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第34章 紅石山上差官 荷葉嶺前熟客

卻說(shuō)涵碧一到山巔,便命人放起火花來(lái)。這亭子原是個(gè)古烽燧的遺制,并早已與各堡密約過,火花一起,是紅石山內(nèi)部告警,要各部派兵來(lái)會(huì);火花二起,是依著編的各堡號(hào)數(shù),報(bào)告某堡有變。至第七十二起為止。若火花一起之后,同時(shí)放起十條,便是召集各堡主到山會(huì)議緊急軍情的警號(hào)。這天火花一起,以后是又飛起十條來(lái),如云外金龍,蟠旋天外。涵碧在亭子上頭看著,見黃沙無(wú)語(yǔ),斷云欲落,莽蒼關(guān)山,令人心壯,不覺嫣然含笑,微轉(zhuǎn)秋波,指南方煙云中道:“這合是楊君去路,不出十日,請(qǐng)她傾甲登樓,看我援叩關(guān)哩。”

正說(shuō)著,忽見一差官模樣的,直闖上亭子來(lái),嘴里喊著道:“這是誰(shuí)家的紅石山,要你來(lái)舉烽召眾?涵碧凝神看時(shí),見她穿著馬蹄袖袍兒,駝羅金邊馬褂兒,晶頂快靴,宛然是位督撫署得意差官的模樣,不覺脫口喝出聲采來(lái)。喜兒等仔細(xì)瞧著,才認(rèn)明白這人原便是楊春華。這時(shí)春華已進(jìn)亭子,向外一望,見太陽(yáng)還在亭西亂峰之上,但立刻向涵碧要匹駿馬。涵碧半晌沉吟,便毅然道:“我那棗騮,腳力還健,他那鐵蹄金勒,也配得上你這套裝束,要便拉他陪你去走一遭?”春華聽了,歡喜不盡,卻驀地一絲別緒,從腳根上直軟旋到心上來(lái)。涵碧見她不言語(yǔ)了,黯然道:“楊君,你看那太陽(yáng)等不及你,要先去了。”春華猛聽此言,長(zhǎng)嘯一聲,頭也不回,竟自下亭子去。涵碧并不送他,卻暗地吩咐了喜兒幾句。喜兒抄直徑下山了。

卻說(shuō)春華一下山,在涵碧妝閣內(nèi)寫下數(shù)語(yǔ),便徑奔馬棚,恰見鞍轡已配,系在一株榆樹下,像早預(yù)備著的一般,春華也不問就里,跨上馬背,一拉韁便走。這一轡頭便走了二十馀里。前邊是三十里鋪,在馬上見殘陽(yáng)欲下,西風(fēng)漸緊,短林缺處,群羊下來(lái),牧羊兒吹著羌管,信口成腔,似說(shuō)的是有家的歸家,無(wú)家的投宿,天要黑了。春華據(jù)鞍顧盼,進(jìn)了市梢。早見一個(gè)驛卒模樣的,來(lái)替她籠住馬。春華略點(diǎn)了點(diǎn)頭,不上幾步,便已入了驛站。胸前摸出封朱印爛然的公文來(lái),向那站在階前的驛丞照了一照,便塞在胸前,一疊連聲喚:“把馬喂好了,明天破曉但要走的。”驛丞見他裘馬輝煌,公文上又明標(biāo)著寧古塔都統(tǒng)封的字樣,便好好款待著。

一宵已過,破曉即行。一站站的過去,沒些兒停頓。到第四日已入了山海關(guān)。漸有人說(shuō)著吉巡邊使的事,說(shuō)圣天子洪福齊天,將星普照,吉夫人是個(gè)女子罷了,也統(tǒng)得三軍,馭得萬(wàn)眾呢。春華聽著,知道五兒還攝著帥印,暗暗地說(shuō)了聲:“慚愧。”只入關(guān)以后,來(lái)往的官員漸多,自己畢竟是假充的,免不得要留心一二。但外貌上卻仍舊坦然不動(dòng),晝行夜宿的到了通州,便將那文書直投入巡邊大帥大營(yíng)去。

這時(shí)五兒早將北門設(shè)法放走了,心里想那些蠢如鹿豕的將校,憑自己搬弄吉爾杭的手段,馭之有馀。清廷已派定八王來(lái)親統(tǒng)大軍,八王乳臭才脫,酷愛女子,拼著再布一個(gè)艷井,包管手到拿來(lái)。只他幕下卻還有幾個(gè)有才無(wú)行的人,非吉爾杭起自野寇無(wú)延攬英才可比。倘他到時(shí),倒有些棘手。思量到此,驀地想起個(gè)計(jì)較來(lái),便每日操練著兵馬。自己素裙雪襖,據(jù)鞍臨陣。一面卻放出一種謠言來(lái),教人說(shuō)女將軍恩威并至,故自不凡,要換別人來(lái)接統(tǒng)時(shí),怕這班趾高氣揚(yáng)的軍隊(duì),要靴尖一踢哩。這種謠言出去時(shí),早有人傳進(jìn)京去。八王果然不敢來(lái)代,每天在邸中,同幾個(gè)謀士議論著。別人不要緊,只把個(gè)江南生急得搓手頓足的嘆道:“不圖東北一局,喪于婦豎!”有忌他的說(shuō)給八王道:“江南生非善與者,大王偶一慎重,他便怨望起來(lái),罵大王是豎子哩。”八王果然疑起江南生來(lái),卻又念他南州送妓的前功,不欲擯諸門外。這壁廂狐疑進(jìn)退,那壁廂早已風(fēng)云會(huì)合了。

