房舍第一
人之不能無屋，猶體之不能無衣。衣貴夏涼冬燠，房舍亦然。堂高數(shù)仞，榱題數(shù)尺，壯則壯矣，然宜于夏而不宜于冬。登貴人之堂，令人不寒而栗，雖勢使之然，亦廖廓有以致之；我有重裘，而彼難挾纊故也。及肩之墻，容膝之屋，儉則儉矣，然適于主而不適于賓。造寒士之廬，使人無憂而嘆，雖氣感之乎，亦境地有以迫之；此耐蕭疏，而彼憎岑寂故也。吾愿顯者之居，勿太高廣。夫房舍與人，欲其相稱。畫山水者有訣云：“丈山尺樹，寸馬豆人。”使一丈之山，綴以二尺三尺之樹；一寸之馬，跨以似米似粟之人，稱乎？不稱乎？使顯者之軀，能如湯文之九尺十尺，則高數(shù)仞為宜，不則堂愈高而人愈覺其矮，地愈寬而體愈形其瘠，何如略小其堂，而寬大其身之為得乎？處士之廬，難免卑隘，然卑者不能聳之使高，隘者不能擴(kuò)之使廣，而污穢者、充塞者則能去之使凈，凈則卑者高而隘者廣矣。吾貧賤一生，播遷流離，不一其處，雖債而食，賃而居，總未覺稍污其座。性嗜花竹，而購之無資，則必令妻孥忍饑數(shù)日，或耐寒一冬，省口體之奉，以娛耳目。人則笑之，而我怡然自得也。性又不喜雷同，好為矯異，常謂人之葺居治宅，與讀書作文同一致也。譬如治舉業(yè)者，高則自出手眼，創(chuàng)為新異之篇；其極卑者，亦將讀熟之文移頭換尾，損益字句而后出之，從未有抄寫全篇，而自名善用者也。乃至興造一事，則必肖人之堂以為堂，窺人之戶以立戶，稍有不合，不以為得，而反以為恥。常見通侯貴戚，擲盈千累萬之資以治園圃，必先諭大匠曰：亭則法某人之制，榭則遵誰氏之規(guī)，勿使稍異。而操運(yùn)斤之權(quán)者，至大廈告成，必驕語居功，謂其立戶開窗，安廊置閣，事事皆仿名園，纖毫不謬。噫，陋矣！以構(gòu)造園亭之勝事，上之不能自出手眼，如標(biāo)新創(chuàng)異之文人；下之至不能換尾移頭，學(xué)套腐為新之庸筆，尚囂囂以鳴得意，何其自處之卑哉！予嘗謂人曰：生平有兩絕技，自不能用，而人亦不能用之，殊可惜也。人問：絕技維何？予曰：一則辨審音樂，一則置造園亭。性嗜填詞，每多撰著，海內(nèi)共見之矣。設(shè)處得為之地，自選優(yōu)伶，使歌自撰之詞曲，口授而躬試之，無論新裁之曲，可使迥異時(shí)腔，即舊日傳奇，一概刪其腐習(xí)而益以新格，為往時(shí)作者別開生面，此一技也。一則創(chuàng)造園亭，因地制宜，不拘成見，一榱一桷，必令出自己裁，使經(jīng)其地、入其室者，如讀湖上笠翁之書，雖乏高才，頗饒別致，豈非圣明之世，文物之邦，一點(diǎn)綴太平之具哉？噫，吾老矣，不足用也。請以崖略付之簡篇，供嗜痂者采擇。收其一得，如對笠翁，則斯編實(shí)為神交之助爾。
土木之事，最忌奢靡。匪特庶民之家當(dāng)崇儉樸，即王公大人亦當(dāng)以此為尚。蓋居室之制，貴精不貴麗，貴新奇大雅，不貴纖巧爛漫。凡人止好富麗者，非好富麗，因其不能創(chuàng)異標(biāo)新，舍富麗無所見長，只得以此塞責(zé)。譬如人有新衣二件，試令兩人服之，一則雅素而新奇，一則輝煌而平易，觀者之目，注在平易乎？在新奇乎？錦繡綺羅，誰不知貴，亦誰不見之？縞衣素裳，其制略新，則為眾目所射，以其未嘗睹也。凡予所言，皆屬價(jià)廉工省之事，即有所費(fèi)，亦不及雕鏤粉藻之百一。且古語云：“耕當(dāng)問奴，織當(dāng)訪婢。”予貧士也，僅識寒酸之事。欲示富貴，而以綺麗勝人，則有從前之舊制在。
