日本運輸部海運科的岡本友廣先生現已退休，他告訴我，他和他當時的年輕助手千葉篤郎先生正在加利福尼亞的長灘——美國西部海岸主要集裝箱港口，靠近洛杉磯——處理不相關的事情，這時他們得到消息，有報道說幾個月前在太平洋公海消失得無影無蹤的日本船“齊姆楚姆”號的惟一幸存者在墨西哥海岸一個叫托馬坦的小鎮上了岸。科里指示他們與幸存者取得聯系，看看是否能夠了解到船的命運如何。他們買了一張墨西哥地圖，查找托馬坦在哪里...