戴萬生作亂三年，臺灣道、鎮皆殉難。知府洪毓琛亦積勞病故。爾時，北至大甲，南至嘉義，地方盜賊蜂起，官軍南、北、中三路進剿，始克蕩平。其害較烈于林爽文。

德功弱冠時，親見其事，每筆之于書。至光緒甲午，全臺纂修通志；功忝與其役。爰取林卓人「東瀛紀事」閱之，所載北路攻剿之事甚詳，篇中略釆之。但其書各處爭戰，自為紀略，未合于志書之體，故仿綱目之例，自作亂以至平定，因年系月、因月系日，庶牟尼一串，了如指掌。且戴、林二逆作亂，始于彰化，而曾鎮在鹿港招撫義民，白沙坑二四莊、快官三十五莊、線西加寶潭莊、武東牛〈牛吉〉嶺戰事多闕。故就所見、所聞，并釆「陳陶村詩稿」所載三忠以及丁觀察曰健「治臺必告錄」所紀斗六等處殉難人員官銜姓氏纂輯其中。其間草莽效忠之殉難義民、積勞病故之員弁，準建入昭忠祠者，附載于下卷。庶忠臣義士不至與草木同腐矣。

乙未以后，書籍多散佚，此稿幸得猶在，竊恐過此以往，搢紳先生莫能道其軼。爰亟登之，以俟輶軒釆訪焉。若云問世，則仆豈敢！