“哈哈！”那白眉老者聞言，仰天長笑道：“你我今日之遇，不過是恰逢其會而已。老朽既非望報之人，區區舉手之勞，又豈可矜然自持，夸名道姓？江湖路遠，世道罔極，日后若有緣得見，你自知之，若無緣再逢，說也無益。”

“長者豁達，小子愧不能及！”程越慨然一嘆，點頭道：“既如此，程某便失禮了。然活命之恩同于再造，長者可否稍稍解我束縛，以全在下當面拜謝之意？”

白衣老者含笑著看了程越一眼，朝他身后猶在不懷好意地盯著他看的那黑衣劍士柔聲道：“阿夏，將他身上的軟鞭解了吧，時間不早了，我們也該走了。”

“阿翁，可不能這么輕饒了他。”那被喚作阿夏的黑衣劍士跺腳嚷道：“此前在清歌館中，我好意為其示警，他卻恩將仇報出手想要將我擒下，難道阿翁都給忘了嗎？”說到這，他似乎按捺不住心中的憤恨，又狠狠踢了程越一腳，朝白衣老者委屈地嘟囔道：“若是知道阿翁要救的人是他，我才不會答應給你幫手呢。”

白衣老者看了眼被踢得呲牙咧嘴的程越，擺手笑道：“好了，好了。要說起這事來，你還應該向程隊主道一聲謝才是，若不是他有意留手，只怕你阿翁我也難以從容脫身。”

“什么？要我給他道謝？”黑衣劍士一聽這話，頓時激動得跳了起來，大叫道：“若不是阿翁阻攔，這小賊早被我一劍捅出個窟窿了！反正他的命也是我救的，干脆一劍殺了他算了，免得杵在這惹我不痛快！”說著，他右手一抹腰間，一柄明晃晃的長劍破匣而出，朝程越胸前直刺了過去。

不帶這么玩的吧？一語不合拔劍就殺，這哪是墨家劍士的風范啊，這是魔家劍士還差不多！程越見眼前寒光閃閃當胸而來，心頭郁悶地暗道，若不是被這軟鞭給捆住了，自己還真得好好教訓教訓他才行。

“阿夏，不可！”白衣老者見他長劍凌厲迅疾，不似玩鬧，忙大喝了一聲，身形一閃，鬼魅般搶到程越身前，駢出兩指夾住劍尖，扭頭朝他慍色道：“身為墨家子弟，豈能如此肆意妄為？！撒手！”話音剛落，那白衣老者兩指一擺，長長的劍刃猛然間被完成了弓形，驀然“嗡”地一聲清響，跳出了黑衣劍士的手掌，白衣老者倒提長劍，寬大的衣袖在程越身前一拂，粗大的軟鞭頓時如長蛇蛻皮一般打著旋褪到了他的腳邊。

白衣老者朝程越抱了抱拳，歉然道：“老朽教導無方，還請多多見諒，程隊主既已脫險，老朽這便告辭了。”說完，轉身將提在手中長劍丟給黑衣劍士，朝他沉聲道：“隨我走吧！”

程越束縛得解，心中大安，他轉動著手腕朝那黑衣劍士看了過去，只見他此刻正恨恨地瞪著自己，雖說月色朦朧，黑紗遮面看不清臉色，但想來必是深惡痛絕無疑了。

這家伙脾氣不小啊，程越暗道，不過看在你爺爺的面子上，就不與你計較了，想到這，他朝白衣老者一拱手，道：“長者保重！”說完，輕輕拍了拍被踢得生疼的腰臀，頓了一頓，朝那黑衣劍士笑道：“阿夏小娘子脾氣劍術俱佳，若他日有緣再見，程某自當討教。”

“你，你知道他是女兒身？！”白衣老者霍然回身，兩眼直勾勾盯著程越，失聲驚叫道。一語既出，頓覺失態，他忙咳嗽一聲掩了掩心頭的驚異，抬眼朝阿夏看了過去，只見他的這個寶貝孫女此刻已是全身顫抖，殺意滿盈，儼然處于暴怒的邊緣，老者不愿多事，忙一把拉住她的胳膊，縱身便從城墻邊跳了下去。人尚騰空未落，老者揚手將一個黑黝黝的物什朝程越跑了過去，才叫了聲“金創藥”，余下的話語，便被一聲憤怒的尖叫聲淹沒在溶溶月色之中。

她是女兒身，這很難辨別嗎？程越見那老者驚愕之余匆匆離去，心中不由暗自嘀咕道，那嬌小浮突的身材，尖細清脆的嗓音和無理取鬧的刁蠻，豈是一襲遮面的黑紗能掩蓋得住的？別告訴我這么明顯的男扮女裝，你老自己就沒覺得是在自欺欺人啊，程越暗暗鄙視了一下那白衣老者，伸手將他拋過來的那物件抄在手里，攤掌一看，竟是一個小巧的瓷瓶，紅紅的軟木塞塞住的瓶身里，滴溜溜地滾動著幾顆手指般粗細的藥丸。