原來(lái)那天五兒督操歸營(yíng),正撫著結(jié)兒一絲絲的雛發(fā)嘆道:“兒呀!憑你有一身膂力,打得倒橫行關(guān)外的吉爾杭,只年幼太小,要是再加十歲,也應(yīng)代你父親走這一遭了。你父親此時(shí)大約還沒到楊先生那里。便到那里時(shí),知道楊先生能來(lái)也不能。”說(shuō)沒有完,護(hù)弁上來(lái)稟道:“有寧古塔都統(tǒng)下書人來(lái)要見。”五兒沉吟著一聲:“傳。”護(hù)弁退下去。不多一刻,早此進(jìn)一個(gè)笑容滿面的人來(lái),殷殷勤勤的行了個(gè)滿禮。五兒一眼看見胡服胡冠中活現(xiàn)出一副漢家梁棟的面貌來(lái),不覺一驚,卻不敢問他姓名,局促不安的受了一禮,說(shuō):“有機(jī)密么?”說(shuō)完,也不待他答話,早指揮弁目退帳,忙推坐向前道:“奴待楊爺久了。”下書人卻眼貫鼻鼻貫口的道:“請(qǐng)帥夫人穩(wěn)重,明天夫人督操完了,荷葉嶺在十里以內(nèi),假行獵為名,單騎入谷,那里卻有高樹深蔭,綠茵軟草,容我們說(shuō)話哩。”五兒恍然大悟,下書人早高聲道:“遵吉夫人吩咐,待后天來(lái)領(lǐng)取回文便了。”說(shuō)著,依然應(yīng)有盡有的行了個(gè)禮,退出去了。

五兒眼送著他去后,才露出一天喜色來(lái)。結(jié)兒畢竟是個(gè)孩子,沒認(rèn)出那下書人便是當(dāng)年在孤樹村盛雨叩門,紅石山登壇設(shè)教的楊春華來(lái),只覺他母親見了他時(shí),眉目間平變了幾翻寒暖。后來(lái)那下書人竟約阿母去荷葉嶺密談,小心坎上,方始猜著了七八分,要湊上去認(rèn)個(gè)真時(shí),吃他像逃的一般竟自走了。五兒這夜整一夜沒有睡穩(wěn)。天才拂曉,早掠了一掠云鬢,升號(hào)開操。

你看她穿著雪一般的長(zhǎng)裙,銀一般的戰(zhàn)襖,縞素鸞巾,白絲鳳履,坐在匹銀鬃寶馬上,鼓吹出營(yíng)。誰(shuí)說(shuō)她不是個(gè)三邊代帥的吉夫人。正在萬(wàn)騎鐵蹄,八門金鎖,旗門建纛,羽威分曹的時(shí)候,卻見護(hù)弁笑嘻嘻的走過來(lái)說(shuō):“小爺來(lái)哩。”五兒向馬后看時(shí),見結(jié)兒歡天喜地背著弓,臂著鷹,牽著狗,一步三跳的走了過來(lái)。五兒正色道:“你來(lái)做甚么?”結(jié)兒銜著指笑著,只是不開口。五兒不去理他。自督著三軍,金鼓喧天的列陣上操。正熱鬧處,忽然一只山鳩從萬(wàn)人頂上直撲下來(lái),接著便是一陣拍掌聲,從帥旗后面春雷似的響入天空去。原來(lái)結(jié)兒見阿母不去理會(huì),覺得沒趣,自呆呆的望著天上,忽見一個(gè)山鳩,在他頂上盤旋著,但罵道:“你這畜生好呀,你不是笑我沒人理會(huì)么?”說(shuō)著使展出家傳武藝來(lái),也不將肩膊上彈弓卸下來(lái),那彈子原早裝在窩里的,就肩上一翻身,用腕力一崩,一個(gè)彈子,早直向山鳩頸根打個(gè)正著。山鳩便直撲下來(lái)。左右見他有這神技,止不住撫掌喝采。陣前兵士,只道是五兒打下來(lái)的,一疊連聲的歡呼起來(lái)。

