仁和徐花農(琪)與予家有通家之誼,為曲園得意門生。書法初學玉局,極其挺秀,后入二王,亦托體高華,筆力圓轉自如,嘗謂予曰:“予書海內除一二人外,無與抗顏行者。”其言非夸。蓋自廣東學政罷官后,世遂無不知其書者,特不知所謂一二人者為誰耳。詩亦雅有曲園風度,殆于香山、放翁為近。自云亦學東坡,而格律過之。《招同門諸君集于俞樓,王夢薇大令用曲園師年字韻紀其事依韻奉和》云:“小別俞樓又一年,偶攜儔侶便開筵。隔窗山鳥迎人語,掠水垂楊顧影憐。春色頓生詩筆底,豪情都涌酒杯前。瓢池新漲君知否,魚浪吹珠個個圓(瓢池在俞樓后。”)《茶陵尚書移節陜甘(譚鍾麟)和曲園師韻》云:“天為中興毓蓋臣,蒼生霖雨待斯人。久聞相業齊裴度,況有清名比賀循。述職勿勞趨北闕,(拜傘后有勿庸來京請訓之諭)。籌邊自昔重西秦。重來處處皆持節,隴上湖邊總是春。”酬應之作,本不足以見其長,略錄一二,以紀一時韻事耳。花農有印章曰:“四世備歷六官,九代俱封一品。”蓋其家自文敬、文穆以來,世代簪紱,洵非虛妄,第不宜自為表刨耳。此習自板橋、隨園輩倡之,后遂踵事增華,變本加厲,即曲園亦未能免俗。曲園嘗有私印云“煌煌天語,寫作俱佳”,自謂閩督英香巖陛見時,文宗諭有“寫作俱佳,人頗聰明”之語。夫曲園為文宗時革職之員,未必尚有是語,即有之,亦不應以煌煌等字表裸之。曲園又有私印曰“海內翰林第二”,所謂第一者,蜀人伍嵩生也。同時彭雪琴尚書有私印曰“天下第一恨人”,語甚冷雋。而曲園乃日不如易“恨”字為“仙”字,花農謂不如易為“福”字,皆失之遠矣。后康南海有私印日“歷二十六國,行三十七萬里”,則所謂讀萬卷書,行萬里路,當之無娩也。前輩有謂傅青主雖未應試,因賞內閣中書,亦有“徵君內閣”之標榜者,其信然耶。
清季吾滇人之開府于各省者,除蒙自楊文駿(安徽巡撫)文鼎(湖南巡撫)昆仲歷年在外,與鄉人少往還,其詩文莫可徵考外,楊鼎臣(增新,本鎮迪道兼提法使,民國成立后始升任都督兼民政長,嗣是鎮新疆十七年)只有日記及《老子注》文牘等,其詩亦不少概見。惟王豹君(人文,太和人)及朱經田(家寶,黎縣人)詩,頗多可采。兩人之事跡,亦與清季政局關系極為重要。豹君由光緒壬午舉人,聯捷成進士,以即用知縣,分發貴州,浮沉幾二十年。督撫公卿,頗有知其才者,交章論薦,不三四年,歷郡守監司,迨拜州藩之命。時趙次珊督川,未幾他調,遂以豹君護督篆。會川漢鐵路收歸國有之事起,川民群起抗爭。辛亥五月二十一日,開保路股東大會,不期而集者數千人,赴總督署,環請電朝廷力爭。豹君念民氣不可強抑,疏劾盛宣懷,不慊于閣部。于是朝旨加豹君侍郎銜,授川滇邊務大臣,促入覲。行至西安,有褫職逮問之旨,未及奉,秦中已響應革命,全川亦騷然,清社屋矣。民國成立,被舉為參議院議員,避地棲遑,往來于津滬間。酒澆塊壘,詩寫牢愁,以此后所得為多。至壬申,年七十,刻其所作為《避廬詩存》,共三百余首,近體居十之六七,多山水游覽友朋唱讠州之作。而躬與川事,為清室淪亡共和成立之一大關鍵,反無所發攄。意者時事倥傯,無暇于筆墨之事耳。前錄其七絕數首,頗具清逸之致。