金瘡藥？這可是好東西！程越長舒了口氣，往城垛外望了望，倚著女墻坐下身來，胸腹間被弩桿造成的創傷，在經歷過緊張而劇烈的搏殺后越發疼痛起來，這舊創才愈又添新傷，如不好生料理，一旦落下病根來，自己縱有扛鼎之力也將無從用起了。看來，這白衣老者的藥丸送得還真是時候，程越慶幸地想道，南墨的金瘡藥，想必定是不尋常之物。

果然是好寶貝！程越將瓶塞拔開，一股濃濃的藥香味頓時撲鼻而來，熏得他心頭一振。他雖不曾學過醫家之術，但卻隱隱辨別得出這藥丸的主要成分應該是三七——這種藥材在后世被人說得神乎其神，甚至曾有一種流傳甚廣的說法，說常服三七粉能養顏美容，延年益壽乃至于百病全消，這種說法對不對姑且不論，但就這三七來說，確實是一味難得的療傷良藥。只不過，這三七在漢家醫典中大行其道卻是明代以后的事了，這個時候的三七，應當還深藏于滇桂山區為土人所享，不為中原人士所熟知才對。這南墨之中竟能用三七制作金瘡藥丸，且隨隨便便贈與他人，看來還真是很不簡單。

程越從藥瓶中倒出兩粒藥丸，一仰脖吞了下去，將剩余的藥丸連同藥瓶珍而重之地藏在腰帶內，閉上眼睛靜靜地思考起當前所面臨的形勢來：襄城縣中的這一次遇險，可見高澄在圍困潁川的同時，已經將手腳伸到了與宇文泰交壤的地域最東邊，雖然說這里理論上還是侯景控制的河南之地，但西至南陽郡界，無異于行于敵國之境，自己一行人蹤跡已暴，意圖已顯，未來之路，必是艱險異常。

就當前局勢而言，要想繼續完成西聯宇文泰的任務，尚有三條求援的路線可走：其一溯汝水北上漢廣郡，繼而西行經廣州魯山之南陽；其二南走江夏郡，過東荊州直取荊州；其三則是沿汝水下葉縣，過方城至南陽。這第三條路線最為短捷，是柳昕行前就已經與眾人計議好了的路線，也是之前他曾與劉無敵約定，讓他救下柳昕后，便奪船下汝水所去的路線。

之所以會讓劉無敵從這條路線突圍，自己是有經過深思熟慮的：在襄城縣暴露行跡之后，因韓軌和高岳通過被殺的兩名護衛掌握了柳昕原定的路線計劃，柳昕脫險之后，在是否繼續西經葉縣之事上必將有所猶疑，從而將西去的方向選到北邊的漢廣或者南方的江夏。漢廣郡在北，更接近于高澄實際掌控的地方，江夏郡在南，南梁或者宇文泰對那里的掌控均要遠高于高澄，從表面上來看，就這三條路線來說，最險者當為過葉縣，其次往漢廣，最為安全則當屬南趨江夏。但兵家常有虛則實之，實則虛之的詭道之論，最危險的地方或許才是最安全的地方，因此，葉縣雖險，卻值得一搏。

只是不知道柳昕他們現在情況如何了，劉無敵是否將自己的謀劃告訴了柳昕，他們又是否會按照自己的想法徑直取道葉縣，這一切都是未知之數。程越想到這里，有些擔憂地站起身來靠在低矮的女墻上朝城外望了過去：淡淡的月光下，目力所及之處朦朧一片，襄城的郊野就像是一個被蒙了一層白紗的盒子一般沉悶而虛幻，一條條一簇簇的火把在這個巨大的盒子邊緣來來回回地移動著，遠遠地看上去光怪陸離的，像極了后世夜間街市上一條一條的霓虹。看樣子，高岳他們還在汝水河邊逡巡。

汝水河河面寬闊，河汊眾多，此時又值夏五月，正當汛期，一葉扁舟藏于其間，雖在月夜，被發現的可能性也是不高的，況且河北岸并無敵蹤，柳昕等人只要隨便找個地方棄船上岸，便可有驚無險地避過沿著南岸不停搜索的敵騎。

程越深吸了口氣，覺得胸腹間那股灼熱的痛楚減輕了許多，想來是白衣老者給他留下的金瘡藥起作用了，他俯下身來，將解脫在地的軟鞭撿在手里，從女墻上探出頭去打量了一下城墻的高度，將軟鞭的一頭綁在墻垛上，另一頭在腰間纏了一圈，緊緊攥在手里，遠遠地朝西邊看了一眼，雙臂在雉堞上一撐，整個人便像猿猴般朝沿著城墻滑了下去。

此時月上中天，一群被喧鬧聲驚起的夜鳥撲棱棱從襄城縣中飛了出來，啼叫著越過城垣，消失在如煙似霧的月華深處。