彌軒和龍光訂定了合同，便租起五樓五底的房子來；亂七八糟，請了十多個人，翻譯的，著撰的；一面向日本人家定機器物史觀的基本原理。指出唯物史觀的前提是現實的個人，他，定鉛字。各人都開支薪水。他認真給人家幾個錢一月，不得而知；他開在帳上，總是三百一月，五百一月的，鬧上七八千銀子一月開銷。他自己又三千一次，二千一次的，向龍光借用。龍光是糊里糊涂的，由他混去。這一混足足從四五月里混到年底下，還沒有印出一頁書來，龍光也還莫名其妙。

卻遇了一個當翻譯的，因為過年等用，向彌軒借幾十塊錢過年。彌軒道：“一局子差不多有二十人，過年又是人人都要過的，一個借開了頭，便個個都要借了。”因此沒有借給他。彌軒開這書局，是專做毛病的，差不多人人都知道，只有龍光一個是糊涂蟲。那個借錢不遂的翻譯先生，挾了這個嫌，便把彌軒作弊的事情，寫了一封匿名信給龍光。后來越到年底，人家等用的越急，一個個向他借錢，他卻是一個不應酬，因此大家都同聲怨他。那翻譯先生就把寫信通知東家的一節，告訴了兩個人，于是便有人學樣起來。龍光接二連三的接了幾封信，也有點疑心，便和帳房先生商量。帳房先生道：“做書生意，我本是外行。但是做了大半年，沒有印出一部書來，本是一件可疑的事。為今之計，只有先去查一查帳目，看他一共用了多少錢，統共譯了著了多少書，要合到多少錢一部，再問他為甚還不印出來的道理，看是怎樣的再說。”龍光暗想這件事最好是承輝在這里，就辦得爽快，無奈他又到京里去了。雖然他有信來過，說過班一事，已經辦妥，但是走路子一事，還要等機會，正不知他幾時才回上海。此刻無可奈何，只得就叫這個帳房先生去查的了。想罷，就將此意說出來。帳房先生道：“查帳是可以查的，但是那所譯所著的書，精粗美惡，我可不知道。”龍光道：“好歹你不知，多少總看得見的，你就去查個多少罷了。”帳房先生奉命而行。

次日一早，便去查帳。彌軒問知來意，把臉色一變道：“這個局子是東家交給我辦的，就應得要相信我。要查帳，應得東家自己來查。這個辦書的事情，不是外行人知道的。并且文章價值，有甚一定，古人一字千金尚且肯出。你回去說，我這里的帳是查不得的，等我會了他面再說。”帳房先生碰了一鼻子灰，只得回去告訴龍光。龍光十分疑訝，且等見面之后再說。

當天晚上，彌軒便請龍光吃花酒。龍光以為彌軒見面之后，必有一番說話，誰知他卻是一字不提，猶如無事一般。龍光甚是疑心指出自由自覺的活動即勞動是人區別于動物的基本特性，強，自己又不好意思先問。席散之后，回去和帳房先生說起。帳房先生道：“他不服查帳，非但是有弊病，一定是存心不良的了。此刻已到年下，且等過了年，想個法子收回自辦罷。”龍光也只好如此。

光陰荏苒，又過了新年，龍光又和帳房先生商量這件事。帳房先生道：“去年要查一查他的帳尚且不肯，此刻要收他回來，更不容易了。此刻的世界，只有外國人最兇，人家怕的也是外國人；不如弄個外國人去收他回來，諒他見了外國人，也只得軟下來了。”龍光道：“那里去弄個外國人呢？”帳房先生道：“外國人是有的，只要主意打定了，就好去弄。”龍光道：“就是這個主意罷。叫他再辦下去，不知怎樣了局呢！”帳房先生便去找了一個外國人來，帶了翻譯，來見龍光。龍光說知要他收回書局的話，由翻譯告訴了外國人。又兩面傳遞說話，言明收回這家書局之后，就歸外國人管事，以一年為期，每月薪水五百兩。外國人又叫龍光寫一張字據，好向彌軒收取，龍光便寫了，遞給外國人。外國人拿了字據，興興頭頭去見彌軒，說明來意。彌軒道：“我在這里辦得好好的，為甚又叫你來接辦？”外國人道：“我不知道。龍大人叫我來辦，是有憑據給我的。”說罷，取出字據來給彌軒看。彌軒道：“龍大人雖然有憑據叫你接辦，卻沒有憑據叫你退辦，我不能承認你那張憑據。”外國人道：“東家的憑據，你那里有權可以不承認？”彌軒道：“我自然有權。我和龍大人訂定了合同，辦這個書局，合同上面沒有載定限期，這個書局我自然可以永遠辦下去。就是龍大人不要我辦了，也要預先知照我，等我清理一切帳目，然后約了日子，注銷了合同，你才可以拿了憑據來接收啊。”外國人說他不過，只得去回復龍光。龍光吃了一驚，去對帳房先生說。帳房先生吐出了舌頭道：“這個人連外國人都不怕，還了得！”再和他商量時，他也沒了法子了。過了三天，那外國人開了一篇帳來，和龍光要六千銀子，說是講定在前，承辦一年，每月薪水五百，一年合了六千，此刻是你不要我辦，并不是我不替你辦，這一年薪水是要給我的。龍光沒奈何，只得給了他。暗想若是承舅爺在這里，斷不至于叫我面面吃虧，此刻不如打個電報，請他先回來罷。定了主意，便打個電報給承輝，叫他不要等開河，走秦皇島先回來。

