我已經解釋過，吸煙者認為吸煙是一種享受，能幫他們放松，或是能起到別的什么正面作用。這是一種錯覺，吸煙的真正作用是對尼古丁戒斷癥狀的暫時緩解。

過去，吸煙曾經是社會地位的標志。不過，那樣的時代早已一去不復返。如今，我們的潛意識整天都在接受暗示：在恰當的時機點上一支煙是一種享受。

你的毒癮越深，對尼古丁的需求就越大。你越是困在吸煙的陷阱中不能自拔，就越相信吸煙其實是件好事。這一切都是悄悄發生的，你完全意識不到。每一天，你的感覺似乎和前一天并無不同。絕大多數吸煙者根本意識不到尼古丁毒癮的存在，直到嘗試戒煙的那一刻為止。就算意識到了，許多人也不會承認。少數死硬分子則采取鴕鳥般的態度，把頭埋在沙子里自欺欺人，努力讓自己和別人相信吸煙其實是一種享受。

我曾與上百名青少年進行過這樣的對話：

我：你知道尼古丁是一種毒品，你吸煙的唯一原因是沒辦法停下來。

青少年：才不是呢！我喜歡吸煙。要不然我會停下來的。

我：那么你先停一個星期，向我證明這一點，好不好？

青少年：沒有必要。我很享受吸煙的感覺。只要我想停下來，隨時都可以。

我：先停一個星期，向你自己證明這一點。

青少年：何必呢？我是真的喜歡吸煙。

我已經說過，在壓力、無聊、集中注意、放松等情況下，吸煙者會特別傾向于緩解戒斷反應。

接下來的幾章將會詳細討論這一點。