宋徽宗聞知梁山泊拒絕招安，心中大怒，把主張招安的御史大夫崔靖送大理寺治罪，降旨拜樞密使童貫為大元帥，發兵剿捕梁山泊草寇。

童貫調東京管轄的八個軍州，每軍州抽一萬人馬，調御林軍兩萬，共十萬人馬，浩浩蕩蕩殺向濟州，不日靠近梁山泊。

這日，童貫的大軍在平川曠野里列成陣勢，豎起將臺，命軍官二人上去，手執令旗，左招右展，一起一伏，擺成四門斗底陣。童貫走上將臺，準備大戰。

梁山泊軍馬也次第出現，八路人馬排成八方四門，內含六十四卦的陣勢。中央銷金傘下，照夜玉獅子馬金鞍上坐著領軍大元帥宋公明。這叫九宮八卦陣。

童貫看了宋江的陣勢，不禁心驚膽顫，才知梁山泊乃是勁敵。這時宋江軍中響起催戰鼓聲。童貫問∶“誰先去殺頭陣？”鄭州都監陳翥道∶“小將愿往！”童貫叫發三通戰鼓，將紅旗一展，陳翥提刀催馬飛出陣來。

宋江軍中先鋒頭領秦明飛馬出陣。陳翥大叫道∶“梁山泊草賊，天兵到此還不投降！”

秦明舞起狼牙棍直取陳翥。兩馬相交，來來往往斗了二十余合，秦明賣了個破綻，陳翥趕來，秦明回身便一棍把他打死。

東南方旗門里董平見秦明勝了一陣，便帶隊沖向敵陣。童貫懼怕，慌忙下了將臺，上馬就走。西南方旗門里的李逵見狀叫道∶“不捉童貫更待何時！”手掄大斧殺了過去。這一仗殺得童貫人馬七零八落，大敗而歸。

童貫戰敗，心中憂慮，召集諸將商議。酆美、畢勝二將道∶“官軍初到，不知虛實，因而戰敗。歇三日后將軍馬擺成長蛇陣。草賊擊首則尾應，擊尾則首應，擊中則首尾皆應，必見大功。”童貫說是妙計。

三日后大將酆美、畢勝引軍殺向梁山泊，但一路未見梁山泊人馬蹤影，一直進到水邊，只見水波蕩漾，到處是蘆葦煙火。正猶疑不定時，忽聽蘆葦中轟天雷炮飛起，火煙繚亂。兩邊哨馬來報∶“有伏兵到了?！?

官軍首尾被宋江軍馬纏住。忽然山后鼓聲震地，殺聲喧天，朱仝、雷橫帶領人馬向官軍中路殺來。童貫無法接應首尾，忙叫酆美、畢勝迎敵。朱仝敵酆美、雷橫戰畢勝，斗了二十余合不分勝負。

朱仝、雷橫賣個破綻，帶領兵馬往山后走。童貫認為梁山泊兵敗，下令盡力追趕。剛追到山腳，前后炮火一齊飛了過來，童貫知有埋伏，忙叫軍馬停住。

這時山頂上閃出杏黃旗，上面繡著“替天行道”四個大字。在一簇彩旗中現出及時雨宋江，他背后站著吳用、公孫勝、花榮、徐寧等好漢，對著童貫大笑。

童貫大怒，忙叫沖上山去。山上卻鼓樂喧天，一片笑聲。童貫更加惱怒，喝道∶“這賊竟敢戲弄于我，一定要抓住他們?！臂好乐G道∶“這是他們的詭計。且請回軍，等打聽了虛實再進軍?！?

童貫道∶“胡說，已經到了這里豈可退軍！”這時只聽人聲吶喊，探子報道∶“后邊來了一彪人馬，把后軍殺成兩處?！蓖灤篌@，帶酆美、畢勝回頭救后軍時，前邊戰鼓響起，又一彪人馬殺了過來。

前邊來的是秦明、關勝。他們大喝∶“童貫留下首級！”童貫大怒，令酆美、畢勝出戰。此時后軍又喊得緊，首尾不能相顧，童貫只得鳴金收兵。但朱仝、雷橫又殺了回來，兩下夾攻，童貫大敗。

童貫引軍急退，一路上又被呼延灼、林沖、董平、李逵、楊志、史進的各路人馬截住廝殺，童貫的大將馬萬里、王義、吳秉彝、韓天麟盡皆戰死。童貫領少數人馬逃回東京。

吳用設下十面埋伏之計，大獲全勝，活捉酆美上山。宋江親自為酆美解綁，說明梁山泊兄弟并無異心，都是被貪官污吏逼上梁山的，并請他回朝，善言解釋。宋江又留酆美在山上住了兩天，放他下山。

送走酆美，宋江回到忠義堂上，和吳用等人商議，都認為童貫大軍三成折了兩成，他回到東京奏明皇上，可能還會發來大兵。于是宋江派戴宗和劉唐到東京打探消息。