新制人所未見，即縷縷言之，亦難盡曉，勢必繪圖作樣。然有圖所能繪，有不能繪者。不能繪者十之九，能繪者不過十之一。因其有而會其無，是在解人善悟耳。
向背
屋以面南為正向。然不可必得，則面北者宜虛其后，以受南薰；面東者虛右，面西者虛左，亦猶是也。如東、西、北皆無余地，則開窗借天以補(bǔ)之。牖之大者，可抵小門二扇；穴之高者，可敵低窗二扇，不可不知也。
途徑
徑莫便于捷，而又莫妙于迂。凡有故作迂途，以取別致者，必另開耳門一扇，以便家人之奔走，急則開之，緩則閉之，斯雅俗俱利，而理致兼收矣。
高下
房舍忌似平原，須有高下之勢，不獨(dú)園圃為然，居宅亦應(yīng)如是。前卑后高，理之常也。然地不如是，而強(qiáng)欲如是，亦病其拘。總有因地制宜之法：高者造屋，卑者建樓，一法也；卑處疊石為山，高處浚水為池，二法也。又有因其高而愈高之，豎閣磊峰于峻坡之上；因其卑而愈卑之，穿塘鑿井于下濕之區(qū)。總無一定之法，神而明之，存乎其人，此非可以遙授方略者矣。
出檐深淺
居宅無論精粗，總以能避風(fēng)雨為貴。常有畫棟雕梁，瓊樓玉欄，而止可娛晴，不堪坐雨者，非失之太敞，則病于過峻。故柱不宜長，長為招雨之媒；窗不宜多，多為匿風(fēng)之藪；務(wù)使虛實(shí)相半，長短得宜。又有貧士之家，房舍寬而余地少，欲作深檐以障風(fēng)雨，則苦于暗；欲置長牖以受光明，則慮在陰。劑其兩難，則有添置活檐一法。何為活檐？法于瓦檐之下，另設(shè)板棚一扇，置轉(zhuǎn)軸于兩頭，可撐可下。晴則反撐，使正面向下，以當(dāng)檐外頂格；雨則正撐，使正面向上，以承檐溜。是我能用天，而天不能窘我矣。
置頂格
精室不見椽瓦，或以板覆，或用紙糊，以掩屋上之丑態(tài)，名為“頂格”，天下皆然。予獨(dú)怪其法制未善。何也？常因屋高檐矮，意欲取平，遂抑高者就下，頂格一概齊檐，使高敞有用之區(qū)，委之不見不聞，以為鼠窟，良可慨也。亦有不忍棄此，竟以頂板貼椽，仍作屋形，高其中而卑其前后者，又不美觀，而病其呆笨。予為新制，以頂格為斗笠之形，可方可圓，四面皆下，而獨(dú)高其中。且無多費(fèi)，仍是平格之板料，但令工匠畫定尺寸，旋而去之。如作圓形，則中間旋下一段是棄物矣，即用棄物作頂，升之于上，止增周圍一段豎板，長僅尺許，少者一層，多則二層，隨人所好，方者亦然。造成之后，若糊以紙，又可于豎板之上，裱貼字畫，圓者類手卷，方者類冊葉，簡而文，新而妥，以質(zhì)高明，必當(dāng)取其有裨。〇方者可用豎板作門，時(shí)開時(shí)閉，則當(dāng)壁櫥四張，納無限器物于中，而不之覺也。
甽地
古人茅茨土階，雖崇儉樸，亦以法制未盡備也。惟幕天者可以席地，梁棟既設(shè)，即有階除，與戴冠者不可跣足，同一理也。且土不覆磚，嘗苦其濕，又易生塵。有用板作地者，又病其步履有聲，喧而不寂。以三和土甽地，筑之極堅(jiān)，使完好如石，最為豐儉得宜。而又有不便于人者：若和灰和土不用鹽鹵，則燥而易裂；用之發(fā)潮，又不利于天陰。且磚可挪移，而甽成之土不可挪移，日后改遷，遂成棄物，是又不宜用也。不若仍用磚鋪，止在磨與不磨之間，別其豐儉，有力者磨之使光，無力者聽其自糙。予謂極糙之磚，猶愈于極光之土。但能自運(yùn)機(jī)杼，使小者間大，方者合圓，別成文理，或作冰裂，或肖龜紋，收牛溲馬渤入藥籠，用之得宜，其價(jià)值反在參苓之上。此種調(diào)度，言之易而行之甚難，僅存其說而已。
