不提李家人的擔憂，當鄭家聽到李家托人送來的消息時，鄭勇和張氏松了一口氣。夫妻兩人商量過些日子前去拜謝李家，等還沒出發成行，鄭家發生了一件意想不到的事。

事情解決后的第二天，張氏和文欣做完早飯，擺好桌子等全家人吃早飯。可是左等右等不見欣桐，鄭勇覺得欣桐可能去他師父家了，就說：“吃吧，他可能早起去劉師傅家了。”

其他人也不覺得奇怪，以前欣桐練武也有早起去劉師傅家吃飯的習慣。

果然午飯時分依然不見欣桐的影子，家里人也沒什么懷疑的。誰知到晚飯過后還是沒有欣桐的身影。

鄭家人開始沒覺得什么，因為以前欣桐也有這樣的情況，不過睡覺還是會回來的。

等到大家準備入睡還不見回來，鄭家人也擔心起來。

欣瑜看著著急的張氏，說：“爹，娘，我去看看怎么回事兒，是不是練得忘了時辰了？”

鄭勇看到張氏臉上著急的神色，說：“去吧，這孩子太不省心了。”

欣瑜點頭出了院門。

文欣收了院中的衣服發現少了自家二哥的，明明昨晚洗的，打算今晚收好的。

文欣有些奇怪，難道自己洗衣服忘記二哥的了？一會兒得去二哥房間看看怎么回事？順便幫二哥收拾收拾屋子，他總是不知道歸置物品，擺的很亂。

文欣把欣瑜的衣服折好放到他的房間，想著二哥就進了他的屋子。

文欣打開二哥的屋門看到的就是，整潔的炕桌，被子也整齊的碼在墻角。很不像平時的樣子，原來可沒有這么整潔？

文欣嘀咕是不是二哥轉性了，進去看到沒有動手的地方，估計二哥快要回家，就要轉身出來打算問問二哥取笑取笑他。結果在衣柜上看到一張紙被棋盒押著，走過去一看，大吃一驚，只見上面寫著

“父親母親在上:

兒子不孝，累父受傷，家人奔波。兒深感愧疚，雖終以解決，但薛家沒處置刁奴，上門致歉，兒深覺其辱人之感。前日兒在府城聽說北邊有羅剎國范邊，深知此是機遇又是險事，但富貴險中求，三年兒就算為進士也難以報傷父之仇。兒想以此進身。兒不孝，再次拜別父母！

不孝子桐留

乙丑年五月十六日”

文欣看到下面還有給大哥的留言沒看就往院子跑:“爹，娘，不好了……”

鄭勇和張氏等兒子們回來就去休息，突然看到文欣匆忙的出了欣桐的屋子，口里喊著“不好了”，覺得奇怪。

尤其是張氏，看到文欣這樣，哪有點兒女孩子的樣子，就責怪道：“怎么大呼小叫的，一點也不穩重，平時娘怎么教你的！”

文欣哪里記得穩重，說：“爹，娘，二哥離家出走了。爹，你快看。”說著文欣把紙遞給鄭勇。

鄭勇不識字，正要問文欣寫的什么。這時院門響了，欣瑜一個人回來了。

鄭勇一看自家二兒子不在又聽到文欣剛才的話瞬間就知道欣桐不知又做了什么，就把文欣剛遞的紙又遞給欣瑜，說：“你看看寫的什么？”

欣瑜接過鄭勇遞過來的紙，當看到上面寫的什么的時候心里卻掀起了滔天巨浪久久不能平靜。

欣瑜深吸口氣兒說:“爹，二弟覺得之前的事害您受傷，家里人四處奔波都是自己的錯。又聽說北邊有戰事，想著去博前程又怕您二老不同意就留書和幾個人一起北上了。”

鄭勇和張氏沉默的沒有說話。

張氏卻覺得都是自己的錯，沒有發現欣桐的不對勁，明明這次中舉回家后，老二就沉默多了。

文欣也很自責，都一點不關心二哥。二哥肯定是半夜就走了，昨天明明聽見年糕的叫聲卻沒覺得什么，以為是向往常一樣沖著老鼠叫呢。還有欣瑜沒說的是，信上還有其他事。欣瑜收到小妹疑惑的眼神暗暗使了使眼色，示意不要說。

鄭勇口稱“孽子”，心里很不好受，這次中舉明明是好事卻被小人惦記，尤其是自己的傷，讓從小自尊心很強的小兒子傷了自尊，都怪自己沒有好好勸解開導。

文欣想到以后不知什么時候才可以見到二哥很是難過，還有二哥一個剛滿十五歲的少年北邊參戰，不知是否安全。雖說最終對俄戰爭清朝勝利了，可誰又知道犧牲了多少人呢？多少人又埋骨他鄉，終生沒有回到家鄉呢？

欣瑜心里也不好受，自己二弟被逼遠走，都是薛家所為，薛家傷父在前，逼走二弟再后，簡直忍無可忍。

欣瑜被欣桐的出走刺激的臉紅目赤，可是想到自家的情況，只是攥緊了拳頭，這個恩怨遲早要有個了斷。

這個夜晚鄭家人都沒睡好，第二天生活雖然繼續著，欣桐的事像沒發生過一樣，不過每個人心里都有著把火，不知什么時候就點著了。