老殘問：“這毒藥究竟是什么？你老聽人說了沒有？”魏老道：“誰知道呢！因為我們家有個老媽子，他的男人叫王二，是個挑水的。那一天，賈家死人的日子，王二正在賈家挑水，看見吳二浪子到他家里去說閑話，賈家正煮面吃，王二看見吳二浪子用個小瓶往面鍋里一倒就跑了。王二心里有點疑惑，后來賈家廚房里讓他吃面，他就沒敢吃。不到兩個時辰，就吵嚷起來了。王二到底沒敢告訴一個人，只他老婆知道，告訴了我女兒。及至我把王二叫來，王二又一口咬定，說：‘不知道。’再問他老婆，他老婆也不敢說了。聽說老婆回去被王二結結實實的打了一頓。你老想，這事還敢告到官嗎？”老殘隨著嘆息了一番。當時出了魏家，找著了許亮，告知魏家所聞，叫他先把王二招呼了來。
次日，許亮同王二來了。老殘給了他二十兩銀子安家費，告訴他跟著做見證：“一切吃用都是我們供給，事完，還給你一百銀子。”王二初還極力抵賴，看見桌上放著二十兩銀子，有點相信是真，便說道：“事完，你不給我一百銀子，我敢怎樣？”老殘說：“不妨。就把一百銀子交給你，存個妥當鋪子里，寫個筆據給我，說：‘吳某倒藥水確系我親見的，情愿作個干證。事畢，某字號存酬勞銀一百兩，即歸我支用。兩相情愿，決無虛假。’好不好呢？”
王二尚有點猶疑。許亮便取出一百銀子交給他，說：“我不怕你跑掉，你先拿去，何如？倘不愿意，就扯倒罷休。”王二沉吟了一晌，到底舍不得銀子，就答應了。老殘取筆照樣寫好，令王二先取銀子，然后將筆據念給他聽，令他畫個十字，打個手模。你想，鄉下挑水的幾時見過兩只大元寶呢，自然歡歡喜喜的打了手印。
許亮又告訴老殘：“探聽切實，吳二浪子現在省城。”老殘說：“然則我們進省罷。你先找個眼線，好物色他去。”許亮答應著“是”說：“老爺，我們省里見罷。”
次日，老殘先到齊河縣，把大概情形告知子謹，隨即進省。賞了車夫幾兩銀子，打發回去。當晚告知姚云翁，請他轉享宮保，并飭歷城縣派兩個差人來，以備協同許亮。
次日晚間，許亮來稟：“已經查得。吳二浪子現同按察司街南胡同里張家土娼，叫小銀子的打得火熱。白日里同些不三不四的人賭錢，夜間就住在小銀子家。”老殘問道：“這小銀子家還是一個人，還是有幾個人？共有幾間房子？你查明了沒有？”許亮回道：“這家共姊妹兩個，住了三間房子。西廂兩間是他爹媽住的。東廂兩間：一間做廚房，一間就是大門。”老殘聽了，點點頭，說：“此人切不可造次動手。案情太大，他斷不肯輕易承認。只王二一個證據，鎮不住他。”于是向許亮耳邊說了一番詳細辦法，無非是如此如此，這般這般。
許亮去后，姚云松來函云：“宮保酷愿一見，請明日午刻到文案為要。”老殘寫了回書，次日上院，先到文案姚公書房；姚公著家人通知宮保的家人，過了一刻，請入簽押房內相會。莊宮保已迎至門口，迎人屋內，老殘長揖坐下。
老殘說：“前次有負宮保雅意，實因有點私事，不得不去。想宮保必能原諒。”宮保說：“前日捧讀大札，不料玉守殘酷如此，實是兄弟之罪，將來總當設法。但目下不敢出爾反爾，似非對君父之道。”老殘說：“救民即所以報君，似乎也無所謂不可。”宮保默然。又談了半點鐘功夫，端茶告退。
卻說許亮奉了老殘的擘畫，就到這土娼家，認識了小金子，同嫖共賭。幾日工夫，同吳二擾得水乳交融。初起，許亮輸了四五百銀子給吳二浪子，都是現銀。吳二浪子直拿許亮當做個老土，誰知后來漸漸的被他撈回去了，倒贏了吳二浪子七八百銀子，付了一二百兩現銀，其余全是欠帳。
一日，吳二浪子推牌九，輸給別人三百多銀子，又輸給許亮二百多兩，帶來的錢早已盡了，當場要錢。吳二浪子說上“再賭一場，一統算帳。”大家不答應，說：“你眼前輸的還拿不出，若再輸了，更拿不出。”吳二浪子發急道：“我家里有的是錢，從來沒有賴過人的帳。銀子成總了，我差人回家取去！”眾人只是搖頭。
