李延年，中山人，身及父母兄弟，皆故倡也。延年坐法腐刑，給事狗監中，善歌為變新聲。是時方興天地諸祠，令司馬相如等作詩頌，延年輒承意弦歌，所造詩為之聲曲，而女弟李夫人得幸，產昌邑。延年由是貴為協律都尉，佩二千石印綬，而與上臥起，其愛幸埒韓嫣，久之延年弟季，與中人亂，及李夫人卒后，其愛弛，上遂誅延年兄弟宗族。是后寵臣，大抵外戚之家也。衛青霍去病皆愛幸，然亦以功能自進。