1926年7月，國民革命軍出師北伐，8月打到汀泗橋。汀泗橋是天險，粵漢鐵路貫穿橋上，南北是河流，東面是山，易守難攻。第四軍獨立團在團長葉挺率領下，英勇作戰，攻破汀泗橋和賀勝橋，打到武昌城下。

第四軍獨立團第一營營長曹淵，安徽壽縣人，是語罕工讀學校的學生。9月8日深夜，曹淵率領第一營登上武昌城頭，遭到敵人的大力阻擊。敵人在城上排列著一百幾十架機關炮，十尊大口徑的大炮，幾十門迫擊炮。

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