我已經解釋過，之所以我會對戒煙發生興趣，是因為我自己就曾是個煙鬼。我最終戒煙成功的時候，感覺相當神奇。之前我每次嘗試戒煙，總是會導致長時間的抑郁，就算偶爾心情能輕松一下，第二天又會消沉下去。那種感覺就像是掉進了一個四壁光滑的坑，拼命想爬出來，卻總是在看見陽光的那一刻滑回坑底。最終你會選擇投降，點起一支煙卷，盡管你不知道為什么要這樣。

在診所時，我每次都會問來求助的吸煙者：“你愿意戒煙嗎？”這似乎是個愚蠢的問題。所有吸煙者都愿意戒煙。如果你問一個煙癮嚴重的人：“假如你可以回到染上煙癮之前的時候，你還會開始吸煙嗎？”他的回答必然是：“絕對不會！”

問一個煙癮十分嚴重，不相信吸煙會損害健康，不在乎其社會影響，而且完全買得起煙的人——這樣的人并不多——“你鼓勵你的孩子吸煙嗎？”回答同樣是：“絕對不會！”

所有吸煙者都知道，吸煙并不是一件好事。最初我們的想法總是“我遲早會戒煙的，不過不是今天，等到明天再說。”最終，我們會在失望中懷疑自己的意志力，或是相信我們的生活離不開香煙。

我已經說過，問題不在于解釋戒煙為什么很容易，而在于解釋戒煙的困難。事實上，真正的問題在于解釋人們為什么要吸煙，為什么在英國，最多時居然有60%的人口吸煙。

“我一直以為，一旦戒煙的話，我就不會像原來一樣快樂和自信。你的書讓我發現，戒煙之后，我會變得更快樂，更自信！”

——珍妮弗

吸煙這件事情本身就是一個謎。我們之所以吸煙，是因為別人也在做同樣的事情，但是所有這些吸煙者中，沒人不認為吸煙是時間和金錢的浪費，沒人不希望自己擺脫煙癮。我們自己還是青少年的時候，總覺得吸煙是成年人才能享受的樂趣，所以才努力追求這種樂趣；而當我們自己成年之后，卻又追悔莫及，總希望我們的孩子不要重蹈覆轍。

吸煙的成本相當高昂。每天吸20支煙的人，一輩子花在香煙上的錢多達10萬元以上。而我們花這些錢做了什么？（要是點火把這些錢燒掉，可能還好一些。）我們花錢往自己的肺部填充致癌性的焦油，導致血液中毒，血管堵塞。我們花錢讓肌肉和臟器得不到足夠的氧氣，令自己昏昏欲睡，提不起精神。我們花錢把自己變得骯臟不堪，滿口煙臭，牙齒焦黃，渾身散發著令人討厭的氣息。我們花錢折磨自己。在不允許吸煙的場所（醫院、學校、劇院、教堂、火車車廂等），我們總是痛苦不堪。而當我們離開這些場所，點起煙卷開始狂吸時，又會產生深深的負罪感。煙癮就是這樣，當我們吸煙時會覺得吸煙不對，不吸煙時又忍不住想吸。別人會認為我們低人一等，而我們自己也瞧不起自己。每當全國無煙日到來，每當接觸到報紙和電視上的戒煙宣傳，每當與不吸煙的人在一起，吸煙者總是會自慚形穢。承受了這么多痛苦和壓力，我們又能從吸煙中得到什么？什么都沒有！

快樂？享受？放松？激情？這些都是錯覺，除非你認為故意穿上擠腳的小鞋，再把它們脫下來就算是享受！

我已經說過，真正的問題在于解釋清楚，為什么人們要吸煙，為什么他們覺得戒煙如此之難。

或許你會說：“這些我都知道，但一旦染上了煙癮，再想擺脫就難了。”但是為什么？許多吸煙者終其一生都在尋找答案，但卻總是不得要領。

有人說，戒煙的難處在于戒斷癥狀。其實，尼古丁的戒斷癥狀非常輕（參見第6章），絕大多數吸煙者一輩子都意識不到自己尼古丁上癮的事實。

有人說吸煙是一種享受，他們錯了。吸煙者自己并不喜歡煙味。隨便找個吸煙者問問，假如手邊只有他不喜歡的牌子的香煙，他會不會拿來抽。如果別無他法，吸煙者甚至會把舊繩子點燃來抽。吸煙完全跟享受無關。我很享受龍蝦的味道，但我絕對不會隨身帶著20只龍蝦，就像在煙盒里塞上20支香煙一樣。很多東西都能提供享受，但在我們無法享受這些東西時，卻不會感覺到空虛。

有人試圖尋找潛意識層面的原因，所謂的“弗洛伊德綜合征”“復歸于嬰兒”之類，實際情況正好相反。絕大多數青少年開始吸煙，是為了假裝成年人。如果真的在潛意識上“復歸于嬰兒”，我們就應該找個奶嘴來吮。

有人認為吞云吐霧能讓鼻孔里產生火辣辣的感覺，這種感覺非常刺激，這樣的理由同樣站不住腳。如果火辣辣的感覺就能產生刺激，為什么不把燃燒的香煙塞進耳朵里？如果說這樣做很荒唐，那把致癌性的焦油吸進肺部豈不是更荒唐？

有人說：“這樣我手上才有事情做！”那為什么要把煙卷點燃？

“嘴里叼著煙的感覺很好。”為什么要把煙卷點燃？

“煙氣進入肺部的感覺很好。”一點都不好——這種感覺又稱為窒息。

許多人認為吸煙可以緩解無聊，這也是一種錯覺。“無聊”是一種精神狀態，香煙可沒有任何有趣之處。

身為煙民的33年中，我的理由一直是，吸煙能讓我放松，給我信心和勇氣。我很清楚吸煙有害健康，而且成本高昂。我為什么不去醫生那里，讓他給我開點別的什么藥物，幫我增加信心和勇氣？因為我知道，他只會開出別的什么藥物，絕不會讓我繼續吸煙。這只不過是個借口，絕談不上理由。

有人說，他們吸煙是因為他們的朋友也吸。他們真的這么愚蠢嗎？要是這樣，他們最好現在就開始祈禱，他們的朋友不要把自己的頭剁掉！

最終，大多數吸煙者會得出這樣的結論：吸煙只不過是一種習慣。這并不算是解釋，但當一切解釋都無法成立的時候，這是唯一的借口。不幸的是，這種借口同樣缺乏邏輯。我們的生活習慣總是在不斷改變，唯獨吸煙一成不變。相信吸煙是一種習慣，而習慣總是很難改，這是最大的誤解。習慣真的很難改嗎？在英國，我們習慣了靠左側通行，但一旦去歐洲大陸或者美國，我們立即就能適應過來。習慣并不難改。事實上，我們生活中的每一天都在改變舊的習慣，養成新的習慣。

如果說吸煙是一種習慣，那么這種感覺糟糕透頂、有害健康、浪費錢財、遭人惡心。我們全心全意想改掉的習慣，為什么偏偏改不掉？答案很簡單，吸煙并不是一種習慣，而是尼古丁上癮！

絕大多數吸煙者不了解毒品上癮的機制，所以才會覺得戒煙無比困難。他們的主要理由是，吸煙能給他們帶來享受或寄托，放棄吸煙是一種犧牲。

而事實真相卻是，一旦你理解了尼古丁上癮的機制，以及你吸煙的真正原因，你就會停止吸煙——就這么簡單——三個星期之后，你就會開始捫心自問，當初你為什么吸了那么久的煙，為什么你不能說服其他吸煙者：不吸煙的感覺多么好啊！