灑掃
精美之房，宜勤灑掃。然灑掃中亦具大段學(xué)問，非僮仆所能知也。欲去浮塵，先用水灑，此古人傳示之法，今世行之者，十中不得一二。蓋因童子性懶，慮有汲水之煩，止掃不灑，是以兩事并為一事，惜其力也。久之習(xí)為固然，非特童子忘之，并主人亦不知掃地之先，更有一事矣。彼但知兩者并一是省事法，殊不知因其懶也。遂以一事化為數(shù)十事。服役者既以為苦，而指使者亦覺其繁，然總不知此數(shù)十事者，皆從一事茍簡而生之者也。精舍之內(nèi)，自明窗凈幾而外，尚有圖書翰墨、古董器玩之種種，無一不忌浮塵。不灑而掃，是以紅塵摻物，物物皆受其蒙，并棟梁之上、榱桷之間亦生障翳，勢必逐件擦磨，始現(xiàn)本來面目，手不停揮者，半日才能竣事，不亦勞乎？若能先灑后掃，則掃過之后，只須麈尾一拂，一日清晨之事畢矣，何指使服役之紛紛哉？此灑水之不容已也。然勤掃不如勤灑，人則知之；多灑不如輕掃，人則未知之也。饒其善灑，不能處處皆遍，究竟干地居多，服役者不知，以其既經(jīng)灑濕，則任意揮掃無妨。揚(yáng)塵舞蹈之際，障翳之生也更多，故運(yùn)帚切記勿重；匪特勿重，每于歇手之際，必使帚尾著地，勿令懸空，如掃一帚起一帚，則與揮扇無異，是揚(yáng)灰使起，非抑塵使伏也。此是一法。又有閉門掃地之訣，不可不知。如人先掃房舍，后及階除，則將房舍之門緊閉，俟掃完階除后，略停片刻，然后開門，始無灰塵入戶之患。臧獲不知，以為房舍掃完，其事畢矣，此后漸及門外，與內(nèi)絕不相蒙，豈知有顧此失彼之患哉！順風(fēng)揚(yáng)灰，一帚可當(dāng)十帚，較之未掃更甚。此皆世人所忽，故拈出告之，然未免饒舌。
灑掃二事，勢必相因，缺一不可，然亦有時(shí)以孤行為妙，是又不可不知。先灑后掃，言其常也，若旦旦如是，則土膠于水，積而不去，日厚一日，磚板受其虛名，而有土階之實(shí)矣。故灑過數(shù)日，必留一日勿灑，止令童子輕輕用帚，不致?lián)P塵，是數(shù)日所積者一朝去之，則水土交相為用，而不交相為害矣。
藏垢納污
欲營精潔之房，先設(shè)藏垢納污之地。何也？愛精喜潔之士，一物不整齊，即如目中生刺，勢必去之而后已。然一人之身，百工之所為備，能保物物皆精乎？且如文人之手，刻不停批；繡女之躬，時(shí)難罷刺。唾絨滿地，金屋為之不光；殘稿盈庭，精舍因而欠好。是極韻之物，尚能使人不韻，況其他乎？故必于精舍左右，另設(shè)小屋一間，有如復(fù)道，俗名“套房”是也。凡有敗箋棄紙、垢硯禿毫之類，卒急不能料理者，姑置其間，以俟暇時(shí)檢點(diǎn)。婦人之閨閣亦然，殘脂剩粉無日無之，凈之將不勝其凈也。此房無論大小，但期必備。如貧家不能辦此，則以箱籠代之，案旁榻后皆可置。先有容拙之地，而后能施其巧，此藏垢之不容已也。至于納污之區(qū)，更不可少。凡人有飲即有溺，有食即有便。如廁之時(shí)尚少，可于溷廁之外，不必另籌去路。