詩曰：
窈渺神奇事，文人多寓言。其間應有實，豈必盡虛玄？
話說世間稗官野史中，多有記載那遇神、遇仙、遇鬼、遇怪，情欲相感之事。其間多有偶因所感，撰造出來的。如牛僧孺《周秦行紀》，道是僧孺落第時，遇著薄太后，見了許多異代、本朝妃嬪、美人，如戚夫人、齊潘妃、楊貴妃、昭君、綠珠，詩詞唱和，又得昭君伴寢，許多怪誕的話。卻乃是李德裕與牛僧孺有不解之仇，教門客韋瓘作此記誣著他。只說是他自己做的，中懷不臣之心，妄言污蔑妃后，要坐他族滅之罪。這個記中事體，可不是一些影也沒有的了？又有那《后土夫人傳》，說是韋安道遇著后土之神，到家做了新婦。被父母疑心是妖魅，請明崇儼行五雷天心正法，遣他不去。后來父母教安道自央他去，只得去了，卻要安道隨行。安道到他去處，看見五岳四瀆之神，多來朝他。又召天后之靈，囑他予安道官職錢鈔。安道歸來，果見天后傳令洛陽城中訪韋安道，與他做魏王府長史，賜錢五百萬。說得有枝有葉，原來也是借此譏著天后的。后來宋太宗好文，太平興國年間，命史官編集從來小說，以類分載，名為《太平廣記》。不論真的假的，一總收拾在內。議論的道：“上自神祗仙子，下及昆蟲草木，無不受了淫褻污點。”道是其中之事，大略是不可信的。
不知天下的事，才有假，便有真。那神仙鬼怪固然有假托的，也原自有真實的。未可執了一個見識，道總是虛妄的事。只看《太平廣記》以后許多記載之書，中間盡多遇神遇鬼的，說得的的確確，難道盡是假托出來不成？只是我朝嘉靖年間，蔡林屋所記遼陽海神一節，乃是千真萬真的。蓋是林屋先在京師，京師與遼陽相近，就聞得人說有個商人遇著海神的說話，半疑半信。后見遼東一個僉憲、一個總兵到京師來，兩人一樣說話，說得詳細，方信其實。也還只曉得在遼的事，以后的事不明白。直到林屋做了南京翰林院孔目，撞著這人來游雨花臺。林屋知道了，著人邀請他來相會，特問這話。方說得始末根由備備細細。林屋敘述他覿面自己說的話，作成此傳，無一句不真的。方知從古來有這樣事的，不盡是虛誕了。
說話的，畢竟那個人是什么人？那個事怎么樣起？看官，聽小子據著傳文敷演出來。正是：
怪事難拘理，明神亦賦情。不知精爽質，何以戀凡生？
話說徽州商人姓程，名宰，表字士賢，是彼處漁村大姓。世代儒門，少時多曾習讀詩書。卻是徽州風俗，以商賈為第一等生業，科第反在次著。正德初年，與兄程寀將了數千金，到遼陽地方為商，販賣人參、松子、貂皮、東珠之類。往來數年，但到處必定失了便宜，耗折了資本，再沒一番做得著。徽人因是專重那做商的，所以凡是商人歸家，外而宗族朋友，內而妻妾家屬，只看你所得歸來的利息多少為重輕。得利多的，盡皆愛敬趨奉；得利少的，盡皆輕薄鄙笑。猶如讀書求名的中與不中歸來的光景一般。程宰弟兄兩人因是做折了本錢，怕歸來受人笑話，羞慚慘沮，無面目見江東父老，不思量還鄉去了。
那徽州有一般做大商賈的，在遼陽開著大鋪子。程宰兄弟因是平日是慣做商的，熟于帳目出入，盤算本利。這些本事，是商賈家最用得著的。他兄弟自無本錢，就有人出些束修，請下了他，專掌帳目，徽州人稱為二朝奉。兄弟兩人，日里只在鋪內掌帳，晚間卻在自賃的下處歇宿。那下處一帶兩間，兄弟各住一間，只隔得中間一垛板壁。住在里頭，就像客店一般湫隘，有甚快活？也是沒奈何了，勉強度日。