茲再錄其《七十感賦》七律六章,于其一生經歷及有關時事者,頗可考見焉。詩云:“強半春光憂患中,飄零七十已成翁。津潮怒涌狂濤白,淞水橫飛熱血紅。多負傳文期不朽,敢言勛業遇終窮。余生無限滄桑感,回首前塵萬事空。”“昆池碧血燈宵火,浩劫蒼茫墮地來。(同治癸亥正月十六夜誕生,前夕燈宵,回亂正烈,總督潘鐸被害,故云然。)劍影入懷驚異夢,(生時先大夫夢一偉丈夫授劍佩之,寤后文適墮地,故乳名青萍。)鬢絲老我竟凡胎。科名親喜差紆望,廬墓天遙只忍哀。白首蒼云歸未得,晚香孤負故園梅。”“湄潭學治豈求安,(初任湄潭,以汪龍莊《學治臆說》為師法。)自古親民是此官。敢翔弦歌留雅化,不忘稼穡識艱難。鐫巖愧對青天譽,禱雨寧辭白簡彈。(黔旱獨報災請賑,川東道黎尊齋為達之北洋王夔相,雖得賑欺,而大府不慊,欲參辦,遂引病乞休解組去。)五載離憂詩一卷,行間猶帶淚痕看。”“桂嶺回旋又度遼,(乙已簡放廣西南容府,丙午調奉天錦州。)書生戎馬萬山遙。乘軒南粵搜珠玉,(丁未任廣東提學使。)拂袖西川動斗杓。(戊中由陜藩調蜀。)勁草不因風疾靡,孤松肯為歲寒凋。危言恨少回天力,一息猶存愧遜朝。”“黯淡河山廿一年,戰爭功罪只由天。干霄民氣期無敵,如火軍容望解懸。可信海牙公論在,慘懷國恥眾心鐫。衰軀亦有興亡責,滿眼蟲沙忍自全。”“不死真慚竟古稀,住山出世愿都違。亂離那有林泉想,垂老還思杖履歸。對酒猶豪朋舊盛,憂天欲醉夕陽微。懸弧善禱殊多愧,自有千秋任是非。”其川事一段,僅于《題趟堯生侍御萬松深處手卷》五言中見之,有云“蜀亂天下先,聚斂叢怨ゥ。操舟民猶水,能載亦能覆。吁嗟四海窮,焉能永天祿。余疏傷罪言,君章空累牘”云云。即謂此也。全詩已見王什公《今傳是樓詩話》,茲不贅錄。經田己卯舉人,由庶吉士散館用知縣,出任清苑縣,升保定府,遷通水道,氵存涉兩司,升吉宣林巡撫,移節安徽。民國后改任都督,罷官后,流寓津門未歸。雖不以詩名,偶一涉筆,不落凡近。《今傳是樓詩話》嘗錄其《贈什公北發》七律一章,《送日人立花小一郎中佐歸》長均七古一章,其友虞山言仲遠(敦源)所錄,時方在保定。詩與國故有關,因錄之云:“立花中佐時之髦,湖海意氣元龍豪。握奇金版富兵韜,匡勃軍政何勤勞。(立花任軍事顧問,北洋常備軍制多出其手,時方解約歸國。)臨淮壁壘肅旌旄,連錢戰騎騰于槽。將軍好武兼風騷,新詩吟出諧瑯墩。天長圣節喜初遭,蓮池雅集玉餿叨。玻璃杯斟蒲萄,菊天共評劉郎糕。酒酣耳熱語嘈嘈,陳義直薄秋云高。曰我友邦誼可褒,接壤如古滕與曹。協力御侮蕩腥臊,臥榻漫讠羽人毛。我聞君語增郁陶,痛癢恍被麻姑搔。慷慨長嘯眺神皋,匣劍躍作龍虬號。圖們鴨綠卷驚濤,千年華表淪蓬蒿。豺狼無厭性桀騖,遼瀋攫孥捷于猱。楚問九鼎吳百牢,非理要索恣貪饕。隴得詛有蜀可撓,皮之不存安附毛。所冀邦交固漆膠,纏綿春繭同春繅。風輪火艦蟻千艘,矛戟偕作吟同袍。矧復邊釁非我挑,長短自有公法操。一割漫曬舊鉛刀,執鞭愿屬韃與橐。橫流東去障滔滔,權利忍令侵秋毫。會須驅除虎狼嗥,旋斡艮維扶柱鰲。嗚呼天道本不讠舀,睡獅長睡徒訾警。相期努力脫其絳,飛騰東亞參翔翱。嗟君行色上征篙,都門未餞中山醪。臨別贈言愧叫囂,蕪詞聊壓芙蓉朋。”