至于溺之為數(shù)，一日不知凡幾，若不擇地而遺，則凈土皆成糞壤，如或避潔就污，則往來仆仆，是率天下而路也。此為尋常好潔者言之。若夫文人運(yùn)腕，每至得意疾書之際，機(jī)鋒一轉(zhuǎn)，則斷不可續(xù)。然而寢食可廢，便溺不可廢也。“官急不知私急”，俗不云乎？常有得句將書而阻于溺，及溺后覓之杳不可得者，予往往驗(yàn)之，故營此最急。當(dāng)于書室之旁，穴墻為孔，嵌以小竹，使遺在內(nèi)而流于外，穢氣罔聞，有若未嘗溺者，無論陰晴寒暑，可以不出戶庭。此予自為計(jì)者，而亦舉以示人，其無隱諱可知也。
窗欄第二
吾觀今世之人，能變古法為今制者，其惟窗欄二事乎！窗欄之制，日新月異，皆從成法中變出。“腐草為螢”，實(shí)具至理，如此則造物生人，不枉付心胸一片。但造房建宅與置立窗軒，同是一理，明于此而暗于彼，何其有聰明而不善擴(kuò)乎？予往往自制窗欄之格，口授工匠使為之，以為極新極異矣，而偶至一處，見其已設(shè)者，先得我心之同然，因自笑為遼東白豕。獨(dú)房舍之制不然，求為同心甚少。門窗二物，新制既多，予不復(fù)贅，恐其又蹈白豕轍也。惟約略言之，以補(bǔ)時(shí)人之偶缺。
制體宜堅(jiān)
窗欞以明透為先，欄桿以玲瓏為主，然此皆屬第二義；具首重者，止在一字之堅(jiān)，堅(jiān)而后論工拙。嘗有窮工極巧以求盡善，乃不逾時(shí)而失頭墮趾，反類畫虎未成者，計(jì)其新而不計(jì)其舊也。總其大綱，則有二語：宜簡不宜繁，宜自然不宜雕斫。凡事物之理，簡斯可繼，繁則難久，順其性者必堅(jiān)，戕其體者易壞。木之為器，凡合筍使就者，皆順其性以為之者也；雕刻使成者，皆戕其體而為之者也；一涉雕鏤，則腐朽可立待矣。故窗欞欄桿之制，務(wù)使頭頭有筍，眼眼著撒。然頭眼過密，筍撒太多，又與雕鏤無異，仍是戕其體也，故又宜簡不宜繁。根數(shù)愈少愈佳，少則可堅(jiān)；眼數(shù)愈密最貴，密則紙不易碎。然既少矣，又安能密？曰：此在制度之善，非可以筆舌爭也。窗欄之體，不出縱橫、欹斜、屈曲三項(xiàng)，請以蕭齋制就者，各圖一則以例之。
縱橫格
是格也，根數(shù)不多，而眼亦未嘗不密，是所謂頭頭有筍，眼眼著撒者，雅莫雅于此，堅(jiān)亦莫堅(jiān)于此矣。是從陳腐中變出。由此推之，則舊式可化為新者，不知凡幾。但取其簡者、堅(jiān)者、自然者變之，事事以雕鏤為戒，則人工漸去，而天巧自呈矣。
欹斜格（系欄）
此格甚佳，為人意想所不到，因其平而有筍者，可以著實(shí)，尖而無筍者，沒處生根故也。然賴有躲閃法，能令外似懸空，內(nèi)偏著實(shí)，止須善藏其拙耳。當(dāng)于尖木之后，另設(shè)堅(jiān)固薄板一條，托于其后，上下投筍，而以尖木釘于其上，前看則無，后觀則有。其能幻有為無者，全在油漆時(shí)善于著色。如欄桿之本體用朱，則所托之板另用他色。他色亦不得泛用，當(dāng)以屋內(nèi)墻壁之色為色。如墻系白粉，此板亦作粉色；壁系青磚，此板亦肖磚色。自外觀之，止見朱色之紋，而與墻壁相同者，混然一色，無所辨矣。至欄桿之內(nèi)向者，又必另為一色，勿與外同，或青或藍(lán)，無所不可，而薄板向內(nèi)之色，則當(dāng)與之相合。自內(nèi)觀之，又別成一種文理，較外尤可觀也。