許亮出來說道：“吳二哥，我想這么辦法：你幾時能還？我借給你。但是我這銀子，三日內有個要緊用處，你可別誤了我的事。”吳二浪子急于要賭，連忙說：“萬不會誤的！”許亮就點了五百兩票子給他，扣去自己贏的二百多，還余二百多兩。
吳二看仍不夠還帳，就央告許亮道：“大哥，大哥！你再借我五百，我翻過本來立刻還你。”許亮問：“若翻不過來呢？”吳二說：“明天也一準還你。”許亮說：“口說無憑，除非你立個明天期的期票。”吳二說：“行，行，行！”當時找了筆，寫了筆據，交給許亮。又點了五百兩銀子，還了三百多的前帳，還剩四百多銀子，有錢膽就壯，說：“我上去推一莊！”見面連贏了兩條，甚為得意。那知風頭好，人家都縮了注子；心里一恨，那牌就倒下霉來了，越推越輸，越輸越氣，不消半個更頭，四百多銀子又輸得精光。
座中有個姓陶的，人都喊他陶三胖子。陶三說：“我上去推一莊。”這時吳二已沒了本錢，干看著別人打。陶三上去，第一條拿了個一點，賠了個通莊；第二條拿了個八點，天門是地之八，上下莊是九點，又賠了一個通莊。看看比吳二的莊還要倒霉。吳二實在急得直跳，又央告許亮：“好哥哥！好親哥哥！好親爺！你再借給我二百銀子罷！”許亮又借給他二百銀子。
吳二就打了一百銀子的天上角，一百銀子的通。許亮說：“兄弟，少打點罷。”吳二說：“不要緊的！”翻過牌來，莊家卻是一個斃十。吳二得了二百銀子，非常歡喜，原注不動。第四條，莊家賠了天門、下莊，吃了上莊，吳二的二百銀子不輸不贏，換第二方，頭一條，莊家拿了個天杠，通吃，吳二還剩一百銀子。
那知從此莊家大掀起來，不但吳二早已輸盡，就連許亮也輸光了。許亮大怒，拿出吳二的筆據來往桌上一擱，說：“天門孤丁！你敢推嗎？”陶三說：“推倒敢推，就是不要這種取不出錢來的廢紙。”許亮說：“難道吳二爺騙你，我許大爺也會騙你嗎？”兩人幾至用武。眾人勸說：“陶三爺，你贏的不少了，難道這點交請不顧嗎？我們大家作保：如你贏了去；他二位不還，我們眾人還！”陶三仍然不肯，說：“除非許大寫上保中。”許亮氣極，拿筆就寫一個保，并注明實系正用情借，并非閑帳。陶三方肯推出一條來，說：“許大，聽你挑一副去，我總是贏你！”許亮說：“你別吹了！你擲你的倒霉骰子罷！”一擲是個七出。許亮揭過牌來是個天之九，把牌望桌上一放，說：“陶三小子！你瞧瞧你父親的牌！”陶三看了看，也不出聲，拿兩張牌看了一張，那一張卻慢慢的抽，嘴里喊道：“地！地！地！”一抽出來，望桌上一放，說：“許家的孫子！瞧瞧你爺爺的牌！”原來是副人地相宜的地杠。把筆據抓去，嘴里還說道：“許大！你明天沒銀子，我們歷城縣衙門里見！”當時大家錢盡，天時又有一點多鐘，只好散了。
許、吳二人回到小銀子家敲門進去，說：“趕緊拿飯來吃！餓壞了！”小金子房里有客坐著，就同到小銀子房里去坐。小金子捱到許亮臉上，說：“大爺，今兒贏了多少錢，給我幾兩花罷。”許亮說：“輸了一千多了！”小銀子說：“二爺贏了沒有？”吳二說：“更不用提了！”說著，端上飯來，是一碗魚，一碗羊肉，兩碗素菜，四個碟子，一個火鍋，兩壺酒。許亮說：“今天怎么這么冷？”小金子說：“今天刮了一天西北風，天陰得沉沉的，恐怕要下雪呢。”兩人悶酒一替一杯價灌，不知不覺都有了幾分醉。只聽門口有人叫門，又聽小金子的媽張大腳出去開了門，跟著進來說：“三爺，對不住，沒屋子啰，您請明兒來罷。”又聽那人嚷道：“放你媽的狗屁！三爺管你有屋子沒屋子！甚么王八旦的客？有膽子的快來跟三爺碰碰，沒膽子的替我四個爪子一齊望外扒！”聽著就是陶三胖子的聲音。許亮一聽，氣從上出，就要跳出去，這里小金子、小銀子姊妹兩個拼命的抱住，未知后事如何，且聽下回分解？