石柱和金環帶著遺憾離開了縣城，按照來時的路線朝李各莊走去。午后的朝陽還是火辣辣的，遠遠望去，地面上有一團團火焰在燃燒。廣袤的田地里鄉親們正在抓緊時間收割著已經熟了的莊稼，他們要多打糧食支援前線將士打鬼子。石柱走在畦埂上，晃晃悠悠地多次險些摔下來。金環在后邊跟著，手里拿著一根樹枝兒不停地抽打著路邊的野草。

“金環，將來把小鬼子趕出了中國，國家太平了，咱們就有時間談……。”

沒等石柱說完，金環往前緊走幾步站到了石柱面前，瞪著圓圓的眼睛說道：“說清楚嘍，你要談什么？”

石柱見狀心里一顫，馬上改口說：“我是說有時間談談工作了。”

“就你那點兒心眼兒，騙不了我。說實話，是不是想談對象？”金環說完眼珠不錯地盯著石柱。

石柱被她說得有點不好意思，低著頭偷眼看了一眼瞪著犀利雙眼的金環，小聲囔囔了一句：“是又怎么樣，不同意就算了。”

金環突然咯咯地笑了起來，笑的石柱渾身發毛，不知道她是同意還是在恥笑自己。笑聲過后，金環溫柔地安慰起石柱來：“你看你，心里怎么想的就痛快地說出來多好呀！總憋著，早晚憋出病來。至于談對象的事兒，我是這么想，”剛要往下說，突然后面有人叫金環：“金環，你們倆回來了。”

金環轉身望去，是鄉親大嬸兒，她正手揮木锨挖溝呢。“噢，是大嬸兒呀，我倆剛從縣里回來，您歇著干，別累著。”

大嬸兒直了直腰，說：“多般配呀，什么時候吃你們倆的喜糖，大嬸兒的牙支得老高了。”

金環瞪了一眼正在偷笑的石柱，說道：“大嬸兒您說什么呢，我和石柱是到縣里辦事兒去了，您要沒事兒我就回家了。”

村里靜悄悄的，街上一個行人都沒有。石柱說：“先到我家吧，把二愣叫來咱們商量一下工作。”

剛到胡同口，就聽見了自家院門上的鈴鐺響了起來，石大爺正要出去，看到石柱和金環回來了，滿臉堆笑：“見到李揚了？”

“沒有，他到省城開會去了。”石柱回著爸爸的問話，人已經走進了正房。

沒等叫，穿著一身土色粗布衣衫的二愣就來了，知道他們有事兒要商量，石柱爸關上房門出去了。二愣見金環坐在炕邊兒低頭不語，石柱在地上亂轉悠，急忙問道：“你們倆去了半天兒見到李揚和張帆了嗎？”

石柱擺擺手，說：“哎，別提了，我倆找遍了半個縣城也沒見到李揚的影子，后來一打聽才知道，敢情他跟大隊長到省城開會去了。那就找張帆姐吧，到了婦救會一打聽，張帆姐一個月前就到省城培訓去了，得過幾天才能回來，這回徹底涼了。抬頭看看太陽已過中午，找個地方簡單地吃了點兒就往回趕。這樣吧，咱仨人先商量一下，如何發動大家盡快秋收秋種，有的農戶咱們民兵要幫忙，等過兩天李揚和張帆回來，咱們再找他們倆。”

金環攏了攏蓬亂的長發說道：“石柱說得對，糧食既是鄉親們的命根子，也是我們打小鬼子的有力保障，一定要想辦法不丟棄一粒糧，做到顆粒歸倉。”