沈眉跪下說：“王妃明鑒，小女子實在沒有更多的話說了，惟有盡心盡力，方能答謝您的信任。如今所有配方，還望王妃召醫官看過，是否確實合用；所有制成之物，望王妃命人看守，離開這個院子以后，不要經其他無關人等之手；如果是小郡主要用，使用之前，也請王妃命侍女先試用過，確實無虞才好。”

王妃說：“起來吧，你也太小心了，我這府里都是惡人不成。”

沈眉說：“民女家此前無端被人誣陷折辱，確實已如驚弓之鳥。”

王妃聽了也不免有幾分同情，便轉了話題說：“叫你起來便起來罷。我且問你，自來脂粉都強調輕、白、紅、香，唯有你，一直強調這潔凈與無毒之說，卻是為何？

“回王妃，脂粉敷于人身、施于臉面口唇，如果當中有含毒與不潔之物，或是經皮膚吸收，或是從口中吞食進腹，久之必然有害。沈眉自問技藝雖非最為精工，卻發誓不敢做有害于人的脂粉。這回蒙王府相召，為郡主制作，所有那胡粉、輕粉、朱砂、蜜陀僧我一概不用，因為這些物件，用得久了實是有害，郡主年幼，更加不宜使用。”

“原來如此，”王妃沉吟道，“怪不得這回不見你做那粉錠……你卻為何又做給鄭念念用？”

“英粉不加胡粉，就不容易附著于臉，大人為了妝容好看，實是無法，我只能在配方中盡量減輕胡粉的份量。郡主年幼，這類含有胡粉的官粉，卻是一點都不要用的好。”

王妃點點頭，又對著春香春草說：“難得有沈姑娘親自教你們，你們可趁這幾日好好拜師學藝，只聽溫媽媽教導與沈姑娘的吩咐，其他人一概不要理會。”

王妃走后，溫媽媽對著沈眉笑說，難得小娘子投了王妃的緣呢。

沈眉一笑不說話，只是卻另有一種不安的感覺涌上心頭，雖然日頭還很明亮，她卻總覺得眼前有輕霧或是黑煙一樣的東西，在附近飄著。后來那黑云飄到南邊，就停住不動了，她問溫媽媽，那里是住著什么人。

溫媽媽奇道：“你怎么知道那里有住人？那里原是王府的后罩樓，一向空著，如今收拾了幾間出來，方才那個叫做秀秀的，帶著幾個繡娘住在那里做活計。那旁邊就是許庶妃住的藤蘿院了。”

沈眉想到秀秀頭上的黑云，不知是什么門道。或者晚上請教一下閻羅王罷。

可是，這一晚發生了沈眉出嫁未遂那天以來最可怕的事：她見不到閻羅王了！

睡是睡著了，但一覺黑甜到天亮，她竟然夢都沒做一個，更別說見閻羅了。

她只好在心里嘆了口氣，吩咐如意兒叫春草春得她們過來，一起把那茉莉花更換了新的，再接著做別的事。

和見不著閻羅差不多可怕的是，太陽漸漸升高了，她仍然清清楚楚地看到，南邊后罩樓方向的上方，真真切切地、低低地飄著一朵大烏云。

難道這就是閻羅王說過的戾氣？但是她為什么忽然就能看見了呢，還是說她這倒霉的八字，除了晚上做夢見鬼，竟還會白日見鬼的？

沈眉心中焦躁，卻發作不得，還好手上忙碌，沒有被人看出來。

這一日，那浥汗紅香粉，也基本做成了，玉簪花珠子粉繼續用玉簪花裝著熏香，甲煎香也煮得差不多，到了下午，她慢慢往香油里加入薔薇與黃蠟，便做成玫瑰胭脂了。

沈眉心中算計著，明日就可以全部完工，還來得及趕回家過乞巧節。

她一天都不想在這兒呆了。

春草和春香做活閑暇之時，悄悄告訴她，聽說今日一早，王爺傳了許管事去，打了二十板子，革了他的買辦，又禁了許庶妃的足，不許她出藤蘿院。

因是主人家的陰私，沈眉不好發表意見，只在心里嘀咕，秀秀這下子不知該多恨自己，她雖不知詳情，但經了昨日的事，她不用想也能猜到秀秀和王府里的許管事必然有某種關系，而且用這種關系算計了自己家。

她想起戴雨生也提過秦王府有人插手的，只是自己那時沒想通與秀秀有什么關系，今日才知竟是如此，就為了這個女子發顛，自己家憑空吃這么多苦頭，真是無端橫禍。

她心里生氣，卻也不能在別人家發作，只好借著默默做活掩飾過去了。

溫媽媽見她不多嘴，倒是對她又高看了幾分。

沈眉所不知道的是，許管事受罰之后，回去又被庶妃扇了幾記耳光，罵他飯桶，被狐貍精迷昏了頭，要把他趕出王府送回許家去。

許管事苦苦告免，庶妃雖然最后沒有趕他回家，只是不解恨，說過完七夕就要調他去莊上，他思前想后，此事都怪自己受了秀秀挑唆，才會錯判形勢，于是又把秀秀哄了出來，主子打他的耳光，他都盡數原樣轉贈給秀秀。

秀秀受了這幾巴掌，如何肯依。她本不是個真正聰明的，做事只知一廂情愿，所以還不知死，又出府去了許記胭脂找他表哥邱乙郎，想要向他訴說沈眉到府以后她這一伙人吃的虧，還想著挑唆她表哥再去收拾沈家大小。

此時許記胭脂已接到王府的音訊，知道這采買一事被奪了，他們不怪自家供應的貨物質量一日不如一日，卻怪了璩秀秀挑撥惹事，一時查出她與自家鋪中邱乙郎有牽連，那許管事也是因邱乙郎才與秀秀搭上線的，許家家主暴怒之下，遷怒邱乙郎，即時命人把他開革了，永不錄用。

邱乙郎突然被人炒了魷魚，連人帶鋪蓋都被扔出店去，仿如晴天霹靂一般，正在驚怒不定，秀秀居然還上門來嘰嘰歪歪，不由怒從心頭起，惡向膽邊生，揪住她頭發當街一頓采打，打得她口鼻出血，路人看不過眼上來勸止才罷休。

不說邱乙郎沒了一份好工，城中所有脂粉鋪，后來因許記發過話，都不肯用他，以致在東京城實在混不下去，搞到賣了房子、妻子也棄他而去改嫁了，這是后話。

只說秀秀，一身狼狽，趁天色已暗人少了以后，從后門悄悄回了府，洗了臉上血污，卻不免臉上青腫，勉強把粉來遮蓋了，坐在哪里，咬牙切齒，深恨沈眉事事壓著自己，又深恨王妃阻撓自己與王爺的好事，一時又恨及許庶妃，對自己甜言蜜語，說會制造機會讓她來服伺王爺，哄得自己時時透露王妃這邊的動靜與她，到底全是騙人的。

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