如此過了數年，那年是戊寅年秋間了。邊方地土，天氣早寒。一日晚間，風雨暴作。程宰與兄各自在一間房中，擁被在床，想要就枕。因是寒氣逼人，程宰不能成寐。翻來覆去，不覺思念家鄉起來。只得重復穿了衣服，坐在床里，浩嘆數聲。自想如此凄涼情狀，不如早死了倒干凈。此時燈燭已滅，又無月光，正在黑暗中苦挨著寒冷。忽地一室之中，豁然明朗，照耀如同白日。室中器物之類，纖毫皆見。程宰心里疑惑。又覺異香撲鼻，氤氳滿室，毫無風雨之聲，頓然和暖，如江南二三月的氣候起來。程宰越加驚愕，自想道：“莫非在夢境中了？”不免走出外邊，看是如何。他原披衣服在身上的，亟跳下床來，走到門邊，開出去看。只見外邊陰黑風雨，寒冷得不可當，慌忙奔了進來。才把門關上，又是先前光景，滿室明朗，別是一般境界。程宰道：“此必是怪異。”心里慌怕，不敢移動腳步，只在床上高聲大叫。其兄程寀，止隔得一層壁，隨你喊破了喉嚨，莫想答應一聲。
程宰著了急，沒奈何了，只得鉆在被里，把被連頭蓋了，撒得緊緊，向里壁睡著。圖得個眼睛不看見，憑他怎么樣了。卻是心里明白，耳朵里聽得出的。遠遠的似有車馬喧闐之聲，空中管弦金石音樂迭奏，自東南方而來。看看相近。須臾之間，已進房中。程宰輕輕放開被角，露出眼睛偷看。只見三個美婦人，朱顏綠鬢，明眸皓齒，冠帔盛飾，有像世間圖畫上后妃的打扮。渾身上下，金翠珠玉，光采奪目。容色風度，一個個如天上仙人，絕不似凡間模樣。年紀多只可二十余歲光景。前后侍女無數，盡皆韶麗非常。各有執事，自分行列。但見：
或提爐，或揮扇；或張蓋，或帶劍；或持節，或捧琴；或秉燭花，或挾圖書；或列寶玩，或荷旌幢；或擁衾褥，或執巾帨；或奉盤？，或擎如意；或舉肴核，或陳屏障；或布幾筵，或陳音樂。
雖然紛紜雜沓，仍自嚴肅整齊。只此一室之中，隨從何止數百。
說話的，你錯了。這一間空房，能有多大，容得這幾百人？若一個個在這扇房門里走將進來，走也走他一兩個更次，擠也要擠坍了。看官，不是這話。列位曾見《維摩經》上的說話么？那維摩居士，止方丈之室，乃有諸天皆在室內，又容得十萬八千獅子坐，難道是地方著得去？無非是法相神通。今程宰一室有限，那光明境界無盡。譬如一面鏡子，能有多大？內中也著了無盡物像。這只是個現相。所以容得數百個人，一時齊在面前，原不是從門里一個兩個進來的。
閑話休絮，且表正事。那三個美人，內中一個更覺齊整些的，走到床邊，將程宰身上撫摩一過。隨即開鶯聲，吐燕語，微微笑道：“果然睡熟了么？吾非是有害于人的。與郎君有夙緣，特來相就，不必見疑。且吾已到此，萬無去理。郎君便高呼大叫，必無人聽見，枉自苦耳。不如作速起來，與吾相見。”程宰聽罷，心里想道：“這等靈變光景，非是神仙，即是鬼怪。他若要擺布著我，我便不起來，這被頭里豈是躲得過的？他既說是有夙緣，或者無害也不見得。我且起來見他，看是怎地？”遂一轱轆跳將起來，走下臥床。整一整衣襟，跪在地下道：“程宰下界愚夫，不知真仙降臨，有失迎迓。罪合萬死，伏乞哀憐。”美人急將纖纖玉手，一把拽將起來道：“你休懼怕，且與我同坐著。”挽著程宰之手，雙雙南面坐下。那兩個美人，一個向西，一個向東，相對侍坐。
坐定，東西兩美人道：“今夕之會，數非偶然，不要自生疑慮。”即命侍女設酒進饌，品物珍美，生平目中所未曾睹。才一舉箸，心胸頓爽。美人又命取紅玉蓮花卮進酒。卮形絕大，可容酒一升。程宰素不善酌，竭力推辭不飲。美人笑道：“郎怕醉么？此非人間曲蘗所醞，不是吃了迷性的。多飲不妨。”手舉一卮，親奉程宰。程宰不過意，只得接了到口。那酒味甘芳，卻又爽滑清冽，毫不粘滯。雖醴泉甘露的滋味，有所不及。程宰覺得好吃，不覺一卮俱盡。美人又笑道：“郎信吾否？”一連又進數卮，三美人皆陪飲。程宰越吃越清爽，精神頓開，略無醉意。每進一卮，侍女們八音齊奏，音調清和，令人有超凡遺世之想。