秦宥衡提學,有《丁巳都門感事》一首云:“嗚咽中江入海流,知君清坐不勝愁。魯戈過眼空三舍,宋鐵傷心盡六州。自昔武夫避黃發,于今吾道屬蒼頭。人間合有蟾蜍壽,書劍臨風涕淚收。”蓋是時張勛復辟,禮羅時賢遺老,康有為既居要職,拉王聘三入都,授學部侍郎。未幾事敗,宥橫與聘三交誼甚摯,而深惜其此一行,故有宋鐵之句。張勛幼年,曾充其長隨,而詩意反深予之,爾時一般遺老之見固如是,不僅宥衡一人也。
羅佩金督川,與劉存厚交惡,中央派王采丞為四川宣慰使,意在調解。行至重慶而復辟事起,羅亦不表示歡迎,采丞半途歸矣。有《丁巳重慶感事詩》云:“馳驅南北才三月,變幻風云已萬端。竊國幾傷王氣盡,爭城入見蜀氛寒。空煩籌策憐張詠,差喜圍棋有謝安。滄海余生無可說,歌筵相對夜漫漫。”蓋于蜀事頗有計畫,故以張詠自況,謝安則指段臺肥,二詩皆有關史實,非泛泛之作。以詩論,則宥衡腹笥充腴,風骨沉厚多矣。
題畫之作,老杜《戲題畫山水歌》、《觀嚴公廳岷山陀江圖》等作,二十余首,極盡能事,蓋詠畫山水,與詠真山水有間也。余得秦鄰煙山水十余幀,蔥秀恬密,四王之亞。因略徵友好題詠,得詩甚多。迄今二十余年,作者半已物故。每一層玩,殆不勝今昔之感也。李厚安太史《題溪山積雪》云:“積雪滿山寒正肅,高林無影水無聲。蕭齋徹夜紙窗白,疑是前溪明月生。”陳小圃提學《題落木寒山》云:“山石蓰寵山木高,山亭茆覆如團蕉。一聲來寒鯛,壓檐叢筱紛蕭騷。下有漁子弄輕舶,黃蘆白葦相蕩搖。無舵可把推長篙,努力撐持無乃勞。嗚呼撐持誠已勞,風浪彌天何所逃。”趙樾村臬使《題竹亭幽趣》云:“重逢翦竹話宵寒,月影篩窗竹數竿。歲晏蒼山風雪裹,正煩童子報平安。”“園萬個森青玉,多恐今番伐作薪。翠袖天寒誰徙倚,不堪憔悴夢中人。”楊迪樓學博名瓊,鄧川人。《題溪山晚霽》云:“看山不礙夕陽遲,每向林泉寄遠思。憶過巴江新雨后,泊舡江上倚篷時。”“卅里明湖傍影斜,故鄉最好是漁家。老漁罷釣歸蓮塢,臥看西山頂上霞。”同歲生李燦高(增,江人)。《題楓林飛瀑》云:“眼中天地皆塵翳,安得蓬山小結廬。醉起呼龍滌杯戔,銀河倒落天衢。”“蒼峰鐵立篆螺紋,萬丈天梯百轉分。揮盡汗珠下坡尾,衣裳猶帶嶺頭云。”以上五人皆墓有宿草。此外如陳古逸《題柳塘歸棹》云:“勞亭碧柳半蕭蕭,攀盡長條復短條。一棹欲歸歸亦得,莫教閱世涉風潮。”“欲與陶潛共高隱,莫從張緒說當年。綠陰濃處茅廬小,信是人間別有天。”趙星海《題晴嵐暖翠》云:“浪跡無端別故林,道緣終淺世緣深。把君尺幅倪迂畫,根觸還山一片心。”“思歸苦乏買山錢,草草風塵二十年。記得望湖樓上望,半巖暖翠落樽前。”袁樹圃《題疏林漁艇》云:“欲結茆廬傍水濱,秋林輕雨壓紅塵。瓜皮艇子風濤險,頻向漁郎好問津。”“遠近人家上下橋,天光云影晚蕭蕭。游蹤合在秋山背,不許丹青著意描。”周滌園《題竹韻松聲》云:“金華笠屐劍湖舟,記我兒時屢釣游。安得此間專一壑,水光山色擁岑樓。”“蒼林古木鎖煙嵐,天意安排避世寵。除卻樵蘇無個事,合邀周黨作清談。”各人皆有專刊詩集,所難得者,詩境肖畫,亦莫不各肖其人。古人云詩見性情,信然。