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第99章 神偷寄興一枝梅 俠盜慣行三昧戲(3)

懶龍約他明日早會。只留得一個善飲的為伴,一個會行船的持篙,下在站船中回來。經過米店河頭,店中已扃閉得嚴密。其時河中賞月,歸舟吹唱過往的甚多。米店里頭人,安心熟睡。懶龍把船貼米店板門住下。日間看在眼里,有米一囤在店角落中,正臨水次近板之處。懶龍袖出小刀,看板上有節處一挖,那塊木節囫圇的落了出來,板上老大一孔。懶龍腰間摸出竹管一個,兩頭削如藕披。將一頭在板孔中,插入米囤。略擺一擺,只見囤內米簌簌的從管里瀉將下來,就如注水一般。懶龍一邊對月舉杯,酣呼跳笑,與瀉米之聲相雜,來往船上多不知覺。那家子在里面睡的,一發夢想不到了。看看斗轉參橫,管中沒得瀉下,想來囤中已空,看那船艙也滿了。便叫解開船纜,慢慢的放了船去。

到一僻處,眾偷皆來。懶龍說與緣故,盡皆撫掌大笑。懶龍拱手道:“聊奉列位眾分,以答昨夜盛情。”竟自一無所取。那米店直到開囤,才知其中已空,再不曉得是幾時失去,怎么樣失了的。

蘇州新興百柱帽。少年浮浪的,無不戴著裝幌。南園側東道堂白云房一起道士,多私下置一頂,以備出去游耍,好裝俗家。一日夏月天氣,商量游虎丘,已叫下酒船。有個紗王三,乃是王織紗第三個兒子,平日與眾道士相好,常合伴打平火。眾道士嫌他慣討便宜,且又使酒難堪,這番務要瞞著了他。不想紗王三已知道此事,恨那道士不來約他,卻尋懶龍商量,要怎生敗他游興。懶龍應允。即閃到白云房,將眾道常戴板巾盡取了來。紗王三道:“何不取了他新帽,要他板巾何用?”懶龍道:“若他失去了新帽,明日不來游山了,有何趣味?你不要管,看我明日消遣他。”紗王三終是不解其意,只得由他。

明日,一伙道士輕衫短帽,裝束做少年子弟,登舟放浪。懶龍青衣相隨下船,蹲坐舵樓。眾道只道是船上人,船家又道是跟的侍者,各不相疑。開得船時,眾道解衣脫帽,縱酒歡呼。懶龍看個空處,將幾頂新帽卷在袖里。腰頭摸出昨日所取幾頂板巾,放在其處。行到斟酌橋邊,攏船近岸,懶龍已望岸上跳將去了。

一伙道士正要著衣帽,登岸瀟灑,尋帽不見,但有常戴的紗羅板巾壓摺整齊,安放做一堆在那里。眾道大嚷道:“怪哉,怪哉。我們的帽子多在那里去了?”船家道:“你們自收拾,怎么問我?船不漏針,料沒失處。”眾道又各處尋了一遍,不見蹤影。問船家道:“方才你船上有個穿青的瘦小漢子,走上岸去。叫來問他一聲,敢是他見在那里?”船家道:“我船上那有這人?是跟隨你們下來的。”眾道嚷道:“我們幾曾有人跟來?這是你串同了白日撞偷了我帽子去了。我們帽子,幾兩一頂結的,決不與你干休。”扭住船家不放。船家不服,大聲嚷亂。岸上聚起無數人來,蜂擁爭看。人叢中走出一個少年子弟,撲的跳下船來道:“為什么喧鬧?”眾道與船家各各告訴一番。眾道認得那人,道是決幫他的。不匡那人正色起來,反責眾道道:“列位多是羽流,自然只戴板巾上船。今板巾多在那里,再有什么百柱帽?分明是誣詐船家了。”看的人聽見,才曉得是一伙道士,板巾見在,反要詐船上賠帽子,發起喊來。就有那地方游手好閑幾個攬事的光棍來出尖,伸拳擄手道:“果是賊道無理。我們打他一頓,拿來送官。”那人在船里搖手指住道:“不要動手,不要動手。等他們去了罷。”那人忙跳上岸。眾道怕惹出是非來,叫快開了船。一來沒了帽子,二來被人看破,裝幌不得了,不好登山,怏怏而回。枉費了一番東道,落得掃興。

