洛城中，一片瓊樓玉宇，仙臺樓閣，絲絲的氤氳之氣飄蕩在空中，仿佛仙境一般，讓人流連忘返。

“哈哈……就憑你一個庶子，還想把持軍權，想要和我爭奪皇位，簡直癡人說夢。”

太子府中，楚愔聽到了外面的傳聞，氣極而笑，眼中露出了瘋狂之色，仿佛發怒的野獸一般，對著天空咆哮道。

“哼！明日早朝看看你這個將軍還能不能當的下去，葉楓都已經死了，沒想到你還不知收斂，那就不要怪我殘忍了！”

楚愔發出一聲冷哼，眼睛瞇起，寒芒閃動，周身布滿殺氣。

…………

楚匡朝當初原本沒有可能登基，因為在所有的皇子之中，他無論才能還是修為都算不上優秀，但楚國的上任皇帝對他的母妃實在太過寵愛，因此還是把他立為了太子，并托付楚驚天照顧他。

盡管楚匡朝的心胸狹窄，智慧也不是上等，但卻有一個優點，那就是勤奮，也許是為了證明自己，自從他登基以來，一直兢兢業業，每天批閱奏章到很晚，而且早朝更是不會取消。

這數十年如一日的堅持，即使對他不看好的楚驚天也很是佩服，朝的大臣更是稱贊不已。

“今日有何要事？”

楚匡朝人已經到了中年，面色卻極為的年輕，保養的極好，他的額頭很高，天庭飽滿，樣貌不凡，只是眼睛很小，讓人感覺很是怪異。

“啟稟陛下，微臣近日聽聞外界傳言，說是二皇子為了把持軍權，一昧的死守天塹關，敵軍潰逃也下令不準追擊，以至于遺誤戰機，微臣不知是真是假，但身為臣子，當為陛下分憂，因此臣不敢不報！”

聽見皇帝那淡淡的問話，楚愔心頭微喜，一抹陰森的笑容浮現，他隱秘的朝著丞相史遞過去一個眼色，后者微不可查的點了點頭，上前一步高聲的說道。

嘹亮的聲音在空曠的宮殿中回蕩，讓眾人聽得清清楚楚，然而殿中的大臣全都緘口不言，面色如常，猶如什么都沒聽見一般。

“這則傳聞，朕近來也有耳聞，不過傳言不可輕信，朕相信鵬兒不會讓我失望的！”

楚匡朝眉頭一挑，面色平靜如水，沒有絲毫的波浪，看著在場沉默的大臣，平淡的說道。

“父皇，無風不起浪，兒臣認為楚國乃是四國之中最強大的，為了揚我楚國之威，怎可能一昧的死守？”

“況且二弟他尚且年幼，欠缺經驗，難免會做出一些錯誤的指揮，兒臣覺得不如派遣一名經驗豐富的將軍前往天塹關，也可以讓二弟多學習學習。”

那一句不可輕信，仿佛一個訊號一般，讓楚愔心中一喜，隨即面色有些憤慨的呵斥了敵軍，然后仿佛好意一般，提出了自己的看法。

“眾位愛卿認為太子此言如何？如今楚國正直危難之際，難道你們就想一直沉默下去？”

楚匡朝渾身龍袍，看著沉默的大臣，臉色有些微怒，嚴厲的目光掃視著每一個人。

“陛下，臣以為太子殿下此言有理，三國聯軍如此猖獗，楚國自然也要打出自己的氣勢，死守并不是長久之計。”

被楚匡朝那如火般的目光掃視，一干大臣也是汗流浹背，心中戰戰兢兢，終于兵部侍郎有些忍不住了，高聲的說道。

在場的大臣都是位高權重的，自然并不是傻瓜，看到皇帝陛下震怒，也馬上出來說出自己的看法。

最終，只有寥寥無幾的人認為二皇子做的很好，其余的都是認為太子此言有理。

“既然眾愛卿言之如此，那就派李都統去天塹關，讓鵬兒在一旁協助你，跟你多學習學習。”