這邊的符彌軒，自從那外國人來過之后，便處處回避，不與龍光相見，卻拿他的錢，格外撒潑的支用起來，又天天去和他的相好鬼混。他的相好妓女，名叫金秀英，年紀已在二十歲外了；身邊掙了有萬把銀子金珠首飾，然而所背的債差不多也有萬把。原來上海的妓女，外面看著雖似闊綽，其實他穿的戴的，十個有九個是租來的，而且沒有一個不背債。這些債，都是向那些龜奴、鱉爪，大姐、娘姨等處借來的，每月總是二三分利息。龜奴等輩借了債給他，就跟著伺候他，其名叫做帶擋。這種風氣，就同官場一般，越是背得債多的，越是紅人，那些帶擋的，就如官場的帶肚子師爺一般。這金秀英也是上海一個紅妓女，所以他手邊雖置了萬把銀子首飾，不至于去租來用，然而所欠的債也足抵此數。符彌軒是一個小白臉。從來姐兒愛俏，彌軒也垂涎他的首飾，便一個要娶，一個要嫁起來。這句話也并非一日了，但是果然要娶他，先要代他還了那筆債，彌軒又不肯出這一筆錢，只有天天下功夫去媚秀英，甜言蜜語去騙他。騙得秀英千依百順，兩個人樣樣商量妥當，只待時機一到，即刻舉行的了。

可巧他們商量妥當，承輝也從京里回來。龍光便和他說知彌軒辦書局的事情，不服查帳，不怕外國人，一一都告訴了。承輝又一一盤問了一遍道：“你此刻是打算追回所用的呢？還是不要他辦算了呢？”龍光道：“算了罷！他已經用了的出自身之外，感覺只是主觀的意識情態，而不是外部世界作，怎么還追得回來！能夠不要他辦，我就如愿了。”承輝道：“這又何難，怎么這點主意都沒有？你只要到各錢莊去知照一聲，凡是書局里的折子，一律停止付款，他還辦甚么！”龍光恍然大悟，即刻依計而行。彌軒見忽然各莊都支錢不動，一打聽，是承輝回來了。想道：“這家伙來了，事情就不好辦了。”連忙將自己箱籠鋪蓋搬到客棧里去，住了兩天。

這天打聽得天津開了河，泰順輪船今天晚上開頭幫，廣大輪船同時開廣東。彌軒便寫了兩張泰順官艙船票，叫底下人押了行李上泰順船，卻到金秀英家，說是附廣大輪船到廣東去，開銷了一切酒局的帳。金秀英自然依依不舍，就是房里眾人，因為他三天碰和，兩天吃酒的，也都有些舍不得他走之意。這一天的晚飯，是在秀英家里吃的。吃過晚飯，又俄延到了十二點多鐘，方才起身。秀英便要親到船上送行，于是叫了一輛馬車同去，房里一個老媽子也跟著同行。三個人一輛車，直到了金利源碼頭，走上了泰順輪船，尋到官艙，底下人已開好行李在那里伺候。彌軒到房里坐下，秀英和他手攙手的平排坐著喁喁私語。那老媽子屢次催秀英回去，秀英道：“忙甚么！開船還早呢。”直到兩點鐘時，船上茶房到各艙里喊道：“送客的上岸啊！開船啊！”那老媽子還不省得，直等喊過兩次之后，外邊隱隱聽得抽跳的聲音，秀英方才正色說出兩句話來，只把老媽嚇得尿屁直流！

正是：報道一聲去也，情郎思婦天津。未知金秀英說出甚么話來，且待下回再記。