五兒心中一樂,便趁勢(shì)下令罷操。看一隊(duì)隊(duì)歸營(yíng)后,自攜結(jié)兒上鞍,說(shuō):“你這算得甚么,一到山高谷低中,便施展不來(lái)哩。”結(jié)兒笑著只是不言語(yǔ),心里兀自笑著道:“你看阿母倒也會(huì)掇謊。依兒子說(shuō),這些牛一般的將士,怕還沒那倒運(yùn)山鳩的聰明哩。”心里盤算著,自伏在鞍上,摘著馬鬣一根根向風(fēng)中吹著頑,摘得那馬覺得痛了,長(zhǎng)嘶一聲,昂頭發(fā)腿,向前飛一般的馳去,直把個(gè)結(jié)兒樂得手舞足蹈,險(xiǎn)些從馬上摜將下來(lái)。五兒愛著恨著,又沒奈何他著,只得遙指著一帶云容翳的山巒道:“你也斯文一刻罷。看這山深谷復(fù)中,有楊爺在那里踞石顧盼呢。”說(shuō)時(shí),那山便慢慢迎上面來(lái)了。一帶老樹叢林,像旌旗一般,深深將兀的坐鎮(zhèn),綽有大將風(fēng)裁的荷葉嶺擁著。你想荒山古樹,人跡杳然的地方,教他們母子兩人從何處找楊春華去?誰(shuí)知皇天佑啟,自有百靈呵護(hù),早先有一陣鸞鈴聲,山風(fēng)微度,郎當(dāng)斷續(xù)的送入春華耳際去。

你道春華在那里,知道是五兒來(lái)了,也想到峰迥谷轉(zhuǎn),怕人沒法來(lái)尋,便一步的從叢林外走去。那知出林一望,見寒鴉歸巢,倒有千百個(gè),卻沒有一匹馬來(lái)。尋思這是從那里去的?又不是官路有甚么驛騎來(lái)往,那鈴聲卻從那里來(lái)的?說(shuō)著,耳際又聽得一派鈴聲,卻在叢林后面。想:這真奇了!是從那里進(jìn)去的”原來(lái)?xiàng)畲喝A聞鈴出林之時(shí),恰好五兒、結(jié)兒斜刺里從林下過去,錯(cuò)了路頭,便兩不相見了。這時(shí)五兒、結(jié)兒在滿山坡繞著,總沒見個(gè)人影。

五兒倒沒甚么,結(jié)兒可急上來(lái)了,滿嘴里喊著:“楊爺在那里?我們母子來(lái)了!”五兒忙掩著他的嘴,卻那里來(lái)得及,早驚起了個(gè)在山坡下石上睡著的大漢來(lái)。他正睡足了要醒時(shí),忽聽得絕脆的聲音,喊著“楊爺”二字,心中一動(dòng),便一骨碌爬了起來(lái),從林隙里窺探,看見五兒母子緩轡從面前過去,不覺暗暗納罕道:這不是個(gè)絕世佳人?怎又分明穿著女將軍裙服,難道咫尺大營(yíng),卻有女盜不成?但世上也沒見過帶著孩子,好飛弦鳴鏑的啊。橫豎現(xiàn)在不便出林子去,且跟蹤看她,看她個(gè)底細(xì)再說(shuō)。”主意已定,便從林子里暗地跟著。卻聽得孩子在馬上抱怨著道:“楊爺也太作弄人了,偌大個(gè)荷葉嶺,沒指定一樹一石,教我們從那里找去?”那人暗暗點(diǎn)著頭,想:難道也為那活兒么?一人自沉吟著,忽聽得背后一陣腳步聲,忙回頭看時(shí),卻有個(gè)人影一閃,早聽得馬上孩子歡然道:“在這兒了。”接著便如飛燕一般躍下馬,那女子也跨下馬來(lái),早有個(gè)顧盼偉然差官模樣的楊春華立在面前,執(zhí)著孩子的手笑道:“我聽得鈴聲,迎出林子去,不道你們倒先進(jìn)來(lái)了。”說(shuō)著,替那女人解下馬鞍,鋪在塊石上,教他坐了,自己倚在棵樹上面,背著林子,先向四面略望了望,才低低的說(shuō)起話來(lái)道:“你看八王還有幾天才來(lái)?”五兒道:“最多也不過十天。”春華道:“十天里邊你預(yù)備怎樣?”五兒道:“憑著楊爺吩咐,奴婢赴湯蹈火,所不敢違。”春華道:“既這樣時(shí),請(qǐng)你明天把我藏在左右。”五兒沉吟著,還沒言語(yǔ)。春華早笑起來(lái)道:“你難道不知魏文帝用筐載吳季重入府的故事么?”五兒恍然大悟,一回頭卻見春華背后人影一晃,忙立起身來(lái),指著林子里道:“楊爺你看!”說(shuō)沒有完,結(jié)兒早像小獵犬見了兔子一般,倏的飛進(jìn)林子去,一聲“在這里也”,早被他老鼠銜貓一般,銜出一個(gè)大漢來(lái)。

春華定睛一看,失聲道:“你不是古凝神那里的屈濟(jì)深么?”那人只狠狠地瞅著結(jié)兒,將沒理會(huì)春華的說(shuō)話。結(jié)兒早將他向地上一擲道:“楊父問你哩。”那人才看著春華,撲翻身便拜道:“原說(shuō)是楊先生的背影,如今可給小人找著了。”春華忙扶起他來(lái),問他來(lái)做甚么。不由那人不說(shuō)出幾句驚天動(dòng)地的話來(lái)。

真是:雄師關(guān)外援進(jìn),百二河山應(yīng)響來(lái)。

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