiàn)之，大潰。追奔三十里，斬首三千余級(jí)，虜其眾五萬(wàn)，生擒建德于陣。太宗數(shù)之曰：“我以干戈問(wèn)罪，本在王世充，得失存亡，不預(yù)汝事，何故越境，犯我兵鋒？”建德股栗而言曰：“今若不來(lái)，恐勞遠(yuǎn)取?！备咦媛劧髳?，手詔曰：“隋氏分崩，崤函隔絕。兩雄合勢(shì)，一朝清蕩。兵既克捷，更無(wú)死傷。
無(wú)愧為臣，不憂(yōu)其父，并汝功也。”
乃將建德至東都城下。世充懼，率其官屬二千余人詣軍門(mén)請(qǐng)降，山東悉平。太宗入據(jù)宮城，令蕭瑀、竇軌等封守府庫(kù)，一無(wú)所取，令記室房玄齡收隋圖籍。于是誅其同惡段達(dá)等五十余人，枉被囚禁者悉釋之，非罪誅戮者祭而誄之。大饗將士，班賜有差。高祖令尚書(shū)左仆射裴寂勞于軍中。
六月，凱旋。太宗親披黃金甲，陳鐵馬一萬(wàn)騎，甲士三萬(wàn)人，前后部鼓吹，俘二偽主及隋氏器物輦輅獻(xiàn)于太廟。高祖大悅，行飲至禮以享焉。高祖以自古舊官不稱(chēng)殊功，乃別表徽號(hào)，用旌勛德。十月，加號(hào)天策上將、陜東道大行臺(tái)，位在王公上。增邑二萬(wàn)戶(hù)，通前三萬(wàn)戶(hù)。賜金輅一乘，袞冕之服，玉璧一雙，黃金六千斤，前后部鼓吹及九部之樂(lè)，班劍四十人。
于時(shí)海內(nèi)漸平，太宗乃銳意經(jīng)籍，開(kāi)文學(xué)館以待四方之士。行臺(tái)司勛郎中杜如晦等十有八人為學(xué)士，每更直閣下，降以溫顏，與之討論經(jīng)義，或夜分而罷。
未幾，竇建德舊將劉黑闥舉兵反，據(jù)洺州。十二月，太宗總?cè)謻|討。
五年正月，進(jìn)軍肥鄉(xiāng)，分兵絕其糧道，相持兩月。黑闥窘急求戰(zhàn)，率步騎二萬(wàn)，南渡洺水，晨壓官軍。太宗親率精騎，擊其馬軍，破之，乘勝蹂其步卒，賊大潰，斬首萬(wàn)余級(jí)。先是，太宗遣堰洺水上流使淺，令黑闥得渡。及戰(zhàn)，乃令決堰，水大至，深丈余，賊徒既敗，赴水者皆溺死焉。黑闥與二百余騎北走突厥，悉虜其眾，河北平。時(shí)徐圓朗阻兵徐、袞，太宗回師討平之，于是河、濟(jì)、江、淮諸郡邑皆平。十月，加左右十二衛(wèi)大將軍。
七年秋，突厥頡利、突利二可汗自原州入寇，侵?jǐn)_關(guān)中。有說(shuō)高祖云：“祗為府藏子女在京師，故突厥來(lái)，若燒郤長(zhǎng)安而不都，則胡寇自止。”高祖乃遣中書(shū)侍郎宇文士及行山南可居之地，即欲移都。蕭瑀等皆以為非，然終不敢犯顏正諫。太宗獨(dú)曰：“霍去病，漢廷之將帥耳，猶且志滅匈奴。臣忝備藩維，尚使胡塵不息，遂令陛下議欲遷都，此臣之責(zé)也。幸乞聽(tīng)臣一申微效，取彼頡利。若一兩年間不系其頸，徐建移都之策，臣當(dāng)不敢復(fù)言?！备咦媾?，仍遣太宗將三十余騎行劃。還日，固奏必不可移都，高祖遂止。八年，加中書(shū)令。
九年，皇太子建成、齊王元吉謀害太宗。六月四日，太宗率長(zhǎng)孫無(wú)忌、尉遲敬德、房玄齡、杜如晦、宇文士及、高士廉、侯君集、程知節(jié)、秦叔寶、段志玄、屈突通、張士貴等于玄武門(mén)誅之。甲子，立為皇太子，庶政皆斷決。太宗乃縱禁苑所養(yǎng)應(yīng)犬，并停諸方所進(jìn)珍異，政尚簡(jiǎn)肅，天下大悅。又令百官各上封事，備陳安人理國(guó)之要。己巳，令曰：“依禮，二名不偏諱。近代已來(lái)，兩字兼避，廢闕已多，率意而行，有違經(jīng)典。其官號(hào)、人名、公私文籍，有‘世民’兩字不連續(xù)者，并不須諱?！绷T幽州大都督府。辛未，廢陜東道大行臺(tái)，置洛州都督府；廢益州道行臺(tái)，置益州大都督府。壬午，幽州大都督廬江王璦謀逆，廢為庶人。乙酉，罷天策府。