酒闌，東西二美人起身道：“夜已向深，郎與夫人可以就寢矣。”隨起身褰帷拂枕，疊被鋪床，向南面坐的美人告去。其余侍女，一同隨散。眼前幾百器具，霎時不見。門戶皆閉，又不知打從那里去了。
當下止剩得同坐的美人一個，挽著程宰道：“眾人已散，我與郎解衣睡罷。”程宰私自想道：“我這床上，布衾草褥，怎么好與這樣美人同睡的？”舉眼一看，只見枕衾帳褥，盡皆換過，錦繡珍奇，一些也不是舊時的了。程宰雖是有些驚惶，卻已神魂飛越，心里不知如何才好。只得一同解衣登床。美人卸了簪珥，徐徐解開髻發綹辮，總綰起一窩絲來；那發又長又黑，光明可鑒。脫下里衣，肌膚瑩潔，滑若凝脂，側身相就；程宰湯著，遍體酥麻了。真個是：
豐若有余，柔若無骨。云雨初交，流丹浹藉。
若遠若近，宛轉嬌怯。儼如處子，含苞初坼。
程宰客中荒涼，不意得了此味，真個魂飛天外，魄散九霄。實出望外，喜之如狂。美人也自愛著程宰，枕上對他道：“世間花月之妖，飛走之怪，往往害人。所以世上說著便怕，惹人憎惡。我非此類，郎慎勿疑。我得與郎相遇，雖不能大有益于郎，亦可使郎身體康健，資用豐足。倘有患難之處，亦可出小力周全。但不可漏泄風聲。就是至親如兄，亦慎勿使知道。能守吾戒，自今以后便當恒奉枕席，不敢有廢。若一有漏言，不要說我不能來；就有大禍臨身，吾也救不得你了。慎之，慎之。”程宰聞言甚喜，合掌罰誓道：“某本凡賤，誤蒙真仙厚德。雖粉骨碎身，不能為報。既承法旨，敢不銘心？倘違所言，九死無悔。”誓畢，美人大喜，將手來勾著程宰之頸，說道：“我不是仙人，實海神也。與郎有夙緣甚久，故來相就耳。”語話纏綿，恩愛萬狀，不覺鄰雞已報曉二次。美人攬衣起道：“吾今去了，夜當復來，郎君自愛。”
說罷，又見昨夜東西坐的兩個美人，與眾侍女齊到床前，口里多稱：“賀喜夫人、郎君！”美人走下床來，就有捧家伙的侍女，各將梳洗應用的物件，伏侍梳洗罷，仍帶簪珥冠帔，一如昨夜光景。美人執著程宰之手，叮嚀再四：“不可泄漏。”徘徊眷戀，不忍舍去。眾女簇擁而行，尚回顧不止。人間夫婦，無此愛厚。程宰也下了床，穿了衣服，佇立細看，如癡似呆，歡喜依戀之態不能自禁。轉眼間室中寂然，一無所見。看那門窗，還是昨日關得好好的。回頭再看房內，但見：
土坑上鋪一帶荊筐，蘆席中拖一條布被。欹頹墻角，堆零星幾塊煤煙；坍塌地爐，擺缺綻一行瓶罐。渾如古廟無香火，一似牢房不潔清。
程宰恍然自失道：“莫非是做夢么？”定睛一想，想那飲食笑語，以及交合之狀，盟誓之言，歷歷有據，絕非是夢寐之境。肚里又喜又疑。頃刻間，天已大明。程宰思量道：“吾且到哥哥房中去看一看。莫非夜來事體，他有些聽得么？”走到間壁，叫聲：“阿哥！”程寀正在床上起來，看見了程宰，大驚道：“你今日面上神彩異常，不似平日光景，什么緣故？”程宰心里躊躇道：“莫非果有些什么怪樣，惹他們疑心？”只得假意說道：“我與你時乖運蹇，失張失志，落魄在此，歸家無期。昨夜暴冷，愁苦的當不得，展轉悲嘆，一夜不曾合眼，阿哥必然聽見的。有什么好處？卻說我神彩異常起來！”程寀道：“我也苦冷，又想著家鄉，通夕不寐。聽你房中，靜悄悄地不聞一些聲響。我怪道你這樣睡得熟，何曾有愁嘆之聲？卻說這個話！”程宰見哥哥說了，曉得哥哥不曾聽見夜來的事了，心中放下了疙瘩。等程寀梳洗了，一同到鋪里來。
那鋪里的人見了程宰，沒一個不吃驚道：“怎地今日程宰哥面上這等光彩？”程寀對兄弟笑道：“我說么！”程宰只做不曉得，不來接口。卻心里也自覺神思清爽，肌肉潤澤，比平日不同，暗暗快活，惟恐他不再來了。