你道跳下船來這人是誰?正是紗王三。懶龍把板巾換了帽子,知會了他,趁擾攘之際,特來證實道士本相,掃他這一場。道士回去,還纏住船家不歇。紗王三叫人將幾頂帽子送將來還他,上復道:“以后做東道,要灑浪那帽子時,千萬通知一聲。”眾道才曉得是紗王三耍他。又曾聞懶龍之名,曉得紗王三平日與他來往,多是懶龍的做作了。

其時鄰境無錫有個知縣,貪婪異常,穢聲狼藉。有人來對懶龍道:“無錫縣官衙中金寶山積,無非是不義之財。何不去取他些來?分惠貧人也好。”懶龍聽在肚里,即往無錫地方,晚間潛入官舍中,觀看動靜。那衙里果然富貴,但見:

連箱錦綺,累架珍奇。元寶不用紙包,疊成行列;器皿半非陶就,擺滿金銀。大象口中牙,蠢婢將來揭火;犀牛頭上角,小兒拿去盛湯。不知夏楚追呼,拆了人家幾多骨肉;更兼苞苴混濫,卷了地方到處皮毛。費盡心,要傳家里子孫;觍著面,且認民之父母。

懶龍看不盡許多奢華,想道:“重門深鎖,外邊梆鈴之聲不絕,難以多取。”看見一個小匣,十分沉重,料必是精金白銀,溜在身邊。心里想道:“官府衙中之物,省得明日胡猜亂猜,屈了無干的人。”摸出筆來,在他箱架邊墻上,畫著一枝梅花,然后輕輕的從屋檐下望衙后出去了。

過了兩三日,知縣簡點宦囊,不見一個專放金子的小匣兒。約有二百余兩金子在內,價值一千多兩銀子。各處尋看,只見旁邊畫著一枝梅,墨跡尚新。知縣吃驚道:“這分明不是我衙里人了。臥房中誰人來得?卻又從容畫梅為記!此不是個尋常之盜,必要查他出來。”遂喚取一班眼明手快的應捕,進衙來看賊跡。

眾應捕見了壁上之畫,吃驚道:“復官人,這賊小的們曉得了,卻是拿不得的。此乃蘇州城中神偷,名曰懶龍。身到之處,必寫一枝梅在失主家為認號。其人非比等閑手段,出有入無,更兼義氣過人,死黨極多。尋他要緊,怕生出別事來。失去金銀還是小事,不如放舍罷了。不可輕易惹他。”知縣大怒道:“你看這班奴才!既曉得了這人名字,豈有拿不得的?你們專慣與賊通同,故意把這等話黨庇他。多打一頓大板才好!今要你們拿賊,且寄下在那里。十日之內不拿來見我,多是一個死。”應捕不敢回答。知縣即喚書房寫下捕盜批文,差下捕頭兩人,又寫下關子,關會長、吳二縣,必要拿那懶龍到官。應捕無奈,只得到蘇州來走一遭。

正進閶門,看見懶龍立在門口,應捕把他肩胛拍一拍道:“老龍,你取了我家官人東西罷了,賣弄什么手段,畫著梅花?今立限與我們,必要拿你到官,卻是如何?”懶龍不慌不忙道:“不勞二位費心,且到店中坐坐細講。”

懶龍拉了兩個應捕,一同到店里來,占副座頭吃酒。懶龍道:“我與兩位商量:你家縣主果然要得我緊,怎么好累得兩位?只要從容一日,待我送個信與他,等他自然收了牌票,不敢問兩位要我,如何?”應捕道:“這個雖好,只是你取得他的忒多了,他說多是金子,怎么肯住手?我們不同得你去,必要為你受虧了。”懶龍道:“就是要我去,我的金子也沒有了。”應捕道:“在那里了?”懶龍道:“當下就與兩位分了。”應捕道:“老龍不要取笑。這樣話,當官不是耍處。”懶龍道:“我平時不曾說誑語,原不取笑。兩位到宅上去,一看便見。”扯著兩個人耳朵說道:“只在家里瓦溝中去尋就有。”應捕曉得他手段,忖道:“萬一當官這樣說起來,真個有贓在我家里,豈不反受他累?”遂商量道:“我們不敢要老龍去了,而今老龍待怎么吩咐?”懶龍道:“兩位請先到家,我當隨至。包管知縣官人不敢提起,決不相累就罷了。”腰間摸出一包金子,約有二兩重,送與兩人道:“權當盤費。”從來說:“公人見錢,如蒼蠅見血。”兩個應捕看見赤艷艷的黃金,怎不動火?笑欣欣接受了。就想:“此金子未必不就是本縣之物?”一發不敢要他同去了。兩下別過。

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