“踏雪？”她念出這匹馬的名字。

院中的馬抖了抖耳朵，朝堂屋望過來。俞明枝當即緩步走過去，穿過不明狀況而發愣的郭家人，微微對顧中懿點點頭，然后伸手撫過鬃毛。

馬湊近她，嗅了嗅，然后親密的蹭她的臉頰。

真的是踏雪，俞明枝閉上眼，摟住馬脖子。

其實踏雪跟隨父親的時間并不長，算一算不到兩年。

但和他們的感情很深。

這是一匹有靈性的千里良駒，曾帶著深入山林圍剿流寇的父親，穿過重重陷阱，飛過狹窄的溝壑，踏過湍流，脫離險境。

她也曾騎過踏雪，飛奔在草地林間，或是由父親牽著馬一起在校場上散步。

每回給踏雪洗刷，它總是乖乖的，從不把水甩到她身上。

父親曾說，等她出嫁的那一天，會讓新郎騎著踏雪來迎親，而后這匹馬就真正的屬于她了。

在抄家那一日，她便是騎著踏雪，甩開追兵。也是踏雪，陪伴她度過艱苦危難的日子，逃避追捕，追查證據。奈何她在左散騎常侍家門前被捕后，就再沒有踏雪的蹤影了。

而今，踏雪失而復得，她強忍著才沒有在郭家人面前落淚。

顧中懿先為她找到了借口，“看來郭小姐十分喜愛這匹馬，此馬之名就是踏雪，乃秦舍人費盡心思才得到的一匹絕世良駒。”

郭昌經商多年，年輕的時候也曾隨商隊來往名馬眾多的西域，但看到踏雪也不由地發出一聲贊嘆，“確實是難得一見的好馬，秦舍人真是有心思。”不過也沒見過誰家的聘禮里送來一匹活馬的，如果是武官世家聯姻還說的過去，可他們是商賈人家啊？

看來八成還是和這位不知名的姑娘有關，他不禁好奇的多打量幾眼俞明枝。

顧中懿道：“成親之日，秦舍人就打算騎這匹馬來迎娶郭小姐。”

連這件事，父親都告訴秦機了嗎？悲傷涌上俞明枝的心口，緊緊地抓住馬上的韁繩，可是她清楚自己“異常”的太久，會招致猜疑，于是摸了摸踏雪的額頭，后退幾步站在郭昌身側。

彩禮已經全部抬進來了，將庭院塞的滿滿當當，原先不滿的郭老夫人此時神色松動了些，在郭曾氏和郭寶芬的攙扶下，查看彩禮。

郭昌客氣的欠身，“酒席已經擺好了，請顧侍郎入席。”

顧中懿虛扶起他，“親家老爺請。”

抬彩禮來的仆從、丫鬟和樂工們，則由郭家的家丁引到另一處院子吃酒。

酒席吃到一半，眾人都已飽了，剩下的時間主要在聊天中打發，正好郭昌也有意結識顧侍郎，于是你一杯我一杯，暢飲之余說話也更輕松自在了。

郭老夫人冷冷的打量著俞明枝，小聲說道：“眼看著你成親的日子更近了，屆時若沒有母親給你梳妝打扮，送你出門，像什么話？你同你父親說一說，其實你娘的病已經好的差不多了，北邊的院子既偏僻又破舊，哪里能讓當家主母長處，還是放出來好好過日子吧？”

郭曾氏心中冷笑，姚秀寧才吃了幾日的苦，現在放出來豈不是便宜她了？

于是她觀察著俞明枝，等她開口一只再決定是否幫腔。

俞明枝一臉為難，“寶芝住在姑姑家多日，對娘的病情不大清楚，還得問過爹爹。爹與娘十幾年的結發夫妻，我想爹爹定然是十分關心娘的，還是他做主做為妥當了。”

郭曾氏一聽，立刻附和道：“可不是，大哥對嫂子的病清楚的很，恐怕是不想您擔心，所以才往輕里說的。婆婆，畢竟寶芝是要按縣主出嫁的禮儀辦喜事，那時候必定吵吵鬧鬧一整天，對嫂子的身體可不好。再者，那日還有您坐鎮呢呀？缺了嫂子不礙事的。”

郭老夫人瞪著二兒媳婦，“別以為我不知道你打的什么心思。”

郭曾氏不以為懼的笑笑，老夫人畢竟老了，當家做主的事，她的話早沒了權威。看看她寵愛的長子郭昌，早就不把人放在眼里了，現今還在這兒擺威風，真是可笑。

“婆婆，我可沒沒什么壞心思……”

俞明枝沒再注意郭老夫人和郭曾氏的談話，目光轉向門外。

踏雪站在一棵樹下，悠閑自在的吃草。

這大好的午后，最適合策馬奔騰在湛藍無垠的天空下……俞明枝正這么想著，家丁急匆匆地進門來通報。

“秦舍人到了。”

郭昌微微搖頭，納征的日子一般是新郎官的親屬前來，但來的不僅是和秦舍人毫無血緣的顧侍郎，連秦舍人這會兒也親自來了。

他的心思果真難以捉摸，也與尋常不同。

秦機穿著身青色的袍子，襯著他如玉一樣的俊朗的面容，宛如仙人一般從外面翩翩而來。

“顧郎中。”他先對顧中懿作揖，再向郭家的幾位長輩問好。

郭昌忙要人搬凳子多擺一副碗筷，“秦舍人吃過飯沒？”

“岳丈不必操勞，”秦機擺擺手，“今日來問安一趟，便是想帶枝枝出去走一走。”

郭老夫人的臉色頓時拉下來，上回女扮男裝跑出去，這次還要出去，就算過了納征，已經算夫家的人了，也不能這么囂張吧？

“不行！”她搶在俞明枝之前開口道。

秦機道：“這世上，能在我面前說不行的，除了當今皇帝，只有……”他望向俞明枝，目光明亮，“枝枝一人。”

郭老夫人噎住，兩次三番自取其辱簡直令她無地自容。

郭昌不會拒絕，只叮囑“早點回家”。

秦機道：“岳丈放心，天暗之前我一定會把枝枝平安送回楊家。枝枝，來吧……”他向俞明枝伸出手。

俞明枝向郭昌和郭老夫人點點頭，腳步輕快地走山前，遲疑了一下，握住秦機的手。

“不打擾你們吃酒了，告辭。”秦機微微欠身，然后拉著俞明枝出去，“我知道你看到踏雪，一定會想出門騎馬。”

俞明枝摸著踏雪的鬃毛，問道：“你是如何找到它的？”

秦機率先上馬，對俞明枝微笑道：“郭家人多口雜，你先上馬來，等出去了我就告訴你。”

想和她共乘一馬還找這理由？俞明枝哭笑不得，戴上珠兒送上的幃帽，拉著秦機的手，借力躍上馬背，坐在他身后，拉起韁繩。

“走嗎？”她這樣子，像是她帶著秦機騎馬似的。

秦機泰然的點頭，“好。”