皇椅之上的楚匡朝仿佛一個看客一般，靜靜的看著爭吵不斷的大臣，面色沒有絲毫的變化，直到最后才下令宣旨。

“微臣領旨，定不辜負陛下的信任，敵軍不敗，誓死不歸！”

人群中，一個一身銀白色盔甲的將軍，面色剛毅，身材壯碩，目光清冷，猶如機械一般上前一步，信誓旦旦的說道。

他本名叫做李括，約三十歲左右，一家四代都是楚國的將軍，極為顯赫，在葉楓沒出現以前，一直是年輕一輩的翹楚，被譽為楚國百年難得一見的天才，如今的他修為已經達到了凝真境，天賦極高。

曾經，葉楓這個名字，一直如同他的夢魘一樣，自從對方出現以后，奪走了無數原本屬于他的榮耀，讓他恨得咬牙切齒，偏偏葉楓的本領他望塵莫及，因此只能作罷。

若是葉楓的死，楚國中還有人為之高興的話，那李括絕對是其中之一，因為他那樣的話所有屬于他的榮譽都將回歸，而這次的天塹關之行，在他心中無疑是他證明自己的絕好機會。

本來葉楓已死，他害怕找不到機會重新進入眾人的視野，然而只要他這次能夠將三國聯軍擊潰，恐怕聲譽將超越葉楓。

想到洛城中的人列隊迎接他的凱旋而歸，他的心中隱隱有股熱血在奔騰，目光也散發出熾熱的光芒，恨不得立馬飛奔去天塹關，擊潰敵軍。

然而，聽見皇帝的話，楚愔面容先是一皺，隨即恢復正常，看著李括的目光中有些異樣，原本他想換成擁護自己的將領，沒想到皇帝直接定了下來。

李家雖然是楚國中地位顯赫的家族，卻從來不參與朝政，因此也很難拉攏，楚愔心中自然略有不快，不過想到楚鵬，他的嘴角露出一抹寒冷，目光如劍。

“既然無事，那便退朝吧！”

看到眾位大臣沒有事情匯報，楚匡朝站了起來，淡淡的說了一聲，隨即身影消失在大殿中。

“我的好二弟，和我斗，你還太嫩了一點，希望這次過后，你能識趣！”

出了皇宮，楚愔目光一片冰冷，就連周圍的空氣仿佛也被凝固起來，冰冷如刀，他看著天塹關的方向，語氣淡淡的說道。

…………

“朕繼位三十年來，一直兢兢業業，力求壯大楚國，雖然不曾像父皇一樣，開辟了大片江山，但也算是有貢獻。”

“所有的人都覺得我資質平庸，就連父王也為我取名匡朝，寓意我守護好楚國的疆土就可以，難道我的努力就這么不堪嗎？”

御書房中，楚匡朝靜靜的站在椅子前，仔細的練著書法，然而無論是地上的草紙，還是桌面上的紙，全部都只有一個字。

那就是，忍！

他的書法極為的不凡，力道剛勁，倏然，他的面色變得極為難看，把自己寫好的忍字全部撕碎，臉色陰沉，目光突出，駭人至極。

“這些年來，我一直隱忍，聽從父皇和皇叔的安排，但我楚匡朝要讓你們知道，我并不比你們差了多少。”

“所有的人都以為楚國離了葉楓和鐵血軍團就難以生存，認為他是拯救楚國的天才，朕這個皇帝只是一個擺設，呵呵……這次我就要讓你們看看，即使沒有他，朕也能擊敗三國聯軍。”

楚匡朝面色猙獰，內心已經變得有些扭曲，他猛烈的把手中的紙撕碎，嘴中呢喃著。

“膽敢辱罵朕，身為楚國的將軍，竟然把鐵血軍團當做自己的私兵，朕要你還有何用？”

仿佛想到了自己當初下令追擊潰逃的敵軍，葉楓那淡淡的嘲笑，仿佛一根刺鑲嵌在他的心中，讓他憤怒無比。

現在的他迫切的想要證明自己，讓別人明白他的能力。

為此，他已經陷入了瘋狂。